《九重阙》古波渡远舟

24、被掳

　　江轻竹垂眸看看放在自己面前的水，抬眼看了看出言关怀自己的大师兄，无力地苦笑一下，轻声地说了声：“谢谢师兄。”接过水来一饮而尽。
　　在颠簸的马车上，江轻竹将昏迷前的事情大体回忆了起来。

　　师父被关押的地方是驿站之中一座废弃不用的柴房，处处挂满了蛛网，铺满了灰尘。江轻竹入内时，石宗几人被五花大绑坐在堆叠的稻草之上。
　　见她入内，石宗只轻轻抬眼望了一下，便不再看她。
　　彼时，江轻竹一身小厮打扮，手中提着食盒，本想开口说些什么，但见师父此种态度，便不敢说话了。
　　大师兄岳铭满面不解，似乎急切地想探究江轻竹到底为何出卖师父，但他看到师父这副冷淡的样子，最终也没有开口。
　　江轻竹慢慢从食盒中拿出饭菜，这是博璟白日里为她准备的，当时她有心自罚未动分毫，仓促之间，正好拿来给师父等人补补力气。
　　三师兄忍不住，怒气冲冲地说道：“你既然背叛师父，此刻又何必如此装模作样，我们不饿，你拿回去吧。”
　　“平彦！”大师兄岳铭不满他的态度，出声阻止。
　　江轻竹对受到这样的指责早已心中有所准备，她抱歉地看了看几位师兄，目光流转了一圈，最终看向了师父。
　　石宗此时若入定了一般，面上无悲无喜无嗔无怒。面对这样的师父，江轻竹倒宁愿似从前一样，被门规狠狠责罚一番。
　　江轻竹踌蹴了好久，端着一碟牛肉走到石宗面前，跪在地上，对师父说：“师父，您要是想骂就骂我，无论如何，先吃点东西吧。我听说，李将军有意折磨，这一日你们滴水未进……”说罢，就夹起一块牛肉递到师父面前。
　　石宗还是不为所动，并不理睬她。此时，一旁三师兄已经站了起来，一脚踢翻了摆放在地上的菜肴。原本色香俱佳的美味珍馐就这样撒了一地，散在肮脏稻草的缝隙之中，汤汁在地上蜿蜒流去，似受惊逃散的幼蛇。
　　“谁要你来假惺惺，这饭菜说不定已被你投毒，我们才不吃！”三师兄大吵大嚷。
　　感觉鼻头像是被人打了一拳，霎时酸涩不堪，江轻竹的委屈像是冲破了牢笼的猛兽，皆化为泪水夺眶而出。
　　她抽泣着，眼泪似泉水汩汩流下，努力想要辩解：“不会的，不会的！我就是死也不会给你们下毒！师父，我去告密，只是因为不想让你们再做激化两国矛盾的事情，不想再看到两军交战，无数人死于非命，师父，你们为何要如此执着，为何要挑动战乱让那么多百姓无辜枉死，世人皆是血肉之躯，有亲眷友朋，为何要让他人白白沦为您复仇的牺牲品？天下太平难道不好吗？大家都好好活着不好吗？”
　　“够了！”三师兄的怒吼在背后响起。
　　一声大喝之后，江轻竹的脖颈处猛地刺痛，她低头正对上一块横卧于她颈侧的瓷片，瓷片断口泛着白光，狂欢着吸允自她白皙皮肤下渗出的鲜血。
　　原来是三师兄利用刚刚踢碎的盘子，割断了自身的绳索，此刻又欲用这割破了绳子的碎片来同样割破江轻竹的喉咙。
　　江轻竹不闪躲不逃避，就这样挺直了脖子等着这致命的一击。她目光坚毅，坦然无畏，似奔腾激流之中千万年牢牢固守江底的巨石，此刻的她，已忘记生死之变的恐惧，甚至还在心中悄悄地希冀。若是自己的死，能够警醒师父，让师父放弃复仇，返乡归田过寻常日子，那自己绝对地心甘情愿，当场赴死也毫无怨言。
　　“平彦，你干什么，快住手！”
　　岳铭心下惊恐，真害怕师弟用瓷片杀了江轻竹，匆忙站起，猛地一撞，将平彦撞到了一边。他手中的碎瓷片也随之落地，在空中划过一道不情不愿的弧线，最终跌落在了稻草上。
　　这些，江轻竹都恍若未觉，她依旧直挺挺地跪在石宗的面前，颤抖着声音道：“师父，我知道您不愿原谅我。竹儿本应死在十几年前，是您给了竹儿重生的机会，是您抚养竹儿长大。但您的复仇之心，恕弟子实在不能认同……师父，若是杀了竹儿能让您觉得解气，那就请您将我这条命拿去吧！”
　　“竹儿，你这是在说什么！”岳铭在旁边焦急地大喊，三师兄平彦却叫好，其他几个师兄弟皆面色铁青，面面相觑，不知如何处置。
　　石宗缓缓睁开了眼睛，看向这个一贯乖弱如小兔却胆敢忤逆自己、质疑自己的女弟子。
　　是从什么时候开始，这个一直被自己看做小孩子，一直以为最为乖顺的徒弟，有了自己的主见，而且竟如此坚决？
　　这时，平彦已经将石宗身上的捆绑解开，另外几名师兄弟也解开了捆绑。
　　江轻竹依然跪在地上，高高抬起头，毫不掩饰与畏惧地望着自己的师父。
　　此刻，石宗只要将内力汇聚于一掌，再劈头对着江轻竹一击，这名逆徒，立刻便会死于当场，再也不会给自己惹麻烦了。
　　其他人显然也想到了这种可能，皆紧张地沉默着，这柴房本就只有一柄蜡烛支撑着微弱的光明，此刻，似乎连烛火又暗了几分。
　　黑暗与肃杀，似密密麻麻的丝线，在这房中无限交织。
　　最终，仿若几百年的光阴已过，石宗缓缓叹了口气，对江轻竹说：“好了，先起来吧。”
　　听到这话，岳铭面色一喜，其他几个师兄弟也暗暗舒了口气，神色放松，三师兄平彦显然不满师父的处置，但也只是重重哼了一声，未再多言。
　　就在这时，柴门外有官兵叫喊：“小先生，话问完了没有，若问完了便请快出来吧，里面皆是穷凶极恶之徒，莫要被钻了空子。”
　　听到这话，石宗与几名徒弟对视一眼，狠厉冷傲的光影从其眸子中一闪而过，几人不用说话，只彼此一点头，便做好了冲杀出去的准备。
　　江轻竹一瞧状况，心中暗暗叫了一声不好，却已来不及制止。后脑一痛，她便觉得自己坠入了无底深海，意识如晨间炊烟，一瞬息便被吹散地无影无踪了。

　　“这是到了哪里？”江轻竹看了看一旁正在包扎伤口的大师兄，略带迟疑地问。这马车里，只有自己与岳铭两人，从车外的驾马呼喝之声，她大体知道师父等其他人应该是骑马而行。
　　“刚刚过了国界，现在已是北亶之地了。”
　　什么！江轻竹不可置信地将这话反复咀嚼了两遍，疑道：“怎么……”
　　岳铭看出了她的疑惑，回道：“从逃出来之后，我们便马不停蹄地向回赶了，也多亏你带着的王爷的玉官牌，否则我们也不会如此轻易便通过关卡。”
　　江轻竹恍然大悟，当时博璟借用给自己、让自己假借其名义探望师父的玉官牌，看来此刻已落入师父等人的手中。愧疚之意泛起，看来这次是辜负了亲王的一番好意，自己还变相助力了师父师兄们的逃跑，惹了这么大的麻烦，实在是对不住那位有意相帮的小王爷。
　　但事已至此，多想无益。江轻竹沙哑着声音问：“师兄，我们回北亶后便能高枕无忧了吗？这次的事情，镇威亲王和李将军肯定已经上报北亶王庭，我们回去，不是自投罗网吗？”
　　岳铭安慰性地对她笑笑：“不要担心，我们有贵人相助，他能护我们周全。”
　　江轻竹心中漏了一拍，看来，仍有人与师父抱有同样想法，且这个人一定不是普通的贩夫走卒，说不定还是朝中有权有势之人。
　　“师父……他为何不杀了我，还带着我……”江轻竹喃喃低语，不知是想向师兄问出个答案，还是有所感怀，无奈空叹。
　　“这，你从小在师父身边长大，师父怎么可能杀你呢。”岳铭安慰她道。
　　“那既然不杀我，那就放了我吧，以后我自己一个人流浪江湖……”江轻竹噙着泪说。
　　“竹儿你不要胡闹，你一个小女子，怎么流浪江湖？乖，不要闹了，跟着我们回去，起码我们能护你一世衣食无忧。”岳铭着急地说道。
　　“一世衣食无忧？用什么换来的？”江轻竹深吸一口气，努力压抑克制心中澎湃的情绪，继续说道：“我们这样狼狈回去，你们明面上的官职一定不得再担任。你说有贵人相护，那还不是要你们像从前一样，当暗探，当刺客，这样才换来你口中所谓的衣食无忧啊！”
　　岳铭动了动嘴唇，没有说话，显然，他知道江轻竹说得是对的。
　　“我宁愿死，也不愿意要这些献血和杀戮换来的衣食。你们要不就杀了我，要不就放了我。否则，我总能找到机会自行了断。难道，你们还能看管我一辈子吗？”
　　这番话落在岳铭的耳中，令他若腊月严冬吞了一斛冰水一般。他叹了口气，正了正神色，说道：“竹儿……我将你带在身边，明着是师父的命令，但其实，是有我自己的私心的。”
　　江轻竹心中一动，大体知道他想说什么，正在想着如何开口阻止，岳铭已经将下一句话说出了口：“我从很早便喜欢你，想要娶你做妻子。以前，师门之中事务繁多，再加上你年龄尚小，现在，我已经去求师父将你许配给我，师父也答应了。等安顿下来后，我们便成亲。从此之后，我来护你一世周全，再也不让你孤单零落，这样不好吗？”
　　江轻竹铁青着脸，盯着岳铭略带着焦急与期许的脸色，一字一句地说道：“可大师兄，我不喜欢你，不想嫁给你。”
　　此言似一记重锤，正正击中岳铭的前胸，他的脸色霎时间如涂了石灰一般。他局促地将脸转向一旁，半晌没有说话，身体微微颤抖，努力压印着汹涌而来的伤心与失望。
　　一贯英勇能干的大师兄，此刻却如同被遗弃地孩童一般，实在令人心疼。大家从小一同长大，江轻竹也不想如此伤他的心，但此事非得要快刀斩乱麻。从前，大师兄从未如此直白的表露过心迹，自己也没有机会将话说明白，此刻能将这层窗户纸捅破，不失为一件好事。
　　“大师兄，你配得起更好的人，何必在我身上浪费时间。就此将我放了吧，若是还留我在身边，难道你们不怕我再闹出什么乱子吗？”江轻竹板着脸，努力表现得毫无情谊。
　　过了许久，大师兄才背着她，说了话：“竹儿，这几天你或许是累了，休息一下吧。其他事情，我们以后再说。”
　　接着，他便掀开马车的帷帐，坐到前面去驾马了。

　　大师兄离开后，江轻竹在心中重重地叹了口气。
　　为今之计，只有伺机逃跑这一条路了。她活动了一下手脚，却觉之前的灵巧消失殆尽，浑身上下如灌了铅一般，想要提气施展轻功，但总觉得像是背着一座大山，哪里也飞不去。
　　这是怎么回事？难道师父那一记手刀，将自己的武功也打散了？
　　江轻竹觉得一阵慌乱，连忙盘腿运势调息，可许久之后，仍然觉得浑身上下疲惫不堪。
　　直到入夜，他们进了一座小客栈歇息，她才明白了自己浑身无力的缘由。

　　入了客栈，几人定了房间简单休整了一下便下来吃饭。饭桌前，一行人沉默地用着面前的几碟不甚光鲜的小菜，几位师兄许是饿了，大口嚼着手中的炊饼。石宗与江轻竹成了这桌上不甚合群的存在，两人皆只是沉默地吃了几口，便停下了筷子。
　　江轻竹不敢说话，只偷偷看了几眼师父，此刻的石宗发丝凌乱，紧蹙双眉，唇上泛白，身穿一般贩夫走卒的粗布衣服，一点也看不出往日武林宗师的气派。他只闭目养神，不与任何人交谈，甚至一丝眼神交流也不愿给付。
　　“竹儿，你再多吃一些吧，赶了两天一夜，你肯定饿坏了。”岳铭劝道。
　　听到“两天一夜”这句话，江轻竹有些惊讶地睁了睁眼睛。
　　若真是两天一夜马不停蹄地赶路，现下确实应该已经在北亶境内了。之前，她还有些期许是大师兄骗她，但看这小客栈之中人的穿衣打扮口音，确实与南亥人不太一样。
　　师父的功力这么厉害？这两天一夜，自己一直在昏迷？
　　旋即她又想到，真是入了北亶之地，自己完全不熟悉，那应该逃去哪里呢？也不知吉卿此刻知不知道自己已经离开了南亥，他会不会还在驿站外等着，想要找机会接自己回去呢？
　　种种思绪让她本来便沉重的心绪愈加悲观，面前的饭她原本是不好意思吃，现在却是吃不下去了。

　　“竹儿，再吃些吧，你本身就有饥痨，若是饿极了，损害了身体，那可怎么办？”岳铭又揪了一块炊饼，递给了江轻竹。
　　“这，我这会吃不下，要不我先收起来，等到路上再吃吧。”江轻竹不愿弗了大师兄的好意，从怀中取出帕子，将饼包起来放进怀中。
　　“这……”岳铭似乎有些为难，想说些什么。就在这时，客栈的门突然被大力拍响。
　　是谁又在深夜投宿？石宗微微睁开了双眼，紧盯着小二正手忙脚乱打开的大门。石宗等几名师兄弟也神色紧张，手不自觉地微微成拳，浑身紧绷，只待看清来人便要动手。
　　门一打开，寒风便打着旋冲了进来，客栈昏黄的灯光之下，将来人的身影照了出来。
　　原来是从南边贩了茶叶回北亶的商贩。这队商贩有五六人，见客栈大门打开，便急匆匆地鱼贯而入，口中还不停地喊：“冷死了，冷死了，小二，快烫几壶酒来。”
　　这五六个人，为首的是个皮肤黝黑、目光泛着精明的汉子，一看便是经常风餐露宿的生意人，其他人应该是他的伙计，各个膀大腰圆，一看便是打架的能手。这也难怪，来回贩运就怕劫道的土匪，多几人也是应当。只是其中有一人很是奇怪，满脸污泥，头发不知多久没洗，肮脏不堪，虬结在一起，垂在他面前，让人瞧不清他的真容。他还一瘸一拐，好似有些残疾。
　　虽然是忙忙碌碌的赶路人，但他也确实过于邋遢了。
　　见是商贩，岳铭等人便放松了下来，江轻竹也未作留意。只有石宗还犹疑不定，将目光来回在几人身上上下扫视，似乎因为实在没看出什么不对劲，没有说什么。
　　另一边，岳铭继续刚刚被打断的话，他面露难色地对江轻竹说：“竹儿，你还是现在吃吧，路上估计没什么机会吃。”
　　“这是何意？”江轻竹疑惑。
　　岳铭端来一碗水，从怀中掏出一个纸包，倒出一些药粉入水，然后将水端到了江轻竹的面前。
　　这……
　　她可算知道自己为何这么长的时间都在昏迷还浑身无力，原来早就被下了药。
　　“你，你们……”江轻竹一时语结，不可置信地看着大师兄，“原来你们一直在给我下药？”她的声音因为羞愤而有些颤抖。
　　“放心，竹儿，这药只是让你昏迷，不会伤害你的身体。而且里面还放了糖，还能避免饥痨发作损害你的身子。其实，只要你不跑，这药你吃不吃都是无所谓的。”岳铭急急地解释道。
　　看来是之前自己被打昏的时候，又被灌了迷药，自己才会在马车上无知无觉地躺了这么久。
　　“我不喝。”江轻竹坚决地说。
　　“好，这会儿先不喝，待你入睡时再喝。竹儿，你就当是睡了一觉，待醒来的时候，我们应该就能到了。”岳铭继续安慰道。
　　一旁三师兄平彦看不下去了，哼了一声，说道：“大师兄，她不愿喝就强灌下去，若是现在就这样迁就她，以后你们成了亲，她还不得骑到你这当丈夫的头上去？”
　　听到这话，江轻竹脸色一白，脱口而出：“我不嫁！”与此同时，隔壁桌突然传来“啪嗒”杯碟破碎声，原来，是刚刚那个跛子放酒杯的时候不小心，将杯子砸碎了。

　　店小二心疼地上前来，大呼小叫道：“哎呀，客官你怎么不小心一些，我们这穷乡僻壤，碗碟都金贵着呢。”
　　领头的壮汉哈哈一笑，冲小二一作揖道：“对不住对不住，我这兄弟手脚不是很灵活。你估个价，我们照价赔偿就是了。”
　　听到这人这么说，小二也不好再说什么，只是低声喃喃地叹息，手脚麻利地将碎掉的杯子替换下去，又拿了个新的来。
　　这小插曲并未引起岳铭等人的注意，石宗也依旧安坐在原位合目抱臂休息。但只这一瞬，江轻竹却浑身僵硬，眼神发直，额间不自觉地渗出了汗水。
　　岳铭见她似乎有些不对劲，还以为是刚刚平彦的话令她不高兴，连忙宽慰道：“竹儿，你不要将三师弟的话放心上，他只是嘴上厉害，其实心里还是很关心你的安危的。至于成亲，待我们安顿下来，再从长计议，好吗？”
　　这番话说完，岳铭本人也没有把握江轻竹能够听从，他本预备着被江轻竹怼上一怼，却不成想江轻竹却没有反驳，反倒冲他点了点头。只是这小姑娘神色紧张地仿佛背后有蛇，眼神中透着说不出的古怪。
　　但能点头便是好事，岳铭心中欣喜若狂，他以为，师妹终于想通了，自己长久以来梦想的成亲指日可待。他喜上眉梢，用极温柔地语调说：“那竹儿你将饼吃完后便将回房休息吧，这药……”
　　江轻竹二话不说，接过来一饮而尽，喝罢，在众师兄惊异的目光中，扯了个勉强无比的微笑，说道：“我先上楼休息了，师父师兄，你们也早些歇息吧。”
　　接着，便起身向楼梯走去。她身后的师兄们不知道，就在她转身的一瞬，她与邻桌上的一人，快速地交换了个眼神。
　　这个人，便是那队商旅中的跛子。他，正是乔装打扮的云邺章。

　　江轻竹回到房间，支撑不住躺倒在床上。迷药开始发挥作用，她只觉得脑中被灌入了石膏，运转一点一点迟缓起来。
　　那声杯盘破碎的声音，让自己正巧对上了那双熟悉至极的凤目，那双似星辰耀海的眼睛，微微带些血丝，却镇静而沉着，一如两人共在宫中对坐共阅奏章时的模样。
　　江轻竹觉得，自己的心都要跳出来了，思绪似洪流孤木，上下浮沉，不知何时能靠岸，安定下来。
　　刚发现云邺章时的她，沉浸在爱人来救自己的欢呼雀跃中，又害怕师父他们瞧出端倪，紧张地不知所措。此刻，之前的喜悦又化为对云邺章的担心。现在他们在北亶境内，他肯定无法带多少侍卫。那一队伪装成商旅的人，江轻竹依稀记得好像有几人来自羽林军，但只这几个人，要对上师父师兄他们，恐怕难占到什么便宜。若是两方交手，势必有人受伤，可无论哪一方受伤，都是江轻竹不愿意看到的。
　　想到这里，江轻竹鼻头发堵，眼泪打湿了头下的枕头，但她已经没有力气抬起手去擦了。刚刚之所以爽快的喝下迷药，就是希望师兄他们能放松警惕，不要严加看守，这样，吉卿救自己的时候，说不定可以做到神不知鬼不觉……
　　最后，她实在支撑不住，手中的疼痛也不能阻止她的神智昏沉，最终沉沉睡去。失去意识的最后一刻，她默默期望着，若是醒来后便是回到吉卿的身边，那该有多好。

　　自从江轻竹当着自己的面被掳走，云邺章便似发疯了一般。他听不进方衔玉和高公公劝慰的话，只一心点了几个能干的羽林军将士，便带着他们一路追寻打听，马不停蹄，不知休息。好在皇天不负有心人，终于让他们在这间小小的客栈之中，找到了石宗等人的行迹。
　　因石宗在大殿之上见过自己的面容，云邺章便乔装成邋遢肮脏，毫无战斗力的跛子，堂而皇之地与其他将士进入了客栈。这番乔装其实并不费力，他本来就连日奔波，双目赤红，胡子凌乱，一看便是风尘仆仆的劳累旅人。
　　他坐在一旁，耳力通灵，所有注意力都放在江轻竹一桌。待看到她要被下药，他咬紧后槽牙，恨不得当场便要夺人，后面又听她要与人成亲，再也控制不住，一手捏碎了那可怜的酒杯。
　　好在，杯裂的声音吸引了她的注意，她明显是看到了自己。云邺章心中一松，冲她递了个眼神，让她放心。显然，她接收到了那句无声的安慰，表面镇静地回房休息去了。如此，只等入夜，便可趁机将她带回宫中。
　　此番若是能顺利救出江轻竹，自己发誓，一定不让她再离开自己半步！云邺章在心中默默立下誓言。

　　偏僻的小客栈，难得住满，老板高兴地拨拉着算盘，他不知道的是，二楼客房之中，一场腥风血雨即将到来。
　　虽然连日奔波，但此刻的云邺章根本睡不着。他默默在心中盘算着时间，只待石宗等人睡熟了，便偷偷将江轻竹带走，神不知鬼不觉。
　　想到终于能将这日日思念的人带回家，他的精神便愈加亢奋。他带来的几人都分散在周边的几个房间，只等他发出暗号，便会内外配合，势必要将江轻竹顺利带回去！
　　夜色渐沉，只能听到客栈外呼啸而过的风声，带着北地的荒凉与孤寂。云邺章看着桌上不断跳动的烛火，突然，耳朵捕捉到一丝极轻微的摩擦声。
　　他一个翻身坐起，细细分辨声音的来源，观察之后，心中一惊。在房间的窗户纸上，不知何时被捅破了一个洞，几缕微不可查的白烟，从这洞中溢了出来。
　　不好！云邺章心脏一紧，连忙用布捂住口鼻。抬脚踹开房门，奔了出去。
　　他这一出去，与放迷雾的人正正打了个照面。云邺章依稀记得，这是江轻竹的一名师兄。看来自己的伪装并没有让石宗放松警惕，还是来了个夜间突袭。也对，石宗等人此刻如丧家之犬，为两方朝廷所不容，自然如惊弓之鸟，对于一切接近他们的人，不论如何，都要先处理掉，宁错杀不放过。
　　两人相见，皆一句话不多说，抽出兵器便打作一团。云邺章从腰间抽出软剑，那名石宗弟子则以短刀相应。北亶人本就善用刀器，毕竟他们从小第一个接触的兵器便是龙嗍刀。
　　一时间铁器碰撞的铿锵声在这条不宽的走廊之中乍响，两人跳转腾挪，一招一式皆互不相让。
　　但终究云邺章灭敌的心思不坚决，他知道这人是江轻竹的师兄，若是杀了他，竹儿免不了伤心难过，因此手下有所留情。但另一人却抱着必杀之心，招招凌厉，直击云邺章命门。因此，虽然云邺章的武功更胜一筹，但还是和那人打成了平手。
　　很快，打斗之声便引来了双方阵营的其他人。云邺章对赶来的将士使了个眼色，立刻便有两人上前来，缠住了与云邺章打斗之人。云邺章趁机脱身，无暇顾及其他，直冲江轻竹的房间。