49、四九 ...
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回宫之后，蒋正特意请示了关于江昀清的处斩事宜。
明棠险些要把这事儿给忘了，本就是一时气急下的命令，虽然前世被反王逆臣联合道士摆了一道儿，但江昀清既然已经亲自投诚上门，明棠倒也没想要非弄死她不可。
怪只怪江昀清脑袋里只生了一根筋，未免太看不懂别人眼色。
“朕不想再落下个刻薄寡恩的好杀名声，就先留她一命，以观后效吧。”明棠略加沉思之后，还是选择暂时放过江昀清，只是在心里给她记了一笔。
从南苑到宫里，明棠被宋瑾扎满针的双腿总算慢慢恢复了知觉，虽然自昏迷之后，早就没了什么痛感，但这会儿麻酥酥使不上劲儿的感觉，更是让她心烦。
更何况她还有要事处理，总不能躺在床上召见朝臣。
晏青染回凤仪宫更衣去了，说回头再来重华宫给陛下请安，明棠思来想去，索性就不去御书房，也不去乾元殿，直接召人来了重华宫议事。
大臣们都住在宫外，穆临风亲自过去一一宣召，一来一回总要花费些时间。
明棠就先见了宋秋平一面。
宋秋平信中所禀，是乐善堂借慈善之名，行大肆敛财之实的事。
乐善堂是先帝在位时于民间设立的机构，下分慈幼、赈济、安济三局。其中慈幼局有收护弃婴，并教养为人之责；赈济局以布施财物，扶持灾穷为任；安济局则是杏林悬壶，为穷苦百姓提供医药，助其度过一时难关。
乐善堂的设立，是为天下苍生谋福祉，由上京开始，逐渐分布到各州府。
为了能够更好管理各地的诸多事宜，更为了可以有效遏制贪腐，先帝还想出了个法子，就是在乐善堂内采用官民共治，互相牵制监督，以图百姓之利。
先帝殚精竭虑，一心为民，可惜在乐善堂设立后不久，就积劳成疾，溘然长逝。
明棠登基之后，谨遵君父遗命，继续大力推展着乐善堂的后续工作，在各地富户、豪绅捐赠之余，每年从国库拨专款，以作济民之需。
而据宋秋平所禀，乐善堂每年流动白银百万余两，虽所查在册，却另有文章，为百姓所用不足一二，更多是从一个口袋掏进了另一个口袋，其中有多少是见不得光的，可想而知。
自监国理政，到御极登基，明棠平生最恨的就是两件事，一是臣子结党，愚弄君上，二是贪腐横行，以权谋私。
乐善堂若真如宋秋平所言，可谓是有人在她眼皮子底下做文章，更是戳在她最敏感的那条神经上，她哪里还有心思在南苑待着，恨不能手刃那些吸血的蛀虫。
“当地富户豪绅以捐赠为名，往上头人手里塞银子，买官作威的也有，勾连洗罪的也有，走的是乐善堂里赈灾济民的账，最终却都落在了私人口袋里。微臣接到消息后，便让人去暗访了去年年底购置的一批冬衣，数量倒是与钱款相合，不过见了实物，才知是两层麻布絮了一层单棉，还不如一件袍子保暖，如何能用得了十几万两？”
眼看陛下的脸色越来越黑，宋秋平犹豫了一下，还是小心问道：“另外微臣还查到了一条线索，是关于钱款流向，并不止于朝臣，还有一个身份特殊的人，陛下猜猜是谁？”
“是齐王明林，还是晋王明格，你直说便是，何必再与朕卖关子？”明棠瞥了她一眼，嗓音清冽，隐隐带着些不耐烦。
宋秋平忙笑道：“陛下圣明，竟一下就猜了出来，正是齐王殿下。”
“若是旁人，你也不会让朕去猜了。梁王虽贪婪愚蠢，但毕竟在朕眼皮子底下待着，他还不敢把手伸到乐善堂去。而魏王年少，手上又没什么权势，纵是有心也无力，剩下的只有齐王和晋王罢了。”明棠阴着脸，随口分析了几句。
她那两位好哥哥，既生为皇子，又比她年长，从前没少因为先帝对她的偏爱提意见，她十七岁开始监国理政的时候，那二人尚在京都，也没少偷摸着给她使绊子。
先帝劝她大度，要有容人之心，更何况那是她的兄长，她便捏着鼻子忍下了。
但好在先帝始终明白一个道理，明棠可以容忍兄长，公主也可以容忍皇子，但皇帝是绝对不会容忍两个对皇位有着小心思的王爷的。
于是在临终之前嘱咐明棠，让她继位后就把他们两个派去封地安家，一般藩王无召不得入京，就当眼不见心不烦，保他们做个富贵王爷就好。
明棠答应了，也照做了，自她登基之后，齐晋二王就藩，兄妹之间再也未见过一面。
那二位这几年在封地过得还不错，偶尔给她递几封折子来，讲讲所在之处的风土人情，慰问一下陛下的身体安康，偶尔家中有喜，添了人口，还不忘向她讨赏。
看起来倒是老实本分的样子，明棠素日里事务繁忙，就没再有太多观望，却没想到真有人贼心不死，一直没忘了要搅乱她的大局。
至于是为了什么？
倒不用多余去猜，那个万人之上的位子，就连明枫都能觊觎得上，身为先帝长子，本就最有可能位登大宝的齐王明林，自然心有不甘。
她血脉相连的亲兄弟们，在先帝在世时未能得到认可，眼睁睁地看着皇位落到了一个公主的手里，不觉得自己才疏智浅，愧不如人，却好像是被她抢去了手里的东西，时刻觊觎大宝，妄图“物归原主“，实在可恶至极。
明棠越想越气，面沉如水，抬手便碎了个茶碗。
“陛下可要召齐王入京治罪？微臣手中虽然尚未掌握所有证据，但齐王所图，已是司马昭之心，即便不能以谋逆论处，但他多年来收授私款，却已是板上钉钉的事实。”
茶碗碎在宋秋平脚边，她眼风未动，拱手请示陛下。
明棠沉思片刻，摇了摇头道：“暂且不要打草惊蛇，先继续查下去，朕总觉得除了齐王，应该还有隐在更深处的人，此事还需从长计议。”
“微臣明白了。”宋秋平若有所思地应了一句。
明棠叹了口气，抬手撑住额角揉了几下，又零散着吩咐了几句话，疲惫地挥了挥手。
宋秋平退下后没一会儿，蒋正就小跑着进来禀报，说皇后娘娘来了。
明棠咳嗽两声，暂时压下心里的不快，把人叫了进来。
晏青染进来请了安，明棠强打起精神，把她招到身前来，仔细瞧过她的眼睛，见是有在消肿的意思，才伸手小心地碰了碰。
她指尖微凉，触碰在温热的眼皮上，晏青染下意识闭上了眼睛。
“上过药了？”明棠只碰了一下就收回了手，温声问她。
晏青染点了点头，抿唇笑了一下，乖乖回道：“回去就抹了药膏，莲生姐姐说是宋医正家里祖传秘制的方子，效果很好，已经在消肿了。”
“确实有效果。”明棠也跟着她点头附和，又出言打趣道：“之前肿得像个大桃子，乍一看还挺吓人，这会儿倒好，像个桃核儿了。”
“陛下！”
晏青染瞪了她一眼，气呼呼地别过头去。
明棠一眼瞧见她头上的簪子，与满身锦绣，发上珠玉相比，那根红木雕琢的再精巧，也难免显得暗淡几分，但也正因如此，倒更显得别具一格了。
“诶，朕说着玩儿呢，可不敢有半分嫌弃的意思。”
明棠眼中含笑，连忙出言讨好：“这些话你不爱听，朕日后再也不说了，皇后是一国之母，心胸宽阔，何必与朕一般见识？”
晏青染闻言，终于舍得又瞥了她一眼，嘟嘟囔囔地说：“少给我扣高帽子。”
明棠没再说话，就静静地看着她，晏青染被她盯得别扭，本想避过她的目光，又觉得好像是服了输，不由就硬气起来，回盯了过去。
两个人你看着我，我看着你，年纪轻轻的小姑娘到底比不过老谋深算的皇帝，无论是心态还是脸皮都稍逊一筹，很快被人盯得满脸通红，眼珠子乱转。
明棠忍不住笑出声来，果然又引得晏青染龇牙咧嘴，恨不得咬她一口解恨。
“别气别气，朕错了还不行吗？真没有笑话你的意思。”
明棠又赶着认错，正要再多说几句好话哄人，穆临风从殿外进来叩拜，说是大人们已在重华宫外等候召见，并为此询问陛下的意见。
“来得倒是挺快。”明棠顿时淡了脸上的笑意，烦躁又上了心头。
她按着椅子扶手站起身来，晏青染连忙伸手去搀扶，明棠看了她一眼，忽然就撇着嘴，委屈巴巴地把脸埋在她颈窝里蹭了蹭，压低了声音道：“朕又有公务要处理了，你一晚上没睡，估计也累了，先去寝殿歇着吧，晚点陪朕用过午膳再回去。”
晏青染抬眼看过去，见穆临风不知何时已自觉转过身去了，就伸手摸了摸明棠的后脑，顺着满头长发抚到腰际，勉强是以作宽慰了。
“是有什么要事，非得今天处理？”她指尖勾着几缕青丝，轻轻绕弄几下，就从里面挑出一根已经半白的头发，从眼里刺到心里，忍不住脱口而出。
明棠闭着眼，细细享受着这片刻温情，有些无奈道：“为人君者，当以百姓为先，已到眼前的事儿，哪里还能等得到改日再谈？”
晏青染咬了下唇角，又问她：“我爹如今还不愿上朝呢？”
“人上了年纪，脾气就倔，朕如今还耗得起。”明棠没直接回答，但也算是说明了。
晏青染低着眼，又从她发间找出几根白色来，喃喃道：“陛下给个恩典，让我回家省亲吧，他虽然脾气倔，但我若回去劝几句，他应该也能听进心里。”
“怎么？心疼我了？”明棠退了半步，眉眼含笑，目光灼灼地看着她。
晏青染轻哼一声，别别扭扭地说：“才没有心疼陛下，只是我爹毕竟位居宰相，在朝中也算是举足轻重，总不能一直躲着偷懒，我也是为了天下百姓，为了江山社稷罢了。”
“这样啊……”明棠依旧看着她，意味深长道：“皇后果然是朕的贤内助。”
晏青染往后退了几步，目光躲闪着不敢看她，只是催促道：“大臣们还在外头呢，陛下可不好让他们久等，还是快去同他们议事吧。”
知道她还是脸皮薄，经不起逗弄，明棠也生怕又把人惹恼了，就没有再继续打趣，伸手从她眉眼间掠过，从额角勾起一缕青丝，又细细在耳后放好，温声道：“皇后说的是，朕这就去了，你也好好休息吧，等你一觉醒来，朕就来陪你了。”
“陛下还是国事为重，我又不是小孩子，总得要人陪。”
晏青染小声嘀咕了一句，低头瞧见她站得稳健，又抬手给她整理了一下衣襟袖口，稍加犹豫之后，还是开口问她：“陛下能不能不要总是叫我皇后？”
旁人叫叫就算了，明棠对她明明就有旁的称呼，也跟着这么叫她，就让她觉得十分别扭，又有一种说不出来的割裂感，总之是难受极了。
她仰起小脸，冲着明棠眨了眨眼睛，多少带着些讨好的意思。
明棠沉默了片刻，忽然凑近到她面前，嗓音压低到只有她们两个才能听得清楚。
几乎是气音，轻轻响在她的耳畔。
“染儿不喜欢，我自然就不叫了，可我，也不希望你只会叫我陛下。”
她伸出双手，轻轻捧起晏青染的脸，近乎于强迫性的让她和自己对视，尽管极力克制着让自己的目光不要带着太大的侵略性，以免吓到她的小皇后。
但是在万千温柔之余，晏青染还是在她眼里看到了一些过于直白的渴望。
那是雪里的火，夜里的光，带着吸引和诱哄，让人抗拒不了，也挣脱不掉，只能眼睁睁地看着自己掉入到陷阱里。
她想呼救，开口却自然而然地唤出了她的名字，是字句清晰的两个字——
“君宜。”
“哎。”
明棠笑起来，凑过去吻了吻她的眼睛。
作者有话说
第49章 四九
