《养在东宫的女菩萨》南烟南下

39、（三十九） 不知道取什

　　骊山北麓，夜色如墨，官眷营帐错落林立，盏盏灯火串联其中，远远望去，恰似一条蜿蜒的灯河。青毡帐篷顶上，积雪足有几寸厚，寒风呼啸而过，卷起雪沫，簌簌地扑打在牛皮帐帘上。

　　镇国公府的青毡大帐在一众营帐中颇为显眼，四角稳稳压着玄色玄武石，任风怎么吹，都纹丝不动。檐下悬着的金铃在寒夜里凝满冰晶，风一吹，偶尔发出几声清寒的脆响。

　　清音身着鹿皮暖靴，脚步轻盈地转过几重锦帷，就见江映雪站在孔雀蓝地毡中央，正指挥着侍女挪动暖笼：“这炭气太燥，徐姑娘受不得。”

　　帐顶高悬的六角琉璃宫灯，洒下碎玉般的光芒，丹蔻手捧錾花铜手炉匆匆走来，道：“姑娘且先用这个暖着，奴婢这就去取安神香。”

　　帐外，马蹄踏雪之声乍起，打破了片刻宁静。睿王的亲卫举着火把，一列纵队巡逻而过。火把的光亮透过毡帐缝隙钻了进来，跳跃闪烁在江映雪披风的金丝滚边上。

　　“这领狐裘你压在衾被上。”她将怀中用锦缎包裹的物件，轻轻搁在矮榻上，袖口不经意间掠过青玉枕，“猎场夜里风大得很，我方才试过地龙，这帐子终究比不得家里暖和。”

　　清音捧着瓷盅暖手，指腹无意识地摩挲着盏底“长乐”二字。帐外，侍卫的火把光影一闪而过，她微微垂眸，轻声说道：“姐姐车马劳顿，也该早些歇息才是。”

　　江映雪伸手探了探床褥的厚度，转头对丹蔻叮嘱道：“夜里警醒着点儿，炭盆记得留条缝，要是觉着炭气重了，就把气窗支开半掌宽。”说着，她取下腕间的银镯，套在清音手上，“猎场不比家中安稳，这铃铛里装着提神丸，以备不时之需。”

　　她握着清音的手轻轻一摇，淡淡的药香便从那银镯上镂空花纹里渗了出来。

　　“好了，你也早些歇息，明日卯时有祭典，咱们到观云台上凑凑热闹便是。”

　　待江映雪的脚步声消失在雪夜里，清音才褪下外衫，正抬手欲拆开发间的玉簪，帐外忽然传来三轻两重的叩门声。

　　丹蔻快步上前，掀开狐毛门帘，只见一个身着海棠红斗篷的丫鬟立在风雪之中，鬓角金步摇的流苏上，结满了冰粒。

　　“奴婢碧痕，四公子心疼姑娘体弱，特让奴婢送这暖裘来。”

　　碧痕走进帐内，将锦盒搁在紫檀小几上，掀开盒盖的瞬间，一股甜腻的茉莉香粉味弥漫开来，扑了满帐。

　　那狐裘油光水滑，瞧着倒是上好的料子，可领口处却缀着不合规制的金丝璎珞，显得有些突兀。

　　清音掩唇，轻轻咳嗽几声，素白中衣的领口微微敞开，露出一小截白皙的脖颈：“替我谢过四公子美意。”

　　她指尖滑过狐裘上略显粗糙、针脚歪斜的部位，心里清楚，这定是仓促赶制出来的。

　　碧痕双手捧着描金漆盘，碎步走近，青瓷盖碗里，数粒殷红的枸杞漂浮其上。

　　“公子说，山里夜寒，他特意着人为姑娘寻来党参乌鸡汤，这当归黄芪最是养气。”

　　她那指甲上染着新剥的凤仙花汁，在琉璃灯下泛着淡淡的橘红。

　　丹蔻上前接过漆盘，故意晃了晃，汤药在碗沿荡起一圈涟漪，她咧嘴笑道：“碧痕姐姐手真巧，这蔻丹染得可真匀称。”

　　说话间，她指尖看似无意地拂过对方袖口，触到内里暗袋凸起的硬物，“听闻姐姐擅绣百子图，改日可否教教我？”

　　碧痕像是被马蜂蜇了一般，倏地往后退了半步，耳坠剧烈摇晃起来：“姑娘说笑了，奴婢手艺粗笨，就不现眼了。对了，公子还让带话，说二姑娘既病着，明日祭典就在帐里歇着罢。”

　　话还没说完，帐外忽然响起马匹嘶鸣的声音。江映雪的大丫鬟暮青捧着填漆食盒稳步走了进来，食盒盖上，雕着镇国公府独有的云雷纹。

　　“我们姑娘让送来的杏仁酪，说是睡前饮用最能安神。”

　　暮青掀开食盒，热气腾腾而起，漫过碧痕冻红的面颊，“外头巡营的羽林卫正要换防，姑娘可要搭个便车回去？”

　　碧痕慌忙福身：“不必了，奴婢还要去前头伺候公子。”

　　两个丫鬟前后离去，帐内的喧嚣随之消散。

　　清音端起那碗鸡汤，靠近烛火，专注地凝视着。摇曳的烛光在汤面上跳跃，浮油像是被一只无形的手拨弄，聚集成一道道古怪的纹路。

　　丹蔻心照不宣地取过银箸，伸进汤里，缓缓搅动，箸尖挑起半片当归，她不禁微微睁大双眼，轻声惊叹：“姑娘，您瞧这药材，品相倒是比咱府里用的那些上乘太多了。”

　　“收进红木食盒里。”

　　清音神色平静，抬手拔下丹蔻鬓边那支木兰银簪，玉手轻挥，挑开气窗。

　　刹那间，寒风裹挟着雪粒，呼啸着灌进帐内，两盏烛火瞬间被扑灭，只余下袅袅青烟在黑暗中挣扎。

　　她微微蹙眉，压低嗓音叮嘱：“明日寻个无人的时候，拿去后山喂了野雀，务必小心，莫要让人瞧见了。”

　　晨光熹微，霜雾悄然从骊山猎场的辕门处弥漫开来，一点点将世界笼罩。

　　东宫亲卫统领陆沉仿若一只潜伏的猎豹，猫着腰，蹲在暗渠边上，双眼紧紧盯着冰层，不放过任何一丝细微的变化。

　　梅林枝桠间垂下的冰棱，在火把光芒的映照下，宛如一把把剔透的利刃，将渠底青苔映照得阴森狰狞，仿佛那青苔之下隐藏着无数双窥视的眼睛，随时准备择人而噬。

　　只见那两指宽的冰缝里，桐油与松脂混合的浊液，正以一种近乎诡异的缓慢速度，悄无声息地流动着。

　　“殿下所料，分毫不差。”

　　陆沉眼神冷峻，手中银镊小心翼翼地夹起一片沾油柳叶，叶脉间那粒赤金砂稳稳镶嵌，如同夜空中最醒目的星辰，那可是工部专供皇子的印鉴标记。

　　他身形未动，目光却如利箭般朝身后暗卫射去，暗卫们心领神会，迅速且无声地将十余桶松脂倾入暗渠，与特意留存的几桶桐油交融汇聚，犹如蜘蛛织网般，在冰面下悄然织就一张夺命的的大网。

　　百丈之外的祭坛下，钦天监监副林衍袖中的星盘发出细微的“咔嚓”声。

　　他缓缓抬起头，望向东南方泛起的鱼肚白，手指不经意地轻拂过袖袋里浸过药水的蚕丝帕，那是太子承诺会帮他销毁田产密账的信物，承载着他后半辈子的身家性命与安稳。

　　天光乍破云层，他抬手间，动作精准得调整日晷铜针角度，辰时的日影便悄然偏了半寸。

　　辰时正，三千玄甲卫身姿挺拔，手持长戟整齐列阵，青铜方鼎中，檀香如祥龙般升腾而起，悠悠弥漫，肃穆庄严之气沉甸甸地压在每个人心头。

　　赵殊下了车辇，脚下踩着礼部主事恭顺跪伏的脊背，刚站稳脚跟，便听到兵部车驾司官吏清点引火物的声音，这是睿王掌权神策军后新立下的规矩。

　　“殿下，脚下留神。”

　　陆沉快走几步，扶住赵殊虚浮无力的手肘，宽大袖袍一掩，将一个梅漆木匣神不知鬼不觉地塞进他掌心。

　　祭坛西侧观礼席，端敬皇后仪态雍容华贵，指尖有一下没一下地叩着错金暖炉，凤眸漫不经心地扫过正在调试弩机的神策军，神色平静得犹如湖面，不起一丝波澜。

　　她身侧，孟皋端坐着，嘴角噙着一抹意味深长的笑，轻声开口：“娘娘，您瞧睿王殿下腰间那柄金漆弓，可比太子殿下的威风得多了。”

　　端敬皇后斜睨睿王一眼，只淡淡地一笑，未曾开口。

　　承景帝龙纹氅衣烈烈作响，他大步踏上冰阶，目光冷峻地扫过两旁皇子。

　　太子赵殊裹着雪狐裘，咳嗽声不断，身形好似被霜打过的枯草，在寒风中摇摇晃晃，孱弱不堪；睿王赵珩手扶佩剑，昂首挺立在武将队列前端，神策军的绛红披风被风扯得飞扬，仿若燃烧的战旗，气势夺人。

　　“起燎——”司礼监太监扯着嗓子高声喊道，声震九霄。

　　赵殊双手捧着玉圭，踏上祭坛台阶。那身玄色祭服如同一座大山，沉重地压在他身上，压得他喉间一阵腥甜翻涌。

　　他沿着玉阶一步步向上，佯装脚下不稳，让袖中暖炉滚落台阶。

　　赵珩见状，俯身欲拾，电光火石间，赵殊苍白的指尖擦过对方腰间玉带，那玄铁兽首扣宛若一块千年寒冰，寒意彻骨，而这乃是调动羽林卫的关键左符。

　　“太子殿下，当心身子骨。”

　　赵珩嘴角扯出一抹笑，笑意却不达眼底，拇指随意地抚过扳指内侧刻痕。

　　他看着赵殊毫无血色的面容，不由想起昨日申时，他安插进太医院的暗桩密报，太子脉案上所记的心衰之症，分明是积年毒物暗中作祟的结果。

　　“皇兄的手倒还暖和。”赵殊刻意放大咳喘声，带着几分自嘲，“不像孤这身子，捂了两个汤婆子，依旧冷得像冰。”

　　赵珩嘴角上扬，做了个“请”的手势，随即退开。

　　祭坛顶端，青铜鼎中火光冲天而起。赵殊接过礼官递来的玄酒，手腕骤然一抖，酒液精准地泼洒在东南角火盆里。

　　“皇天在上，今以玄牡……”

　　青铜鼎中烈火熊熊燃烧，赵殊的诵祷声却戛然而止，仿佛被一只无形的手陡然掐断。

　　只见西北角处，一根朱漆梁柱忽然毫无预兆地断裂，雕着蟠龙纹的椽头带着千钧之力，直直坠落，在睿王方才站立的位置砸出一个半尺深的坑，尘埃瞬间铺天盖地地扬起。

　　工部侍郎王邈疾步跨出队列，额上冷汗滚落，声音却透着几分急切：“陛下！那梁柱之上似有白蚁蛀痕！”

　　此话一出，四下皆惊。

　　这本是能将太子狠狠拉下马来的致命一击，然而，睿王赵珩却身形一僵，眸中瞬间闪过一丝惊惶。

　　他瞧得分明，那些散落的木屑，隐隐散发着桐油特有的气息，而这，正与他半月前命人悄悄灌注进祭坛夹层之物紧密相连。

　　赵殊眸光一闪，脚下佯装一个踉跄，直直撞向巽位火盆，火星四溅，有几点蹦到赵珩袖口，遇着他腕上的缅铁护腕，“噗”地腾起幽蓝火焰。

　　百官顿时炸开了锅，赵殊顺势双膝一软，跪倒在地，抬手捂住胸口，话语间满是惊惶：“儿臣惶恐！这般怪异景象，莫不是上天示警……”

　　话未说完，便是一阵剧烈咳嗽，藏在袖中的鸡血囊恰到好处地破裂，点点猩红霎时溅落在他雪白的中衣领口。

　　龙椅之上，皇帝豁然起身，头戴的旒冕冠随之剧烈晃动，他怒声喝道：“工部何在？”

　　“臣在！”王邈忙不迭出列，跪地叩首，急声辩解，“陛下明鉴啊！这梁木验收之时，明明一切安好……”

　　话音未落，东南角的火盆骤然“轰”地一声巨响，松脂遇热，瞬间爆燃，熊熊烈焰直冲三丈之高，御马受惊，长嘶不已。

　　“护驾！”

　　禁军统领手按刀柄，刚要抽刀出鞘，就见北衙军旗如汹涌潮水，自东阙门滚滚涌入。

　　混乱之中，赵殊眼角余光扫向赵珩，只见他面色惨白如纸。

　　他又如何会料到，那本该在此时燃起冲天大火、将局势搅得翻天覆地的上百桶桐油，此刻却正沿着梅林暗渠，悄无声息地流淌。

　　恰在此时，五皇子生母贤妃的族叔扯着嗓子高喊：“诸位快看，神策军靴底沾着桐油！”

　　众人闻声低头，果不其然，睿王殿下亲卫的皂靴纹路间，金砂松脂清晰可见。

　　赵珩心下一沉，忙撩袍跪地，手指抠紧地面，划出几道白痕，急声高呼道：“父皇明鉴！儿臣掌军十载，怎会使出这般低劣手段？定是有人蓄意栽赃！”

　　可他眼角余光瞥见刑部尚书江丘正查验桐油桶时，心瞬间凉了半截，那些木桶本该印着东宫标记，此刻却赫然露出神策军的虎头漆印。

　　与此同时，禁军从王邈袖中抖落几块带着桐油气味的木屑，这东西本该出现在祭坛梁柱上，坐实太子罪名的“铁证”。

　　“祥瑞！祥瑞现世！”北面人群中忽地爆发出一阵喧闹。

　　众人循声望去，只见一头通体雪白的鹿飞奔而来，稀奇的是，那鹿角竟是罕见的明金色，在晨光下熠熠生辉。

　　这可是睿王筹备许久，妄图借此力挽狂澜的杀招。

　　“且慢！”林衍神色慌张，踉跄着几步冲到白鹿跟前，瞪大双眼，惊呼道，“这鹿角……这鹿角上刻着什么？”

　　说着，他宽大的祭服袖摆有意无意地拂过鹿角，藏在掌心的磁石瞬间吸起金粉下掩着的铁片。

　　赵珩见状，瞳孔急剧收缩，只见那鹿角上，本该刻着寓意吉祥的“天佑昌隆”暗纹，此刻显露的竟是前朝余孽的徽记，这一变故犹如一道晴天霹雳，直直劈在他头顶。

　　林衍手捧星盘，“扑通”一声跪地，声嘶力竭地喊道：“紫微垣东南有赤气贯日，此兽金角犯冲啊！”

　　钦天监这突如其来的“叛变”，打得睿王措手不及。更糟糕的是，白鹿像是受了什么刺激，竟无端发狂，直冲着御座奔去，且项圈断裂之处，露出脖颈处一道陈旧的箭伤，明眼人一看便知，这鹿是被人驯养过的。

　　“孽畜！”承景帝眼神瞬间冷厉如刀，死死盯着白鹿。

　　赵珩膝盖重重砸在青铜鼎沿，跪地之时，才惊觉鹿苑里那些自己安插的心腹，今晨竟全被换成了陌生面孔。冷汗顺着脊背簌簌滚落，他猛地想起半月前太子送来的那匣冰山雪莲，心下恍然，原来从那时起，太医院就不动声色地切断了他所有暗线。

　　“儿臣万死！定是神策军中出了奸细！”

　　赵珩重重叩首，发冠上垂落的明珠随着他的动作，扫过赵殊的袍角。

　　赵殊扶着内侍，颤巍巍地站起身来，喉间腥甜之气翻涌，却还强忍着，语带关切地说道：“皇兄掌军不易，难免……咳咳……有些许疏忽之处。”

　　承景帝目光如炬，在两人身上来回逡巡，最终落在匆匆赶来的刑部侍郎身上。那刘侍郎是赵珩的妻舅，此刻却捧着从密道搜出的半桶桐油，一脸狼狈。无人知晓，这是赵殊精心布下引君入瓮的破绽。

　　“神策军都尉王崇，杖八十。”

　　承景帝手中朱笔划过名册，墨痕飞溅。赵殊垂眸，嘴角微微上扬，这王崇，可是赵珩在军中的得力臂膀，掌管京城戍卫大权。

　　“传旨。”皇帝缓缓摩挲着玉扳指，声调不高，却不怒自威，“睿王罚俸一年，神策军暂交五皇子督管。”

　　这道旨意一下，朝堂暗流涌动。皇帝此举既斩断了赵珩的军权根基，又让出身低微根基尚浅的五皇子莫名成了众矢之的，更绝的是，将贤妃母族推向风口浪尖，要知道，他们与端敬皇后母家，是十年前淮阳血案的死敌。

　　日晷的指针悄无声息地挪向巳时，祭典在一片混乱和喧嚣中草草收场。

　　赵殊身姿笔挺地站在猎场望楼上，寒风撩动他的衣摆，他目光冷峻，静静看着羽林卫押解着工部侍郎、鹿苑监正等十六人，向着行宫刑狱那阴森的方向鱼贯而去。

　　“殿下，梅林暗渠里的桐油，是处理掉，还是……”陆沉微微弓着身，凑近赵殊，压低声线问道。

　　赵殊拢了拢身上的披风，将暖炉紧紧贴在泛青的指节上，试图驱散指尖的寒意，他沉默片刻，开口道：“留着，等开春御史台彻查户部亏空的时候，让舅舅那边的人‘凑巧’发现。”

　　他微微抬眸，视线投向远处。下方，赵珩正一脸殷勤地帮皇帝系着大氅，赵殊见状，嘴角轻轻一勾，露出一抹冷笑。

　　那祭坛梁木上看似触目惊心的蛀痕，可是他暗中指使孟家工匠精心做旧的，而白鹿角上暗藏玄机的磁铁薄片，更是东宫匠人耗费半月心血一点一点打磨而成，就连今晨那恰到好处助力火势的东风……

　　他下意识地摸了摸袖中林衍送来的气候图，眼底泛起一丝冰冷的寒意。

　　猎场的北风呼啸而过，裹挟着地上的残雪，从赵珩那血迹斑斑的膝盖旁席卷而过。

　　赵珩似有所感，猛地抬头望向望楼，恰好对上赵殊那看似温润，实则暗藏锋芒的笑容。

　　在这一瞬间，他才恍然惊觉，眼前这个平日里病恹恹的皇弟，身后竟有一股如此庞大的势力，他清晰地认识到，孟家权臣的触手与东宫新贵已然紧密缠绕，编织成一张密不透风、能吞天噬地的巨网。

　　暮色笼罩，赵殊回到行宫偏殿，屏退众人，只留陆沉在侧，他神色安然，专注地烹着茶，袅袅茶香在殿内飘散开来。

　　陆沉拿起朱笔，蘸饱银硃，在诏狱名单上那密密麻麻的十六个名字里，仔细地圈出九个出来：“殿下，这几位是娘娘特意叮嘱要保下的。”

　　“把王邈的供状抄三份。”赵殊指尖有节奏地敲打着漕运总督的密函，“一份送去惠贵妃宫里，给她添点堵，一份埋进舅舅别院的梅树下，留个后手，还有一份……”话未说完，一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，他的嘴角溢出些许血沫，他抬手擦去，缓了缓，继续道，“送去钦天监，混淆视听。”

　　陆沉点头应下。

　　“舅舅送来的人参，可查验过了？”

　　陆沉应道：“查过了，并无问题。”

　　赵殊随手拿起一块茶饼，轻轻碾碎，目光落在孟皋送来的檀木礼盒上。他心知，这礼盒看似精美，实则暗藏玄机，盒底夹层里藏着一份至关重要的北境布防图，这分明是舅舅打着亲情的幌子，要跟他讨要东宫属官的任免权。

　　陆沉赶忙呈上一个火漆封存的密匣：“林少卿算得精准，明年惊蛰，会现七星连珠的天象。”

　　“光有这个还不够。”赵殊眼神一凝，伸手将磁石按在北境舆图上，不紧不慢道，“得想办法让客星出现在五皇子生辰那日。”他的手指在云州的位置重重一点，“当年贤妃兄长李崇山在此处救驾，才换来个北衙禁军左卫将军的职缺，这事可不能忘。”

　　陆沉心领神会，微微颔首：“五殿下倒是殷勤，每月初九，铁定雷打不动地去奉先殿上香。”

　　“他上的哪门子香。”赵殊轻声嗤笑，“奉先殿西配殿供着的，可是十几年来都没挪过位置的玧贵妃小像。他心里那点算盘，以为能瞒得过谁？”

　　正说着，烛火“噗”地一声爆了个灯花，跳跃的火苗将布防图上的云州要塞映得一片通红，仿佛被鲜血浸染。

　　十八年前，玧贵妃难产而亡，仅仅七个月后，贤妃便“早产”诞下皇子，这宫廷秘辛要是捅出去，五皇子这辈子都别想摸到兵符的边儿。

　　窗外，雪花纷纷扬扬地飘落下来，赵殊的思绪不由自主地飘回到祭坛上。他清楚地记得，当时皇帝看向他的那个眼神，深邃得仿若无尽深渊，又饱含深意。

　　他心里明白，当自己故意引着睿王的人发现梅林暗渠时，皇帝又怎会看不穿其中的猫腻？那几百桶桐油能留到现在，未尝不是帝王心术下默许的一种制衡手段。

　　梆子声在寂静的夜里突兀地响起，已是三更天。

　　赵殊独自坐在棋枰前，修长的手指落下五枚黑玉子。代表五皇子的棋子稳稳地压在神策军之上，孟皋的白玉貔貅雄踞在户部和兵部，威风凛凛，最新落下的赤玉蟾蜍张牙舞爪地咬住御史台。属于睿王的玄铁兽首棋，被他刻意摆在边角，孤孤单单，旁边散落着贤妃母族的青玉片，毫无威胁之感。

　　“禀殿下，陛下召睿王回京后督修宗庙。”传旨太监的声音在风雪中飘飘忽忽地传来。

　　赵殊抬眸望向窗外那愈发暗沉的天色，忽而伸手将磁石按在幽州沙盘上。只见铁屑迅速汇聚，勾勒出曹岩的面相，此人两个月前“剿匪”途经的落鹰峡，可是私盐入京的要道。

　　“该让曹岩发现私盐航道了。”赵殊神色冷峻，眼中划过一抹冷意，他用力捏碎手中药瓶，瞬间，一股刺鼻的苦杏味弥漫开来。

　　与此同时，窗外传来“扑通”一声重物落水的声响。他甚至都不用看，就知道那是孟皋派来监视他的暗卫，此刻已然溺毙在结了薄冰的荷塘里。

　　猎场北坡的废弃矿洞中，几百桶桐油正缓缓渗入地下暗河。等到开春汛期一到，这些饱含毒性的污水将会顺着沔水河道，直扑五皇子母族的盐场。

　　而在钦天监的观星台上，林衍正全神贯注地调整窥天镜角度，悄无声息地将七星连珠的轨迹，微微偏向端敬皇后故里的方向。

　　卯时正，清音悠悠转醒，睁眼望向铜雀灯台上那将燃尽的红烛，抬手将滑落的青绫被往上拉了拉，掖在颈边。

　　帐外，北风呼啸着卷携碎雪，噼里啪啦地拍打在毡布上，可帐内，地龙烧得正旺，烘出一室暖意。

　　“姑娘，您醒了？”丹蔻双手捧着铜盆，轻手轻脚地掀帘进来，带进一股冷冽的梅蕊香气，“江姑娘那边传了早膳来，说是新得了鹿尾酱，让您也尝尝鲜。”

　　清音撑着身子，扶着床栏慢慢坐起来。她起身走向衣箱，特意拣了件月白交领襦裙，外罩浅碧色绣竹纹夹袄，发间仅簪了一支木雕梅花簪，打扮得素雅又不失温婉。

　　江映雪的营帐离这儿不过五十步远，清音一路走去，寒风如刀，不多会儿就把她的鼻尖冻得泛红。

　　她走着走着，目光被远处雪地上凌乱的马蹄印吸引，那是昨日祭典时神策军留下的痕迹，在这洁白雪地上显得格外突兀。

　　镇国公府的侍女眼尖，早早打起犀皮帐帘，扬声道：“徐姑娘快进来，仔细别灌了冷风。”

　　紧接着，江映雪的声音从暖笼后头传来：“快来，就等你了。”

　　清音抬眼望去，只见江映雪葱白的指尖捏着青玉汤匙，正往甜白瓷碗里舀桂花醪糟，一侧的八宝攒盒里，整整齐齐码着蟹粉灌汤包、鸡髓笋还有几样精致细点，最当中的羊脂玉盏里浮着奶白枣宝，甜香四溢，还混着糟鹌鹑淡淡的酒气。

　　“昨夜里，雪狼嚎了半宿，你倒睡得安稳。”

　　江映雪把煨着红枣燕窝的玛瑙盏往清音这边推了推，她今日穿了件海棠红妆花缎袄，领口一圈雪貂毛衬得脖颈愈发修长。

　　清音掩着唇，轻轻咳了两声，杏色披风下，指节因着这咳劲儿微微泛白，透着几分玉色：“许是前日赶路累着了，一沾枕头就昏昏沉沉睡了过去。”

　　“尝尝这鹌鹑，用二十年陈的花雕糟的。”江映雪执起牙箸，指尖碰到霁蓝釉碗沿，笑着介绍，“昨儿庄子上才送来的，羽毛上还沾着雪珠子呢，鲜得很。”

　　清音拿起瓷勺，轻轻戳破灌汤包薄如蝉翼的面皮，金黄油亮的汤汁瞬间漫过青瓷勺：“姐姐这小厨房的掌勺师傅，手艺怕是比御膳房的还巧呢。”

　　帐外忽然传来踏雪的声音，由远及近。清音心里默默数着脚步，只听得一边队伍的靴子底沾着湿泥，另一边脚步虚浮，她心下判断，该是昨夜值守的侍卫换岗了。

　　用完早膳，已然辰时三刻。

　　江映雪扶着桌沿起身，笑盈盈提议：“听说北坡的绿萼梅开了，咱们去折几枝回来插瓶，可好？”

　　“正巧我帐里缺个插瓶。”清音咳嗽两声，苍白的脸上泛起一抹病态的红晕。

　　两人正说着，帐外再度传来细碎的踩雪声，这声音不同于侍卫的沉稳有力，带着宫靴特有的轻软质地。

　　清音默默数到第九声，就见帐钩被拂尘轻轻挑起，一个穿绛紫圆领袍的太监笑吟吟地立在晨光里，肩上还落着未化的雪粒子。

　　“给江姑娘道喜。”曹内侍扯着嗓子，声音像浸了油的丝弦，又尖又亮，“皇后娘娘口谕，猎场寒苦，特意让御膳房炖了人参乌鸡汤，请江姑娘去行宫叙话。”

　　江映雪福身行礼，姿势优雅端庄，仿佛是用尺子比量着练过无数次：“劳娘娘挂心，臣女这就去换身衣裳……”

　　“这位可是永昌伯府未过门的四少夫人？”曹内侍转向清音，手里的拂尘在她眼前轻轻扫过，“娘娘昨儿还念叨呢，说江姑娘新得了手帕交，正想见见真人。”

　　江映雪上前半步，广袖一甩，将清音遮住大半，柔声道：“徐姑娘前日染了风寒，臣女怕她过了病气给娘娘……”

　　“巧了不是？”曹内侍抚掌大笑，“娘娘今晨刚吩咐御膳房熬了鹿茸药膳，最是驱寒补气。”

　　闻言，清音缓缓屈膝行礼，裙裾拂过波斯绒毯上未化的雪籽：“臣女谢娘娘恩典。”