《养在东宫的女菩萨》南烟南下

40、（四十） 文钦能娶到

　　江映雪扶着宫娥的手登上八宝香车时，绣着银线芍药的袖口轻拂过清音腕间，她低声安慰道：“莫怕，皇后娘娘最是慈和。”

　　不等清音回应，曹内侍递来一个珐琅手炉，炉身嵌着的红宝石触手生温：

　　“徐姑娘且用这个暖手。”

　　清音垂眸，轻声答谢：“有劳公公。”

　　骊山行宫的积雪在晨曦的映照下，泛着一层青灰色的冷光。

　　清音搭着江映雪的手，缓缓从暖轿里下来，抬眼便瞧见不远处结冰的湖泊，将那朱红廊柱的倒影映得清清楚楚。

　　她微微垂首，安静地跟在江映雪身后，素白的斗篷轻扫过行宫台阶上那层积雪。雕花窗棂里透出的烛火摇曳闪烁，将她的身影拉得细长，那影子晃晃悠悠的，仿佛下一刻就要被这朱红宫墙给吞噬。

　　“娘娘昨夜还念叨着江姑娘呢。”

　　引路女官上前一步掀开锦帘，一股热浪裹着清幽的梅香扑鼻而来。清音下意识地在袖中蜷了蜷指尖，跟着江映雪跨过那尺把高的朱漆门槛。

　　一进殿内，暖意瞬间将人包围，数十盏鹤擎灯高悬，把雕花梁柱照得金碧辉煌，亮如白昼。

　　端敬皇后斜倚在紫檀雕凤榻上，身上的鸦青色云锦翟衣裙摆长长地拖曳在地，如同一幅缓缓展开的墨色山峦图，领口用金线绣制的百鸟朝凤纹，随着她的呼吸微微起伏，精致又华贵。

　　皇后生就一副孟家人特有的凌厉眉骨，丹凤眼尾用螺子黛精心勾勒，向上挑起一个优雅的弧度，眼神流转间，仿佛两柄刚从寒潭水中浸过的柳叶刀，锐利逼人。九尾凤钗垂落的明珠，随着她的一举一动在眉间洒下细碎的光斑，更衬得她仪态万方。

　　大殿两侧，数位宫装丽人分坐两旁，珠翠环绕，华光熠熠。

　　“臣女给皇后娘娘请安。”

　　江映雪款步上前，屈膝行礼，动作优雅娴熟，清音也垂眸跟着行全礼，行礼时，她清楚地感觉到数道目光像箭一样射在自己的发顶上，让她的心微微一紧。

　　左侧忽地传来茶盏轻轻叩击桌面的声响，安信侯夫人带着笑意的嗓音打破了短暂的寂静：“这便是徐家二姑娘？瞧着可真是个玉人儿啊。”

　　“快，扶两位姑娘起来。”端敬皇后微微抬手，示意赐座。她的目光先是扫过角落里正低头烹茶的永昌伯夫人，最后才落在清音苍白的面容上。

　　“早听说徐司丞家的女儿生得好模样。”皇后伸出戴着精致护甲的手指，在青瓷茶盏上轻轻一叩，“孔夫人方才还说怕你身子弱，经不得这猎场的风寒，本宫瞧着，倒是比传闻中康健些。”

　　永昌伯夫人闻言，立刻放下手中的茶筅，拿起绢帕在眼角拭了拭，柔声解释道：“娘娘有所不知，这孩子前日咳疾才见好，偏要跟着映雪来猎场……”

　　说着，她就要起身，江映雪却眼含笑意，巧妙地截住了话头：“夫人莫急，方才清音还说要给娘娘献上亲手制的梅花香饼呢。”

　　清音从宫娥手中接过掐丝珐琅盒，指尖轻轻一推盒盖，刹那间，一股冷冽的梅香在殿内悠悠飘散开来，其间还混着些许龙脑香，两种香气交织，竟酿出几分清苦的味道。

　　皇后接过香饼的瞬间，像是突然怔住了，她的目光直直地落在清音身上。只见少女低垂着眉眼，被烛台的光镀上一层柔和的光晕，眉心那颗胭脂痣在雪色肌肤的映衬下，红得格外惊心，恍惚间，竟与十六年前梅树下自缢的那位美人的面容重叠在一起。

　　此时，金丝楠木嵌螺钿的窗棂外，细雪纷纷扬扬地飘着，忽然间，一阵穿堂风呼啸而过，把案头那枝红梅吹得簌簌颤动，花瓣如雪般飘落几片。

　　皇后回过神来，轻笑道：“倒是个齐整孩子。听闻祖籍是江宁府？”

　　“回娘娘，臣女父亲原是平湖县丞。”清音的声音清泠悦耳，恰似檐角被北风吹响的金铃，“去岁冬月才随父入京。”

　　贤妃掩着嘴笑了一声，打趣道：“怪道说话带着吴侬软语的调子，原来是水灵灵的江南姑娘，难怪永昌伯夫人当成眼珠子似的疼。”

　　“本宫瞧着，倒像江南贡来的缠丝白玉。”皇后抬手抚了抚鬓角，仪态优雅。

　　永昌伯夫人立马接话道：“娘娘好眼力，音丫头可不就是块未经雕琢的璞玉？前日她还说要给我绣万福纹抹额呢。”永昌伯夫人手捧手炉，笑得眉眼弯弯，眼角的细纹都透着喜气，“正是我们四郎的福气，能娶得这般标致的姑娘。”说着，她忽而又掩唇轻轻叹了口气，“只是这冰天雪地的，音丫头这身子骨……”

　　“夫人慈爱，清音愧不敢当。”清音屈膝行礼，动作轻柔，斗篷滑落肩头，露出霜色袄裙下那显得有些伶仃的锁骨，“圣人训，治水如治身，清淤通络方能祛寒除湿，清音整日守在闺阁中，病症也不见得好转，自从随映雪姐姐来到这猎场，倒是觉得身子松快了不少。”

　　说罢，她仰起脸，面庞白得近乎透明，两颊却洇着淡淡的海棠色，仿若枝头未化的雪裹着一抹胭脂，娇艳又清冷。

　　江映雪见机，适时上前半步，柔声道：“臣女前日得了几匣子血燕，正打算分些与清音妹妹。”她绛红披风上的银狐毛领衬得眉目如画，腰间的玉佩随着她的动作轻轻晃动，“听闻猎场北麓有片红梅林，不知可否请娘娘恩典……”

　　“你这孩子，总惦记着替人讨赏。”皇后嗔笑着摆了摆手，发间垂落的珠饰在烛光下闪烁，碎成一片片金箔似的光影，“待会儿孔夫人且带徐姑娘去挑几匹妆花缎，就当本宫的见面礼。”

　　她目光掠过清音发间那支素银簪，忽而对她展颜笑道，“本宫瞧着徐姑娘面善，这支金凤簪便赏你添妆罢。”

　　永昌伯夫人连忙起身，恭敬地谢恩。

　　一时间，暖阁里又响起此起彼伏的笑语声。

　　清音双手捧着宫女递来的茶盏，氤氲的水汽缓缓升腾，模糊了她的眉眼。然而，她却能清晰地感觉到，皇后的目光仍在自己脸上来回逡巡，那带着审视的眼神，像是要用护甲刮开她的皮肉，瞧瞧里头究竟藏着什么秘密。

　　“到底是江南水土养人，徐姑娘这般品貌，把咱们宫里的姐妹都比下去了。”郑昭仪手里绞着杏子红的帕子，轻轻笑出了声，“听说徐姑娘擅绣双面异色绣？可巧我们大公主正缺个绣娘。”

　　林美人忙用团扇掩住口，娇笑着说道：“姐姐这话岔了，徐姑娘可是永昌伯府未过门的四奶奶，身份尊贵着呢。”她鬓间的蝴蝶簪随着她说话的动作颤巍巍地晃动，目光却不自觉地往皇后所在的方向飘去，“听说伯夫人前日刚往宫里送了十匹云锦，莫不是急着给未来儿媳裁春衣？”

　　永昌伯夫人正要开口答话，却被对面身着绛紫襦裙的李昭容截了话头：“要我说啊，这未过门的媳妇，在婆婆心里可比亲闺女还金贵呢。”

　　皇后正不紧不慢地用银匙搅动着杏仁茶，像是在思索着什么，忽然抬起头，目光直直地看向清音：“徐姑娘平日都读些什么书？”

　　这话一出，殿内瞬间安静下来，静得连炭盆偶尔爆出的声响都清晰可闻。

　　江映雪在案下悄悄碰了碰清音的手，却被清音反握住指尖，似是在互相安抚。

　　她咽下口中的茯苓糕，不紧不慢地用帕子按了按唇角，轻声回道：“回娘娘的话，家中请的西席先生只教过《诗经》与《礼记》。”她长长的睫毛在眼下投出扇形的阴影，更衬得眼睛深邃而有神，“父亲任都水监后，偶尔也会让臣女帮着誊录《水经注》残卷，倒跟着学了些江河走势之类的皮毛。”

　　李昭容手里绞着帕子上的金线流苏，目光扫过清音发间的素银簪子，嘴角勾起一抹似有若无的笑：“到底是读书人家出来的姑娘，不像我们这些粗人，只晓得《女诫》《列女传》。”

　　“哦？”皇后像是听到了什么新奇事儿，将手中的茶盏递给旁边候着的侍女，“徐姑娘竟还通水利？”

　　“娘娘过奖了，臣女不过是略知一二，都是些粗浅见识。”清音微微低头，露出一段细白的后颈，宛若一只优雅矜持的白天鹅，“家父常说，治水就像烹小鲜，急不得，躁不得。”说到这儿，她抬起头，嘴角轻扬，露出一个淡淡的笑容，“就好比娘娘面前这杯杏仁茶，火候过了，容易糊，火候不到呢，又嫌腥气。”

　　张婕妤忍不住“扑哧”一声笑了出来，刚要接着打趣，却迎上皇后那淡淡的一瞥，顿时像是被人掐住了脖子，慌忙用团扇掩住嘴唇，把后半截话硬生生地咽了回去。

　　皇后神色悠然，缓缓摩挲着手炉，她顿了顿，又出声问道：“既读过《诗经》，那‘战战兢兢，如临深渊’，你可知作何解？”尾音陡然下沉，带着几分考校的意味，身上的翟衣随着她的动作轻轻摆动，金线绣成的凤凰在烛火的映照下，光影明灭，透着十足的威严。

　　清音微微垂首，不卑不亢地轻声应道：“臣女愚见，此句意在警醒世人，行事需慎独慎微。”她的声音清泠，恰似冬日檐下悬着的冰棱，干净又清冷，“恰如此刻殿中燃烧的银丝炭，若是添得太猛，热力过盛，便容易灼伤人，可要是撤得太急，寒意又会乘虚而入，侵人身体。凡事皆需把握分寸，不可肆意妄为。”

　　永昌伯夫人坐在一旁，听到她这番话心里“咯噔”一下，面上却不动声色，她暗地里捏了捏清音的手，那力道带着几分警示，嘴上还佯装嗔怪地念叨：“这孩子，就是太实诚。好孩子，往后这些杂书，可少看些。”说着，忙不迭转向皇后，赔着笑脸解释，“娘娘莫怪，徐司丞平日里一心扑在实务上，对孩子的教导也侧重于那些实在的学问，这些个风花雪月的闲书，没怎么让孩子接触……”

　　“本宫倒是喜欢实诚人。”皇后不疾不徐地截断她的话，抬手示意一旁的女官，女官心领神会，很快捧来一个精致的犀角雕花匣，“赏徐姑娘澄心堂纸，往后誊录古籍，想必能派上用场。”言罢，又看向永昌伯夫人，微微摇头，似是感慨又似是惋惜，“这般灵秀的姑娘，配你家四郎，倒真是委屈了。”

　　永昌伯夫人受宠若惊，忙站起身来，膝盖都来不及完全站直，就连连谢恩，脸上的笑意几乎要溢出来：“娘娘有所不知，钦儿对音丫头上心极了，为着她，连书房都改成了‘清音阁’。”说着，亲昵地伸手拢住清音的肩头，语气里满是自豪与炫耀，“打从上个月起，钦儿就一直缠着妾身，非要把婚期提前呢。”

　　皇后嘴角噙起一抹淡淡的笑意：“听闻徐姑娘擅琴？骊山行宫还收着一把前朝绿绮琴，改日让映雪带你去试试音。”

　　江映雪闻言，赶忙起身行礼：“回娘娘，清音的琴弹得极妙，上月还谱了新曲，叫……”说到这儿，她微微顿了顿，“叫“雪窗萤火”。”

　　惠嫔轻抚着腕间的玉镯，脸上带着浅浅的笑，轻声插话：“说起这个，上月江姑娘在太后跟前讲史书，妾身在旁听着，竟觉着比国子监那些个博士讲得还透彻几分呢，难怪太后这么稀罕你。”

　　江映雪忙又欠身，谦逊地回应：“娘娘折煞臣女了，不过是跟着家兄，胡乱听了几日讲筵，略懂皮毛而已。”她耳垂上的明月珰随着她的动作微微晃动，“臣女不过只认得几个灶王爷的符咒字，倒是清音妹妹，连《水经注》里那些拗口的地名都记得清清楚楚，前日还笑我说不出渭水究竟几道弯呢。”

　　李昭容坐在那儿，手里摆弄着茶盏，嘴角扯出一抹略带嘲讽的笑：“江姑娘这般出众的才学，将来要是入了东宫……”

　　话还没说完，就被贤妃一声轻咳打断，场面一时有些尴尬，张婕妤眼珠一转，忙岔开话头，夸赞起案上红梅插瓶如何别致美观。

　　这时，殿外传来一阵环佩碰撞的脆响，紧接着，帘栊被一双染着丹蔻的手轻轻掀起。

　　孟嫆裹着狐腋裘，身姿翩然地走了进来，裙摆上用银线绣的孔雀翎，在烛火的映照下，显得奢华又冷傲。

　　她生着和皇后如出一辙的凌厉眉眼，可额间贴着的那枚时兴的芙蓉花钿，却又生生将她身上原本的威仪，拗出了几分娇媚的模样。

　　“姑母恕罪，路上积雪压断了梅枝，那些碎玉似的花瓣，倒叫它们沾了裙裾。”

　　孟嫆一边说着，一边不紧不慢地解下裘衣，露出里面正红色的遍地金袄裙，鲜艳夺目。她眼神不经意地扫过江映雪身上的月白襦裙，话里有话地说道：“还是江姐姐有先见之明，穿着这素净衣裳，倒不怕沾花惹草。”

　　皇后难得地露出一抹真切的笑意，抬手拍了拍凤榻，示意她坐在一旁的锦垫上。

　　孟嫆经过清音案前时，像是被什么吸引住了，忽地驻足，脸上满是惊叹：“这便是永昌伯府未来的四少夫人？当真……”她伸出指尖，轻轻掠过清音发间的素银梅簪，语气里带着几分说不清道不明的意味，“瞧这病骨支离的模样，当真是惹人怜惜。”

　　永昌伯夫人刚要开口，孟嫆却仿佛没看见她一般，已经施施然旋身落座。她端起琉璃盏，嘴角噙着一抹意味深长的笑：“听闻徐大人治水有功，想来徐二姑娘也精通一二？”说着，目光从清音脸上扫过，带着几分轻蔑，“不过女儿家学这些东西有什么用，倒不如多读读《女则》，毕竟庶女高嫁，最要紧的便是谨小慎微，莫要行差踏错呢。”

　　正说着话，外头陡然响起一阵脚步声。很快，太子身边的大太监就捧着个红木食盒进来了，他脸上堆着笑，扬声说道：“娘娘，新贡上来的蜜渍金桔到了，太子殿下特意吩咐奴才送过来，让娘娘和各位小主尝尝鲜呢。”

　　皇后浅浅一笑，抬手示意众人分食，随后转头看向江映雪，说道：“太后前儿个还夸你，说映雪最懂劝谏之道。太子近日总说要去北境历练，可那地方冰天雪地的又常闹战乱，本宫实在放心不下，你可得替我劝劝他。”

　　清音听着，下意识捏紧了手里的金桔，余光中，她瞧见江映雪的广袖轻轻颤了一下。

　　江映雪忙起身行礼，声音恭敬：“臣女惶恐。太子殿下心系边防，是百姓的福气。只是北境艰难，臣女定会尽力劝殿下慎重。”

　　等到离开宫殿，天色已经暗下来了。

　　永昌伯夫人非要亲自给清音系上狐裘，她的指尖擦过清音后颈，摸到一层薄汗，面上笑容更盛了：“好孩子，文钦能娶到你，真是他的福分。”

　　话音刚落，宫道转角处忽地闪过一个玄色衣角，上面金线绣的螭纹在雪光里晃了晃。

　　清音退到殿外时，听见贤妃笑着说起太子冬狩打到的猎物。正出神间，江映雪忽而握紧了她的手，清音这才发现，自己掌心全是冷汗。

　　远处猎场传来号角声，惊起一群寒鸦飞过琉璃瓦，永昌伯夫人的笑声也从暖阁里飘了出来。

　　江映雪犹豫了一下，说道：“明日围猎……”

　　清音望着宫墙上越来越厚的雪，轻声道：“姐姐别担心，我心里有数。”

　　红梅的影子映在她苍白的脸上，那抹红在一片白中显得分外突出。

　　回程的马车上，车轮碾着积雪往前走。

　　江映雪忽然掀开了车帘，远处，骊山的轮廓在暮色里朦胧模糊，她凝望着那片苍茫，眼神里透着深深的思索，许久，才轻声开口：“你看这猎场，人人都以为自己是执弓的猎手，能够掌控一切，可实际上……”

　　清音拢了拢狐裘，呼出的白气模糊了视线，她掩唇低咳几声，接上了江映雪的话：“姐姐，可有些猎物看着不起眼，身上却带着要命的毒呢，一个不小心，就可能陷入万劫不复之地。”

　　马车辘辘前行，在官道的积雪上碾出两道深深的痕迹。

　　在这寂静的雪夜，没人注意到有信鸽从行宫飞檐下振翅而起，向着京城方向疾飞而去。