《浓烈的拉斯特》影月之霜殇

44、（四十四）不可见的庭园

　　吃掉主脑水母的那天，瑟莉斯拉在床上躺了一整晚才缓过劲来，事后她觉得可能是那玩意的视觉冲击太过强烈，以至于自己的主观意识中叠加了很多“恶心”的概念，才造成了这样的结果，真的论难吃，还没有到不可下口的程度。

　　重要的是，她做梦了。梦中她的视角重叠于主脑水母的视域，那是在“脑部”三百六十度的全景视角，体验十分新奇，在海中看到的景色十分别致，从浅水区到略深一点的深水区，从海底到海中岩窟，这只主脑水母去过很多地方。它的食物从体形中等的普通海鱼，到各种鲨鱼、大型章鱼等软体动物，连躲藏在海螺壳中的寄居蟹都能搜出来吃掉。更多像是被某种魔力慢慢地引出安身之所，等落入触手的吸盘中已经再无逃脱的可能，它们的反抗如同蝼蚁的微弱挣扎，最后，脑子里满满都是用隐藏的尖齿咯吱咯吱嚼碎螃蟹的声音。

　　这只主脑水母还吃掉了它垂死的同类，并获得了同类的全部记忆。内容过于丰富和冗长，不知道沉淀了多少代主脑水母的一生，以至于做梦的时候瑟莉斯拉都感觉到了累，她凭着意志驱动了那些记忆像飞速的走马灯一样闪过，只捕捉感兴趣的某些段落，即便如此，她亦不怀疑这么一块，都能让自己跟着水母的认知在梦里巡游上三天三夜。

　　然而出乎她意料的是，梦里出现了一条非常重要的信息，令她的灵魂与精神大振。

　　放逐之岛在某天出现了可怕的震动，附近的海洋掀起不安的波浪，就算没有高达四米，波幅起码也在两到三米之间，这只主脑水母没有往深水逃走，而是被好奇心驱使，游到了“三蛇环绕”的岛屿中心海域，并浮上水面，试图查看海面之上有什么异样发生。

　　映入视野的三道光柱分别从三座岛屿中心的方尖碑上投出，伫立并直刺天空，一条巨大的银龙盘旋在三道光柱的中央，喃喃地念着主脑水母听不懂的语言，但是瑟莉斯拉渐渐地听懂了，甚至觉得那声音特别熟悉。

　　『快苏醒吧，伟大的太阳魔女，您的时代终将回归……希望我是最后的守墓人了。』

　　瑟莉斯拉感到震惊。如无意外，那条银龙，应该是引导自己修业至此，并在数十年前离开北方大陆，回去故乡安居养老的恩师，令人尊敬的贤者-奥汀顿女士。也对，是她给自己布置了解开放逐之岛谜团的作业……恩师离开的这些年，瑟莉斯拉一直以为那所谓的作业是以财富为基础的奖励。她从未对自己提起过她守墓人的身份，对，虽然留言里的确提到了圣者之墓。

　　那么，这里的太阳魔女，是指的星愿教会历史中传说的那位既是圣者又是魔女的圣塔莉萨了？圣塔莉萨的的遗产在这里？在看不见的位面中？

　　银龙之首望向灰蒙蒙的天空，哀鸣之声胜似悲泣的鸟雀。

　　按照龙族的年龄推断，恩师是千年前死亡之战时就已经存在的龙，据说她曾短暂地随侍过圣塔莉萨一段时间，没过多久圣塔莉萨便永远长眠了。她是在其他龙族同胞之后才继承了某项秘密职责……原来是守护圣塔莉萨的墓冢？若是守墓的话，为什么她期待自己解开那份尘封的秘密？这难道是什么守墓者之间的职责继承考验吗？合格的标准是让这三座石碑发光，从而看见那“不可见的庭园”？

　　说起圣塔莉萨的墓冢，不得不提到星愿教会中相当有名的传说“放逐之城”。至今，教会神殿里，圣塔莉萨的庙堂之中，就有“放逐之城”的模型。那是一座据闻十分庞大的船城，一艘船便是一座小型都市，上面几乎没有正统意义上的“生物”，全部是用魔力驱动金属或者别物材质的“侍者”，象征圣塔莉萨在失去极为重要的妹妹、人类之中的恋人也因为年岁而过世之后，自我放逐，那份无法消解的、寂寥至极的沮丧心境。

　　这份传说中的遗产，在“常青的魔女会”之中是至高之谜。毕竟，在这个世界中，除开南部大陆上那些自然半神之外，正式获得神位的仅仅只有死神卡尔玛、星愿女神卡琪雅，然后就是隔壁那个神秘而异样的古神，因此魔法之神的位置始终是空缺的，各种传说尽管众说纷纭，却在某一点上意见较为统一——在魔法造诣上达成最高的成就的，即是星愿教会的“魔女”-圣塔莉萨。卡琪雅如银月般温柔静谧，而她的姐姐就如太阳一样火辣奔放，因此，魔女会中，所有会员最高的向往便是“太阳魔女”的地位，谁不希望自己的魔法造诣与圣塔莉萨比肩呢……就算无法在真正意义上达到，人还是要有梦想的嘛。

　　现在，魔女会的“六柱”理论上基本都停留在“晋升魔女”的位置，在太阳魔女和月亮魔女之后。谁能打开这不可见的庭园，谁就应该能够获得圣塔莉萨的遗产，成为大陆上几乎与神明比肩的凡世生命，坐拥世人的崇拜、爱戴、敬畏、嫉妒还有敌视。

　　有趣。唔……苏赛塔应该不知道它自己发现了什么，可它为什么能觉察到可能是放逐之城的存在？看起来，那家伙很有利用价值。若是以后发现了那里，作为报酬，带它去看看也无妨。

　　唔，话又说回来了，在主脑水母的视角，最后它被强大的空压压回水下之前，它的确看到了天空乌云的些许缝隙中，有着船底的局部。师傅可能只是因为太过思念而临时召唤了那座放逐之城的出现，然后上去看了一会便再次封印。那么问题在于，她用什么解开了方尖碑上的碑文机关？太阳之血、银月之血和血月之血到底意味着什么？

　　清晨醒来，瑟莉斯拉在自己面朝东方的窗户前思考——方尖碑上碑文机关对于需求物的要求到底可能是什么？

　　考虑到师傅的年龄，她出生在屠灭大地的“死亡之战”之前，那个时候，圣塔莉萨和女神卡琪雅应该都还活着，她们一位是“太阳魔女”，一位在教会中被传颂为“银月意志的化身”，她很可能拥有两位圣者的血——或者龙血石。那么，血月之血又会是什么？

　　考虑到师傅要求自己解开放逐之城的谜题，那么理论上碑文中文字的要求应该不至于严格到无可商议的地步。

　　瑟莉斯拉谨慎思考，她决定做出一次尝试。

　　早饭过后，她没让琉赛亚去做的别的活，而是召唤学徒坐上飞毯，跟自己去一下北边的岛屿。

　　琉赛亚来逛过这里，这里对他而言没什么特别新奇的，毕竟岛上除了三座方尖碑之外都是自然环境，除了有多弗尔村没有的海滩，可以在这里轻松地捡到好看的贝壳，采到一些瑟莉斯拉有心种在这里的自然生长的药草。

　　瑟莉斯拉将他引至“银月之血”的碑文前，神色郑重且语气温柔地说，我需要你的少许血液，十毫升即可，将你的血液涂到这碑文上。

　　一开始字句表达准确能让学徒免受惊吓，琉赛亚愣了几秒，没有过于吃惊或者惊吓，接过匕首，微微皱眉，做好心理准备，划在自己的掌心，握拳并紧贴金方尖碑上的碑文，让血液流过刻印文字的地方。

　　那些历经风霜的石刻文字在感应到他的血液之后渐渐地发出光芒，逐个点亮为金色，所有的文字将血液全部渗入内部而不是让它径直流向下方，最后，方尖碑发出钟声一样的嗡鸣，通体变得闪耀，即便是在白日，一道通天的光柱从方尖碑的尖部直直刺向了阴云密布的天空。

　　“这到底是什么啊？”琉赛亚好奇又困惑地看着瑟莉斯拉，期待她的解答。

　　然而瑟莉斯拉虽然嘴角划出有些满意的笑容，却不着急回答，说跟我来，我们去下一个岛。

　　在“太阳之血”的碑文前，瑟莉斯拉划伤了自己的手，将血液滴过那些碑文，很快，这里也发出了与刚才那块方尖碑同样的光柱。

　　“原来如此，”她喃喃自语到，“如果我们的血可以替代‘太阳’和‘银月’作为答案，那么‘血月’又是谁来作为适格者呢？”

　　有那么一瞬间，她的脑中掠过苏赛塔的影像，不过，结合现状而言，她认为三座方尖塔对于答案的要求肯定是同一标准的严苛程度，不应该有例外才对，随即，又摇了摇头，吐出一口叹息。

　　琉赛亚看出她眼中在希望之余又有一丝失望，很可能跟无法完成第三座方尖碑的开启发光有关：“师傅，还有我能帮忙的地方吗？”

　　“暂时没有了，琉赛亚。”瑟莉斯拉的目光望向第三座岛，若有所思，“从今天起，你对我的称呼可以多一个选项，我允许你称呼我为‘姐姐’。”

　　“啊？为什么？”学徒与隶从者无异，都是人身上的从属关系，而称呼为“姐姐”，概念则大不一样，意味着自己站在了“弟弟”这个位置上，与真正地成为家人更近了一步。琉赛亚从未奢望过如此，在他看来，瑟莉斯拉是恩者，一辈子都难以报答的人，成为她的隶从者，为她效力是自己的荣幸以及应做之事。

　　“现在看来，你和我一样，是有资格进入应许之地的‘钥匙’。这意味着，从某个角度来说，我们算是‘同类’。”瑟莉斯拉牵起他的手，用自己简单的治愈术抚平对方手心上的伤口，“从现在开始，谨记我接下来所说的一切。”

　　“嗯。”琉赛亚认真地点头。

　　“除了我的应允，你不可以随意贡献出你的鲜血，如果亚历克斯受到龙怨之类的重伤，紧急情况下，你优先使用手里的龙血石。如果是其他我在场的场合，我会为你评估。”

　　“作为治疗者，我不是应该尽力救助伤员吗？”

　　瑟莉斯拉有些怜惜地看着这个心思单纯的年轻人，心想炎誓家和教会那边都给他灌了什么些心灵鸡汤：“你人太好，会很难把握生死的价值，不是每一条生命都配得上你的救助。心善不是坏事，但在有些情况下，并非是好事。珍惜你自己的每一滴血，哪怕是切菜，都要小心。以及，每一条让你流过血的生命，我都会评判它是否还能够活着。”

　　哎，为什么会说得这么严重？琉赛亚莫名地有点紧张：“……他们不是死在亚历克斯的剑下，就是已经成为了你匕首之下的亡魂。”

　　“肯定还有漏网之鱼，迟早会有报复回去的那天……不说这个了，告诉你一件好事吧。”

　　“是怎样的好事？”魔女说的话，还是要三思一下的。

　　“看看这光柱所指向的天空，”顺着瑟莉斯拉的手指方向，琉赛亚抬头只看见满目阴霾，唯有两道光柱无比醒目，“它们指向不可见的庭园。”

　　“嗯哦……不可见的庭园为什么会让你感到如此向往？”

　　“因为我的老师给我布置的作业是找到它。然而，我希望和你分享那座庭园。前提是，你不会背叛我。”

　　琉赛亚不会笨到再问为什么，他从自己的血里找到了疑似的答案，大意便是“有那份资格”。

　　“我永远不会背叛您，”琉赛亚认真地注视着红发丽人的面容，仪态郑重，目光清澈明亮，犹如晴空，学徒在此用上了敬语，“是您给了我和亚历克斯活下去的机会，无论是隶从印记还是我的心灵，我都愿意追随于您，无论您是圣者还是魔女，勿论时光逝去多久，我都永远不会放弃。”

　　“希望除了老师之外，我在这片大陆上，第一次拥有了真正的家人。”瑟莉斯拉缓缓地拥抱了这个可以称她为姐姐的男孩，在耳边说着涤荡人心的话语，只有魔女说出来才别有一番滋味，“对了，迟早有一天，我会带你踏入那座庭园，足以让王都那些自作聪明，开除你祭司身份的迂腐家伙们悔青肠子——那里应该是，圣塔莉萨的遗产所在，星愿教会理应认定为圣地的传说之所。”

　　像是一片浪花拍打的在脊背上，琉赛亚的身体一个激灵，内心澎湃不止。对于成为星愿教会祭司一员没多久的他来说，还有好些教会圣地和禁地他和没有成为圣女以前的尤利娅是没有资格涉足的，什么阶层的教中人士该进什么地方，这些被分得清清楚楚。不止是地位的象征，据说因为圣地的不同而受到不同的启迪，会有助于祭司们提高自己的修为，确定发展的方向。

　　圣塔莉萨的能力并不在强化治愈能力方面，这对于立志成为高级治愈者的琉赛亚而言可能方向并不是特别正确。但是！圣塔莉萨的魔力、耐力、暴击、幸运强化等优点，是任何人都无比羡慕和孜孜不倦去追求的。撇开这一点不说，瑟莉斯拉的蛊惑真的大快人心，让王都那些看轻自己的人后悔去吧！迟早，要让他们惊讶不已，一个被开除的区区低阶祭司，会修行到有大主教的实力，让他们发出无数的追问而自己则闭口不答，就算站在圣女尤利娅的旁边，也不会有任何人敢于质疑资格不符。

　　“谢谢你，为我考虑了这么多，我一定不会让你失望的，”尽管身高差快二十厘米，琉赛亚还是努力踮起脚尖，回抱了高他很多的瑟莉斯拉的后背，“姐姐大人。”

　　琉赛亚还问，那血月之血要怎么办？三把钥匙的话，应该就剩那一把了。

　　“呼，这个，慢慢想办法，我会努力找出答案的。老师布置的作业，我一定会交出出色的答卷。”

　　了结这件事之后，瑟莉斯拉让琉赛亚暂时对亚历克斯和其他人保密，不要提到圣塔莉萨的墓园，如果亚历克斯他们问起这光柱，就说做了一点小小的实验。

　　午饭的时候，埃奎斯惦记起那座新地下城，期盼地问什么时候我们能再去一趟。瑟莉斯拉随口说下个月吧，反正这个月冒险者公会会员的基本任务都完成了，做多了也是多余呢。桌上除了图图利之外的人都愣愣地瞅着她：“……不是要做两个吗？”大意是他们都知道她只做了一个。

　　“咦，哎？！是两个？”瑟莉斯拉手里的面包片都要吓掉了。

　　妲莉娅稍微有点小心地说：“主人，我们都完成了两个的。至于您只完成一个，我们还在想是否您在等待下一个中意的任务出现……”

　　“因为我们晋级的缘故，所以一个月要完成的任务至少是两个。”亚历克斯斟酌了半天决定说实话，“你应该是忘了，或者忽略了。”

　　“怎么会这样……大概是村里的事务和生意上的那些占据了大脑日常处理系统的绝大部分，忽略掉了这么重要的事情……离四月结束还有一个星期，我得去趟德菲茵。”

　　“主人，让我们也一起跟随您，如果还有关于那座地下城的相关任务，就去接下！这次一定要突破死亡之雾的封锁，达成新的进度！”埃奎斯非常积极，看起来兴趣甚于在村子里干活。心想村里的设施暂时修得差不多，就算从奖励从者的角度出发，也应该带着他们出去散心，于是点头承应。

　　“明天把村里的零碎活都收拾一下，我们后天出发去德菲茵先看任务。”

　　得到允诺，大家都显得很开心。村子里的平静生活固然美妙，但也需要出门逛逛来调剂，一个月只出一次门那还是太少了点，有没有遇到极端天气或者完全脱不开身的情形。

　　或许是受到城主和冒险者们欢迎的缘故，即便在非交易日期间，城里的人也很欢迎瑟莉斯拉的到来，本地的冒险者公会会长更是恨不得多点机会跟这位炼金术师攀谈，今后她作为冒险家发迹的话，自己多多少少能沾点光。

　　说起新地下城，会长谈及关于它的一些新的小进度。意思就是，总体进度不大，第二阶层没有被正式突破，只不过，苏赛塔阁下找出并破解了七个入口第一阶层的所有祭坛机关，用了不同颜色的血，使得所有的第一阶层通往第二阶层的通道都暴露了出来，冒险者们得以进入剩余的第二阶层环境。

　　瑟莉斯拉暗自思忖，只要一次的血月咒歌，地下城就算接受了礼赠，只需要“相反的鲜血”就可以打开了？她紧接着追问，那么冒险者们在各个入口的第二阶层找到什么有价值的宝物了吗？

　　公会会长说，有一些，都是普通的金银珠宝，没有图案的纯金金币，要么是一些药材和其他材料，量不大，聊胜于无，没有特别亮眼的收获，第二阶层基本没有为难冒险者的地下城游荡怪兽，连半只都见不着。令大家伙头痛的只有无处不在的死亡之雾。

　　有的死亡之雾装在箱子里，有的困在木桶中，有的充满于一些需要越过的峡沟的间隙，有的则隐藏在瑟莉斯拉她们经历过的机关下。幸得最开始吃螃蟹的瑟莉斯拉她们迅速报告，总会及时分发消息到各地分会去并让冒险者们口口相传，可谓最大程度降低了冒险者的死亡率，目前只有三例粗心大意被死亡之雾即死的事故。

　　“绕不开的死亡之雾啊……”瑟莉斯拉感到略微有些头疼，固然小心使得万年船，可过于谨慎的前进会让人有种便秘般的不愉快感，若是有拦路的魔兽还可以直接撸起袖子开干，这就……万一触发了那种前后堵塞进退两难的机关该怎么办，又传送回地下城入口，再跑一遍？“就没有什么能解除死亡之雾吗？”

　　“能力非常高的神圣或风属性的魔法吧，古老的典籍是这么说，但是总会已经请了王都主教级的圣职者前往净化，费了老大力只能净化一小块地方，大概可以让冒险者及时通过，最终死亡之雾还是会挤占那些通行要道，甚至追往冒险者经过的区域。”

　　能力非常高的神圣或者风属性……苏赛塔应该可还行？

　　瑟莉斯拉可以确定的是，苏赛塔的能力中的确有“星辰”的属性。

　　在这个世界中，在神圣力量之上有着升华的阶层存在，那就是“星辰”，广袤宇宙中的生生不息之力；反之，暗属性可能是“邪恶”，也有可能是纯粹的黑暗，在其更深层次的阶层，是为“幽冥”，是万物终结的死亡之力。

　　想到这里，瑟莉斯拉追问会长，那么为什么强如苏赛塔这样的精锐，都还没能突破第二阶层？

　　“是的，那位英雄发现了第二阶层通往第三阶层的机关，甚至已经打倒了一只理论上是阶层代管者的守卫石像，但是被机关难住了，它说它不能解读祭坛下面的文字，也不确定是否仍然需要在血月之日触发，于是进度就又暂停了。它已经通报了冒险者公会，下一个血月之日是在五月二十一日的样子。啊，感谢它的无私分享，这样能让上次的危险情形不再重现。”

　　果然是因为它没法解读文字，这次依然是失落的龙语吗？为什么这个地下城会有失落的龙语作为解密的语言存在呢？非常有必要去看看。但瑟莉斯拉并不希望别人知道她能解读失落龙语这件事，苏赛塔似乎不是个多嘴多舌的家伙，而她不想被冒险者公会抓去当解读失落语言的工具人，哪怕给报酬。若是让全国那仅剩的几位龙魔导士知道了，他们估计恨不得把自己抓到法师塔去羁押，解读不完书典和卷轴别想出门的那种。那种求贤若渴之心不是不能理解，只是难免担心抓到个宝就兴奋到疯魔。

　　“明白了，非常感谢您的告知，会长，我稍后接个任务，再去探一次那座古怪的地下城。”

　　TBC