23、秘密 她是唯一的 ...
-
如意和西风离开不久，屋内玉石屏风后走出一人，穿着与绿衣一样的黑色广袖罗裙，盯着门口的方向眼神复杂，手握成拳紧紧攥着袖子。
“公主殿下，人已经走了。”说着，方才的“绿衣”从脸上掀下一张面具，露出少女精致的面庞。
芸裳点了点头：“辛苦你了。”
“殿下言重了，烛照和妹妹的命都是您给的，只要殿下有需要，烛照万死不辞。”
烛照退下后，碧桃走了进来：“没想到如意小姐竟然追到这儿来了，您打算一直瞒着吗？”
芸裳蹙着眉摇了摇头，眼里有些忧郁：“我....不知道...”
“如今这形势...如意小姐恐怕早晚会知道，其实太子说的对，如意小姐若肯站在我们这边必将事半功倍，况且她自小就与您亲近，或许她会....”碧桃说着看向芸裳。
“...就瞒到瞒不住的那一天吧...”芸裳抬手打断碧桃的话，脑海里挥之不去如意那句‘她是这世间我唯一侍奉愿终身追随的神明，是我心尖最珍重的宝贝’。
看到芸裳脸色不好，眉眼间笼罩着忧郁，碧桃便调转话头：“人押来了，现在审吗？”
芸裳调节呼吸，片刻后神色恢复正常，对碧桃说道：“去地牢。”
====
如意楼地面上只露出六层，但实际上地下还有一层。此刻地牢里，芸裳黑纱覆面，手里捏着一把烫的猩红的烙铁站在十字刑架前，架子上绑着一个壮硕的男人。
“其实....你倒也不用嘴硬，你便是不说我也知道你背后之人是谁。”芸裳将手里烙铁又放进火盆里，像是欣赏一件亲手打造的艺术品般，目光柔和。盆里炭火烧着，不时迸出些火星来。
“呸，臭娘们，装腔作势！要杀就杀！”刑架上那男人淬了一口痰。
芸裳柔和的目光瞬间化为阴冷，轻轻笑了笑语气满是玩味儿：“你倒是有骨气，那便看看你一会儿，你还能不能这么有骨气。”
芸裳说着对身后小厮比了个手势。
不一会儿，小厮们抬上来一具同样壮硕的尸身。尸体的头部被刀削的面目全非，浑身多处皮肉似是被什么撕咬开，清晰地露出骨骼，尸身已经有些腐烂，散发着恶臭，还有蛆虫在腐肉间攀爬，令人作呕。
尸身毁坏到如此地步，恐怕除了极为亲近之人，很难辨认。
刑架上的男人似乎受到了极大的震撼，怒目圆睁，拼命想要挣脱，弄的拷链铮铮作响。
“大宝！大宝！你这个贼婆娘，我杀了你！！！”
“诶，慢着，这可不是我干的。”芸裳坐了下来，接过碧桃递来的茶抿了一口，抬眼打量着刑架上的人笑笑：“这手法，你不觉得很熟悉吗？”
刑架上的男人反应过来，眼睛睁的浑圆身体开始颤抖：“大宝....大宝，哥对不起你！”说着眼角竟然滑下几滴泪来。
“好一个兄弟情深，你知道我们在哪儿找到他的吗？”芸裳嫌弃地看了一眼地上的死尸，示意人收拾走，继续说道：“乱葬岗，找到他的时候呢，七八只野狗正在撕咬他的尸身，啧...太残忍了。”说着芸裳皱了皱眉头，起身走到刑架跟前：“落在我手里，你还有个活路，可要是落在你主子手里，你恐怕迟早也会成为野狗之食。”
刑架上之人看着被挪走的尸身，满脸泪水很是痛苦：“你....你想干什么？”
芸裳转过身去，负手而立：“不干嘛，问你几个问题而已。很简单，你们有多少人？据点在哪里？平时你主子都怎么联系你们？”
刑架上之人陷入沉默，芸裳也不回头淡淡说道：“你可以继续沉默，但我耐心是有限的，你落入我的手中，我自有千百种折磨你的方式......但我现在，想给你条活路。自己想吧，若你还是打算做条忠犬，不等我动手，只消将你往街上一扔，想必，你很快就能到野狗肚子里和你的好兄弟团圆了。”
芸裳回首，凤眸半睨闪过狠戾：“想好了吗？”
“我....我说，我说！”
“我和大宝会些拳脚，打杂卖艺讨口饭吃.....”
“让你回答问题，没让你讲故事，说重点！”一小厮打断道。
芸裳抬手示意小厮闭嘴：“你继续。”
“后来有位大人找上我们，说府里缺家丁，看我们会些拳脚觉得不错，我和大宝漂泊了这么多年，想着进了大户人家当家丁，起码三餐有着落，还不用风吹日晒。谁知道.....那是个炼狱一样的地界儿，还有许多跟我和大宝一样被骗来的，我们被下了毒，只有听吩咐做事，每个月才会给我们一粒缓解的药物，否则....就会肠穿肚烂而死。”刑架上之人似乎想起极其痛苦的事情，眼睛闭了起来，浑身颤栗。
“没人逃吗？”芸裳拍了拍裙角上沾染的灰尘。
“逃不掉的....根本不知自己身在何处，而且逃跑的人都会被抓回来！五马分尸！久而久之我和大宝也就接受这个现实，起先我们只是做些苦力。后面，每天会有人来训练我们，通不过训练的人也会被处死....再后来，通过训练的人背上都会被刺上纹身送到忠义堂.....”
“你们有多少人？”芸裳皱了皱眉打断道。
“不知道....可能两三百人吧...或许更多。”
“你们是怎么联系的？”
“每次有任务，会有一个跛腿大人来挑人，然后堂主会告诉我们时间地点和任务，我们只听命行事....其他的就不知道了。”
“忠义堂...在何处？”芸裳追问。
“不...不知道....我们不得擅自出门，每次出任务都是被蒙了眼睛带出去再带回来的....”
芸裳拿起方才搁入火盆中的烙铁走近刑架，举起烙铁逼近那人脸边，神色平静看着那人颤抖的样子，将烙铁一点点挪到那人肩膀上被皮鞭抽开的皮肉处，发出威胁的声音：“嗯？”
伤口处一股灼烫感袭来，刑架上之人拼命将身子往里收，想要远离：“姑奶奶....我说我说！是一处地下赌坊！但是到底在哪儿我是真不知道啊！”
“好，我信了。”芸裳淡淡开口，但手中的烙铁还是毫不犹豫地印了上去，空气中瞬间弥漫着皮肉焦灼的味道。
芸裳“啧”了一声，笑着看向那人：“呀，手滑了。”说罢皱了皱眉嫌弃似的扔了手中烙铁，转身走出地牢。
“啊！！！！你这婆娘！！！你恶毒！！”
“这人...怎么处理？”碧桃小声问。
“做干净点。”说着冷笑了一声：“忠义堂，可真是好名字。”
====
如意楼六楼
芸裳坐在梳妆台前，冷漠的看着镜子里艳妆浓抹华贵雍容的自己，抬手摸了摸脸，闭上眼深吸口气。那时屏风后的自己究竟是何种心情呢？太过震惊还是难以相信？但好像在那一瞬间心里又涌上了一股热潮。
芸裳缓缓睁开眼，撩起袖子，露出了那只水晶镯。怔愣地看了半天，眼里满是茫然和不知所措，索性将镯子卸了下来拿在手中，指尖微微有些颤抖，突然，像是要丢掉一般随手将镯子放在桌上，却不小心磕出了声音。
芸裳心头一紧连忙拿起来仔细查看，见镯子无碍这才长舒一口气，又重新戴回手上。
说，说不清，道，道不明，丢，丢不掉。
碧桃端了杯参茶走近：“殿下....”
“如意她....”芸裳开口声音有些喑哑。
碧桃心里叹息，其实方才自己在旁边屋子里听到如意那句话也是愣了半天，如意小姐竟是怀了这样的心思，看起来似乎已经很久了。碧桃放下参茶，“起先着实让人感到意外，但....这样一想，这些年她做的那些...似乎又在情理之中了。您当真没有觉察出来吗？”
“我.....我......一直以为她..她是....当我为...长姐的...”芸裳开口自己都没有意识到语气里有些迟疑。
“那您呢....您对如意小姐....只是妹妹吗？”
“我.....从....”芸裳心里有些慌乱，我确实拿她当妹妹，当挚友，从未有过什么别的心思。可为什么会迟疑？为什么会觉得心虚？自己是真的从未动过心思吗？可为什么有些瞬间会想，如果她个男子就好了呢？芸裳双手覆面似是陷入挣扎一般摇了摇头：“我...不知道。”
沉默片刻，芸裳语气缓和了一些，“她就像一束光照进了我的世界，是她让我看到另一种希望，身为女子也能有另一种人生。有时候我在想，或许，或许有一天我也可以走出黑暗？可以像她那样热烈而明媚......可以肆意快活地做缪芸裳而不是昌平....可我不敢想.....我不能想。”
我这一生失去了很多，得到的却很少。曾经我也想，若她能一直在我身边就好了，那样至少，我的人生也不至于完全是悲哀。可，她是宣威候府的掌上明珠，她有父母兄长疼爱，她身后是宣威候府阖家欢乐，她面前是少年将军戎马叱咤肆意快活。而我....我这是什么日子？曾经我以为，我终于可以从这无底深渊爬出来了，可是黑暗很快又将我拉了回去，甚至吞噬了为我带来光和热的人....好像我生来就属于黑夜。
从我出生起，肮脏和污秽便挥之不去。
我的身后我的过去布满腥风血雨，而我的面前我的未来，注定是由皑皑白骨铺就，我的生活布满了算计和阴谋...
她是唯一的光了，我怎么能？怎么敢？将她一同拉入黑暗。
这一夜，芸裳睡得不太踏实，半梦半醒间往事一幕幕浮现。
——
那年杏花微雨太液池畔，浑身脏兮兮的“小男孩”从淤泥里爬出来，一双眼睛明亮闪烁，盯着自己片刻后突然叫道：“仙女姐姐。”
——
庆功宴席上皇爷爷问小如意：“你想要什么？”小如意眨巴眨巴眼睛指了指，侍从便将那盘葡萄拿了过去，而葡萄后的自己霎时红了脸，垂下头去。
——
“她....她竟然是女孩子吗？”坐在皇祖母身边背书的芸裳十分惊讶。
皇祖母看向自己一脸温柔祥和：“对呀，芸娘以为她是男孩？”
“我...我以为...”
“哈哈也不怪你认错，这小猴子被她娘亲带到边关六年，硬生生养成了这上蹿下跳的男孩性格，你在宫里也没有适龄的玩伴，她虽小你六岁，活泼开朗的性子与你正好互补，她母亲说，这孩子回去天天念叨着要进宫来找仙女姐姐玩呢，你想跟她一起吗？”
“嗯，想的。”
——
“娘亲娘亲，我以前也是在娘亲肚子里睡觉的吗？”小芸裳好奇地看着孙婉言的肚子。
“是呀，不过你小时候可没这么消停，天天在娘亲肚子里打拳呢。”孙婉言笑着摸了摸小芸裳的头。
“唔....娘亲，她是弟弟还是妹妹呀？”
“我们芸娘想要弟弟还是妹妹呢？”
“弟弟！弟弟吧，她们说爹爹喜欢男孩子，如果是弟弟，爹爹就会对娘亲好了！”
——
“皇爷爷，这两个字就是我的名字吗？”芸裳看着宣纸上两个字问。
“是，这就是我们小芸裳的名字。”
“皇爷爷，为什么是裳啊？”
“因为我们小芸裳出生的那天，东方天际有云似凰鸟，周围还笼罩着一层紫色霞辉，凤披霓裳甚是美丽。”
“这样啊，那我决定了！我最喜欢紫色。”
“哈哈哈，那这葡萄也是紫色，你可喜欢？”
“喜欢！！！”
梦能令不再见的人重逢，亦能重现内心中尘封的痛苦。
——
柴房封了窗户，一丝光亮都透不进来，黑暗中瘦小的芸裳蜷缩在角落里听着一旁老鼠啃食的声音浑身发抖，突然门被打开，一股酒气夹杂着寒风激得芸裳一个激灵，借着月色芸裳看清来人眼里满是惊恐。
芸裳睡梦中眉头紧锁，额头上渗出些细汗来，捏着被角的手攥的紧紧的，似乎梦到及其害怕的事情，嘴里喃喃道“爹！爹爹...不要！”
“痛....娘亲...芸娘好痛...”
——
“皇爷爷！！！”
——
“皇祖母....您不要...不要死，不要丢下芸娘好不好。”
——
“闵郎！你醒醒啊，今日可是我们成婚的日子，你，你怎么还躺着呢？”
碧桃打湿了毛巾，轻轻擦拭芸裳额头密汗，抬手在芸裳的被子上轻拍着安抚道：“公主别怕，只是梦...只是...梦。”
看着睡梦中的人渐渐平静下来，碧桃眼角也有些浸润。
当年太子妃去世后自己便被打发到皇庄去做杂事，虽然有些记挂，但芸裳和承恩毕竟是皇家血脉，定有好的照拂也轮不到自己担忧。可谁曾想再见芸裳时，她弱不禁风浑身上下瘦的只剩皮包骨，太子府下人已经换了一批，众人只说公主是思念亡母食不下咽，可当她帮芸裳洗澡的时候才发现，衣物遮蔽之下皆是淤青。
问她怎么搞得，她眼神闪躲支支吾吾，说是不小心摔得。金枝玉叶，偌大的太子府，要怎么摔，才能摔成这样。
碧桃擦了擦泪，她还只是个孩子，天晓得...那三年她过得是怎样的日子！
====
而与此同时，长安皇城，太极殿里确是另一番景象。
王福给缪恒添酒布菜：“陛下，皇后和三皇子已经醒过来了，太医刚刚来报，身体并无大概。”
“乘风的本事朕从不怀疑。”缪恒气色较之前好了许多，悠哉地喝了口酒，眯着眼睛盯着殿前舞姬的胸脯看。
“之前您让老奴准备解小将军学礼仪一事，如今还做吗？”王福顺着缪恒视线，锁定中间那名俏丽的舞姬，对一旁的小太监使了个眼色。
缪恒想起如意那日吐在太极殿的场景就犯恶心，嫌弃地咧了咧嘴：“殿前如此失仪，摆明了是不把朕放在眼里，她点教训，让她好好长长记性，朕记得皇后身边有个教习宫女，处置犯事宫嫔的那个，叫什么来着？”
“陛下是说兰溪？”
“对，朕记得这个兰溪之前还掌过明月的嘴？”
“是，那是阮婕妤对娘娘出言不逊...”
“不重要，就交给她，让她好好教教那丫头规矩，学不满一个月，不准出宫！你明日就去宣旨。”
正说着，一曲舞罢，众人退出大殿。小太监早早候在门口，将方才那名俏丽的舞姬拦下，送进缪恒的寝殿。
作者有话说
第23章 秘密
