《回宫后，逼疯了偏执掌印》余茫茫

27、升殿宴

　　翌日，白玉度起身，先唤了莲因：“既是陆神医之师，便请这位老先生先为父皇诊视，或许尚有回转之机。”
　　莲因便去了，由昙因服侍公主梳洗。

　　忽听得窗外有门房传话：“公主，藏水殿李娘娘来了。”
　　白玉度道：“带李娘娘去明间坐一会儿，我稍后就到。”

　　李倾情是为了四日后的宫宴而来。
　　燕朝惯例，每逢正月初三，宫中便要宴请后宫与前朝，同庆新年。只是今岁陛下犯疾，后续又引出许多事，皇后与太子便安排将宫宴往后推。
　　除了除夕那一日给宫人们发了金瓜子，从正月初一到初十，菩息宫中总有些冷清，眼下才像真正要过年了。

　　宫女们往明心殿明间的炭盆里添了炭火，李倾情捧着暖茶，目光漫无目的地掠过公主案上的红梅插瓶，落在墙角描金绘银的仙鹤灯盏。
　　等白玉度落了座，她才回过神来，面色有些犹豫：“虽说公主才是住在宫中比较久的，我不过初来乍到，不过您离宫也许久，有件事想提醒您，还望您不要见怪。”
　　白玉度失笑：“姨母说这些才是见外了，但讲无妨。”

　　李倾情便问：“十五宫宴献礼，您可有准备？”
　　这说的是大燕皇宫年宴旧制。每年年宴开场，百官皆需向圣人进献贺仪，本为君臣同乐之意。大燕建立之初，一同开国的功臣们都会送些农桑祥瑞、岁时风物，如今承平日久，参宴之人逐渐攀比起来，什么玉屏风、水晶灯，都已是寻常。
　　“若公主府库中无合宜的贺礼，我便让李家再备一份来。”李倾情说。

　　白玉度略一沉吟：“回宫这些时日，我日日抄写《药师经》，原是想在新年宴上，献给父皇的。”此经以朱砂调金粉抄写，配以金粟笺。
　　从前在宫里住着时，白玉度送的礼都是亲手做的，件件透着心意。并非没有名贵的物品，只是这些皆由父皇赏赐，再送回去，反倒不合适了。

　　“现在想来，我年岁已长，再送这些，是否有些过于寒酸？”白玉度眼波微转，看向身旁的昙因。

　　昙因十分干脆地出主意：“那就看看皇贵妃娘娘留给您的东西。”这些都是母妃当年自己的体己物件，呈与父皇，也无不妥。

　　“此来正是想劝公主，不要开姐姐的私库呢。”李倾情连忙道。
　　她蹙眉解释说：“我们还要查姐姐的事，那些东西最好是一丝也不要动的，万一遗漏了线索，岂不麻烦？”

　　白玉度忙不迭点头：“你说得有理。”既然涉及旧事线索，还是不要动用得好。
　　她心中本就对这些旧物不舍，又轻声添了句：“我手抄的经卷也是极好的，往日里多少人求而不得呢。”

　　昙因便应和：“陛下什么稀罕物件没见过？公主这份心意才是无价宝，不落俗套。”
　　妙果站在李倾情身后很久了，此刻转了转眼珠，猜到公主的真正心思，于是上前半步，对李倾情轻声道：“娘娘且宽心，您疼惜公主，公主自是领情的，只是您这般贴补，倒叫李家人瞧着不妥。宫宴献礼，想必公主自有计较。”
　　李倾情拗不过白玉度与妙果的劝说，终是打消了从母家挪银子的念头。

　　李昭仪回去后，白玉度还是悄悄去了趟私库，很俗气地在那些非御赐的物件里挑拣半晌，选了几件还算体面的首饰，预备宫宴时与手抄经文一同献上。

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　　乾清宫西的养心殿，炉火虽旺，却驱不散浊重的病气。瑞兽盘旋的铜炉里，龙涎香也混着药味，浸透龙床的帷帐。燕帝倚着龙床引枕，观摩眼前两鬓白霜，却仍精神矍铄的老者，忽然掩唇低咳，指节间青紫瘀痕隐现。
　　面对白玉度的贴身大宫女，圣人极轻地笑了一下：“玉度有心了。难为我这样气她，还想着先孝敬父皇……”

　　莲因福了福身子，轻声说：“陛下明鉴，我们公主虽性子淡了些，心里却时刻惦念着圣体安康。”

　　皇帝又笑了笑，就着自身病况，略微考校莲因带来的老者。老者皆从容应答。待在皇帝的应允下诊了脉，老者眉头微蹙，沉吟道：“依草民观陛下脉象，旬日前陛下应大有好转，而今反复，似有外因。”
　　殿内侍奉的宫人一惊。
　　圣人先前身体的确好转了一阵子，如今病情忽然加重。只是这件事，唯有日日侍奉在他身边给宫人，以及来为他侍疾的几位主子才清楚，这老者却一眼看穿。不仅如此，老者还暗示此事乃人为……

　　莲因更是脊背生寒。先前那位陆神医说公主发病是因被人下了毒，没想到，养心殿里的陛下也是如此吗……

　　皇帝抬起手臂，缓慢又吃力地摆动几下，叫莲因回菩息宫复命：“替朕告诉公主，这份孝心，父皇记下了。”

　　莲因看出皇帝有意支开自己，福身一礼，悄然退下。

　　养心殿里，其余侍奉之人亦全部退去，只留了长日与相伴陛下的大太监。燕帝望着那扇缓缓合上的门，良久，才转向神医：“我这病已无回旋余地，是也不是？”
　　陆老神医答是。

　　“不管用什么法子，给我吊住这口气，四日之后，朕要神采奕奕地受百官朝贺。”

　　老神医的神色忽然变了，眼神惊愕，嘴唇微颤：“陛下，恕草民直言，这碗药喝下去，命就快了。”

　　皇帝闭上眼，叹息般道：“此亦我所愿尔。”

　　十五那一天，皇宫新年宴，皇后与太子作为宴会的操办人，早早便出席。只是太子并未坐于最上首，高处只有皇后娘娘一人。白玉度被十二公主拉着，在公主们的座次中选了最靠后的。瑛华说：“离他们远点，少说些陈词滥调的贺词，我们只管吃就是了。”比起前朝众臣，后宫的妃子与皇嗣们有优待，入了场，直接落座皆可。臣子们却需在殿外站立，等待陛下升座。燕帝出席时，教坊司始奏大乐，群臣进殿。管弦声中，白玉度微微吃了一惊：“这位老神医果然有些本事。”莫说父皇是否根治，单是叫人顷刻间精神焕发，便已是妙手回春的本事了。
　　莲因与昙因站在她身后，闻言笑道：“是啊，看来公主的病也不用愁了。”

　　燕帝落座后，笑吟吟地说了些应景的贺岁话，下方众人也笑盈盈地遥祝陛下。圣人话锋一转：“朕近些日子身体抱恙，未理朝政，倒叫某些人按捺不住，生出些不该有的心思。”许多人的笑意便僵住了。皇帝的目光扫过之处，后宫妃子们皆低头屏息，前朝臣子表情凝在脸上，继续笑也不是，不笑也不是。陛下话语再一转，“朕也知晓，众位爱卿是为国本担忧。如今太子已立，诸位就该收起那些小心思，用心辅佐东宫才是。”

　　众臣唯唯道是，才依次落座。

　　皇后正坐于陛下右侧，前朝表态后，笑着打了圆场：“陛下，今日可是普天同庆的好日子，臣妾斗胆，请陛下亲阅新年贺仪，让大伙儿也沾沾新岁的喜气。”得到圣人应允，便侧头向林绝影示意。
　　教坊司的丝竹之音再起，司礼监掌印太监道：“百官进礼——”

　　先是朝臣，再是后宫。丝帛、玉石、灵芝……源源不断流向上座。白玉度的献礼顺序是与宫中其他公主一道。这些尚未出宫的公主们皆未有自己的封邑，是以向皇帝献出的贺礼，大多为自己亲手所制，聊表心意，另添一些母族补贴过来的物什罢了。此次从众人手中接过贺礼供皇帝过目的，正是司礼监掌印太监——林绝影本人。白玉度亲自将物品献上去时，对方的动作顿了顿。白玉度有些不悦。怎么，没见过这么寒酸的公主吗？如今在场的公主中，只有她的母妃不在人世，她又拒绝了李家的贴补。是以，虽然担着燕帝“掌上明珠”的称号，六公主送出的礼物，在众人之中委实排不上号。白玉度没好气地想，难不成要她把明心殿珍奇摆件全都原样送给父皇，那倒是华贵了。又忍不住自我唾弃，白玉度啊白玉度，在佛寺养病好几年，还是没养出个淡泊名利的性子，怎的这般争强好胜。
　　燕帝却特意将她的金粟笺展开，夸了一番孝心可嘉。
　　再献礼便是前来拜访的使团。如今在燕京的他国使团不多，阵仗最大的便是那坦国一行人。
　　那坦使者中，领头人乃那坦国二王子。此人生得高鼻深目，轮廓分明，长发不如大燕人一般束起，而是随意地披散在肩头。他向燕皇献上了马匹、兽皮、药材若干。
　　“蛮夷之地，送的东西都不上台面。”
　　白玉度听见有人鄙夷。

　　接下来便是这场宴会的重中之重——使者求亲。

　　众人皆知，那坦二王子此来大燕，就是为了促成大王子与燕国皇室结为姻亲，修两国之好。
　　若非和亲公主的人选迟迟未定，这个使团也不会在燕京待如此之久。

　　眼下，燕宫行大宴，前朝后宫皆在，二王子势必会再一次提起求娶公主之事。
　　果然，这名异族人道：“我主遥闻大燕上国圣德巍巍，四海宾服，今特奉我主之命，为我兄求娶大燕公主，以沐上国教化。那坦愿世代称藩，拱卫大燕。不知燕帝陛下可有人选？”

　　前朝众臣的座席中，忽然议论纷纷。对方问的是可有人选，而非争取陛下同意，可见他们已然知晓，带回一位燕国公主，是势在必行。可这位公主是谁呢？

　　后宫的众人十分安静，此时奏乐之声已止，皇嗣与后妃之间，落针可闻。

　　前朝官员才被燕帝敲打过，虽私下议论，尚不敢开口表态。后宫的嫔妃公主更是无人出头。
　　白玉度以眼角余光打量，见连平日里最跳脱的瑛华，眼下也是屏息凝神，就怕有谁注意到自己。反倒是八公主不安地动了动，眼神不断朝上首看去。

　　顺着八公主的目光向上望，白玉度见司礼监掌印那张妖异瓷白的面容，在宫灯光影下半明半暗，显得格外莫测。此刻林绝影并未朝她们的方向看来，而是半垂着眼帘，唇角噙着一丝若有似无的弧度。
　　她收回目光。

　　公主们对侧坐着的是西宫嫔妃，其中正有八公主的生母崔美人。仔细打量，崔美人正死死攥着衣袖，不断朝林绝影看去。未得到对方的回应，崔美人仿佛快要晕过去。

　　殿内已经很久无人说话，陛下玩味的眼神扫过每个人头顶。崔美人攥着袖摆的指节早已发白，身子忽然歪了歪，旁边的妃子惊呼：“崔姐姐……”八公主猛地回头，咬咬牙，霍然起身。
　　白玉度轻扶案几，在八公主之前离席，朝着燕帝敛衽下拜：“儿臣愿自请和亲，永结两国之好。”

　　满场嗡然。
　　白玉度神色平静地抬头，看见那坦国二王子惊艳的神色：“我兄长何其有福气，竟能求娶到燕国明玉！”

　　她看见八公主与崔美人一脸不可置信地看着她，脸色说不清是惊喜还是愧疚。

　　她看见李倾情案上的茶盏当啷坠地，昭仪反应过来，对她拼命地摇头。

　　皇帝的声音自丹陛御座上传来：“六公主深明大义，准。”

　　白玉度心念一动，蓦地朝丹陛中段看去，司礼监掌印正阴恻恻凝视着她，面色森寒，眼底寒光像淬毒银针。