《九重阙》古波渡远舟

4、陛下？

　　师父他们与羽林军交锋？真不知结局如何，想到这里，江轻竹心里急得如沸腾的油锅。
　　江轻竹叹了口气，心知自己在劫难逃，反倒平静了下来，她心中思忖片刻，说道：“我们只是拿人钱财，替人消灾，皇帝他一贯德行不修，得罪了什么人也未可知。我只是听命于人，具体内情，并不知晓。”
　　她心中明白，真实的缘由不能透露，自己本就想竭力避免两国纷争，眼下之计自然能瞒便瞒吧。编造出这拿钱办事的理由，是她急中生智想出的应对法子，这种说法也算合情合理，只希望拖过一刻是一刻。
　　但面前的年轻人好像并不相信。云邺章的目光，如正午高日的光芒，探照在江轻竹的身上。在这样的目光下，江轻竹刚刚的自信渐渐消逝。
　　“你是北亶人？”云邺章毫不留情地戳穿了她。
　　江轻竹微微睁大了眼睛，随后又赶快掩饰住。她扯出一个极为勉强的微笑，说：“大人为何这样说，我……怎么会是北亶人呢？”
　　“你刚刚拿桃花酥时，我看到，你的右手小指的下方，有磨出的茧子。这是北亶人最喜欢用的兵器，龙嗍刀，留下的痕迹。北亶人只要习武，必从龙嗍刀开始练起。如何，我说得对不对？”云邺章嘴角含着冷笑，说道。
　　江轻竹的脸色渐渐凝重，他说得没错。这龙嗍刀自己从来就没有练好过，一把刀足有三十斤重，根本提不起来。幼年时被师父逼着练了数年，后来见她实在不开窍，师父也便不再逼她。没成想，却还是留下痕迹露出了破绽。
　　江轻竹心中懊恼至极，只能低头不语沉默相对。
　　“你到底是因为什么入宫行刺？是北亶的王庭，派你来的？”
　　江轻竹还想辩解，云邺章冲她摇了摇手，说：“不必再说自己是被主顾雇佣来的，否则，我会很好奇，什么样的杀手组织，能接受……刺杀当朝皇帝的委托。”
　　听到这里，江轻竹感觉到大水漫顶的崩溃。对面的家伙，头脑清晰，言辞犀利，根本不相信自己的托言。
　　“大人既然都做了这般判断了，我也无话可说，反正我什么也不知道，大人若是不信，那就让羽林军杀了我便是了。”
　　“哈哈，你即使不说，你的同伴便不会说了吗？到时候，说的人能活命，不说的人……便只有死路一条。你……甘心吗……”云邺章将头伸到江轻竹的耳边，轻轻地说。
　　江轻竹叹了口气，她知道这家伙在挑拨离间，想刺激自己出卖消息。她看了看云邺章，觉得对方此刻简直就是伏在草丛之中的雄狮，残忍地盯着自己的猎物。
　　面对这强大的压迫气势，江轻竹反倒被激起了斗志，她撇了撇嘴，赌气似得说：“小人甘心！我就是什么都不知道。”
　　云邺章并没有想到面前的小姑娘看上去稚气娇嫩，却还是个硬骨头。
　　他略一思索，说道：“就你们这些宵小之徒还想着刺杀皇帝？哼。你们有没有想过，不论成功与否，都会引发亥朝与北亶的两国交战，战火与血仇甚至会绵延数十年，两国百姓都不得安生，到时候，伏尸千里，流血漂橹……这就是你们想要的结果？你们是想要自己的同胞手足，家人亲友都成为孤魂野鬼吗？”
　　云邺章的话，似一把锋利无比的镰刀，狠狠地楔进江轻竹的心中，挑破了她用幻想编织的画绣。这一点其实她一直知道，但师父对她的恩情让她迷失了方向。
　　一边是师恩似海，一边是国之大义，腹背皆是钢刺，回转不得。她本想着，任务或许可以顺利完成，大家全身而退，不留下任何指向北亶的痕迹，那既可以全了师父报仇雪恨的心愿，又能最大可能地避免兵祸。现在看来，自己当初真是痴心妄想了。
　　她面色灰败，沉默良久，终于才缓缓抬起眼眸来，说道：“大人说得对，但我的同伴之中，大多数人的父母亲人死于亥朝大军的铁骑钢刀，我师父，全族满门都死于十六年前的屠城。国仇家恨，不得不报。身处血仇之中，很多时候，已是身不由己。天道大义，想来容易，但真正践行，却是圣人所为。我们……都难做圣人……”
　　立于峰巅，进退维谷，落脚之地，不过数寸，旋踵难及。虽与自己的信念相抵，但师恩如山，若辜负了，又怎么能称为人呢。
　　江轻竹苦笑一声，但此事，本就说不上后悔还是不后悔，既然如此选择，便要如此承担。
　　“心知自己的所作所为会给自己的国家与同胞带来毫无意义的浩劫，却执意而为，在我看来，你们这不是不得已，而是自私至极！”
　　江轻竹听到这句训斥，泪水瞬间决堤，顺着脸颊不断落下。这些话，恰恰击中了她心中不敢面对也不想思考的现实，如千斤巨石砸向鸡蛋，如雷霆雪崩扑倒孤松，她刚刚还尚存一线的坚定信念，此刻已土崩瓦解，荡然无存，心下只一片冷灰，一心求死。
　　何况师父他们都已经被发现，自己也不可能独活。悠然恬静的寻常生活，怕是要下辈子来实现了。
　　“……既然大人知道我是何人，那便把我交给羽林军吧。小人只求一死，别无它念。”她闷闷地说。要不是此刻身上被缚，她真想拔剑自刎，也免去之后严刑拷问的麻烦。
　　“这么快便放弃了？不打算，说服一下我？”云邺章语带戏谑地问。
　　江轻竹只觉心中一股无名之火，她狠狠地瞪向云邺章。心想，这人面对刺客，不惊慌逃窜，也不上报护军，而是在这里和自己聊天，似乎还深觉有趣，此人真是怪哉，不会是个疯子吧。
　　“要杀便杀，大人何必戏弄小人呢？”
　　“哈哈，不急，既然你有演算之才。将这几份奏章看完，再送你去羽林军也不迟。”
　　听到这话，江轻竹不敢相信自己的耳朵，这人是脑袋里被灌了猪油了吗？怎么行事作风这么不合常理。让个刺客看奏章，这是喝了多少酒才能想出来的点子。
　　偏僻狭促的宫殿内，只有跳跃的烛火发出细微的声响，江轻竹盯着对面这男子，满脸写着莫名其妙。
　　“这……小人实在不明白……”
　　“有何不明白的，你的性命在我的手上，难道你看不清楚？”
　　“……”这话倒是说得明白，江轻竹撇了撇嘴。“将死之人，还要看这些奏章……大人恕罪，小人实在看不下去。”她赌气地说。
　　“若是看得用心，你不一定便是那将死之人。”云邺章嘴角勾着笑接着说。
　　说罢，云邺章便从堆积如山的奏章之中，信手拈花般轻松惬意，却又极为准确地将有演算所需的奏章翻找出来，放在了江轻竹的面前。
　　江轻竹皱着眉头，看着面前的奏章叹了口气，抬头问道：“大人，这些东西小人可以看，但小人有一个请求。”
　　“说！”
　　“可否告知那些刺客…如今情况如何？请大人相实以告。”
　　云邺章看着她，沉默半晌，最终还是说道。
　　“大部分拼死逃走了，羽林军正在追捕。”
　　江轻竹微微点了点头。她心中明白，这已是最好的结果了。师父他老人家武功高强，应该能够安全逃去。只是不知那“小部分”，都是谁？听这年轻人话里的意思，应是已当场陨命。这些师兄弟姐妹，虽然大家平日里或熟络、或疏离、或亲善、或敌视，亲疏有别，但毕竟是陪伴着自己长大的人们，自己的血脉至亲已尽归黄泉，这些人便是自己在这世上唯一的牵挂了。
　　江轻竹只觉热泪在眼眶中灼烧，神思恍惚间，突然身上一松，原来是云邺章将自己身上的绳子解开了。她有些迷惑不解地看向他，只见云邺章将一只笔递到她的面前。问：“会写字吗？”
　　江轻竹深吸了口气，擦了擦泪，点点头，接过了笔。
　　接着云邺章又将糕点放在了她的面前：“你不是说你有饥痨？吃吧……”
　　江轻竹有些糊涂地看着对面这男子。刚刚还气势唬人地拷问自己，这会又如此贴心，前后对比巨大，让她脑袋有些转不过来。
　　“盯着我做什么，快看。”云邺章挑了挑眉毛，看着她说。
　　“哦……哦。”
　　江轻竹连忙凝聚心神，看起面前的奏章来。
　　“大人，这些皇帝真的会看吗？”
　　看了许久，江轻竹揉了揉肩膀问。
　　此时天边已显露出旭日东升的金边，大殿之中也开始有了一丝活泛的气息。
　　“为什么这么问？”
　　“那个，市井都传言，皇帝政事懈怠，不理朝政，整日里吃喝玩乐，脾气暴躁乖戾，稍不顺心，便随意降罚……”江轻竹回忆着之前自己听到的传言。
　　云邺章听了她的话，面色一僵，表情很是古怪，停了半晌才说：“你敢这么说话，不怕被皇帝砍头吗？”
　　“反正我也是将死之人了。临死之前，逞逞口舌之快而已。”江轻竹接受了自己即将被杀的命运后，心情异常的轻松，说话动作都随意了起来。
　　云邺章不欲理她，重新低下头，看自己手中的奏章。
　　“不过，在我看来，这皇帝也有他的可取之处。”
　　云邺章听到这句话，又抬起头来。
　　江轻竹兴致满满地说道：“他虽然好杀人，但巧的是，他惩罚的，或者说斩杀的，都是恶人。我们院中原来有位刘大叔，是厨房的伙夫，早前他家乡的县丞是个叫罗知味的狗官，霸占了刘大叔的田地，还欺杀他妻女，刘大叔在家乡活不下去，才来蓬都的，结果这两日，他得到消息，说是这罗知味因为送礼进贡的时候，礼物不合皇帝胃口，触了皇帝的逆鳞，被皇帝下了狱，罢了官，新上任的县丞是位清廉正直的好官，刚一上任，便要将之前那位罗县丞侵占的田地还给大家，所以他便乐呵地回家了。”
　　她顿了顿，又说：“还有，京谕总司的儿子，是个魔头，在这城中欺男霸女，嚣张跋扈地很，大家都喊他小阎王。而且我听说，有次他骑着马在大街上横冲直撞，有位老人躲闪不及，他的马硬生生地从人家身上踩过去！踩过去还不算完，似乎是为了解气，回马过来又来踩那老人，最后老人家当场被活活踩死，周围无人敢多言一句。”说到这里，江轻竹的脸色已是怒气浮沉，心说，若是自己在当场，就算打不过，也要借着轻功去扇那魔头几巴掌。
　　“但没想到，现世报来得这样快，听说他在御前失仪，惹恼了皇帝，被皇帝狠狠打了一顿板子，而且还被禁足，整整半年都不许他出府，听到这个消息，大家无不拍手称快！”
　　江轻竹越说越激动，脸上染了初春桃色，粉嫩可爱，引得人忍不住要捏捏她的脸。
　　云邺章凝神望着她，竟有了一刻的失神，他匆忙唤回自己的意志，背过身去，看向窗外。
　　此时，晨曦微露，略带稚嫩的日光，薄薄地投进了殿宇之中，天要大亮了。
　　“天要亮了，大人，是不是要去叫羽林军了？”江轻竹站起身来，将双手自动伸上前，等待捆绑。
　　云邺章猛地将门打开，灌入的凉气让江轻竹打了个寒颤，抬头望去，看到门口立着一个老太监，身材略有些臃肿，面上褶皱横生，却自带一股子和蔼可亲的慈爱之感。
　　他拱手作揖，对着云邺章说：“陛下，是否要更衣？”
　　陛，陛下？江轻竹听到这个称谓吓得叫了出来，心脏像是被一只巨手狠狠地揪了一下，身上的冷汗又一次浸透了衣衫。原来这家伙，一直以来，都在耍着自己玩儿……而自己竟然如此蠢笨。接着她又想起刚刚对皇帝下得那些断语，重重地叹了口气。
　　“你叹什么气？”云邺章问。
　　“……没什么，只是本以为能死得痛快，现在看来，必要受折磨了。”江轻竹赌气地说。妄议皇帝是大罪，她自知前方是刀山火海，难以逃脱，再加上之前云邺章一直不袒露身份，戏耍自己，江轻竹此刻又气又恼，顾不得什么尊卑，用挖苦的语气说道。
　　“朕何时说要杀你？”
　　“啊？你不杀我吗？我可是……”江轻竹动了动嘴唇，还是没有将“刺客”二字说出。
　　那名老太监发现了江轻竹的存在，但他只是微微挑了挑眉毛，很快便恢复如常，似乎这样一个身着夜行衣的不速之客，是这殿中再正常不过的存在。
　　“给她拿套太监的衣服换上，还有，将她带到昭晖宫，看紧她。”云邺章冲着那名老太监说。
　　“是。”这老人也不问为什么便低头遵命。云邺章点了点头，便大步离开了。
　　江轻竹满腹狐疑地换上太监的服装，便跟着那名老太监走了出去。
　　这一路上，她一直在想，这亥朝皇帝，葫芦里到底卖得什么药。他似乎不想杀自己，但为何不想杀自己，还要自己留在宫里，实在是令人费解。
　　但这也给自己留下了一线生机，江轻竹打定主意，那便是，自己要找机会逃走。
　　昨夜是看云邺章有武功在身，不知深浅，自己不敢贸然逃跑，所以莫名其妙地看了半夜的奏章。
　　但此刻……
　　江轻竹看了一眼自己身侧的老太监。这老人家佝偻着身子，看着软弱不堪，若是从他手中逃脱，应该不难。
　　他们走得皆是游廊，一侧为青色墙壁，一侧是茂密修竹，不太方便施展轻功。江轻竹低头走着，静待时机。他们走到一处小广场时，豁然开朗，她心中一喜，盯着一旁足有两层楼高的大树，沉气丹田，飞升上去。
　　她一开始筹算得很好，就算这老人家要大声喊侍卫，自己也早已借着繁茂的树叶遮挡住了去路，论轻功奔跃，自己还是有些信心的。
　　却不成想，刚升到半空，只听身后有丝丝抽动之声，接着腰上便被一根仿佛活蛇一般的绳子牢牢绕住。绳子的另一端一使劲，江轻竹被拽了下来，狠狠将地面砸了个土坑。
　　刺目的阳光之中，竹纹青袍的身影走到自己身侧，遮挡住了光亮。是那名老太监，一手拿着绳子，脸上和蔼可亲的笑容不减。
　　“姑娘莫要让老奴为难。”他笑呵呵地说道。
　　江轻竹心中惊叹，这皇帝身边竟然有如此其貌不扬，却武功卓绝的人物？
　　她呆愣片刻，讪讪地笑了笑，站起身来，说：“公公，好武功，好武功……”
　　那名老太监没说话，笑了笑便继续向前走，只是手中的绳头交给了江轻竹。
　　这是之前在偏殿之中捆住自己的那条粗绳，自己被解绑之后，便没有在意这绳索放在何处。老太监竟然将绳子带出，现在看来，他对自己是早有防备。
　　江轻竹认命地将缠在腰际的绳子解下，继续乖乖跟着那老太监走。对方武功深不可测，自己一时也不敢再轻举妄动了。