《穿越之富商的夫人》BB茶

10、第九章 暗香

　　秋风一日紧过一日，庭前的梧桐叶落了大半。

　　李言的伤寒好全了，人却清减了些，下巴尖尖的，衬得眼睛越发大。胡氏变着法子炖补品，她也不推拒，安安静静地喝完，然后回屋念书、写字、学画。

　　青梨看在眼里，私下对胡氏说：“姑娘这是心里存着事。”

　　胡氏叹气：“那等腌臜事，任谁听了，心里能不存疙瘩？”

　　“倒不全是为此。”青梨摇头，“姑娘看着是静下来了，可奴婢觉着，她这静，和从前不一样。”

　　胡氏不懂，只当是女儿大了，心思重了。

　　这日，李言正在临一幅秋菊图。

　　青梨教她调色，赭石加一点朱膘，点在花瓣尖上，便是秋日里将谢未谢的那一点颓唐。她学得认真，笔尖却总欠些火候，要么太艳，要么太沉。

　　“不急。”青梨温声道，“画是心性，日子久了，自然能出来。”

　　正说着，外头传来脚步声。

　　是胡昕和胡钰。

　　姐妹俩今日穿了新做的衣裳，胡昕是杏子黄，胡钰是海棠红，站在秋日的廊下，鲜亮得晃眼。

　　“表妹在画画？”胡昕笑盈盈走进来，目光落在画纸上，“哟，这菊花画得真好。”

　　她说着，伸手去摸。

　　“表姐当心，”李言轻声提醒，“墨还没干。”

　　胡昕的手僵在半空，讪讪收回，脸上却还笑着：“是我心急了。听说表妹近来在学画，我和阿钰也来凑个热闹，跟表妹一处学学，可好？”

　　她话说得漂亮，眼神却往青梨身上飘。

　　青梨是宫里出来的，一手丹青是得了真传的。这事在府里不是秘密，胡家姐妹自然也听说了。

　　李言没接话，只看向青梨。

　　青梨垂着眼，不疾不徐地收拾画笔：“奴婢这点微末技艺，教姑娘一人已是勉强，不敢耽误两位表小姐。”

　　话说得客气，意思却明白。

　　胡昕脸上的笑淡了些，胡钰在身后扯了扯她的袖子。

　　“姑姑说了，”胡昕不依不饶，“让我们多跟表妹亲近，一处读书一处学艺，才是姐妹的情分。青梨姑姑是宫里出来的，见识广，教一个也是教，教三个也是教，莫非是嫌我们笨，不肯教？”

　　这话就有些重了。

　　青梨抬起眼，目光平静地看向胡昕：“表小姐言重了。奴婢是李家的奴婢，教与不教，全听主子吩咐。”

　　一句话，把皮球踢了回去。

　　胡昕咬了咬唇，正要再说，外头传来胡氏的声音。

　　“都在这儿闹什么呢？”

　　胡氏带着两个丫鬟进来，手里捧着几匹新料子。她见屋里气氛不对，目光在三人脸上扫过，最后落在李言身上。

　　“言儿，怎么了？”

　　“没什么。”李言放下笔，“两位表姐想一起学画，青梨姑姑不敢擅专。”

　　胡氏了然。

　　她走到案边，看了看那幅秋菊图，又看了看胡家姐妹，温声道：“青梨是专程请来教言儿的，她身子才刚好，学东西也慢，不好分心。你们若想学，我另请个女先生来，可好？”

　　话说得委婉，意思却清楚：不行。

　　胡昕的脸涨红了，眼圈也跟着一红，低头道：“是昕儿唐突了。我们……我们原也是想陪陪表妹，怕她一个人闷。”

　　“你有心了。”胡氏拍拍她的手，“只是你表妹喜静，人多反而闹得慌。你们自去玩吧，前几日不是说要扎风筝？我让针线房给你们备了料子，去瞧瞧可好？”

　　话说到这份上，胡家姐妹只得走了。

　　人一走，屋里静下来。

　　胡氏在女儿身边坐下，轻声道：“她们也是无心的，你别往心里去。”

　　李言“嗯”了一声，继续调色。

　　胡氏看她半晌，忽然道：“你可是不喜欢她们？”

　　笔尖一顿，一滴朱膘落在宣纸上，迅速泅开，像一滴血。

　　李言看着那滴红，半晌，才轻声道：“没有不喜欢。只是……不熟。”

　　胡氏还想说什么，外头丫鬟来报，说前头有客来了。

　　是罗夫人。

　　胡氏忙起身去了。走到门口，又回头叮嘱：“好生歇着，别太累。”

　　人走了，青梨才轻声开口：“姑娘方才，为何不说实话？”

　　“说什么实话？”李言反问。

　　“说那日赏菊宴，您听见两位表小姐在假山后头说话。”青梨看着她，“说胡昕表小姐抱怨，说您一个哑巴，倒占着最好的先生。说胡钰表小姐劝她，说您毕竟是嫡女，她们是客，要忍。”

　　李言放下笔，用清水洗着指尖的朱砂。

　　水慢慢红了。

　　“说了又如何？”她声音很轻，“母亲会说，她们是孩子心性，口无遮拦。会说，她们是客，要多担待。最后，不过是一句‘别往心里去’。”

　　青梨沉默了。

　　“青梨姑姑，”李言抬头看她，目光清澈，“在这府里，有些事，心里明白就好。说出来，反倒没意思了。”

　　青梨心头一震。

　　她看着眼前这个才八岁的女孩，忽然觉得，自己或许从未真正看懂她。

　　那场大病，那个秘密，那些暗流汹涌的算计，没有压垮她，反而让她以一种惊人的速度，长大了。

　　静默地，清醒地，长大了。

　　前厅里，罗夫人正与胡氏说话。

　　她是为着林家的亲事来的。

　　“……原本是说定了的，谁知林家出了那样的事。”罗夫人叹气，“我家老爷气得不行，说林家欺人太甚，竟想拿个劣迹斑斑的庶子来糊弄。这亲事，自然是退了。”

　　胡氏陪着叹气：“也是委屈了罗小姐。”

　　“委屈什么，是福分才对。”罗夫人压低了声音，“我听说，那林二被送去了南边，这辈子怕是回不来了。这样的祸害，若真进了门，那才是苦日子。”

　　胡氏点头称是。

　　罗夫人喝口茶，话锋一转：“说起来，我今日来，还有一事想与夫人商量。”

　　“夫人请讲。”

　　“我娘家有个侄儿，今年十二，正在南山书院念书。那孩子我见过，人品样貌都是上乘，家里也清净。”罗夫人笑道，“我想着，李家大小姐今年也八岁了，虽还小，但可以先定个娃娃亲，等及笄了再成礼。不知夫人意下如何？”

　　胡氏一怔。

　　她没想到罗夫人会提这个。

　　“这……”她斟酌着措辞，“言儿身子刚好，年纪也小，这事……是不是太急了？”

　　“不急不急，先相看相看。”罗夫人笑道，“过几日我家设个小宴，请些相熟的人家，夫人带大小姐来坐坐，让孩子们见一面。若是有缘，再说后话，如何？”

　　话说到这份上，胡氏不好再拒，只得应了。

　　送走罗夫人，胡氏坐在厅里，心绪纷乱。

　　平心而论，罗家是清贵门第，罗夫人的侄儿若真如她所说，倒是一门好亲。可言儿才八岁，又刚经历那样的事……

　　她拿不定主意，等李商回府，便将这事说了。

　　李商听完，沉默良久。

　　“你怎么想？”

　　“我……”胡氏犹豫道，“罗家是好人家，可言儿还小，我舍不得。况且那孩子我们也没见过，不知品性如何……”

　　“那就回了吧。”李商淡淡道。

　　胡氏一愣：“可罗夫人亲自来说，若是回了，怕伤了情面。”

　　“情面重要，还是言儿重要？”李商看她一眼，“她若真有心，等言儿及笄了再来提不迟。如今提，不过是想借李家的势，压一压退亲的闲话。”

　　胡氏恍然。

　　是了，罗家刚与林家退亲，虽说占着理，可到底有闲言碎语。若是此时与李家结亲，那些闲话自然就散了。

　　她想通这一层，心里那点犹豫也没了。

　　“那我明日就回了她。”

　　“嗯。”李商点头，顿了顿，又道，“言儿的亲事，不急。她身子弱，性子也静，须得寻个妥帖的人家。这些日子若有来说亲的，都回了便是。”

　　胡氏应下，心里却有些酸楚。

　　她的言儿，本该是千娇万宠的嫡女，提亲的人该踏破门槛才是。可如今……

　　“你也别多想。”李商看出她的心思，语气缓了缓，“日子还长，总有合适的。”

　　胡氏点头，眼泪却差点落下来。

　　这些事，李言并不知道。

　　她正在屋里临帖，一笔一划，写得极认真。

　　窗外暮色渐沉，廊下点了灯。昏黄的光透过窗纸照进来，落在宣纸上，将墨字衬得温润。

　　最后一笔落下，她搁下笔，轻轻舒了口气。

　　青梨端了热茶进来，见她额上有薄汗，递了帕子过去。

　　“姑娘歇歇吧。”

　　李言接过帕子擦汗，目光落在窗外。

　　夜色渐浓，天边挂了疏疏几颗星。

　　“青梨姑姑，”她忽然问，“你说，人为什么要成亲？”

　　青梨一怔，随即笑道：“姑娘怎么想起问这个？”

　　“今日罗夫人来，是来说亲的吧。”李言声音很轻，“我听见丫鬟们议论了。”

　　青梨沉默片刻，在她身边坐下。

　　“女子成亲，是寻个归宿。”她缓缓道，“寻个能护着你，敬着你，与你相伴一生的人。”

　　“若是寻不到呢？”

　　“那便不寻。”青梨看着她，目光深远，“这世间，并非只有成亲一条路。只是这条路，最难走。”

　　李言低头看着自己的手。

　　小小的，细细的，还带着孩童的稚嫩。

　　“我不想成亲。”她轻声说，“我想像爹爹那样，读书，明理，做自己想做的事。”

　　青梨心头一酸，伸手摸了摸她的发。

　　“那姑娘就好好读书，好好明理。等姑娘长大了，有了本事，便能做自己想做的事。”

　　“真的？”

　　“真的。”青梨微笑，“奴婢在宫里那些年，见过许多女子。有的一辈子困在深宫，有的却能走出去，做出一番事业。路是人走出来的，姑娘还小，慢慢来。”

　　李言点点头，眼中有了光。

　　窗外，夜色彻底沉了下来。远处传来更鼓声，一声，两声，在寂静的秋夜里，传得很远。

　　她站起身，走到窗边，推开窗。

　　夜风带着凉意吹进来，带着菊花的暗香，清清冷冷的，却让人清醒。

　　前路还长。

　　而她，要一步一步，稳稳地走下去。