《存档处》岁珊

68、夜深千帐灯6【修】 宴邀

　　户部尚书谢燕，是世家谢家庶出。谢燕已经年过不惑，宽大的朝服穿在身上竟然还显得几分窄了，谢燕的鬓角已尽是雪白，脸上的皱纹被赘肉挤开，显得十分臃肿。

　　谢燕是朝中的老人，建成帝一手提拔起来的，由将军阁逸所举荐。谢燕出身旁支，科考平平，按理来说是做不到这一个官位上的。按常理，他若被右迁外放或左迁留任，也不过是八九品的小官。

　　能一步一步走到户部尚书这个位置，足以证明这个人的手段和眼界。

　　萧永月和谢燕算不上熟悉，也谈不上是陌路之交。户部掌管国库，谢燕经手的账本数不胜数。镇国军的粮饷和抚恤一拖再拖，也是这个人的手笔。

　　这个人是阁逸的心腹，是阁逸一手举荐上来的，也是阁逸在朝中留下来的后手，用来确保战事粮草无忧。

　　谢燕远远地看到了萧永月，招呼了一声，说道：“将军，许久不见。”

　　萧永月也应了，侧过身想从谢燕的身边绕过去。谢燕身材肥硕，只是向前一个箭步，就把这一道狭小的宫门堵得死死的。

　　“将军，老臣有要事相谈。”谢燕脸上挤出了一个笑容，抬起的手拦住了萧永月的去路。

　　“此地人多眼杂，隔墙有耳。”萧永月说道，“既然是要事，那自然要在朝中禀报，拦在这宫门外做什么？”

　　“老臣正想去启禀陛下呢。”谢燕的脸上依旧是笑呵呵的，他往前伸出来的手却缩了回去。

　　“将军。老臣只有一要事相求，想得将军一个保证。”

　　“若是北苍狼部来犯……”谢燕压低了一点声音，用仅有两个人能听见的声音说道，“将军能保证……不应战吗？”

　　“此诺难承。”萧永月顿了一下，才做出了回答：“军令在外，一切以战事为首。大魏的疆土，一步都不可退。”

　　“无论丢了哪一寸，你我都只会是来日史书上的罪人。”

　　谢燕的表情依旧带着笑意，但显得有几分尴尬。谢燕呼出了一口浊气，似乎放松了许多。

　　“将军乃国之栋梁，此话不假。若是丢了任何一寸，你我都会是来日史书上的罪人。”

　　“但将军有没有细想过，眼下的大魏已经不是魏临帝所执掌的盛世了。”

　　谢燕浑浊的眼睛中似乎清明了许多，他看着眼前的人，往后退了一步，把出入宫门的位置让了出来。

　　谢燕想要这样的一个承诺，在现下已经成了一件不可能的事。

　　“将军。”谢燕说道，“大魏已经……经不起战事的消耗了。”

　　“大人何出此言？”萧永月皱起了眉心。

　　“镇北军和西南驻军……已经全都换成了重装的城防和重甲了吧。”谢燕似乎是有点怀念，“现下只有镇国军配备着大魏独一无二的轻骑。”

　　“难道是我们不想拿回大梁西北之境、平定叛乱吗？”

　　谢燕似乎是在问萧永月，似乎又是在问自己，“重装的城防和重甲皆是守城所用，因为我们已经不需要他们再往前进任何一步了。”

　　就目前来看，大魏已经没有再往前更进一步的可能了。

　　谢燕突然压低了声音，低到似乎只是一个口型，只有萧永月听到了他口中所说的那一句话。

　　“江南的秋收税账本出了问题。数目对不上，估计是一本假账。户部现在很多的税目都对不上号。”

　　“并不仅仅是江南，中州世家手下的五座郡城、南岭的税目都对不上号。”

　　谢燕是庶出的旁支，其实现在贵为户部尚书，魏昭帝的身边人，但在世家中依旧不受待见。他常年住在雍都，不回主家。

　　他对那里发生过什么、税收有什么来路、世家内又有什么情况，一无所知。

　　秋收税！秋猎并不仅仅是单纯的祭天祭祖活动，大魏名目最大的两项税收按季区分，分为秋收税和夏收税。

　　江南是大魏的粮仓，而秋税的明目账本格外重要。

　　谢燕往后退了一步，往宫内走去。背影显得格外突兀，似乎有几分荒凉。

　　萧永月不敢细想。他也不能在这个地方久留。

　　一道宫门之外，是早已准备好的马车。是单独候着他出来的，马车已经在那里等候多时了。

　　萧永月踏上马车。

　　车内早已准备了软毯和熏香，火炉烧得暖烘烘的。掀开帘幕，朱玉碰撞，发出了清脆的声响。

　　车内已经坐了一个人，一身短打的衣物，眉目好似有些稚嫩，身形略微有些纤细，看上去像是十几岁娇生惯养的纨绔公子哥。

　　这位“纨绔公子哥”早早地热好了茶水，递到了萧永月的面前。

　　镇国军的兵将都知道，萧将军是个极其好说话的人，军法处置也不会太严厉。但无论是对谁，真正要担心的是萧永月身边的副将杨归行。

　　杨归行年仅十七，是大魏年纪最轻的副将。

　　明明是被萧将军随手捡回来的，却像老妈子一样照顾萧永月，伺候着这位主子。他说一不二，除非你能劝得动萧将军为你说情。

　　“将军，喝茶。”

　　茶水温凉有度，芳馨扑鼻，唇齿留香，久久不散。

　　萧永月很小的时候也被义父逼着学习品茶，多年以来早就忘光了。军中多年，无论什么都习惯浅尝牛饮，但还是觉得这茶好喝。

　　“这什么茶？”萧永月眼睛都亮了。

　　“我取了无根水，配合柳暨先生给的灵茶，加了一点蜂蜜，一点雍都的旧茶饼，温了一个半时辰的水，将军差不多要下朝的时候，再把茶沏出来。”

　　“有心了，”萧永月开玩笑般的打趣道：“你这样我可舍不得把你嫁出去，嫁出去就太便宜别家姑娘了。”

　　杨归行耳畔不知觉的刷上一层红晕。

　　“还有吗？”

　　杨归行扭头看着萧寂，“没了，无根水难得，这几日虽然有雨，只煮了这么一壶茶。许南安已经带着玉佩和文书去了镇国军驻地。格桑出去逛了茶楼、戏台，现在应该在偏院喂鱼，没有进过书房。”

　　格桑是北苍狼部的皇子，是随着镇国军南下溜到中原来玩的，目前暂居在镇国将军府上。

　　“一月未回府，府上账目如何？”

　　“将军不在，花销都很少，但俸禄和军费又在推脱，说是一时半晌凑不出来。将军之前垫付了军费，属下又要去找户部要账。”

　　萧永月骂了一句，想起刚刚那一个属于谢燕的背影。虽然谢燕口口为国，忧心忡忡，但却把自己养得珠圆玉润。

　　他不像淮王和靖王一样有自己的封地和税收，也不像八营和御林军一样在昭帝手下，库房的银两随便批。甚至比不上西南驻军，西南驻军虽然所处一片黄沙中，但都还有自己的粮税地。

　　在这个方面被牵制住，可魏昭帝依旧不放心。镇国军有着不准纳新的命令，但上面拨下来的新兵却只增不减。

　　“将军回朝，怎么样了？”

　　萧永月盘腿坐起，想了想，说道：“镇国军不在雍都，魏昭帝心里舒坦了不少吧。瑞麟因为没有府邸而‘暂居皇宫’，这样一来，镇北军也不用担心会轻举妄动，倒是精明。”

　　杨归行皱了皱眉，“将军对秋猎有什么对策？”

　　“兵来将挡，水来土掩？”

　　萧永月眯起了眼睛，像是满不在乎地说了一句：“算盘打得精明。”

　　“将军莫不是忘了，这一段时间不宜动武。”杨归行开口道，“那把匕首上的密咒只是为了引出才压下去的妄咒，属下回去就给将军备药。”

　　“放血？”

　　“柳暨先生说了，云滇血脉可以缓解妄咒，血脉越纯正效果越好……”杨归行劝道，褐色的瞳孔下忍不住的泛出蓝色的、斑驳的碎影。

　　萧永月冷哼了一声，“你在冻坏了身子后脑子怕不是也傻了。你是不是活腻了，一天一碗血的放，不要这条命直说。”

　　“可是……”

　　杨归行还想再劝，“将军中的妄咒和当年建文帝中的妄咒一样，是云滇皇族以血画咒，一命换一命的咒术，将军虽然有岁星大气运命格，削弱了很多，但是咒发时如同万虫啸心……”

　　蒙络摇缀，朱玉碰撞。

　　马车的隔音效果很好，安静下来的瞬间针落可闻。

　　气氛竟有几分尴尬和压抑。

　　“昨日柳暨先生托人带了有关建文帝和妄咒的记载，还安排了江南百宗的弟子。妄咒是血咒的一种，破除万万不可以沾血，动武牵动咒术，秋猎我会多加注意的。”

　　萧永月刻意忽略了书简内的真正内容，换成了柳暨所用的名目。

　　“将军……”杨归行还想说什么，半晌后才说道：“将军，到府上了。”

　　“刚刚递到了两张碧玉居的请帖，容大人先前送的。”

　　萧永月瞥过头，想到了自己“宴席千万别请将军，想冷场就去请”的谣言，说道：“这可算是一出别出心裁的鸿门宴，不怕我过去他们玩的不尽兴吗？”

　　杨归行没有答话。

　　整个马车中只剩下了珠帘碰撞的清脆声响，声响连成了一片，又碎了一地。

　　在秋日的北苍，草场上草叶已经尽数泛黄。

　　秋风从泗水河、戈洛那雪山、天际的尽头席卷了整片空阔的草原，带着北苍特有的霜寒。

　　草原的子民披巾战甲，不畏严寒，众人如同汪洋中星星点点的浮光，在浩瀚的海洋天地间沉沉浮浮，汇聚于此，汇聚成河流。

　　北苍狼部三个部族，撩鹰部，燕然部，驱犬部在此聚集。

　　主持者是年过半百的狼神巫师，带着插着鹰羽的面罩，脸上画着暗红色的纹路，身上穿着代代祭司留下的华服。

　　他显得古老而庄重，又带着神秘莫测的气息。

　　他的下一位传人，一位带着面具的青年站在他的身边。青年似乎是北域人，和周遭的人显得格外生分。

　　“伟大的草原狼神，保佑草原的主人，狼的后裔。”

　　巫师唱诵着祈福语，古老的文字镌刻着古老的祝福。声音仿佛从某个遥远的年代传来，沧桑嘶哑。

　　“你的子孙，是天幕下最杰出的英雄，有着马的速度，狼的智慧，鹰的敏锐。”

　　“木塔尔，木塔尔，木塔尔！”

　　祭台下狼部的人高声呼喊着，带着质朴的祝福。

　　木塔尔跪服在大可汗前，粗犷，强壮，高鼻梁蓝眼睛。他有着蛮族人特有的风味，古铜色的皮肤被晒得黝黑。

　　“木塔尔！木塔尔！木塔尔！”

　　大可汗年过半百，两鬓微白，但仍然虎背熊腰，风姿不减。

　　“我最亲爱的孩子木塔尔。”

　　老狼首目光柔和，怜惜地看着这个被自己精心培养出来的继承人，他是他最骄傲的后辈，迟早有一天会重现天可汗的荣光。

　　大可汗拿出象征王权的单于铁鞭，搭在木塔尔的右肩。

　　“你是最有狼性的子孙，没有其他恶神血脉的传承，我们感应到了北苍狼神的召唤，将要魂归戈洛那雪山，你是狼部天灾的唯一转机。”

　　“木塔尔！木塔尔！木塔尔！”

　　疯狂的群众叫喊着。

　　“狼祭即将开始。”大祭司高喊着，“愿伟大的狼神保佑我们，英雄木塔尔找到那个触犯了天灾神谕的罪人！”

　　祭司传人从大可汗手中接过铁鞭，递到了大祭司手上。大祭司在接过的时候，手竟然不自觉地抖了抖。

　　大可汗眼中似乎有一股化不开的忧伤和铁血，高声宣布了规则。

　　“可汗狼王之子的位置只有一个人可以坐在上面，只有一个人可以活下来!”

　　木塔尔脸色有些暗沉，他又想起那个有中原血脉的弟弟格桑。

　　“我们的英雄木塔尔将要踏上征程！“祭司站在神圣的祭台上，俯视着大可汗和木塔尔。”

　　“中原人暗算神明将要摧毁着恩赐的大地，断流、沙化。狼神在上，保佑未来的大可汗木塔尔！”

　　“木塔尔！木塔尔！木塔尔！”

　　“上羊！”

　　“上酒！”

　　“敬狼神！”

　　所有人都在送别仪式上狂欢，唯独两人更为清醒。

　　大可汗按住了木塔尔的手，“独狼的王位只有一个人，狼部是没有亲王的，木塔尔，你知道我在说什么吗？”

　　木塔尔沉重地点了点头。

　　“你要我去中原找格桑，去找大地衰弱的原因，去解开诅咒的源头……格桑不是独狼王位上的人，我最亲爱的孩子木塔尔，如果你心怀愧疚……”

　　大可汗难得的思索停顿了一下。对于一个耻辱的即将死亡，他甚至没有任何触动，格桑原本就不该存在，存在的意义就是为了冠神礼的加冕。

　　但是，木塔尔太过于善良，他担心他下不了手。

　　“那就让他像勇士一样，不要痛苦的死去。”

　　没有人可以避免。

　　是登上王座独狼的命运，冠神礼需要自己手足同胞的血来为自己加冕。

　　木塔尔心情颇为沉重，笨拙地点了点头，灌下了一大口烈酒。烈酒入喉，烧灼着他的五脏六腑，居然是火辣辣的疼。他内心仿佛在火架上烤，焦灼不安。

　　围着篝火的狼部族人跳着舞唱着歌。

　　装马奶的陶罐和碗口大的酒碗堆放在一起，众人弹着马琴，放声高歌，有着特有的豪迈和爽朗的音色。

　　今夜，不醉不归——

　　“我亲爱的姑娘。”

　　“英雄将要启程。”

　　“去到那神圣的戈洛那雪山。”

　　“兄弟，请为我备上马奶。”