《回宫后，逼疯了偏执掌印》余茫茫

28、夜明珠

　　林绝影曾对白玉度说，无须为和亲之事忧心，他已做好安排。
　　想来，这个安排指的便是八公主了。

　　宴会结束后，白玉度的猜想在八公主与崔美人到菩息宫时得到了证实。
　　因天色太晚，母女二人并未进明心殿，只是在菩息宫门口向公主匆匆道谢，言明来日必会正式拜访。

　　“先前司礼监那位强逼着玲月自请和亲，还是六公主您仁慈，关照其他公主们。我们母女都不知道如何感谢才好。”崔美人微提马面裙裾，膝节弯曲，欲行大礼。
　　她的身旁，八公主宫装鲜妍，双手挽着母亲，也要盈盈摆下。

　　二人眼中皆是感激与愧色，白玉度淡声道：“不必。”

　　八公主白玲月，是个骄纵狂妄之人，昔年白玉度还未出宫时，便屡见其行径。自己趋炎附势犹嫌不足，更纵容宫人作践弱者。她的生母崔美人，更是盛贵妃一派。
　　是故白玲月与其他姊妹，素来情分淡薄，偶有龃龉。
　　不过，皆是些微末小事。

　　白玉度确是不喜八公主。早年林绝影在她跟前当差，自然也明白她的性子。可他若因此逼着八公主和亲，却也非白玉度所愿见。
　　权势之下，女子如浮萍无所依。她亦是身不由己之人。被父皇所迫，自请和亲，这般滋味，白玉度未尝不能感同身受。

　　为了叫这对母女安心，白玉度好心多解释了一句：“我答应嫁去那坦，有我自己的考虑，与你们无关。”

　　崔美人哪能就这样应下。仍是千恩万谢，连连说公主将来有何处需相助，或短了什么用度，尽管来寻她。
　　白玉度有些乏了，随意应付两句，劝走了人欲回宫。方抬步，忽觉身上有一道凉飕飕的视线，寒意顺着那视线爬上背脊。
　　回首，那阴凉的感觉却消失了。

　　崔美人与八公主母女离开未多久，白玉度回到明心殿，便有门房通传李昭仪已赶来。
　　宴席上，李倾情与白玉度不同席、不同行，散时人潮涌动，竟一路都未能凑近说上句话。

　　因是新年宴，李倾情妆扮比平日隆重。身着翟纹大衫，头戴珠翠冠，一路行得急，还未将霞帔换下。
　　进了主殿，李倾情远远停步，怔怔地看了白玉度一眼，随即快步上前握住了她的手：“公主，玉度……是不是因为我？！”
　　不等白玉度开口，李倾情急急道：“那晚你去见了陛下，然后忽然派人告诉我，陛下改主意了。是陛下要挟你以和亲为条件，换我性命，对不对？”

　　白玉度叹了口气，神色有些无奈。

　　李倾情当她默认了，不住自责：“你本是公主之尊，原可嫁入勋贵之家，锦衣玉食，却因为我……”
　　昭仪垂下一滴泪：“去那种蛮夷之地过一辈子，和要了你的性命又有何区别？”

　　白玉度有些慌了：“姨母，别哭。”
　　她忙抽出帕子为李倾情拭泪，绢帛轻按眼角，白玉度低声道：“即使不是因你，父皇也会想别的法子，叫我去那坦。”

　　两位主子言谈涉及天家的阴私，主殿内，霎时间寂然无声。昭仪低首默默垂泪，公主静立一旁，目光扫过众人，眼眸微垂，终是一叹。

　　白玉度宽慰道：“别想这些了。年关将过，离我启程尚有半载。宫中眼下并无大事，不如先顾好眼前要紧。”
　　“便先寻一寻母妃还在时，菩息宫的那些老宫人吧。”

　　李倾情抬起眼，神情有些复杂地看着她。

　　白玉度笑道：“姨母，得抓紧时间呀。”

　　殿内煌煌灯火之中，公主唇色浅淡，面容静澈如玉，白玉细镯挂在手腕，指尖无声扣住案角，声线轻轻，却字字清晰：“若这半年里，母妃的死因仍未查清，我离开了皇宫，你定要继续查下去。”

　　李倾情深呼吸一口气，止住了泪光，郑重地看着公主：“一定。”

　　翌日，菩息宫出现了一批先前未曾见过的宫人。

　　李倾情从前不在菩息宫，自是没有发现。白玉度晨起理罢日常，正由宫人伺候着，一抬眼，忽觉那人有些面熟，于是出声问了。

　　原是母妃还在时伺候在菩息宫里的人，年岁都已经很大了。那时白玉度年岁尚小，骤然认不出，倒也正常。

　　“母妃去后，我便去了慈宁宫中，陛下也曾下旨，将你们调离菩息宫，另赴他职，”白玉度蹙眉，“如今怎的又回到了此处？”

　　“是司内官监把咱们调过来的，说是菩息宫的老人，公主用起来顺手些。”那宫人答道。

　　白玉度心下有了猜测。

　　她叫来李倾情，一同将这些“新面孔”细细问过，原想从中寻些线索。奈何这些人当年多是在外殿当值，对菩息宫，乃至皇贵妃殿内之事，所知甚微。

　　过了些日子，这些宫人不见了，又出现了新一批的旧面孔。
　　“内官监柴少监说，那些人手脚粗笨，不比我们伺候得周全。”新宫人如是说道。

　　白玉度默然片刻，仍是叫了李倾情，将这些宫人一一仔细问过。

　　只是心头疑云愈重。那被人监视之感，如影随形，挥之不去。

　　夜间回到寝殿，与莲因昙因谈起此事，莲因道：“我亦觉得奇怪呢，想找老宫人，老宫人便出现了。简直是正瞌睡了就有人递上枕头。”

　　昙因兴奋道：“肯定是那——唔唔——做的！”话说到一半，被莲因捂住嘴。
　　“小声些！”莲因瞪了昙因一眼。

　　莲因凑近几分，声音又轻又低，只容公主与昙因听得真切：“那日公主与李娘娘谈话是在殿内，却被内官监的人知晓，可见我们现在说的话也有可能被传出去——昙因你说话谨慎点，别被人抓了错处，去拿捏公主。”
　　昙因眨了眨眼睛表示明白。

　　白玉度揉着额，又想到另一件事：“宫宴那日，你说在我殿内桌上见过一颗夜明珠，如今可还在原处？”她看向莲因。
　　莲因道：“在屏风后的架格上。”

　　白玉度的寝殿内设了一扇小屏风，隔开箱笼与格架，专用来收些时常惦记、却又不必日日翻看的物事。
　　那日莲因整理桌案时顺手一收，便将夜明珠搁在了此处。

　　起初她只当是公主为备贺礼，开了私库挑选，一时忘了将明珠收回，便未放在心上，只随口说了声。如今细想，公主私库中何曾有过这般硕大的一颗夜明珠？

　　此刻三人起了疑心，白玉度披衣起身，与两位宫女一同绕过围绕床榻，莹然生光的云母屏风，来到那扇工笔山水层叠渲染，墨色隐现的小屏风后。

　　挪开遮挡，只见楠木的三层格架，上层置着书画卷轴，底层搁着数具香炉，中间便是各种名贵摆件。除了圆润光莹的夜明珠，更有一株赤艳灼目的红珊瑚、一块澄透含光紫晶石。

　　“这珊瑚、这紫晶……宫宴那晚还不曾有！”莲因掩口惊呼。

　　白玉度眸光久久落在那珊瑚上，昙因来回看了两眼，忽地伸手将其取下，递到白玉度面前。
　　白玉度怔了怔，下意识接在手中。

　　“哎！你别什么来历不明的东西都直接递给公主啊！”莲因有些气急。

　　这株珊瑚约莫有三掌高，枝杈蜿蜒，殷红艳极，灼灼如赤血又如烈火，有些刺眼，亦有些烫手。

　　两名大宫女啧啧称奇，讨论是菩息宫内的哪位高人，竟能绕过她们，神不知鬼不觉将这摆件藏进公主寝殿之中。

　　“公主，这要如何是好？”。
　　白玉度闭了闭眼：“你们暂且当作什么都没发生吧。”

　　她必须确定一件事。

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　　即便已经确定和亲人选，燕帝仍未解除菩息宫的禁足，是以，若白玉度想要散心，也只能在宫内。

　　每日黄昏，天色将暗未暗之际，她便会在菩息宫门前站上片刻，望一望那株寒风中仍傲然绽放的梅。

　　梅枝疏影横斜，梅香幽微浮动，公主静静站定，仰头望着，眸光渺远，不知正想着什么。

　　那种被人盯上的感觉再次爬了上来。阴凉的视线潮湿黏腻，如毒蛇吐信，悄无声息地贴上后颈，冰冷滑腻，挥之不去。

　　不过多时，东厂的番子小心上前：“六公主，冬日风冷，还请回吧。”

　　白玉度并未难为这些人，无声点了点头，带着宫女们一道回殿。

　　待到夜色更深，公主又一次独自出现在宫门前。此番并未带着莲因与昙因。

　　示意其余人等噤声，白玉度面对着宫门，安静良久。

　　夜晚的菩息宫门紧闭，暮色沉沉，四下寂无人声，唯见月光浸照琉璃瓦，檐下宫灯明灭。

　　白玉度忽然出声：“林绝影，我知道你在。”

　　公主一袭烟紫色的衣衫，月色下，肩上银线绣成的游鱼与发间的银插梳微漾流光。她低着头，对着宫门：“我知道，你的人在菩息宫的墙上，檐上，树上……你能看见我，听见我。”

　　探进高墙的寒梅跟随话音落下，坠地无声。

　　白玉度顿了顿，接着道：“林绝影，不许走。”

　　说完这句话，她忽然奔向宫门，不顾值守的阻拦，执意要将门拉开。没等她用尽全力，厚重的门吱呀一声，应声而开。
　　果见门后一道人影。

　　如同三十那夜，有人皂靴蓝袍，立于宫门，月色下望过来的人眉眼锋利，皮肤苍白，似鬼似妖。

　　如同三十那夜，公主侧过身子，偏了偏头：“林绝影，你进来，我们谈谈罢？”