《九重阙》古波渡远舟

20、决意 次日，缁木

　　次日，缁木猎场人声鼎沸，各色旗帜迎风飘展，远远望去，遮天蔽日，极为壮观。
　　南亥皇帝和北亶亲王对赛狩猎，这可是难得一见的盛景。云邺章特地下命令，凡是有骑射技艺者，无论王公贵族还是官宦之家亦或是普通百姓，均可入缁木猎场一较高下。一时间，蓬都中的热血少儿郎皆跃跃欲试，报名者以百计数。
　　现场早已备好了多种颜色的战旗，参与者可自由组队，一组分领一色战旗和同色的头巾。很快，猎场之中便整齐地站出了十几支队伍。这些年轻人摩拳擦掌，只等着一声令下，猛虎归山，去山林中酣畅厮杀一番。
　　云邺章和博璟并不归属于任何一队，毕竟云邺章之前答应过他，与他单独比试。年轻人喜爱热闹，云邺章吸引了这么多同龄者一同围猎，更是激起了这位年轻亲王的胜负欲。
　　“博弟，我看你身边跟随的武官不少，不知他们是否也想组上一队，去一展身手啊。”云邺章笑眯眯地对博璟说，这一会儿，云邺章与博璟已然兄弟相称，毕竟两人意气相投，初次相见时的客套此刻已被两人抛之脑后。
　　云邺章说此话时，眼睛微不可查地瞄了一眼博璟身后的石宗，仿若只是镇威亲王身后飞过了一只飞虫，短暂地吸引了一下他的注意力。
　　“是啊，石将军、李将军，你们要不要也去玩一玩？”博璟兴致勃勃地鼓动身后的两位将军。
　　石宗讪讪一笑，抬手对博璟施了一礼，说道：“谢亲王好意，只是老臣见这林场山林幽深，怪石嶙峋，不便纵马，终究还是没有咱们北亶广袤平原猎得痛快，老臣便不参加了。”
　　这话当着云邺章的面说，任何人皆能听出其中的不敬，站在其身侧的年轻一些的李将军，接过话茬接着说：“石将军此言差矣，与北亶不同，才更有趣味。在下早就听说缁木猎场集聚天地灵气，各种珍奇动物数不胜数，这次得有机会，那属下便不客气了。”
　　博璟听出石宗话中的刺意，不满地对其瘪了瘪嘴。但少年心性，下一秒，他就被前方倏然而跃过的鹿影吸引了注意力。
　　“听说这林中的动物各个养得膘肥体壮，果然名不虚传。云兄，这么有意思的狩猎不打赌太没意思了，不如咱们为比赛加上些筹码吧。”博璟兴致高昂，而且两人相处已亲如故交，说话更是随心所欲起来。
　　云邺章点了点头，答应道：“好，那博弟想赌些什么？”
　　这一问可把博璟给难住了，两人皆不愁银钱细软之人，赌钱未免落于俗套。他想了又想，突然福至心灵，说道：“那咱们就赌一个承诺。若是我赢了，云兄你就要答应我一件事，若是你赢了，我便答应云兄一件事。这应允之事不涉国格民生，或许只是出让心爱之物，或许是请云兄允许我任何时候来都能到这里打猎，总之便是一个现下就实现或者留待之后实现的一个承诺。云兄，你觉得如何？”
　　这想法倒是出乎云邺章意料，不过令他甚觉有趣，想也不想，他便开口答应。
　　“好！那一会儿我们入林狩猎，便以重量相计，谁猎得的野兽越多越重，谁便胜出，怎么样？”
　　博璟开心应允，两人笑谈了片刻，这时，礼事官过来禀报，说是一切准备妥当，是否要立刻开场。
　　云邺章点了点头，礼事官将一张金光灿灿的雕龙大弓呈送到了云邺章的面前。
　　南亥狩猎一贯的传统，由君主先行射中一只动物作为开场，之后众人才能入林。往日里，为了维护君王威严，都会放一只蒙住眼的斑鹿让国君去射。斑鹿怕黑，被蒙住眼后便不敢乱动，射起来比较容易，且又非死物或被捆绑起来不能动弹，在某种程度上也算有些难度，非常适合狩猎时开场使用。有时君王为了烘托一下气氛，还会让人在斑鹿耳边响锣，斑鹿听到锣声会有奔跑跳跃，但终究跑不远，并不会特别增加射中的难度。
　　但这一次，云邺章开场自然不同，蓬都的老百姓早就见识过他三箭齐射时的英姿，大家对于这一次的开场自然满怀期待。
　　只见有士兵提了两只笼子过来，笼中皆有一只腾挪跳跃不停的麻雀。
　　云邺章对博璟做了个请的手势，博璟会意，拉弓上箭，跃跃欲试道：“来吧！”
　　只见两只麻雀小心翼翼从笼中探出脑袋，笼外放了几条慢慢蠕动的大青虫。两只麻雀见到美食很是高兴，各自衔了一只便鼓动翅膀，极为轻灵地冲上了云霄。
　　其冲上天际之时，身后两支箭羽“嗖嗖”破空之声也紧随而至。
　　很快，众人便看到一只被箭穿透心脏的麻雀从空中垂直而落，但两支箭羽中的另外一支，本应当射中另一只麻雀，却擦着那只幸运儿的喙角而过，这只躲过了大劫的麻雀在空中略一停顿，似乎被吓懵了，但它很快又反应过来，扑闪了下翅膀，飞快地逃走了。
　　这支未射中目标的箭羽便是出自云邺章之手，另一支自然是博璟射出的。正当大家为自己皇帝的失利而捶胸顿足时，下马查看猎物的博璟轻笑着摇摇头，对着云邺章一拱手，道：“云兄好箭法，这次是我输了。”
　　听到他这话，大家都极为好奇，好在博璟很快便给出了解答。他高举起两支落地的箭，一支上插着那将逃未逃的麻雀，另一支上插着得竟然是一只大青虫。
　　此刻大家明白过来，云邺章要射得根本不是麻雀，而是它口中衔着的美餐，这可比射中麻雀又难上一层。明白过来的官吏与围观的百姓兴奋不已，皆大跳着山呼万岁。
　　博璟冲云邺章拱拱手，丝毫不为刚刚的小输介怀，他意气风发地接着说道：“云兄小心，一会入林后，我可不会如此轻易被打败！”说罢，便一震□□烈马，头一个冲入了山林之中。

　　另一边，昭晖宫内，江轻竹将核对过数目金额的奏章整整齐齐码放在一起，伸了个大大的懒腰，捧起刚刚宫女端上来的梅花酥，开心地大嚼起来。
　　这次狩猎，江轻竹并没有跟着去，云邺章一是害怕出宫之后，情况难测怕她有什么危险，第二，也是更重要的，他担忧如此近距离的接触，万一被其师父认出她来，那可如何是好。
　　江轻竹终究没有说服云邺章，只得乖乖地待在昭晖宫中。此刻，她见外头阳光正好，是难得的冬日暖阳，便信步走到殿门口，深深地呼吸了几口略带几丝冷冽的空气。
　　站定后，江轻竹才看到殿宇前的院中，站着一个看起来有些古怪且熟悉的人。
　　原来是方衔玉方将军。
　　江轻竹看他脸色毫无血气，牙关紧咬，僵直着身子，一只手扶剑撑地，似乎在忍耐着什么痛苦。
　　方将军为何站在这院中，又不是站岗执勤的兵甲。这让江轻竹百思不得其解，正巧，这时吴小四捧着花盆路过，江轻竹连忙凑了过去。
　　“小四，方将军为何独自站在院中？”
　　“不知道啊。我们都很奇怪。刚刚阿桃姐姐请他去偏殿的暖阁稍坐，他不愿意。要给他奉茶，端椅，他也都拒绝，就这么执拗地现在院中，好像是在等皇上归来。”
　　“哦哦，是吗？来了多久了？”
　　“快有两个时辰了。”
　　江轻竹惊讶地挑了挑眉。来了两个时辰，为什么不去暖阁里坐坐？这昭晖宫他又不是第一次来，况且在暖阁中等陛下又不是什么不敬之事。
　　江轻竹越看他，越觉得他仿佛在和谁赌气一般。这会儿高公公跟着陛下去狩猎了，也不在宫中。
　　作为一个还算和他有几分熟识的人，江轻竹觉得还是上前打个招呼比较好。
　　“方将军，在等陛下啊？”
　　走近了看，江轻竹才发觉此刻方衔玉的状态似乎很是糟糕，完全没有平日强悍勇武，气势逼人的架势，而是有些气息不稳，额头上还渗出了一些汗珠。
　　“江……姑娘。”方衔玉铁青着脸，无半丝笑容，不知是不是还在为江轻竹的身份而猜疑顾及。
　　“将军在等皇上？”江轻竹假装没有注意他充满敌意的样子，继续微笑着问道。
　　“是。”
　　“那为何不入暖阁中等，方将军也知道，陛下去狩猎，一时半会恐怕是回不来的。”
　　“不必。”依旧是惜字如金的回答。
　　“方将军，为何如此……自苦呢？”江轻竹有些不明白，直言相问。
　　沉默，方将军将目光移至地上，明显不愿再多言。
　　江轻竹瘪了瘪嘴，叹了一口气说：“不管如何，吉卿一定不会愿意看到方将军这样自我折磨的。”
　　听到江轻竹叫出皇帝的表字，方衔玉似乎有些忍耐不住，回道：“微臣知道，微臣跟随陛下多年，陛下对下一直是仁厚的。”
　　江轻竹不知道自己对皇帝亲切的称呼引起了方衔玉的反感，但此刻他话中浓浓地敌对味道却是品得出来的。
　　江轻竹决心说个明白，便直言道：“方将军何必对我这般厌恶，从我入宫以来，可从来没有做过半点对吉卿不利的事情啊。”她极为不服气，如此被人以偏见对待，想来任何人心中都难免动气。
　　“……身份不明，恐为奸细。”方衔玉似乎也被她激怒了，说话开始不留余地起来。
　　“我……我怎么身份不明了，我的身份不是方将军你去调查的吗？想来早就查的极为清楚了。”说着，她摘下自己脖中挂着的族徽，想来方衔玉之前应该是以此为线索，探索得她的身世。她气鼓鼓地接着说： “还有，我若为奸细，纵使安□□的人想象力再如何天马行空，也不会让我以一个行刺之人的身份来入宫吧？为奸细者，总要和安插之人互通消息，师父他们一路逃至北亶，将我一人孤零零丢在这里，我，我就算是想当奸细，我跟谁通消息啊！再说了，留在宫中最初也不是我极力促成的啊，明明是……”江轻竹赌气不再继续向下说。
　　她的话说得在理，方衔玉一时没想到反驳之言，保持了许久的沉默，才说：“既然你不想呆在宫中，为何不离开？”。
　　江轻竹在心中腹诽了一句，管得可真宽。接着说道：“是，我原来是想走，但后来我便改变主意了。你肯定要问为什么，那我就堂堂正正地告诉你，因为陛下，我喜欢陛下，十万分得喜欢，就想待在他身边，不行吗？”
　　说罢，她虽然觉得面上发烧，但还是不服气地高昂着头，毫不遮掩地与对面之人目光相对，心中想着气势上是一定不能输的。
　　方衔玉或许也没想到这小姑娘如此直白，让他不知如何应对，毕竟看皇帝与这姑娘的相处，确是情意笃实。他不再说话，别过脸去。
　　江轻竹对于面前这家伙深觉无语，气哼哼地丢下了一句：“暖阁中给将军备了软榻和甜羹，你愿意去便去，不愿意去便在这院中冻着吧！”说罢便头也不回得走了。
　　看着她走入大殿后，方衔玉垂首思索了良久，才叹了口气，缓缓走入了暖阁。

　　云邺章回来时，微染醉意，面有酡色，神采飞扬，看来与北亶的小王爷极为尽兴地喝了一场。
　　这次狩猎，以猎物总重比胜，博璟稍胜一筹，重了半两。得知结果，云邺章与博璟相对朗声而笑。
　　博璟带着顽笑向云邺章竖起了食指：“一个承诺哦，陛下。”
　　“好，你想要什么？”云邺章极为欣赏这位脾气相投的异国王爷，连带着态度也宽纵起来。
　　“这个，我还没想好，待我想好了，再来向云兄讨要！”
　　云邺章爽快答应，众人尽兴而归，归来时已夜色将沉，半白的月色透过云落在了大地上。

　　听到皇帝回来的消息，方衔玉早已守在殿门口，跟随着云邺章一同入了大殿。
　　此时，江轻竹刚刚行了一套惊鸿剑式，算是不荒废武艺，强身健体的意思，云邺章和方衔玉走入时，她正打到最后一套招式，最近在云邺章的调教下，她的剑法越来越好，可谓行云流水，翩然若仙。
　　引得云邺章高兴地为她拍手叫好。
　　见到云邺章，江轻竹本想步履轻松地迎上去，但又一眼看到他身后的方衔玉，脸色登时就不自在了。她将剑收回入剑鞘，留下一句：“我先下去了。”便扭头要走。
　　“江姑娘请留步。”没想到，这次出声劝阻的，不是云邺章而是方衔玉。
　　“如何，方将军？”江轻竹有些没有好气地问道。
　　云邺章似乎也觉察出两人之间微妙尴尬的气氛，也回头问方将军：“衔玉，怎么了？”
　　方衔玉抿了抿嘴，似乎有些紧张，面上肌肉有几分僵硬，但最终像是下定了什么决心似得，朗声说道：“刚刚是末将以小人之心揣度姑娘，是，是末将错了。”
　　听到这话，江轻竹和云邺章对视了一眼。
　　或许是感受到江轻竹有些狐疑的目光，方衔玉继续说道：“姑娘之前说得话，确实在理，况且入宫之后，姑娘屡屡陷入险境，陛下有需要时，也是姑娘出手相助。末将无端猜疑姑娘，确实是不应该。”
　　这话说得真切，且方衔玉一介武人，一贯耿直心肠，有什么说什么。江轻竹知道他已放下对自己的敌意，便冲方衔玉微微一笑：“如此便好。将军也不必过于自责，怀疑我本也是将军职责所在。”
　　云邺章在一旁算是看明白了，知道两人之前恐怕有过争吵。他哈哈一笑，对方将军说：“衔玉，你怎么不相信朕，朕早跟你说过多次了。若竹儿想要不利于朕，不利于大亥，只要将她每日看过的奏章内容透露给北亶便足以使我们焦头烂额了，但你可发现任何一点此类举动的迹象？”
　　江轻竹在旁边重重地点头，附和云邺章的话，方衔玉带着一分苦笑也跟着点了点头。三人皆相视一笑，算是冰释前嫌。
　　“说吧，衔玉，昨日可有什么发现？”云邺章知道方衔玉早早等在昭晖宫，必定是为了暗访北亶使团之事。
　　今日与博璟的相处，让云邺章对于其不知石宗计划的事又多了几分笃定。博璟性情爽朗，不托虚言，而且是个极为合格的使团领袖。与自己相处时，还不忘夸赞自家的牛羊谷菽，希望可以换取南亥的丝绸锦缎。
　　可以看出，他是真心想要促使两国交好的。
　　听到云邺章这么问，方衔玉脸色白了一白，跪地道：“末将无能，那北亶使团的库房看守严格，臣和属下只能远远观望，看到他们似乎是在拼装神树。再想潜入其中时，却被守备发现，几番打斗后才得以逃脱，恐……恐怕已打草惊蛇。不知北亶那边是否会有所不满……”
　　听到这里，江轻竹才恍然大悟，怪不得今日方衔玉似乎连站都极为费劲，八成是昨日争斗之中受了伤。
　　她将自己的想法悄悄耳语给了云邺章，云邺章本就觉得方衔玉有些气息不足，听她这么一提醒才明白过来。他安慰方衔玉道：“唉，你也不必太过挂心，镇威亲王在朝堂之上将黄金神树公之于众，引得一些宵小垂涎也是正常。届时抓一些盗贼，向北亶谎称已将恶徒捉拿归案，也能掩饰过去，应该不会打草惊蛇。衔玉，你是不是受伤了？”他关心地打量着方衔玉。
　　方衔玉眼中翻涌过一丝光芒，垂首道：“末将只受了些轻伤，无碍，只是……他们此后必严加设防，恐难以再作探查。末将请求，陛下莫要以身犯险，这观赏黄金神树的盛宴，还望陛下能够谨慎以对，能不办……便不办……”
　　说罢，他自己先羞愧地低下了头。其实，他何尝不知道自己所说得话有多么可笑。帝王之言，一字千钧，云邺章在朝堂众目睽睽之下，已然许诺要设宴宴请全城百姓皆来欣赏这神树，此刻怎能轻易反悔。
　　但现下却无法保证不出事故，从石宗这两日的动作来看，除了跟随博璟出行，便是待在库房监看着工匠组装神树，并无可疑行径，那么目前最有可能出幺蛾子的便是那神树。明知前往危险重重，却不知如何应对，这感觉如同行走于万丈高悬的石桥上。云邺章和方衔玉均觉得自己如火中焦栗，心急如焚。
　　这时，一个脆生生地女声响了起来，江轻竹说道：“所以啊，还是让我去吧。”
　　令两人皆回首望过去，江轻竹分析道：“师父他武艺高强，这次说不定还带了些我的师兄们来，若论单打独斗，确实鲜有对手。况且方将军还是暗访，自然希望掩人耳目，不敢太过声张，故而即使以将军的能力也只能落败。既然不能暗查，那便明访，我直接去拜见师父，说不定能够套出一些话来。”
　　“不行。”云邺章刚刚因焦急而铁青的脸色此刻又暗沉了几分，如同之前一样，一听到江轻竹的这个提议便直接否决。
　　“怎么不行？时间也不过这两三日，难道你们还有更好的办法吗？吉卿你不必担心，师父又不知道我站在你这边，并不会杀我的，说不定他见到我之后还会很高兴。你说是不是啊方将军？”江轻竹看向方衔玉，期盼着他能和自己一同说服云邺章。
　　但没想到方衔玉竟然赞同皇帝的说法，回答道：“陛下说得对，此番动作太过危险，江姑娘还是不要参与的好。”他顿了顿又说：“现在这种两难境地，皆是卑职疏忽轻敌，力有不逮。卑职这就回去搜罗轻功好手，再探库营。”
　　“停停停，方将军你刚刚也说了，这一探不成，再探肯定面对地是更加固若金汤的守备，如此你怎么保证一定成功？”
　　接着，江轻竹像是小女孩撒娇要绢花一般，扯住云邺章的袖子：“我知道你担心我，不如这样，让方将军带人在外策应，若我有危险，那便让方将军他们来救我。如何？吉卿，这次宴席事关重大，你心中是极为清楚的，不是吗？”
　　听到她最后一句话，云邺章猛然抬头望向她。双目交汇，若有星光璀璨，两人皆从对方的眼中，看到了浓得化不开的关怀、担忧、信任与笃定。
　　只一个眼神，心意便似中间搭了座灵识之桥，瞬息之间已然相通。
　　云邺章皱着眉头，细思了片刻，最后还是无奈地叹了口气。
　　“好，一会儿，我让衔玉给你准备一些冲天笛，若是你受到任何威胁，便向天抛射这冲天笛，衔玉他们守在外面，一定会第一时间进去救你。”
　　听完此话，江轻竹满面笑意地点了点头，安慰道：“好。放心吧吉卿。”
　　方衔玉在旁本想再说些什么，但见两人已谈妥议定，也只能起身对江轻竹行了个大礼。
　　“方将军，你这是做什么，快快请起。”江轻竹有几分受宠若惊之感。
　　“此番姑娘涉险，是为百姓，为社稷，为安宁，若不是卑职无能，姑娘本可以安稳地呆在宫中，我……”说到后面，方衔玉面露痛苦之色，看来这份负罪感令他如鲠在喉。
　　“方将军不必自责，我师父的武功本就高超，否则，他怎么能教出我这么轻功卓绝的徒弟呢。”江轻竹故意玩笑自夸，想要缓和一下这殿中沉重的气氛。
　　却不防被云邺章拉入怀里，云邺章便揉着她的肩边宠溺地感慨道：“你啊……你。”
　　方衔玉见此场景也极为识趣地行礼告退，江轻竹红着脸用略有怨念的目光盯着云邺章：“吉卿你又当着别人的面如此不顾及，这弄得别人多尴尬。”
　　“他们尴尬自是他们的事，这是朕的寝宫，朕有什么要顾及的。”云邺章见她娇嗔的可爱模样，忍不住又凑近了几分，少女的馨香在鼻尖慢慢晕开，令他心旌摇曳。
　　旋即，他脸色有几分沉重，他略带些玩笑口味地问道：“竹儿，我问你一个问题，若是，你师父让你跟他回北亶，你可会回去？”
　　说罢，他努力装出只是平常聊天地模样，但其眼底的紧张已展漏无疑。
　　江轻竹一瞬便明白他的隐忧，她长叹一口气，默默回望着云邺章的目光，接着绽放了如同四月芳菲般绚烂夺目的笑容，一字一句，铿锵有力地吐露了两个字：“不会！”