9、帝师的故人 黎辛离 ...
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黎辛离宫的这几日，宫里安静得诡异。
孟涟晨起时，发现药换了方子。胡太医亲自送来，说是陛下吩咐，换几味温和的补药。
“陛下虽不在，但惦记着公子的身子。”胡太医话说得恭敬，眼神却带着探究。
孟涟接过药碗，没立刻喝，先凑到鼻尖闻了闻。
确实换了。
先前那方子霸道，苦得人舌根发麻。这新方子苦味淡了，多了点甘草的甘气，还隐约有党参的味道。
是温和调养的路子。
他慢慢喝完，把碗递回去时，指尖无意擦过胡太医的手背。
胡太医手一抖，白玉碗差点脱手。
“太医小心。”孟涟抬眼，笑得温和无害，“这碗要是碎了，怕是不吉利。听说宫里头讲究这个？”
胡太医连声应着“是是是”，心里却直犯嘀咕。
方才那指尖冰凉，碰上来时他竟莫名一颤，仿佛被什么冷血动物掠过。
待胡太医匆匆退下，孟涟脸上那点温顺笑意便散了。
他起身，走到窗边。
院里，一个瘦小太监正低头扫地，扫得很认真，笤帚划过青砖的沙沙声规律而绵长。
但那小太监的眼神，却时不时状若无意地往这边瞟。
孟涟认得他。
前世在国子监时，膳房有个王姓帮厨，老实本分，唯独有个嗜赌的儿子。
某次儿子偷了膳房的银器去抵债，事情败露，按律该送官。
是孟涟偶然得知，那王厨子妻子早逝，就这一个不争气的儿子，若真送了官，这一家就算完了。
他暗中打点了管事，将“偷窃”改成“不慎遗失”，赔了银子了事。
又给了王厨子一笔钱，让他带着儿子离京，回老家做点小买卖。
后来听说，那儿子经此一事倒是悔改了，只是王厨子在那次急火攻心中风，落下了腿疾。
再后来……孟涟死在诏狱，前尘种种，便不知后文。
如今看来，这扫地的太监，眉宇间与那王厨子有五六分相似。
年纪也对得上，若是当年那孩子，现在也该是这个年岁了。
叫什么来着？王……椿？
“小椿子。”孟涟推开窗，喊了一声。
那小太监吓得一哆嗦，笤帚“啪嗒”掉在地上。
他慌忙捡起，小跑过来，跪在窗下，头埋得低低的：“公子有何吩咐？”
声音发紧，带着宫人特有的谨慎和卑微。
“今日风大，院里落叶多，辛苦你了。”孟涟语气平常。
小椿子愣了愣，似乎没料到是这般无关痛痒的话，连忙道：“不、不辛苦，奴才分内之事。”
“你爹的腿，”孟涟忽然问，声音放得很轻，“好些了吗？”
小椿子猛地抬头，眼睛瞪得滚圆，脸上血色唰地褪尽：“公子……您、您怎么……”
“我记性时好时坏。”孟涟笑了笑，笑意未达眼底，“前儿做了个梦，梦见个老厨子，瘸着腿，说是儿子在宫里当差，自己腿脚不便，只盼着儿子平安。”
他顿了顿，看着小椿子瞬间泛红的眼眶，声音更缓：“那老厨子姓王，对吧？右腿有旧伤，天阴下雨就疼得厉害。”
小椿子嘴唇开始发抖，眼泪在眼眶里打转，却死死忍着不敢掉下来。
他像是被人戳破了最隐秘的软肋，又是惊惧又是茫然：“是……是奴才的爹。公子您……您怎会知道？”
“我什么都不知道。”孟涟打断他，语气恢复了淡漠，“只是做了个梦。梦嘛，当不得真。你好好当差，你爹……自然能平安终老。”
他说完，不再看小椿子震惊苍白的脸，轻轻关上了窗。
窗外，那瘦小的影子在原地跪了许久，才慢慢起身。
再拿起笤帚时，动作依旧规矩，但扫得更仔细了，连砖缝里一点尘埃都不放过。
当日下午，小椿子再来清扫窗下时，袖子里藏了东西。
趁四下无人，他将一个搓得极小的纸团，飞快塞进窗户的一道缝隙里。
孟涟一直坐在窗内榻上看书，听见那细微的窸窣声，等脚步声远去，才起身取下纸团。
展开，上面是歪歪扭扭、却竭力写工整的几行字：
王公子，常至春月楼暗阁，与北地口音商人密谈。楼内管事张妈妈似有牵线。奴只偷听得片段，恐有错漏。公子保重。
字迹稚嫩，但关键信息清晰。
孟涟将纸团凑近烛火，火苗舔舐纸张，顷刻化作一小撮灰烬。
王公子，应是王崇山之子，王允。春月楼，京城最有名的青楼。
粮草……
北境战事将起，今冬粮草乃是命脉。黎辛此次去西山，明面是围猎，实则是秘密会见几位边关将领，商讨今冬粮草调配。
王崇山掌管户部，钱粮调度必经其手。
他儿子在京城最有名的销金窟里，与北地口音的商人密谈“草料”……
要么是这王允蠢钝如猪，在青楼谈这等掉脑袋的生意。
要么，就是王家已跋扈到觉得即便泄露也无妨的地步。
又或者……这本就是一个局，专等着有心人去查？
孟涟捻了捻指尖的灰烬，眸色深沉。
黎辛提前回宫了。
原定三五日的西山围猎，他只待了两日便匆匆返程。
陈栩跟在身后，看着陛下阴沉的侧脸，心里直打鼓。西山那边传来的紧急军报，怕是要掀起大风浪。
黎辛没去御书房，径直走向偏殿。
已是申时三刻，春日午后的阳光斜斜照进庭院。
黎辛走到偏殿外时，脚步顿住了。
殿门敞开着，能看见里面光影分明。孟涟半躺在窗边的软榻上，手里拿着一本书，正看得入神。
月白绸衣松松垮垮地披着，领口微敞，露出一截苍白的锁骨。
长发未束，随意散在肩头，有几缕滑落胸前，随着呼吸微微起伏。阳光透过窗。
洒在他身上，给那身素白镀了层金边，连脸上细小的绒毛都清晰可见。
他看得太专注，以至于没察觉有人来。修长的手指划过书页，在某一处停下，指尖轻轻点了点，眉心微蹙，那是个思考时的习惯性动作。
黎辛站在门外，看着这一幕，呼吸无意识地放轻了。
太像了。
像极了前世某个午后，他在国子监书房外偷看。
那时的孟涟也是这样坐在窗边看书，阳光洒在他身上，整个人干净得像一尊玉雕。
他不敢进去打扰，就蹲在门外看蚂蚁搬家，直到孟涟发现他，淡淡说了句：“进来。”
现在想来，或许孟涟早就知道他来了。
就像现在。
“陛下既然来了，为何不进？”孟涟忽然开口，目光却没从书页上移开。
黎辛心头一震，抬步走进去。
孟涟这才放下书，缓缓坐起身，动作间绸衣滑落肩头，又被他随意拉回。
他没下榻，只是微微颔首：“草民身子不适，不便行礼，陛下见谅。”
理由找得顺口，态度却不见得多恭敬。
黎辛走到榻边，垂眼看他手里的书。
“看得懂？”黎辛问。
“勉强。”孟涟把书合上，随手放在一边，“这书里的字，草民认不全。不过里头有几个故事，倒是挺有意思。”
“什么故事？”
“比如这位。”孟涟翻开书，指尖点在某页，“昭武将军周放，出身寒微，十四岁从军，二十七岁封侯。一生征战七十余场，未尝败绩。”
他抬眼看黎辛：“但最后，他死在了自己人手里。”
黎辛眼神一凝。
周放，前朝名将，功高震主，被诬谋反，满门抄斩。这是国史一桩著名冤案。
“你看这个做什么？”黎辛声音沉了下来。
“好奇。”孟涟语气轻松，“春月楼的客人们常说，读史可以明智。草民想着，既然进了宫，总得学着聪明点。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，补充道：“对了，这位周将军，据说死前留下一句话——‘非死于敌手，死于君疑’。陛下觉得，这话有道理吗？”
黎辛盯着他，没说话。
殿内陷入寂静。只有窗外偶尔传来几声鸟鸣。
良久，黎辛忽然伸手，拿起了那本书。
他翻开书页，目光落在扉页上。那里有一行小字批注，字迹清峻，力透纸背：
“为将者，当知进退。为君者，当知取舍。”
那是孟涟的笔迹。
三年前，孟涟还在国子监时，亲手写下的批注。
黎辛的手指无意识地收紧，书页被捏出褶皱。他抬眼，看向孟涟：“这书，哪来的？”
“小顺子找来的。”孟涟神色自然，“说是从藏书阁角落里翻出来的旧书。怎么，这书……有问题？”
他露出恰到好处的困惑，浅琉璃色的眸子清澈见底。
黎辛看着他，看了很久。
然后，他忽然笑了。
那笑容很冷，带着一丝说不清道不明的意味。
“没问题。”他把书放回榻上，转身走到桌边坐下，“只是想起一位故人。他也喜欢在这页批注。”
孟涟垂下眼，指尖在书页上轻轻摩挲。
“是吗。”他轻声说，“那这位故人，现在何处？”
“死了。”黎辛语气平淡，“三年前，死在诏狱。”
空气仿佛凝固了。
孟涟沉默片刻，才开口：“陛下……似乎很在意这位故人。”
“在意？”黎辛嗤笑一声，“朕恨他入骨。”
作者有话说
第9章 帝师的故人
，还差 