《九重阙》古波渡远舟

22、叛徒 至正午，师

　　至正午，师父等人回到驿馆，江轻竹将午饭备好，寻常菜肴，师徒几人其乐融融地坐在一起吃饭，让江轻竹有种恍若隔世之感。
　　“竹儿，后日，有商团会返回北亶，那商团的东家是我的故交，届时你便跟着他们一同回去。他们会将你送到古里大营，你四师兄在那里。”
　　“啊？师父，可竹儿想和你们一起回去。使团的归期不也就在一个月后吗，到时候全城宴饮，展示过神树后，你们不就打算回去了吗？为何非让我早行这几日？我还是想和师父你们呆在一起。”江轻竹委屈巴巴地说。
　　“竹儿，不要闹，师父我们又其他事情要做。”岳铭宽慰道。
　　“那你们自去忙就好了，我绝对不会打扰你们的。”江轻竹红了眼眶，泪水盈盈，愈加让人心疼不忍。
　　果然，岳铭有些不知所措地看向了师父，后者叹了口气，摇了摇头，说道：“好了好了，先吃饭吧。”
　　很快便入了黄昏，天边绚烂的晚霞似纱幔层层铺就，倦鸦归巢，寒意渐起。
　　终于到了晚上了，江轻竹心咚咚直跳，只等着天彻底黑下来后便拜会拜会这位镇威亲王。
　　话说这小王爷的名头可真与他的模样大相径庭，江轻竹下午偷偷打听了这位小王爷来南亥后日日做些什么，发现也不过是些流连勾栏酒肆的行径，不过好在这位王爷虽气质风流，却极注重自己的皇兄。听说，路上行人说了一句北亶皇帝的玩笑话，被他听到，都要被他打上一顿。
　　或许为了顾及他皇兄，能够将我的话听上一听。江轻竹暗暗在心中筹划着措辞。
　　就在江轻竹服侍师父漱口洗面时，有人来通传，说是亲王想请中午做羊肉油烙的姑娘，再去为王爷做一餐宵夜。
　　石宗听了这话不明所以，回头看向江轻竹。听到这传令的江轻竹身形一滞，脑中似海啸般翻涌不止。
　　叫她去究竟是何用意，是看到了自己留的纸条了？还是真的只是想吃个宵夜。江轻竹胸腔之中心跳入擂鼓，但面上还是一副无辜的样子。
　　“这是怎么回事啊，竹儿？”石宗问道。
　　“哦，没什么，中午我在厨房做饭时，正巧亲王想吃油烙，而南亥的厨子不会做，我便顺手帮他们做了一份。”江轻竹努力装作极为随意正常的样子。
　　“果真如此？”石宗如鹰隼盯着猎物般扫视着江轻竹的神色，这番探究之下，江轻竹只觉得浑身的鸡皮疙瘩不知掉了几层。
　　她继续装作若无其事，说道：“当然是真的，否则王爷怎么会想起来让我去做夜宵呢。”
　　石宗细想之下，也没发现什么端倪。江轻竹自小长于他的膝下，他可以肯定，江轻竹必定和一个从来没有到过南亥的北亶王爷毫无关系。
　　“既然如此，你便快去快回吧。”石宗未再多言。
　　“是。”江轻竹尽显温顺的姿态，提起裙摆，跟着传令小厮的身后离去了。

　　博璟的厢房在驿馆的最后侧，左右厢房有六七间，正中连廊三间庭室，中间可做会客用的大堂，两侧可为卧房与书屋，是这驿馆之中最气派的屋子。
　　江轻竹默默地跟着小厮走入这院里，只见火把宫灯将这处院落照得恍若白昼，每隔三步便有一名侍卫，皆肃穆而立，面无表情，若石雕一般。
　　她不自觉地放轻了步子，一直紧张的心绪不断绷紧，成了欲断的弦。
　　博璟就坐在大堂之内等她，他身边还站着一个身着盔甲之人。这着盔甲之人看着四十岁上下，沉熟稳重，颇具武将之风。江轻竹努力辨认了一下，应该当时随着博璟一同入宫过，和师父一样，是位将军。
　　江轻竹深吸了一口气，将跃动狂乱的心努力沉了沉，缓步走上前，施了一礼。
　　当下，她还不能完全确定，博璟是否是为了纸条喊她来。敌不动我不动，江轻竹决心不先露出痕迹。
　　“小女拜见亲王。”她努力撑出微笑，说道。
　　博璟从上到下扫视了一圈江轻竹，似乎有些困惑与难以决断，他与一旁的将军对视了一眼，接着从怀中掏出了那张令江轻竹心心念念的纸条。
　　开门见山，博璟问：“这纸条是你放的？”
　　“是！”江轻竹努力让自己神色镇静。
　　“你在这上面说得是什么意思？”博璟展开纸条，上面写了八个字：“神树绽花，火烧蓬都。”
　　“小女子略懂些炸药之术，那日靠近神树花冠，觉察有异。那花冠之中装的东西，不像烟花，更似炸药。”江轻竹抛出了之前想出的借口，只希望对方能够相信。
　　“这……你是如何得知？”博璟好奇。
　　“小女子靠闻，只因对炸药太过熟悉，所以觉察出异样。”江轻竹接着道：“当然，小女子并没有十成十得把握，还请殿下能够前往库房，验证一番。”
　　听闻此言，博璟和身旁的将军再次对视。那名将军满面疑惑地问道：“你不是石宗将军的徒弟吗？石将军又负责看守与督工神树的建造，你为何不跟他说。”
　　“我说过了，只不过师父将我当做小孩子，不肯多生是非去查验。”江轻竹努力显出很委屈的样子。
　　她在来之前，便决计要让师父他们能够置身事外，按照她上面的说法，师父应该只会因疏忽失职而略受薄惩，总比他被人发现违反圣令、阳奉阴违、暗中破坏来得好。其实，她巴不得师父能够因此事受罚而告老还乡，彻底杜绝了他再行阴谋的可能。
　　“哦？那你怎么就笃定，王爷能去探查呢？”那位将军问道。
　　“因为……小人能看出来，王爷极为看重这次出使，一丝一毫的疏漏也不愿有。所以，我才斗胆前来进言。”江轻竹想了想，又劝道：“只是去查看一番，不会有何坏处，也不会费王爷太大的功夫。”
　　“李将军，你觉得呢？”博璟询问身侧之人。
　　“王爷，探查一番未尝不可，毕竟那些乱臣一直躲在暗地里蠢蠢欲动。”李将军回道。
　　“我皇兄做了这么久的皇帝了，国中一片太平，怎么这些人还不罢休，真是岂有此理。”博璟忿忿不平地说道。
　　“臣听说，好像是因为最近皇上想为江氏翻案一事，而当时迫害江家的……”李将军刻意压低声音说，但奈何这屋中就他们三人，静得只余火烛噼啪之响，他话的前半段还是落到了江轻竹的耳朵里。
　　她听到“江氏一族”的字眼，浑身猛地一颤，脸色瞬间如雪一般白得毫无血色。此刻的她，只觉胸腔之中，被堵了上千块巨石，将每一次呼吸都堵得严严实实。她大体能确定，这“江氏一族”便是自己那十几年前因叛乱而族灭的家族。
　　毕竟，北亶之中，姓江且势大的，独此一家。
　　博璟察觉了江轻竹的异样，奇怪地问道：“姑娘，你怎么了？”
　　“没，没什么……”江轻竹一开口说话，才发现自己的嗓音因紧张而凝滞沙哑，与刚刚大为不同。她的异样引起了另外两人的注意，但终究没想出缘由，便没有再作深究。
　　“好了，你回去吧，究竟如何处置，本王自有决断。”博璟冲她点了点头。

　　江轻竹心绪恍惚，踉踉跄跄地回到了师父所住的院内。脚下如踏浮云，每一步都踩得极为不真实。她的脑中就像是有无数根调羹在其中不断翻搅，难以理清思绪。
　　这王爷能相信自己吗？他真的会去查验吗？还有，刚刚自己的说辞是匆忙之中想出来的借口，确实难以令人信服，这王爷不会把自己当成疯子不将自己的话放在心上吧？
　　而其中，江轻竹最为担心的便是，他们能相信师父是无辜的吗？
　　正要推开房门的那一刻，身后有个熟悉而慈爱的声音响起：“竹儿，回来了？”
　　是师父，江轻竹动作一滞，猛地回身，努力扯出一个比哭还难看的笑容。
　　“嗯……我回来了，师父。”
　　“还好，不算太晚。”石宗微笑地说道。
　　“师父，你一直在这里等竹儿吗？”
　　江轻竹鼻头一酸，眼眶立刻便红了。师父待自己如亲生，自己却不遗余力去破坏他的行动，这此生的恩情，恐怕只能来世再还了。
　　“哦，也不算专门等你，人老了，也很难入睡。”石宗关切地问，“怎么样？王爷没有为难你吧？”
　　“没有，只是王爷想吃家乡的烩肉了，所以喊我过去做。”幸亏夜色暗淡，石宗看不出江轻竹略有些发白的面容。
　　“哦，好，竹儿的厨艺一直不错，王爷应是满意。这会儿想来你也累了，早些休息吧。”石宗转身离开。
　　“师，师父。”不知为何，江轻竹下意识地叫住了他。
　　“怎么了，竹儿？”
　　江轻竹期期艾艾了半天，也没说出个所以然，憋了许久，才说了句：“徒儿……谢谢师父挂心。”
　　石宗温和一笑，说道：“傻孩子，为师看着你长大，关心你不是正常？况且……”不知石宗想到了何处，声音略有些哽咽，闭目叹气，似乎想到了不堪回首的往事。
　　“师父，你怎么了？”江轻竹还以为师父身体不适，连忙扶着他做到了院中的石凳上。
　　“没什么，只是……只是想起你那些死在皇宫中的师兄师姐……”石宗微闭双目，片刻竟有清泪流出，江轻竹从来没有见过师父如此悲痛难忍的样子，心下戚戚然，不敢说话。
　　“唉，都是为师的错……”石宗扼腕叹息。
　　听到此话，江轻竹心中五味杂陈，她默默盯着师父的侧脸许久许久，最后终究忍不住，鼓起勇气问：“师父，你可曾后悔，入宫行刺亥朝皇帝？”
　　听到江轻竹这句问话，石宗猛地睁开眼睛，用似乎不认识对面之人的目光上下打量了她一番。
　　话已至此，江轻竹也不再掩饰，她接着说：“师父，你如今还执着于挑拨两国纷争吗？天下万民皆期盼太平盛世，若是战火再起，那又是卧尸千里的惨况，多少无辜的百姓又会成为牺牲品，白白丢了性命。这样真的对吗？这样真的好吗？师父，两国交好休兵，大家安居乐业，我们师兄弟也可以……”
　　“够了！”石宗脸上的悲戚之色已尽数褪去，出声喝止了江轻竹的话。或许，他从来没想过，一直如小兔般单纯乖顺的小徒弟，竟然会这样公然指责自己。为那些年死去的冤魂复仇是支撑他活下去的动力，是他的毕生大志，任何人、任何力量皆不能阻止！
　　“好了，你累了，回去休息吧。”石宗铁青着脸，冰冷地丢下这么一句话，转身离开了。
　　乌云闭月，周围一切惨淡至极，寒风萧索，江轻竹只觉自己从头至脚、从内至外皆冷透了。回过神来时，已是满面泪痕。
　　若不是在院中，她真想大声疾呼，问问天，自己到底应该怎么办？

　　回到房中，江轻竹也难以入睡，辗转反侧不得安宁，索性心一横，一股气力从心中升腾。
　　不管怎么样，不管那王爷是不是相信我，不管师父能不能放弃复仇，我都不能放任那样的惨祸发生！
　　那暗藏炸药的花冠，我自己去看！
　　下定决心后，犹豫痛苦纠结的烦闷反倒压下去了。人有时就是这样，想要面面俱到实属难如登天，个人之力量微如萤火，自然要全心全力，在最重要关键之处拼尽一切。一旦下定决心，便如无根薄烟凝聚成一柄利剑，一心只向着目标而进。
　　身边没有夜行衣，江轻竹也顾不得了，找了些短绳，将袖口、裤脚处皆扎紧，只求不耽误行动即可。
　　她轻功虽然不错，但神树库房戒备森严，之前方衔玉便无功而返。此刻，她做出这个决定，便是抱着不成功便成仁的决心。无论如何，也要将其中的炸药毁掉！

　　已至三更，江轻竹从库房的外墙上悄悄探出了头。这库房里外有两层，安排了足足十名护卫，江轻竹努力辨认，看到大师兄就在其中。
　　她捡起一块拳头大小的石头，丢向了外围院子角落里堆放得一些破酒坛子，坛子应声而碎，外围的两个侍卫果然将目光投向了那个角落。江轻竹抓住这个瞬息，一下子跃到了库房的屋檐上。
　　这屋檐离真正存放神树的库房还有些距离。她努力缩小自己的身子，恨不得立刻化成昆虫，希望不被发现。库房内院面积不大，却安排得皆是精兵强将，更不用说其中有自己的师兄。
　　声东击西之法应该没什么用，江轻竹的胸腹之中像是被烈火焚烧一般，思索不到好法子，只能默默地蹲在屋檐之后。
　　蹲得时间久了，四肢僵硬，再加上深夜寒意逼人，江轻竹觉得此刻的自己已经成了一做冰雕。况且饥痨的感觉又如入水滴墨，慢慢在全身散开，她将手探入怀中，想取之前备好的蜜饯。
　　取出蜜饯时，手背滑过佩戴于胸前的玉佩。她猛然想起那句“最近皇上想为江氏翻案”，一阵怔忡，心思烦乱，收回胳膊时失了准头，一下子撞到了一旁的瓦片上。
　　“咔哒”一声脆响在孤寂的黑夜格外明显。
　　江轻竹心被铁钩狠狠扎入一般骤紧，她连忙将头缩下，使劲压低身体，恨不得将全身每一处地方都与屋顶粘合，与这些瓦片融为一体。
　　她冷汗涔涔，耳听着下方大师兄和其他人讨论。
　　“刚刚是不是有声音。”
　　有人回答：“是，我也听到了，可能是过路的野猫，都尉不必担心。”
　　此后无话，江轻竹又在这屋顶上呆了许久。探了几次头，皆看到大师兄目光如隼，警惕值守，心中叫苦不迭。
　　这样下去，今夜这计划一定是泡汤了。
　　正想着，在高处的她遥遥看到三师兄平彦带着几人向这边走来，平彦的手中还提着个食盒过来。看来，是来换班的。
　　她心念一动，悄悄从外院的墙头滑下，站在这库房外的必经之路上，等着三师兄。
　　三师兄平彦见她很是惊讶，脱口而出：“师妹，你怎么在这里？”
　　江轻竹假装无事可做出来闲逛的模样，对三师兄说：“没什么，只是做了噩梦，就很难再睡下，所以出来逛逛。三师兄，你这是？”
　　“哦，师父安排我们师兄弟值守库房，上半夜是大师兄守着，下半夜我来替班。”他举了举手中的食盒：“这便是给值守的兄弟们带的。”
　　“哦？是吗，我也想跟着去，上午初见这神树，我就没看够，现下我正好想再去看看。”江轻竹努力装出极有兴趣的样子。
　　三师兄平彦听她这样说，好似非常为难，江轻竹继续说道：“求你了三师兄，再说了，我还可以帮你们值守，多一个人多份力嘛。”
　　许是见江轻竹言谈恳切，对这个娇俏可爱的小师妹，也从不设防，三师兄平彦皱着眉头思索了片刻，最终点头同意了。
　　岳铭见到江轻竹随着师弟一同进来，微微一愣，他面含微笑迎了上来：“竹儿，你怎么来了？”
　　“没什么，我只是想起与你们分别的这些时日，老做噩梦，睡不踏实，所以出来遛遛。正巧遇到三师兄，便跟着一同进来了。”江轻竹努力显出真诚无比的模样。
　　另一边，平彦招呼值守上半夜的兵甲们吃宵夜，大师兄岳铭本想和江轻竹聊几句，却被她急急劝阻：“大师兄，你快去吃些吧，这夜深寒重，吃点东西暖和一下吧，这里我先看着。”
　　岳铭看守之地，距离库房的大门咫尺之遥，她只要后退一步，便能悄无声息地闪入门内。但她一时并不敢轻举妄动，便尽忠职守，安稳地呆在库房的门前。
　　用过夜宵后，岳铭带着与他一同值守的兵丁离去，三师兄平彦带来的人手也依次补充上。
　　入了下半夜，大家都有些疲乏，江轻竹见三师兄坐在连廊下，头一点一点得，好似有些犯困。
　　三师兄平彦不比大师兄那般警惕能干，他或许觉得，这里守卫这么多，不会出问题。
　　江轻竹缓步走上前去，极为关心地问道：“三师兄，你累了？要不去那边的厢房休息片刻吧。”
　　三师兄平彦连连摇手：“不行，当我值班，怎么能去呼呼大睡，这让师父知道了，还不得大发雷霆。”
　　“你也不算擅离职守啊，这不是有我在这里嘛，我替你值上一个时辰，到时候你再接着值，不就好了。”江轻竹建议道。
　　这个建议很是具有诱惑性，三师兄有片刻的沉默，似乎在认真思考此做法的可行性，他有些为难地说：“这样不好吧，师妹你又不当差，还是回房休息吧。若是在这夜里被冻出个好歹，师兄我于心不忍啊。”
　　“我们同门师兄妹之间，何必说这个，我也是睡不着才出来闲逛。再说了，我也不算委屈，一个时辰之后我便去叫你，到时候我再回房歇息，不耽误什么的。”江轻竹继续劝道。
　　许是困劲实在令平彦支撑不住，他对江轻竹拱了拱手，说：“既然如此，那就辛苦小妹替我值守半个时辰。”
　　江轻竹微笑着点了点头，看着三师兄平彦步入一旁的厢房，再看看另外几名护卫，他们要么站得较远，要么身朝外侧，密切注意着院外的动静。她定了定身心，状若平常，信步走到库房门前。这里皆是师父亲传的弟子值守，这些护卫知道江轻竹也是弟子之一，故而并未戒备，没有特别将目光投过来。
　　库房大门紧锁，但这不是难题，钥匙便被挂在一处不被人注意的暗角之中，刚刚三师兄还指给过自己看。
　　她在连廊下来回踱步，似在正常巡视，但又以迅雷不及掩耳之势取下钥匙，藏在手中，接着，又背对大门，悄悄将门锁打开。
　　周围的护卫并不知她有这般意图，没有人注意到她这一切的小动作。
　　江轻竹缓缓舒了一口气，刚刚紧绷的神经，这时得到了稍许的放松，她将取下来的锁与钥匙藏在袖子里，继续在廊中来回踱步。
　　寒风乍起，距离江轻竹最近的一名小兵，打了个喷嚏。
　　江轻竹关切地问道：“大哥，你还好吧。”
　　那小兵抽着鼻子，憨厚地笑着说：“还好，还好。”
　　“不如，咱们在院中生个火盆吧，各位大哥，说实话，我也是冷得不行。”江轻竹热情地提议道。
　　既然石将军的徒弟都这么说了，几名护卫都表示同意。江轻竹便对离自己最近的那名护卫说：“那就劳烦大哥去外面寻些干柴来吧。”
　　那兵丁本就冻得浑身僵硬，能得这样一个机会活动活动，那是求之不得。他应声而去，江轻竹神色紧张地看他离开，又见其他护卫未向自己这边看。她似入水游鱼，倏忽一瞬，便闪身进了库房。
　　虽然库房之中未掌灯，但窗外火把光芒透了进来，打在这缀满宝石的黄金树上，只觉处处流光溢彩，金光闪烁，毫不影响目视。江轻竹一眼，便看到了位于最里侧的花冠。
　　上午远远观之，已觉着花冠恍若神造，富丽璀璨，现下近如咫尺，更觉摄人心魄，仿佛这花冠为神灵留于世间之物，非凡人可以窥探抚触。
　　她定了定心神，知道时间不多，外面的兵丁可能随时会发现异样。她的手顺着花冠底座来回摸索，期望能找到联通放置炸药之处的暗门。
　　但越是心急，越是摸索不到，手指碰触之处光滑无比，一体而成，毫无嵌入所留下的缝隙，她不禁呼吸急促，心如擂鼓，头上渗出一丝丝的汗。
　　底座不行，那许是在上面，她继续顺着花瓣部分向上摸去，这里的黄金不再似之前那边顺滑，而是多了许多繁复多样的花纹装饰，如此，便更难觉察。江轻竹欲哭无泪，浑身上下的肌肉因紧张而僵硬成了一团。
　　皇天不负有心人，终于，江轻竹感觉自己摸对了地方，那是一处似乎是能够打开的盖缝，她将指甲慢慢伸进去，想要将盖子掀开……
　　“师妹，你在做什么？”
　　江轻竹双目圆睁，呼吸心跳一瞬间皆停止了。她缓缓回头，对着站在她身后疑惑不解的三师兄平彦，扯了个比哭还难看的笑容。
　　“师妹，你在做什么？”三师兄又问了一遍，只不过，这次他不像第一问时，眼中只是困惑。此刻的他，已显露出了他的敌意与戒心。
　　江轻竹舔了舔干燥的嘴唇，脑中飞速旋转，思索着对策。就在这时，外面突然传来通传之声。
　　“镇威亲王到！”
　　三师兄听到这声呼喊，极为惊讶，连江轻竹也顾不得审问，转身出了库房。也对，正值夜半三更时，这小王爷吃饱了撑得，来这里观赏神树吗？
　　江轻竹自然知道博璟来这里干嘛，她缓缓站起身，脚步有些虚浮，慢慢地踱到库房外。
　　此刻，镇威亲王已迈步进了这院子。他的目光在江轻竹的身上短暂地停留了一下，便收回了目光，拿出一副天潢贵胄的气派。
　　李将军就在其身侧，令江轻竹没想到的是，师父也在他们身边。
　　她心如乱麻，莫名对之后要发生的事情感到恐惧。她只能在心中默默祈祷，希望炸药被顺利查出，而师父则仅仅以玩忽职守之罪受罚。
　　李将军对身后跟来的士兵挥了挥手，那些士兵举着火把向库房奔去，他们鱼贯而如，很快，便将那花冠安稳地抬到了院子中间。
　　江轻竹看到，师父的脸上闪过一瞬的震惊，和一股期盼着毁天灭地的恨意。