《九重阙》古波渡远舟

14、何所归 当皇帝颤颤

　　当皇帝颤颤巍巍的车驾行至昭晖宫的门前，丞相魏广已经在宫门口等候多时了。
　　漫长的等待所带来的是风雨欲来的最后压抑，对于这一点，云邺章极为清楚。
　　但他却不能表现地非常清楚，一见到魏广，他便喜上眉梢，迫不及待地向丞相大人展示他此次的战利品，那些捕获的野雁、家鸽与兔子。
　　“皇帝，随我入内！”丞相的声音夹霜带雪，先踏起一步，进入了这座刚刚他一直被阻拦的宫殿。云邺章惊恐地看着丞相从自己面前走过，却在魏广背对他时，露出了不屑的神色。
　　他悄悄对江轻竹说了一句：“待丞相走后你再入殿。”便匆匆跟在魏广身后进入了宫内。
　　江轻竹看着云邺章离去的背影，几不可闻地偷偷叹了口气。众人鱼贯而入，跟着外出的小太监和侍卫都各忙各的去了，江轻竹站在宫门口，恍惚间，竟有些弄不清自己此时此刻究竟为何立在此处。她抬头看了看，宫城内的天空永远被四方的城墙切割成了规整的模样，高耸朱墙下，是渺小卑微不值一提的自己。
　　猛然间她觉得有些失落，急切地想再看一眼云邺章，为自己此时的迷茫劈开一道清醒的道路。但云邺章已经随魏广入了主殿，一想到他在殿内会受到丞相怎样的诘问，江轻竹刚刚的怅惘又变成了实实在在的担忧。
　　“江大哥！”
　　江轻竹闻声转头，原来是吴小四，刚刚从旁边的苗圃忙碌完，叫住了她。
　　见到熟悉的人，江轻竹心头一暖，高兴地迎了过去，帮着吴小四一同将移栽的花草送到殿后去。
　　“江大哥，你刚刚站在宫门口在想什么？怎么呆呆地一动也不动？”吴小四抹了一把额头的汗问道。
　　“啊？没什么……哦，对了，我听说，前日是你为了我通风报信，才迅速将掳走我的贼人抓住，谢谢。”
　　吴小四憨厚地一笑，稚嫩的脸上透出了红色，连连摆手，“没什么，没什么，江大哥你平常对我那么照顾，这也是应当的。”
　　“我哪有，这话应当我对你说才对。”江轻竹看着面前这个老实的孩子，真诚地感慨。
　　“不过江大哥你真厉害，竟然自己逃脱了。你不知道，当时陛下搜到那个废弃粮屋，发现没有你的时候，那张脸变得比阎罗还可怕。后来发现你是自己逃脱了，陛下才稍稍息怒。否则，我还真以为陛下要活剐那几个小人！”
　　吴小四绘声绘色地描绘了一通那日的情景，江轻竹听着云邺章如此担心自己的安危，心中隐隐一丝甜味漾出，又想起马车上两人相拥而坐……
　　想至此，脸上已觉热气翻腾，江轻竹拼命摇了摇头。在心中质问自己，难道是在幻想和皇帝产生些纠缠瓜葛吗？若真是如此，当了深宫中的妃子，那自己岂不是一生都逃不出这座牢笼了？但既然自己渴求的是自在随性的日子，那为何又跟着皇帝回了这皇宫呢？
　　江轻竹觉得自己的大脑简直成了烈火煮沸的汤锅，躁动不止，又各种思绪混成一团。
　　一旁的吴小四看着江轻竹神色变幻丰富，一会儿微笑舒眉，一会儿苦恼纠结，心中担心，高声惊醒沉浸于自我幻想中的江轻竹：“江大哥，你没事吧？”
　　“没……没事。”
　　在这时，一声粗暴地呵斥从角落中炸出：“吵吵吵，吵什么吵，小四，干什么呢！活干完了吗就在这里闲聊，你是不是想尝尝被打断腿的滋味？”
　　江轻竹吓了一跳，回身看去，才发现一旁角落里，斜躺着一个看着六十岁上下的老头，头发花白，略有凌乱，胸口的衣领也胡乱散开。他裹着黑毡毛毯子，在叫骂一通后又躺了回去，因为生气，瘦削干瘪胸口的起起伏伏。
　　吴小四见状连忙拽着江轻竹向另一边走远了几步，还举起手指示意她悄声说话。
　　“小四，那是谁啊？”
　　“我师父。”
　　江听此瞪大了眼睛，她又回头看了一眼那个浑身上下与皇城格格不入的老人，有些难以置信。
　　“你师父感觉不太像宫里人……”
　　江轻竹实话实说，毕竟自她入宫这些时日，见过的人，要不是谨小慎微唯唯诺诺，要不是老成持重进退有礼，每个人都在身上明明白白地写上了“规矩”二字。而吴小四师父这种，自带一股子江湖游士的放浪形骸，属实少见。
　　吴小四挠了挠头，嘿嘿一笑，回道：“师父以前游走四方，最近两年才入宫，确实不太像宫里人。”
　　“最近两年才入宫？那你是和你师父一起入得宫？”
　　“是啊。那年家乡发大水，父母和两个哥哥都被洪水冲走了。幸亏遇到了师父，要不我肯定活不成了。”
　　听到这些话，江轻竹心中一紧，看着这个平淡地说着悲惨命运的小男孩，很不是滋味。刚想开口道歉，却见吴小四先以抱歉的口气说：“江大哥，你的玉佩，昭晖宫中我都找了，也找机会四处问了，但是还没有什么消息，你要不再等等？”
　　没想到他还惦记着这件事，江轻竹连连摇头说：“不必了，不用费心找了，本来就不知落在了哪里，丢了便丢了吧。”
　　江轻竹耸了耸肩，想表现出无所谓的样子，但失落之情还是难以尽数掩藏。吴小四心思细腻，察觉出来，连忙转移话题：“江大哥，你喜不喜欢蚱蜢啊，我这里有‘虎将军’，送给你吧！”
　　‘虎将军’是什么？
　　吴小四捻手捻脚地溜入屋中，不一会儿，便提着一只竹编的小笼出来，定睛一看，里面是一只雄赳赳的大蚱蜢，有小指那么长，体型硕大，更让人惊奇的，是它一身虎皮斑斓，身上色彩花纹与其他蚱蜢不同。
　　江轻竹接过这笼子，饶有兴致地观赏了起来。吴小四见她似乎很喜欢，放下心来，说：“江大哥，这只送给你了，每日喂些清水菜叶干粮沫即可。这东西好养活，还不会有声音，不必担心被主子发现，宫中日月寂寞，许多公公都偷偷养着这样的小活物。”
　　这时，高公公带着两名奉茶的小宫女从大殿一侧的游廊走过，看来是要入主殿敬茶。江轻竹看到，心中担心云邺章，便和小四道了谢，跟了上去。
　　发现她跟在两名小宫女的身后，高公公冲她笑了笑，江轻竹紧走几步到了他身旁，悄声问道：“高公公，此刻里面情况如何？”
　　高公公微微一笑，低声道：“若是担心，姑娘不妨一同入内。”
　　如此当然最好，江轻竹“嗯”了一声，高公公便将小宫女手中捧着的茶罐交予江轻竹。
　　他们入内时，魏广正说到慷慨激昂处，口中振振有词，皆指皇帝顽劣轻佻，有违祖训，不能立君德于四海，长此以往，亥朝国运必将受损，难获上天庇佑，而这都将是皇帝一人的过错。
　　这些话字字诛心，将云邺章批驳得体无完肤。
　　江轻竹听着这些滔滔不绝的指责，心中很不是滋味，抬眼再看云邺章坐立不安，面色燥红，满面难堪，一副戚然惶恐又可怜的样子。虽然江轻竹知道，他这副样子，多半是装得，但还是心中不平，焦急难耐，心中一股子怒火冒了出来。
　　高公公笑呵呵地上前，宽慰魏广，请其稍安品茶。
　　没想到，魏广一扬手，将高公公奉上的茶水打翻。
　　“狗奴才！就是你们这帮奸佞小人在皇帝身边，才使得皇帝如此纵情玩乐，将国家大事当做儿戏！”
　　高公公连忙拱手请罪，江轻竹看到云邺章的脸上闪过一丝阴鸷，却很快被掩藏起来。
　　见此，江轻竹心中怒气更是翻涌不止。她和另一个小宫女，将地上破碎的茶杯匆匆收好，便跟着高公公一同向外退去。
　　魏广厉声说道：“老臣恳请陛下，发紧急文书将这李崇思这蒙蔽圣听的宵小之徒追回！”
　　云邺章红着脸辩解说：“这样不好吧丞相，毕竟我可是当着全城百姓的面许下的承诺，怎么能食言而肥呢？”
　　“这一点陛下不必担忧，一切皆是李崇思一人的过错，届时只要将此人的阴暗狡诈之处公之于众，百姓定会体谅陛下的。”
　　“可，可是，君无戏言，若是这当众许下的承诺都轻易废弃，那以后，谁还听朕的……”
　　“陛下，不要糊涂……赈灾的粮食与银钱数量如此巨大，怎么能交予一个小小的卫尉？他有何资格能当此重任？”
　　“不如这样，若是他真的将此事办得一塌糊涂，届时我们再治这李崇思的罪，如何？这样，朕在天下百姓面前也有个交代……”
　　魏广怎么可能做如此让步，他面色更是阴沉，语气冰冷地说：“陛下难道是有心要包庇这样一个不知天高地厚的妄徒？我亥朝先祖筚路蓝缕，创下这百年基业，怎么能够容忍陛下如此儿戏处之。若是陛下执意如此，上愧对列祖列宗，下有负黎民苍生，难道这就是陛下的为君之道吗？”
　　魏广此言之中半遮半掩透着威胁之意，云邺章也确实脸色煞白，露出了惊惧的模样。他低下头背过身去，似乎很是悔恨愧疚，丞相的威势使其不敢直视。
　　见此，魏广很是满意，只可惜他没有真切地看到皇帝此刻的面容，那张努力克制、平息怒火的面容。
　　魏丞相趁热打铁，又要开口劝诫，却突然感觉脖颈瘙痒难耐，这种痒意一路蔓延到后背，让他一贯如泰山般沉稳的面容也出现了崩塌的迹象。他刹住了话头，努力克制着想扭动身体挠痒的冲动。想忽视这痒意，但这惹人烦躁的感觉只有增无减。他面色铁青，笔直的身姿有些微微发抖，最后无法，魏广沉闷地说了一句：“陛下，老臣突觉身子不适，请求告退。”
　　云邺章已面色如常，听此言，连连点头，关怀地问道：“丞相无大碍吧，要不朕让这宫中的太医随去府上瞧瞧？”
　　“不劳陛下费心！”魏广咬着牙根说了这么一句，头也不回地走出了昭晖宫。

　　直到魏广的车驾离去，云邺章才放声大笑起来，他抬起头，看着房梁说道：“好了，下来吧！”
　　高耸的房梁上躲着的，正是江轻竹。刚刚随着高公公向外退去时，她趁人不备，借着轻功，溜到了房梁之上，将刚刚收到的“虎将军”正正巧丢到了魏广的衣领之中。
　　如此，才结束了丞相滔滔不绝的责难之辞。
　　“你呀！”云邺章看着吐舌头扮鬼脸的江轻竹，不知该说什么好。
　　“陛下，丞相应该不会再回来了吧？”
　　“应是不会回来了，只是，恐怕不会就此善罢甘休。”
　　江轻竹担心地问：“陛下，我不会给你惹麻烦了吧？”
　　云邺章微笑着摇摇头，轻轻牵起她的手，将她拉到桌几之前。
　　这个轻柔的动作似划过花蕊的蝴蝶，令她一瞬便又想起马车上的情景。她害羞地垂下眼帘，脑中似沸腾的水，无数个念头冒出，又在她能捕捉到前，消失得无影无踪。
　　云邺章此刻也是一般情况，他只觉浑身热血在身体里左突右撞不得章法，但面前的璧人如此清新可爱，又瞬时让他摒弃杂念，只一心想将心中的话说出。
　　“竹儿，刚刚在马车上……情不自禁之时，我有所唐突，但绝非肆意而为，一切绝对皆是出于真心实意！”云邺章将她的手置于自己胸前，胸膛之中心跳搏动似战鼓轰鸣，他目光诚挚坦荡，滚滚岩浆般热切之间又夹杂着一丝愁苦，一丝乞怜，眉宇不平，引得人忍不住伸出手去，抚平其忧伤与不堪，还其清朗本貌。
　　他顿了顿，继续说：“你不知道，那时，你说你愿意随我回宫，我有多高兴。从记事起，我便有着皇帝的身份，看似万人之上，却时时如同戴着一副枷锁。群臣眼中，我是个受人摆布的玩偶，是个任性骄纵的少年君主，这些一半是魏广刻意营造，一半是我自己故意为之。如此装疯卖癫，不过是存一息机会，韬光养晦，只求一举夺回皇权。但，装得久了，连我自己都快要忘记，自己到底想要做个什么样的皇帝，时日越久，越是惶恐不知所措……”他抬眼望向江轻竹，目光澄澈似一汪泉水：“你在车上，说我是个好皇帝，你不知道，那时的我有多高兴。竹儿，你可知道，你就是照进这晦暗宫室中最明媚的光，你在，我的心便不再似纸鸢一般，仿佛随时会被风吹去。宫中岁月艰难，皇帝身份沉重，奸臣气焰嚣张，但因为有你在，这一切都变得不那么难以忍受。”
　　他微微苦笑了一下：“我也不知是从何时开始，不论做什么，都能想起你。你在我身边时，忍不住想要望着你。那时，我觉得自己要疯了，无数次质问自己，难道是爱上了刺客？我们才相识了多久？甚至不到足月。但世事却常常如此，情不知所起，一往而深。”
　　“那时，你说是因为我是个好皇帝，所以愿意随我回宫。此刻我想再问问，除了这个，可否还有别的？在你心中，有没有我的位置？你看我，是否与其他男子不同？你，可否愿意，长留在这宫中，做我的女人？”
　　云邺章终于将心中的话全部倒出，长长地舒了一口气，深情地望着江轻竹，期盼在她的脸上找到肯定的答复。
　　但江轻竹却没有能够如他所愿，她微微向后缩了缩，似乎想要将手抽回来。面对着一国之君如此热烈坦诚的情意，她除了大脑一片空白做不出任何反应。过了半晌，她才在心中泛起了丝丝甜意，她想点头，但很快便被一种模糊的感觉阻挡住了答应的冲动。
　　这种模糊的感觉是什么？自己究竟在犹豫什么？
　　见江轻竹没有回答，云邺章有些急迫地向前探出身子，说道：“竹儿，你是否不愿做妃嫔？但这只是暂时的，朕发誓，若有朝一日，执掌朝政，夺回皇权，一定不会委屈你，朕一定让你做皇后！”
　　听到这话，江轻竹惊讶地连连摆手，说道：“不，不是，我不是想要做皇后……”
　　“那是为何？我不信，你对我，难道没有一丝男女之间的情愫？否则那时，那时你为何长久伫立于我榻前？”
　　听到这句问话，江轻竹又是一愣。是啊，自己喜欢这位皇帝吗？他有着耀眼的地位，是天下女子渴求的夫君，为人有智有谋，隐忍坚韧，心怀天下子民，对自己又一往情深……
　　自己确实总是担心他，看着他的面庞时总是忍不住失神，但……
　　江轻竹迟迟无法想明白，自己到底是在纠结些什么。喜欢他，却不想和他结为夫妇，这种感觉太过复杂，她自己都看不透自己的内心了。
　　“你可否，厌恶我？”云邺章紧张探求。
　　江轻竹连连摇头，斩钉截铁地说：“没有，我绝没有！”
　　“那便是，你对我毫无爱意可言，我对你来说，只是个囚禁束缚你的暴君，亦或者，是个你发善心才愿留下辅助的孤家寡人？”云邺章的语气之中含着浓浓的自暴自弃之意，他摇头苦笑，慢慢松开了握着江轻竹的手。
　　“也不是……”江轻竹实在不愿看他这副表情，仿佛是个在雨夜之中迷失归路的孩子。故而，大着胆子，将心中的所想吐露。
　　“那也就是说，你对我，并不是全无男女之情？”听到江轻竹的否认，云邺章的目光之中又似燃起了熊熊烈火，他急切地询问，渴望获得肯定的答案。
　　江轻竹沉默了片刻，才说出心中那繁杂错乱的想法：“我也不知道应当如何，只知道，陛下对我极为重要，我想时时刻刻都和陛下在一起，只是，我却不想做什么妃嫔皇后。不，或许更确切地说，我不想成为这皇城的一份子。”
　　说到这里，江轻竹觉得阐述地还不算明晰，正待她绞尽脑汁捋顺着自己的想法再作解释时，云邺章点了点头，缓缓开口道：“嗯，我明白了。”站起了身。
　　“陛下……”江轻竹有些担心，也随他一起站起，望着他有些孤瘦的背影。
　　“自儿时，他们便说，世上人人皆羡慕朕。天子天子，承天泽福佑，掌管八方臣民，最令人尊崇的。但我却时时想，这广袤富华，罗绮香阁，玉盘珍馐，为何却难从此中觉到世人常说的欢愉？”
　　“后来，读经学史，方笃志要做个似父皇那般的圣君，可展翅欲飞，才觉处处受限，自己只不过是囚于金笼的一头病兽，看似身处富贵权势之巅，却也只是座供人参拜的泥塑像，毫无用处。我常常自问，此一生是否就是如此渡过了？”
　　云邺章叹了口气，自殿内一檀木高柜内取出一样东西，放到了江轻竹面前。
　　江轻竹看了一眼，大惊失色，那正是自己丢失许久的家族玉佩。
　　“这，怎么会在陛下……”话还没问完，江轻竹已经明白，必是这位皇帝此前偷偷调查过自己。初想起这个，只觉气血翻涌，刚刚聆听到那些深情痴语时的感动瞬间烟消云散。
　　但过了片刻，便也释然，天子安危头等大事，对于自己这样一个不明不白出现在其身边的可疑者，确实是应多加调查。
　　此刻，他能将这个玉佩拿出来，也算是有诚意了。
　　“这玉佩还你。从此刻起，你是自由身，若你愿留在宫中，那朕便像对待其他内侍一般对你，若你想离开，朕便着人备好车马送你离开。那些为妃之言，你既不愿，便当做朕没有说过吧。”
　　云邺章跌跌撞撞转入屏风后，江轻竹看着手中的玉佩思绪万千，却难得其法，最后，也只能叹了口气，重新将玉佩挂回。
　　更阑人静，却更是辗转难眠，江轻竹不停地问自己，是走还是留？自己似乎对走或者留都有着强烈的渴望。
　　现下皇帝应当已经知道自己与北亶的乱臣有些关系了，虽是别国，但心中应该也有些隔阂，他说得那些话，或许只是年少气盛冲昏了头。在宫中，得以服侍皇帝，就算是个小小的答应，必然也是要求身世清白的。故而，自己当时的拒绝，不仅仅是出于对宫廷生活的抵触，也是在下意识间便知道，那是绝不可能的事情。
　　那自己应当怎么办呢？离开是肯定要离开的，问题在于何时离开？一个月，一年，两年？那个决定性的节点在哪里？江轻竹想破脑袋，也捋顺不清楚，就这样浑浑噩噩到了天亮。

　　第二日，丞相派人来传话，说是请了大儒朱玄来为皇帝讲经，告诉皇帝不必上朝了。
　　云邺章听到这话面无表情，只是挥挥手让那人退下了。
　　“丞相身为人臣，还能阻拦陛下上朝？”见周边没有外人，江轻竹忍不住质疑。
　　“别朝不能，惟本朝可行。”云邺章自嘲地摇摇头。
　　“那怎么办？”
　　“没关系，正好朕也不想见他们，否则定又就召回李崇思的事纠缠个没完。朕已经派人盯着朝堂了，只要没有人矫诏去阻拦李崇思，那便避上几天风头也是好的。”
　　“他们竟敢矫诏吗？”江轻竹不敢置信。
　　云邺章冷笑一声，并未再答话，看起了手中刚刚送来的奏章。

　　讲经处设在夕照阁，是处亭台假山，流水静潭，错落有致，景致优美的好地方。来之前，云邺章问江轻竹是否要跟着去，她自然是高兴前往，毕竟日日待在昭晖宫核查奏章，实在无趣得很。正好今日也没有多少奏章要检查，江轻竹便跟着皇帝踏上了车辇。
　　到了地方，江轻竹眼前一亮，这处别苑与昭晖宫雄浑气势截然不同，仿若是将一座江南庭院照搬过来，虽已深秋，但庭院之中草木葳蕤，树尖微染金黄，静谧疏清，极有韵味。
　　出行时虽随扈众多，但到了院门，云邺章便只带了高公公和江轻竹入内，且提前一刻入苑，以示对经学大家朱玄的尊重。
　　“逛一逛院子可以，但万不可出去。”云邺章低声叮嘱道。
　　江轻竹眨了眨眼，表示自己会小心。
　　高公公拿出自己的腰佩递予她，说道：“这院子里单设了小厨房，要吃什么喝什么，自己去取便可。”
　　江轻竹高兴接过腰佩，道谢后便进了后院。
　　此刻凉风习习，碧池微波，寂静无人，想来负责值守的宫人都去前庭侍候了。
　　无人正好，少了许多的束缚。江轻竹索性跳到池中一块凸起的湖石上，用手撩动池水。正是秋高气爽的好时节，阳光不燥，安静地铺在人身上，极为舒服。
　　池中养着几尾锦鲤，似通人性，纷纷游过来，绕着她的指尖游走，令她大喜过望。
　　正玩得高兴，突听一旁游廊传来细细人语。江轻竹站起身来，赶忙跳到池边凉亭内，小心地向声音来处望去。
　　声音越来越近，人影从屋角处拐来，江轻竹轻轻松了口气，原来是两个小太监。看衣着相貌，只是普通的小内官。
　　只见二人正在推拉一个朱漆雕花的木箱子，这木箱子仿若几百来斤重，两个小太监又是拽又是推，才能将箱子缓缓向前移。
　　突然，前面用绳拉拽箱子的小太监，一个趔趄摔倒在地，“哎呦”叫个不停。原来是他们绑箱子绑得不牢，绳子脱落，才晃了他一下。
　　“唉，这怎么办？之前咱们四人才将这绳子拴好，现下就咱们两人，可如何是好？”
　　其中一个小太监急切地说，另一个小太监也愁容满面，两人相顾无言，都唉声叹气起来。
　　江轻竹正在纠结，自己是否要上前帮忙的时候，其中一个小太监眼尖，看到了在凉亭内向这边观望的江轻竹。欣喜若狂地跑到近前，对江轻竹说：“这位哥哥，求求您帮帮我们，这箱子里的东西要巳时之前送入广储司，要是再耽搁，我们得挨罚了。”
　　江轻竹有些迟疑：“那我要怎么帮你们？”她想起云邺章叮嘱过自己，不得出这夕照阁。
　　“劳烦哥哥帮忙抬起箱角，我好将绳索穿过去。”说话的是两人中看起来极为机灵的那个。
　　“好，这个简单。”举手之劳，江轻竹欣然上前。
　　她同另一个长得更为粗壮的小太监喊着号子，喊至“三”时，她猛地一使劲，却觉手下的箱子根本一点也不重，一个人完全可以轻松搬起。心下起疑，但疑问的话还没说出，猝不及防，一块白色汗巾自其背后伸出，紧紧捂住她的口鼻。
　　江轻竹心中惊恐不已，知道这是被偷袭的，但汗巾上蒙汗药已被吸入太多，意识渐渐模糊。最后一刻，她拼命挣扎了一下，身侧的箱子被她踢翻在地，里面装着的几块石头滚了出来……