《【西幻】穿越时间之门》莪相_Ossian

5、四点 无法承受之轻

　　安娜还是死了，神光没有感召她，她向莎拉跪下，不是因为自己受到赐福，而是因为自己受到赦免。白烟飘荡在城市上空，宣告无人得罪的时刻，她投入河流，尸体被水中藻类纠缠，再也没有浮上来。
　　这是莎拉·庞加莱所能做出的对生命最温和的回应。水中海藻柔软如婴儿的襁褓，河中水流温暖如母亲的羊水，她不是死于自杀，而是死于意外。塞庇尔看见，那双注入神光的眼睛里空无一物，仿佛什么都没在看，又将一切尽收眼底。她跟着母亲在城墙祈祷了五分钟，跟随母亲回落脚处，在大厅一角谈论。
　　这理应是轻松的时刻，阳光把大地染成金黄色，令人心焦的白日终于要过去，灵魂准备迎来安眠。护城河的桥上人影渐渐离去，而酒馆正准备收拾所有人的疲惫。但今晚，所有人都将与喧嚣为伴，没有人可以停下来休息。
　　莎拉·庞加莱知道人们正在谈论着什么，但夸张的叙述与她无关，他人的视线也与她无关。她与女儿从容地坐在所有人面前，是为了使他们确信，她们和他们没有任何不同，魔法师的行事方式也无秘密可言。公开谈话反而能尽少解决发生重大事件后所带来的一系列问题。
　　莎拉·庞加莱的影子依旧没有出现在烛光下，承载着众人的视线，她却仿佛除塞庇尔·所罗门外什么也没看到那般说：“我明白了，这就是金叶凋零的原因。这是七万三千只眼睛观测不到的细枝末节。”她没有责备任何人，但所有人都知道，自己所做的一切都在接受神殿的审视，因而不再好奇。
　　“作为母亲的眼，观测这些细枝末节，理应是我的使命。然而我却没能做到，使母亲的秩序被曲解。”塞庇尔朝莎拉跪下，朝安娜跪下，朝那些被监测却无法被阻止的悲剧跪下。
　　“我已经赦免你了。”莎拉眨眨眼，“你没有罪，我知晓你们对此无能为力，因而决定接管莎拉·庞加莱。”
　　她的安慰让她心尖更疼，眼泪几乎要掉出，但她忍住了。
　　“在这件事上，首先需要解决的是那些真正的魔女。在我接受调查的日子里，你做了什么？”莎拉结束忏悔，将话题拉回现在。
　　塞庇尔连忙控制住流溢的情绪，将调查结果告诉她：“这一案件的确有魔女参与，调查员们发现了魔女的眼泪，但不知道它们是什么。”她从随身携带的小包中拿出证据，那些圆圆的小巧的石头在火光下没有折射出一点光亮，它们贪婪地吞噬吸收着光。
　　莎拉只看了它们一眼，“嗯，这才是魔女应有的力量。它是无法被命名之物，从阴影栖居的深渊而来。”
　　塞庇尔整合片刻目前的信息，向母亲提议道：“我们应该再停留一段时间，真正的魔女恐怕还蛰伏在此。可是母亲……”
　　“我对此没有异议。”莎拉说，“去马哈尼但不是目前最要紧的事。施展神迹之时，我感到有股力量从城中逃离，因而追随到了更远的地方，但黑夜降临，它与阴影融合在了一起，我没有办法分辨它。”
　　“那就说明，这位魔女没有实体。”塞庇尔做出判断。
　　莎拉让她继续说下去，她不明白这二者之间的区别。
　　这是属于魔法师的经验，塞庇尔说：“我在母亲之前探查过这座城市，除了这些眼泪能证明魔女存在外，没有任何异常波动。当一个魔女失去实体，处于悬置状态时，我们就无法追踪到她。但这也意味着，她的首要任务将变成为自己寻找实体，而不是残害他人。如果找不到能承载灵魂力量的另一个实体，她就会永远失去在这个世界上的位置。”
　　这是森都尼亚大会召开时，她和另外几位负责人探讨出的结果，如今，这条定义也成为猎魔准则的一部分。
　　“的确如此。”人群中有人站起来拍拍手。那是一个女人，很显然，她在这间旅馆工作。
　　人们惊恐地看见，烛光照射在她身上所呈现的投影如潮水般褪去，“这位小姐对我们了解不少。”
　　塞庇尔立即站起身，甩出一道光芒，又在对方脚下凝聚出禁锢法阵，将其圈定在原地。
　　“我本来看中那女人，因为那女人的身体可以承载我，不像现在随便找的这具。但是为什么呢？为什么时间魔女和时间魔法师合作了？还是您也想要那具躯壳？”
　　女人的目光转向莎拉，伴随着嘴的张合，她的面部分崩离析，露出牙齿和血肉。
　　人群骚乱起来，所有人都在惊恐地乱叫，踩踏着没来得急反应的人夺门而出。
　　莎拉抬手，将战场转移至城外。
　　随着场地的转移，塞庇尔的禁锢法阵失去效力，她甚至没有反应过来，等到莎拉抽出属于时间魔女的矛，塞庇尔才跟上步调。
　　女人引她俩到河边，莎拉立即觉察她的意图。尽管安娜决定死亡，莎拉还是保护了她的身体，真正的魔女想要通过时间的流溢打破这层束缚，好进入她的躯壳重新获得在世上行走的能力。塞庇尔不会如她所愿，展开宽大的袖子，露出里面奇异的魔杖，它像柄暗器捆在手腕上，细密的青金石般的魔力冲击射出。这看似细小的针瞬时完成对破碎身躯的锚定，莎拉提着秒针冲上，将她钉死在河床上。
　　她的身体发出嘎嘎声响，立刻分崩离析，露出心脏处逸散的黑夜。这黑夜被秒针死死钉住，就连分散的也被塞庇尔的丝线抓回。由于对力量的精妙控制，没有哪怕一道攻击无用，她们的争斗如飞鸟的翅膀掠过河流，在瞬时结束。
　　莎拉随后发现，自己没法将它回收。回收，意味着以容器承载，但是凝固的时间与流动的黑夜本就是不相容之物，如果以此身躯承载，只会让莎拉·庞加莱也跟着分崩离析。
　　她问：“你们怎么处理？”
　　塞庇尔说：“我们从未截获过魔女的本源，这是第一次。”
　　这团黑夜发出可怖的尖叫，在它的声音里，混杂着孩子、老人、男人女人的惨叫，塞庇尔根本无力承受，抽象的线条霎时消散，她捂住自己的头，耳朵和眼睛里鲜血渗出，溢满整个脸颊，跟着发出痛苦的哀嚎。莎拉的分针和时针立即接替她，死死地将那团影子按在腐烂的肉泥里，利用时间将呼啸的可憎音调拉长至人耳无法听见的频率。塞庇尔失去战斗力，蜷缩在地上，大口喘气。
　　她艰难地抬头，看见莎拉连同那团难以名状之物一同凝固，强行集中精神凝聚一根细线，那根细线在接触到三柄武器时被被扭曲接纳，仿佛重力系魔法施展时湮灭一切的黑洞，但剑走偏锋地，重力系魔法的施展是为了湮灭，时间系魔法的施展是为了留存。
　　处于视界中心的莎拉·庞加莱试图以包容的时水归纳，未曾想从侧方迅速飞来一柄鲜红的利剑，将扭曲的力场再度破坏，时间之水还未注入就已溢出。
　　在塞庇尔看来，是一柄利剑越过被时间凝固的空间直直飞来，而莎拉·庞加莱突然行动，挡在自己面前，随即将它抛回去。
　　那团黑夜中的可怖嚎叫停下来，因为它已经被另一个魔女拿在手中。塞庇尔·所罗门喊道：“她要完成整合了！”
　　金发的魔女冷笑一声，咧开嘴，将黑夜塞入喉咙。莎拉·庞加莱的秒针先行，牵动塞庇尔的丝线捆缚，魔女的剑刃抵挡住莎拉的攻击，但莎拉将塞庇尔的丝线甩出，如针般刺进魔女的皮肤中。
　　魔女大叫一声，莎拉趁此机会唤出分针之枪，直直地扯下她的手臂。手臂在离开身体后立即融化成漆黑的水，滑入魔女的裙摆，塞庇尔继续在后方给予支援。她明白，现在需要对付的是既有实体，又处于全盛状态的魔女，扯下她的手臂后要立即阻止再生，所以她立刻凝神勾勒出停滞时间的法阵，抓住魔女躲闪莎拉的时机，把它嵌入断臂中。
　　再生到一半的手臂立即停止了，但法阵以魔女无法理解的方式在她的手臂里搅动。虽然没有造成太大伤害，却像一层薄膜，让她难受。
　　于是，她以更迅速疯狂的攻击报复莎拉，莎拉无暇再同时抽出三柄指针进行反击，只能用秒针之矛将她的攻击分散。
　　塞庇尔又一次抓住机会，时间丝线捆缚住魔女的右脚，莎拉立刻配合作战，腾空而起，将分针之□□入她的胸口，在她的哀嚎中毫不留情地旋转一圈，直到刺穿整个容纳神器的身躯，使她如蝴蝶标本般被钉在地上。
　　她刚想松口气，没想到她的身体突然爆炸开，飞出的不是血肉，而是可怖的黑夜。
　　莎拉受到惊吓退后几步，却被黑夜追上，炸开的黑夜包裹住她，一时间，月光不见了，脚下坚硬的土地不见了，一切都沦入混沌的黑暗。她立即以时针权杖进行锚定，于是黑夜被驱散，起伏的阴影浪潮重新化为坚实的土地。
　　“塞庇尔！”
　　“塞庇尔！”
　　“塞庇尔·所罗门！不要再穿过那扇该死的门回过去了！你丈夫不是告诉过你了吗？为了他和女儿的尊严，不要去探查他们的死亡！”塞庇尔突然清醒过来，眼前是她的部下，她正抓着自己的肩膀，提醒自己不要步入幽微处。她是个寒冰系魔法师，工作认真仔细。
　　塞庇尔想起，她的女儿也是个寒冰系魔法师，由于不能穿越时间之门，而随父亲姓杨。乔治娅·杨，她有一头和父亲一样乌黑美丽的头发，她的眼睛里闪烁着寒冰的光芒。作为母亲，看向女儿的眼睛时，她偶尔会感觉她像一块捂不热的冰，但她明白，这只是自己对于寒冰系魔法师的错觉，因为乔治娅·杨是个很热心肠的好孩子，学到什么都要和她分享。
　　她说，寒冰系其实和时间系类似，都能保存，只不过，寒冰系保存的东西解冻了还能吃，时间系保存的东西要是脱离了法阵就会变质。
　　“我穿越时间之门不是为了找他们。”塞庇尔无力地回答，“我叩见时钟神殿，整理了这两年来的魔女活动报告。”
　　“但也别太频繁好吗？我的天，你的头发都快完全变成时水的颜色了。”
　　“继续工作吧，时间魔女上一次出现是在……”塞庇尔按压鼻梁，看着卷宗。
　　时间魔女是个很奇怪的人，她整合完成了力量，但行事诡异没有规律可言。
　　和她同一时间出现的飓风魔女专挑皇室成员下手，哪怕是私生子也不放过。所有人都知道她出身于瑞恩斯特的圣城马哈尼但，并因此还保留着作为修道者的习惯，甚至有自己与被食者的契约。她神秘如同一阵风，许多王公贵族故意让外面的女人怀下孩子，作为祭品献给魔女。
　　但时间魔女不同，自魔法师们跟踪她以来，总会在她身边看见一个孩子，有时是女孩，有时是男孩，甚至有时是残疾的侏儒。那孩子不是她的，而是她抢来的，她在产妇生产前就开始蹲守，婴儿出生后还未来得及哭泣，父亲、母亲和产婆就全都被她杀死。
　　而后，她就一直把孩子带在身边，仿佛要占有婴儿的整个人生。
　　每隔35年，她就会重复进行这样的仪式，仿佛在不停用养育婴儿来确认自己在世界上的存在。为了让自己的身体永远保持在青春时期，她下手的对象几乎全是魔法师学徒，这些还没有太多经验的小魔法师在老道的魔女面前毫无还手之力。
　　最后，或许是时间魔法发挥了它作为法则的重要作用，在当时还是调查员的心灵系魔法师维特拉·巴特以她身边的男人为切入点，不惜以自身为代价，让男人下手杀死了时间魔女。
　　在三年前，时间魔法师已经经由指针白树了解到，她身边带着的是她成为魔女之前的男人，她不断寻找他的转世，又不断在他35岁那年将他或者她杀死。她把这个灵魂保护得过分好，因而几乎只有心灵魔法能够剑走偏锋。这之后，维特拉·巴特已经成为了调查部的部长，男人被发现上吊在房梁上。
　　塞庇尔·所罗门知道他死亡的真相，但维特拉·巴特私下找过她，希望她不要去寻找这段真相。
　　“让它过去吧，所罗门，他的死不是魔法事故，本来就不该由我们调查，而且，探寻死者的过去，或许是对生者也是对死者的亵渎。”
　　“我不需要穿越时间之门也知道您做了什么。他的指甲里有一块皮屑。”
　　因为时间魔女的死亡和他的死亡时间过于接近，为了保证调查顺利，宪兵队还是希望时间魔法师能够出面，所以，塞庇尔也在案发现场，她的职责是检查现场魔法流动痕迹。幸好是她先赶到案发现场。
　　“那块皮屑去哪了？”
　　“丢进蜡烛里烧没了。”
　　她俩都笑起来。塞庇尔感到，这是自从丈夫女儿死亡后最轻松的瞬间，因为时间魔女彻底消失了，力量没有分散，没有融入，尽管不符合能量守恒定律，但至少此时此刻，所有时间魔法师都能感觉到她的阴霾不见了，塞庇尔·所罗门终于可以生气了。
　　在丈夫和女儿死亡后的两年间，塞庇尔·所罗门先是感到愤怒，但情感过分流溢就无法找到时间之门，所以，她强迫自己平静下来：丈夫与女儿的死亡毫无疑问也是魔女的手笔，既然如此，就要去解决问题。
　　她把错误归咎于时间魔女，两年间穿越数次时间之门，她对时钟神殿之主说，自己需要权限回溯几个魔女作恶的节点，实际上有无数次，她想要在回溯中看见自己的女儿和丈夫，哪怕只是看一眼，但始终没在时间魔女出现的地方看见他们的身影。如果她愿意把自己的心剖开来，她还会承认，她不止一次将时钟神殿的使者看作自己的女儿。祂与她外貌年龄相仿，还没出现明显的第二性征，眼睛里都闪烁着蓝色的光，总在不经意间用几乎相同的声线，说出令人意外或灵光一现的话。把母亲当作女儿，极大地填补了被魔女撕裂出的空洞，但时间魔女死后，所有时间系魔法师都发现，自己竟然无法再叩开时钟神殿的大门。
　　从未有过这样的情况。魔女的踪迹虽然无法被记录，但时间魔法师们一直在以追查事件节点的方式拼凑她们的身影，分析她们的弱点，尽管人的生命与魔女的生命比起来实在是仓促又脆弱，也终于有了成效，可以说，杀死时间魔女，是数代魔法师共同努力的结果。
　　但时钟神殿的静默仿佛一记重锤，砸在每个时间魔法师的心口，将他们的理性击溃。在维特拉·巴特的倡导下，心灵魔法师与时间魔法师结对，才终于勉强应对被神殿抛弃的虚无。
　　也是在维特拉·巴特的治疗下，塞庇尔·所罗门发现，虽然已经没有载体可以承载她的愤怒，但魔女依旧存在，她依旧要在尘世调查，而后带着事件节点穿越时间之门，继续分析她们的弱点，等待下一个将她们杀死的契机。
　　这就是她寻找时钟神殿的原因。
　　这就是她必须校准航向的原因。
　　这就是她依旧活在世上的原因。