《九重阙》古波渡远舟

25、回宫

　　就在云邺章手即将触碰房门的那一刻，一柄若吐信毒蛇的短刃凌厉劈来。他将将躲过，抬头正对上来人的眼睛。
　　来人头发花白，却不失俾睨姿态，正是守株待兔的石宗。
　　云邺章心知自己单打独斗必然打不过石宗，便吹了声口哨，几名他带来的侍卫便拥上来缠住石宗，云邺章则趁势踏入房中。
　　也不知是岳铭给的迷药药性大，还是江轻竹实在太饿太累，外面打斗声如此激烈，但她却依然昏迷在床上。云邺章看到她惨白的小脸，呼吸若有似无，心如被铁钩猛地揪起一般。
　　他一把抱起她，江轻竹手中的东西便滚落到地上。云邺章定睛一看，是枚铁钉，再转头看江轻竹的手心，密密麻麻扎得都是血点。
　　看来这小丫头害怕自己睡沉不能和他一同走，所以故意用铁钉扎自己，想令自己保持清醒。
　　云邺章苦叹一声，细心将她背好，举着长剑便要冲杀出去。
　　刚踏出房门，正在酣战的岳铭看到了他，大叫道：“放下我师妹！”
　　但他一时脱不开身，便将求助的目光看向了石宗。
　　其实，打到现在，石宗觉察出了一丝不对劲。若说这些人是北亶官兵，要来捉拿他们，那为何要乔装打扮？他们完全可以公事公办，调配足够多的人数瓮中捉鳖。若说是其他江湖上的仇家，可这些人出招都不致命，处处手下留情，似乎并不想将他们赶尽杀绝。
　　看这架势，难道，这些人是来抢自己的小徒儿的？
　　石宗凝眉看向背着江轻竹离开的那名男子，虽然蒙着面，但总觉得有几分眼熟，但又不甚确定。难道这半年来，竹儿并不是像她所说的，只是租了个小院子，做些杂工过活，而是认识了什么了不得的人物？
　　怪不得这丫头总是要走，看来是已经找到安身之所。只是不知道这伙人是什么人？至少目前来看，必定不是什么市井平头百姓。
　　难道竹儿是投靠了什么江湖门派？
　　而且，这男子还极为小心地护着背上的姑娘，与人打斗时时时注意，唯恐剑气刀光伤了她。如此看来，或许他们是真心关怀竹儿，并非恶人。
　　想到这里，石宗便放缓了手上的攻势，最后竟然收了招。与他缠斗的几人见他不再打斗，便也住了手，警惕着向后退去。
　　看到师父停了手，其他几名师兄弟皆有些二丈和尚摸不着头脑。又看这伙人并不执着于继续与师父的打斗，便也像师父一样停了手，果然与自己打斗之人不再出招，而是一脸戒备地向后退去，向背着自己师妹的那名男子围拢而去。
　　还不放弃的，只有大师兄岳铭，他的目标很明确，直直地冲向了背着江轻竹的云邺章。
　　岳铭大叫着：“放下我师妹！”他心中焦急万分，短刀的冲势也越来越猛烈，刀刀逼向云邺章要害。他本来武功便不错，又是发了狠，云邺章身边的几名护卫，一边防备着其他人再来发难，一边小心地阻挡着岳铭，又害怕伤了他，难免有些畏手畏脚，但好歹集合几人之力，还是轻松地将他困在了二楼走廊上。
　　云邺章背着江轻竹，一脚踢开窗户，施展轻功，飞了下去，平稳地落在了客栈外的沙石地上。
　　落地的一刹那，他松了口气，心想，终于将她安全带走了。可这念头在脑中还没转过一圈，云邺章只觉背后有森森寒意，下意识地回转身子，正对上一柄深深刺入腹中的短刀。
　　疼痛瞬间震颤着云邺章的身体，仿佛冰水灌入全身血脉，他抬眼看去，原来是当时说江轻竹即将与岳铭成亲的那人。
　　平彦的脸上闪过一丝讶异，或许他本来是想刺中背上的江轻竹，却不想云邺章转身，反倒刺中了他。既然已刺中，便也不需留情。他猛地一使劲，刺得更深了一指。云邺章踉跄后退，疼痛难忍，单手执剑，也一下划伤了平彦的前襟。
　　就在这时，另一柄长剑横扫过来，逼退了满面恨意的平彦。云邺章转头一看，竟是方衔玉，他带了几人匆匆赶来。
　　这时，其他护卫快速从二楼跳了下来，但岳铭在身后紧追不止，方衔玉一边扶住受伤努力支撑的云邺章，一边冲自己带来的几名护卫喊了声：“掩护！”
　　那几名侍卫得令，皆从怀中掏出药末，向岳铭与平彦的方向猛力撒去。
　　霎时间，两对人马之间便被药雾弥漫，岳铭与平彦没有提防，皆被药末呛得咳嗽连连，腰都直不起来。而云邺章等人，则趁着这个间隙，登上了马车，以迅雷之势离开了这因刚刚打斗而逾加破败的边城客栈。

　　刚刚睁开眼睛的江轻竹，觉得自己的脑浆随着马车一起猛烈地摇晃，似乎下一刻就要晃成了豆渣。
　　看来我终究还是昏过去了。这个念头是第一个冒出来的，江轻竹的脸色露出了一丝与她不甚相配的苦笑。
　　师父那么厉害，吉卿恐怕无法那么轻松地带走我吧。在马车的颠簸中，江轻竹悲观地想着。她以为此刻的自己，还是在师父他们逃跑的马车，毕竟这疯狂赶路的状态实在太过一致。
　　虽然未得救，但知道云邺章亲自来救自己。江轻竹心中忍不住荡起无数涟漪，原有的惊慌失措，都被一击而碎，她暗暗下定决心，自己一定要找机会偷跑出去，师父师兄们再厉害，总不能时时刻刻盯着自己吧。
　　想到这里，精神一振，瞬间江轻竹觉得自己清醒了许多。清醒后的她，才觉察出空气中，似乎有一股若有似无的血腥气。
　　难道师兄们有人受伤？江轻竹心中叹了口气，自己不愿看到的事情终究发生了，只是不知道吉卿他们中是不是也有人受伤。
　　她挣扎着想坐起来，看看身边的情形，一动身体才发现自己的右手被牢牢抓在一只滚烫的手掌中。
　　这手掌的触觉好熟悉，江轻竹心里一惊，转头看过去，眼光落在身旁那伤重的人身上，泪水似连了串一般不停地落了下来。
　　她想过两方交战会有人受伤，但却从没想过受伤的人会是云邺章，更没有想过他会伤得这么重。
　　印象中的他永远意气风发，仿若岩间峭壁中最凸出的那一块石，昂首挺胸不畏世间一切暴虐风雨。自己从未想过，会看到这样的他。
　　血迹脏污了前襟，却来不及更换，伤口虽然被包扎，却还是不断渗出刺目的血水。云邺章紧闭双目，牙关紧咬，脸上泛着赤红，显然在发烧。
　　但即使如此，紧握着江轻竹的手，却一直没有放开。
　　这一切，都是因为我。想到这里，江轻竹更是心疼的无以复加。她用另一只没有被握住的手，轻轻抚摸他的脸颊。江轻竹手有些凉，想来是触在脸上很是舒服，云邺章紧皱的眉头有了一些放松。
　　“吉卿，吉卿，是我啊，是我，你醒醒好吗？”江轻竹此刻若在狂风巨浪中被上下翻动的小舟，脑中空白，不知如何做才好。
　　突然，马车停了下来，车前的围帐被掀起。江轻竹看到来人，像是看到了救命稻草，急切地唤了一声：“方将军！吉卿他，他……”
　　但最终也没问出个所以然。方衔玉见她因惊恐而眼神涣散、泪水涟涟的模样，之前因云邺章坚持要救她而对她产生的怨气，此刻也压了一压。
　　他回答道：“陛下受伤极重，此刻又发了烧，需要尽快回宫医治。”
　　“为何这么着急回宫，找个城镇先歇息几天，寻个郎中看看不行吗？”江轻竹太过急切，语气也不甚客气。但方衔玉似乎并未引以为意，而是低声说了声：“不行，宫中此刻恐怕要生变！”
　　生变？生什么变？
　　江轻竹还想再问上两句，但方衔玉已经放下围帐，马车之外又响起一阵吆喝驾马的声音。
　　不管外面如何变化，只要我们在一起便无所畏惧。江轻竹心中腾起了一股勇气，她轻声叫着云邺章的名字，努力劝说他松开紧握着自己的手。云邺章虽在昏迷，但因为或许还有一丝意志，慢慢松开了手。
　　江轻竹将云邺章揽着怀中，想要尽量减少马车颠簸对他的伤害，再用早已卷到一角的貂毛大氅为他细细盖好。马车中有装水的皮袋，江轻竹大喜，又喂了云邺章一些水。慢慢地，在她的照顾下，云邺章脸上的红晕消退了不少，手摸下去，已经不似之前那般滚烫了。

　　蓬都皇城已近在眼前，方衔玉带领着队伍反倒慢了下来。
　　“怎么了，方将军？我们不是要回宫吗？”江轻竹探出头来问道。
　　“是要回宫，只是需要装扮一下。”方衔玉回道。
　　江轻竹这才注意到，此刻他们躲在一个偏僻的角落，随行的护卫都换上了伶人的衣服，且不再骑马，各自背上了不同的乐器。
　　“待过宫门时，江姑娘你可万万不能出声。”方衔玉叮嘱道。
　　江轻竹虽然有些疑惑，但还是重重地点了点头。
　　很快，他们便行进到了宫门口。江轻竹又紧紧搂了搂怀中的云邺章，想让他舒服一些，同时，紧张地关注着外面的动静。
　　门口的守卫认识方衔玉，上前行礼。方衔玉拿出令牌，说道：“陛下命我外出寻得舞乐班子，现奉命带入宫中，还请各位弟兄放行。”
　　那守卫围着这群人来回看了一圈，因这次跟着外出营救的皆是新人，此刻又涂脂抹粉，那守卫不认识，便也未做深究。
　　只是……
　　“方将军，请问马车中是何人，请允许小人查看一番。”说罢，那守卫就要撩开马车的围帐向内张望。
　　方衔玉一把拦住了他：“这位弟兄，这马车中的可是陛下相中的贵人，你如此唐突，不好吧。”
　　听到这话，那守卫有些迟疑，但还是忍不住辩解道：“可是丞相吩咐……”
　　方衔玉轻笑道：“难道你还不信任我吗？丞相若要怪罪，便请他来怪罪我好了。只是陛下催得急，还是不要耽搁了。”
　　那守卫看起来仿佛在犹豫，江轻竹心中焦急，决定推波助澜一把。
　　她刻意将嗓音捏出娇滴滴的声线，带着怨意说道：“方将军，这是怎么了，陛下还等着我给他唱山云月呢，再耽搁，陛下又要发火了。”
　　云邺章贪玩好乐的名声在外，再加上有这小娘子娇声娇气的声音，那守卫最终还是放弃了查看一番的想法，挥挥手，便放行了。
　　感受着马车在宫城平坦大道上徐徐而行，江轻竹只觉得身上的衣衫都被浸湿了。
　　终于来到了昭晖宫，这一路仿佛走了万年。江轻竹下了马车，再也支撑不住，一下瘫软在地。
　　高公公一边命人扶起江轻竹，一边去看马车内部，见到受伤极重的云邺章，高公公一贯沉稳慈祥的面孔也闪过一刹那的大惊失色。
　　“这，这是……”高公公心疼地皱着眉。
　　“都怪我……”江轻竹忍了多日的泪水又止不住地流了下来。
　　方衔玉在一旁插嘴道：“公公快请太医吧，那日我们刚救出江姑娘，便接到公公飞鸽传书，当时陛下还有一丝清醒，嘱咐我们要尽快回宫。这一路匆忙赶路，陛下的伤口也未好好处理。现在勿论其他，先救治陛下要紧！”
　　一语惊醒了在场众人，大家连忙用床塌将云邺章运入殿中。许是这番搬动惊醒了云邺章，昏迷多日的他微微睁开眼睛，口中唤了一声：“竹儿。”
　　“我，我在这里……”江轻竹努力积攒起力气，上前一步握住他的手。云邺章对着她惨然一笑，又是昏迷过去了。

　　一番手忙脚乱后，虚弱的两人终于被妥善安置下来。江轻竹也终于知道，此刻宫中正面临着这样凶险的局势。
　　云邺章连续几日没有露面早朝，恰逢虢县一带，发生地震。李崇思本想向云邺章自请前往赈灾，但因皇帝不在宫中，灾情又火烧眉毛，情势逼人。他便等不得皇上的御批，擅自调了钱粮兵甲，前往虢县。
　　这一下，却让魏广等人抓住了把柄，在朝堂上大肆攻讦李崇思，要皇帝对这种独断专行、藐视朝廷法度的行为进行严惩。云邺章人在宫外，自然无法给出惩罚，高公公对外只托言，陛下身体抱恙，一时还给不了决断。
　　但慢慢的，朝廷中争论的重心，却倒向了当朝皇帝贪图享乐，不配为一国之君上。再加上有流言，说虢县地震，震出了一眼清泉，泉水聚而成清潭，潭底可见浑然天成的四个大字：“天怒暴君”。
　　这一下，连民间也纷纷扬扬地升腾起置疑云邺章的声音，说这地震，皆是老天对暴君的惩罚，只是这惩罚为何不报应在皇帝身上，却是让老百姓替其受过，一时民怨四起。
　　之前云邺章的种种举措，也聚攒了些支持他的朝臣，但这几日，面对这些问题，他却迟迟未露面解决，朝中传言，他是沉迷于酒色，天天睡到日上三竿，根本不愿意理睬外面事务，才会没有露面。故而，一开始倾向他的人，此时也不敢开口，皆沉默着观察事态的发展。

　　江轻竹听完，不禁脱口而出：“这，这一定是有心人引导的！”
　　此时，高公公、方衔玉与江轻竹，一齐围坐在云邺章的床榻旁。
　　高公公闻言，点了点头，道：“不错，而且他们似乎知道陛下不在宫中，趁机发难。”
　　想到这里，江轻竹与方衔玉对视了一眼。江轻竹紧张地说道：“那刚刚为吉卿诊治的太医……”方衔玉也紧张地说道：“那日陛下带出宫的队伍……”
　　高公公明白两人的意思，赞同道：“放心，太医我已将他留在昭晖宫内，绝不会走漏风声。至于衔玉，你可要好好查一查那日跟随陛下外出之人。”
　　方衔玉拱手作揖，答了声：“是。这几日他们一直同我在一起，应该没有机会传递消息。现下又在昭晖宫内休整，想来应该与外界还未有联络。”
　　“那便好。”高公公又说：“如此，方将军可以直接将他们带出蓬都，本来我便想让你前往虢县保护李大人，这样师出有名，同时可以将内奸带出皇城，再慢慢查探。”
　　方衔玉点了点头：“我明白。”
　　突然，他想起了入宫时的场景，惊呼了一声：“糟了。”然后将自己过城门时，假扮成伶人舞班子的事情说了出来：“这样一来，岂不是又坐实了他们对陛下的污蔑。”他抱着脑袋后悔不已。
　　江轻竹也想到自己还为这招推波助澜了一把，也是同样的懊恼悔恨。
　　其实，也不能怪方衔玉用这招，毕竟以往深掩自己的云邺章，就多次用此法打掩护。只不过这次……方衔玉想起，在自己主意未定时，为自己提议打此种掩护的那名护卫……
　　“这也怪不得你们，毕竟你们并不知道情势已发展到如此地步。便是我，一开始通知你们尽快赶回时，也未料到。”高公公安慰道。
　　方衔玉咬牙切齿地谈起为自己出主意的那名护卫，“这样一来，其中的内奸，我已知有谁。”方衔玉目中燃起熊熊烈火。
　　“衔玉，沉住气，不要轻易打草惊蛇，毕竟我们不知其中有多少内应隐藏其中。”高公公顿了顿，继续说道：“现下最棘手的，便是丞相与皇后，皇后已来昭晖宫多次，回回都吵着要见皇上，还有丞相，一日上三次书让陛下前往上庙陈罪自省，以求得上天的原谅。而且市井之中，也有了换人坐龙椅的传言……这可如何应对，唉，身体抱恙不得见人的借口，恐怕实在用不了多久了。”高公公皱着眉头，重重地叹了口气。
　　“换人坐龙椅？”江轻竹难以相信：“他们要换谁？”
　　“老奴不知，但就是因为不知道，所以才担忧。外镇的藩王是有几位，但没有一位实力足以定鼎乾坤，若是纵容作乱，有人趁机撼动亥朝江山……那后果不堪设想。”高公公重重叹了口气。他本出身草莽，是为报先帝先后圣恩，才入宫为奴。这几十年，也算见识了一些朝堂争斗的手段，但让他主动设计出击，却又总是力有不逮。他所能做的，便是拼尽一身武学，保护自己从小看到大的云邺章。
　　三人皆沉默下来，殿内只余烛火噼啪之声。突然，云邺章发出一声略带痛苦的低吟，虽然他的伤口刚刚已经被太医处理过，但伤口过深，已有见脓的迹象，伤情不容乐观。
　　江轻竹轻轻握住云邺章的手，心中各种念头不停冒出，杂乱无比。
　　若是他知道朝中此刻的情势，必定心急如焚。对于他来说，重现先帝时的王朝辉煌，是比生命更为重要的事情。可是昏迷之间，竟然要天地变色，若是他醒来后，不知要怎样痛苦……
　　“高公公……”突然，江轻竹说话了。
　　另两人看向她。高公公见她神色肃穆，似乎做了什么重大决定，心中泛起疑惑。
　　“您说，如果对外说，陛下潜心闭关研究治国之道，并且将每日臣子的奏章送到宫中，由他批阅，这样，是不是可以止住一部分的朝堂非议。”江轻竹一字一句地将自己的想法说出。
　　高公公与方衔玉对视了一眼，默想了半晌，最终点了点头，说道：“这倒是有可能，但陛下他昏迷之中，如何批阅奏章呢？”
　　于是，江轻竹便将她的想法细细说了出来。云邺章一直以来都在暗自批阅奏章以作练习，长年经月积累下来的奏章不在少数。其实，臣子们奏报的事务，横竖不过几类。她可以翻查云邺章之前的批阅，若是与之前相同的事务，则直接照搬其批语，若是相似的事务，则稍加修改。江轻竹呆在云邺章身旁，陪着他读奏章读了这么久，对他的处事习惯与风格大体有些了解，对朝堂事务的处理原则，也大体摸索出了个七七八八。江轻竹想，如此糊弄上几日，应该是没有问题。
　　听了她这惊世骇俗的想法，方衔玉瞪大了眼睛，重新打量面前这面容娇俏略有稚嫩的小姑娘，仿若第一次认识她。
　　高公公却陷入了沉思，方衔玉在旁说道：“公公，你不会也觉得此法可行吧？”
　　江轻竹紧张地盯着高公公，像是等待放榜的举子。
　　“可以一试。”最后，高公公终于缓缓吐出这四个字。江轻竹长长舒了口气，高公公紧盯着江轻竹说道：“如此，便要辛苦江姑娘了，毕竟此事不能为外人所知，恐怕所有事情都要江姑娘自己一人完成。”
　　对此，江轻竹已有心理准备，她郑重地点了点头：“我知道。”她又看向身旁的云邺章，心中又默默说了一句，这与吉卿为我而做的，又算得了什么？

　　强大的自然展现着肆无忌惮地展现着它的能力，渺小的人类在这震撼的破坏力面前往往只能悲叹，哀嚎，逃离，乞求。