《金枝欲孽续之繁华落尽》陌上人

80、山穷水复疑无路

　　晨光中的圆明园清辉无限，一片祥和宁静。一路太监小心且迅速地移动在蜿蜒回廊中，拐过九曲十八弯，远远望去只是一线墨色。入了九州清晏的小门，张公公已经耐不得地催促道：“赶紧地，手脚麻利些，万岁爷要下朝了。”
　　众人听完也不觉紧了脚步，快速地进了门。只是这队末尾的一个小太监，稍退了一步，在张公公面前一霎而停。张公公双眉一皱，就要训斥。谁知一转手，自己掌中便多了一个小纸团。张公公紧皱的双眉缓缓变作一缕隐约的了然，那小太监甚至一字未语，已进了小门。
　　“怎么还在这磨蹭呢？！万岁爷就要驾到了，赶紧的！”身后一声高喝，是御前大总管李德荃的身影。张公公连忙将那小纸团往袖中一收，转身迎向李总管，也入了九州清晏。
　　不多时，皇帝的仪仗已经由勤政亲贤殿那边出来，缓缓朝了安乐和这边行来。众人连忙收拾了最后一丝细节，规整地跪了殿外两侧。
　　李德荃与张公公跪于最前，皇帝一到便伺候了皇帝入殿梳洗用膳。待得一切妥当，张公公方才招来一小太监，附耳交代了几句便让他去了。
　　不多时，张公公便借故离了安乐和，悄悄来到了另一侧的小花园内。刑部侍郎赵佩湘早已等候在那。赵大人一件张公公赶紧抱拳点头行了半礼，才至了跟前。
　　张公公道：“这可要不得，怎能大人给奴才行礼呢？”说完也行了一礼。
　　赵大人笑道：“公公今日要说之事应当是受得这一拜的。公公请起，莫要推迟。”
　　张公公也不再拘泥，便道：“大人应该已知圣上将巡漕御史一职给了给事中英给。英给已赴任河南，那里的问题最多。想英给这小子平日里不学无术，又极其好色，此番离京，定会干出一些不雅的事来。大人可速去河南，叫巡抚清安泰大人将英给这两个月在河南的所作所为查证清楚，报与圣上。本公公包你事成之后接替巡漕御史一职。”
　　赵大人面色先是略有尴尬，而后愈听愈有了光彩。张公公话音才落，他已道：“下官这就启程。若是，那更是要多谢公公了！”
　　张公公拱手道：“大人快去准备吧。”一顿，又笑容深长道：“若是要谢，老奴是万受不起的。大人谢错了人吧。”
　　赵大人细细一想，即刻恍悟，赶紧道：“谢公公提醒，下官今后定为二阿哥马首是瞻，万死不辞！还请公公在二阿哥面前美言几句。”
　　张公公道：“大人只要将此事做好，二阿哥心里自然清楚。”说完当先去了。

　　入夜，同乐园华灯初上，欢声笑语不断，一阵阵歌声飘渺如云彩灵动，舞姬妙曼的身姿应和了丝竹的悦耳，一颦一笑间媚色无边。园林清秀悠远，一方方紫檀长案掩在翠色之中，相互看来半隐半现，别有一番风姿。帝后的长案设在最高处的正南方，依身份而下设座分了两边，左手一边分别为如妃，諴妃等各嫔妃。右边一顺为二阿哥为首的众皇子皇女。
　　尔淳举杯轻抿，一幅海棠色作底金丝绣随云纹太白压边的宽大衣袖掩下两颊的红晕，隔断了皇帝的目光，身旁汐言深叹了一口气。
　　自入席到现在，尔淳自顾自斟自饮，甚至连各人的敬酒也来者不拒。汐言不禁担心起来，俯身上前，接下尔淳的白玉夜光杯，轻声提醒道：“娘娘，您要醉了。”
　　尔淳转过脸来，双眸因酒色而奕奕，让汐言都不自禁怔了一霎。“呵！醉了岂不是更好，什么也不用想！姑姑退下。”尔淳一句道，不肯放下杯子。
　　素手长长唯有指尖一点朱红，点在白玉杯壁上，透亮如琉璃。娇躯半倚，一袭海棠红绣金丝莲花的图锦铺开在身下。神色迷离而怔然，两颊酡红，双眸染上夜色柔媚，极深的一线方是悲凉。绵宁目光一瞬不瞬落在尔淳身上，抬手一口烈酒含下，一路灼烧入心，依旧不能平息半分执念。好在那宛若华盖屏风的树木隔断了各方的视线，绵宁才可以这样毫无顾忌地藏身这边，一笔一画将对面的尔淳印在心上。
　　“娘娘，您不能再喝了。让奴婢扶您去更衣吧。”汐言不由分说夺下尔淳的酒杯道。
　　尔淳半个身子的力量都压在汐言身上，堪堪站起了身。与皇帝告明之后由汐言扶着去了。不远处，如妃一瞬含住笑容，目光转瞬落在了绵宁处。
　　转过几重山峦，穿过数个小隔园，沿着抄手游廊行了许久，方才到了专为妃子准备的洗漱间内。汐言扶着尔淳坐下，便即刻转身出去准备醒酒汤了。
　　尔淳素手撑着额头，抵在一方小几上，深深吐出几口气息，甘醇的酒香立刻漫了出来。月色流云深转淡，醉卧花丛不知醒。不知当年的贵妃醉酒是否也有如此风姿与媚色？
　　绵宁定定站在离她不过数米的地方，心底却如同浸入了月色般清冷而痛彻，提步上前。谁知尔淳睡得极浅，就这一丝的响动，已经让她惊醒起来，一声便道：“谁？”
　　绵宁停下脚步，不答。良久，尔淳似真的醉了，突地一句呢喃道：“是……你么？”
　　绵宁先是怔了一怔，转瞬便知不是在唤他，心头的怒气又起，几步上前嗤笑道：“諴妃以为是谁？！”
　　尔淳着实被这一声吓了一跳，即刻回转头来，一见绵宁，神色便退了红晕变作几分苍白。咬下嘴唇，许久才道：“是你。”
　　绵宁冷冷道：“是我。諴妃醉了。”尔淳定定望了绵宁一眼，蓦然合上双眼道：“本宫是醉了。不知二阿哥为何在此，此乃嫔妃梳洗之地，不是二阿哥该来的地方。”月华下绵宁银朱色金龙纹压边绣山色的长服，外罩了太白银线镶云纹的马褂，一身明亮晃入尔淳眼中刺得生疼。才想抬手遮挡，就听绵宁毫无温度的话语道：“你莫忘了你曾欠我一事。”
　　尔淳欲举的手一停，翻手转下撑起了半边身子，冷了声道：“那请二阿哥直说。”
　　绵宁似被她眼中的冷漠灼伤般，心底一痛，口中已道：“你就如此不待见我？！”
　　尔淳一愣，不知如何作答，唇开了又合，最终轻言道：“绵宁你也莫要忘了你说过的话。”
　　绵宁唇边痛笑，面上到底回复了冷然，道：“我今日已将两个唤作晓云晓月的宫女放入你宫中，你明日带上她俩随侍在侧，之后的事，无论遇到什么，你皆不能反对。这便是我要你做的事，如何？”
　　尔淳眉峰轻皱，脑子渐渐清醒，却如何也想不出所以然来。到底只能道：“本宫还能如何，应下就是了。”音落，复又靠回了榻上，道：“二阿哥请回吧。本宫欲小睡片刻。”
　　绵宁颔首，却不动半步。尔淳实在晕得厉害，竟也顾不上绵宁是否已经离开，合眼便睡了过去。屋内燃了足量的熏香，似茉莉混合了瑞脑，蒸笼地自那镂金香炉中升腾。
　　绵宁立在一旁竟一动未动，只是那深谙的目光圈在了尔淳周围，内里缓缓溢出一丝怔然的悲伤。尔淳绵长的呼吸轻如幽兰，双眼下投影了暗青色的长长睫毛，犹如受惊的蝴蝶碟翅不时微微一动。绵宁一时痴然。
　　思绪飞离了理智，绵宁竟不自禁地伸出手去，却生生停在尔淳面庞之上的半空中，隔着几缕稀疏的空气，缓缓描绘了梦中的容颜。红颜如画，过尽千帆，却始终等不得那人，回首已是百年身了。绵宁眸中深切了悲哀，明明是要忘却的，即便不能，也还有一辈子来努力。可是，到底高估了自己，情到深处不能醒，他既不是神仙也不是佛祖，如何能够这般清明透亮，大彻大悟？可是，即便是奉上最深重的情谊，她也不会再看半分，伤得最重的依旧是自己。绵宁深压下心中涓涓上涌的气血，转身，离开屋子。
　　尔淳待得绵宁那一转身，眼角方才溢出一滴清泪。
　　隔日，尔淳晨起梳洗妥当之后便招来了镂月开云的掌事女官，一问之下确有两名新宫女调来，名字正是唤作晓月晓云。尔淳也不再说其他，只吩咐了将次二女调入内殿，贴身伺候。掌事的女官心中微疑，却不敢贸然询问，便唯唯诺诺地应下了。汐言不解，待女官退下之后即刻问道：“娘娘，怎的？”
　　“欠了人情债，不还不得。”尔淳幽幽道，打断了汐言余下的话语。汐言微一沉吟，又道：“那此二女底细可调查了清楚，别到时候引火上身。”
　　尔淳目光清寒，落在一点之上，道：“那就要看我们各自的造化了。”说完也起身离去。
　　不多时，女官便将二人带到，端正地跪了下首。“奴婢给諴妃娘娘请安，娘娘万福。”二人同时出声，一时如婉转怜歌充盈了四周。
　　尔淳正亲手洗茶，闻声侧过头来，阳光勾勒了半边明瑟，柔亮似春日。玉色底绣胭脂色的百蝶金丝连云边的衣裳映衬着青花瓷的茶具，雅致到了极尽。许久，尔淳才淡淡开口道：“你二人怎么来的，来干什么，本宫都可以不追究。但你们今日既入了这里，那便要守这里的规矩。本宫不论你们心底藏了多少诡计，只需记住一点：本宫只会帮你们一次。便也是说，你们只有一次机会。是成是败，有几分把握，你们自个儿掂量自个儿的分量。”
　　跪着的二人神情先是暗含了薄怒，却在一瞬后磕头道：“奴婢谢娘娘教诲！”说完恭敬地退了下去。汐言看着她二人退下，心头漫上担忧，口中欲言又止，最终道：“这可是二阿哥送来的人？娘娘，奴婢心头总惴得慌。”
　　尔淳冷笑道：“这么漂亮的两个人，做宫女到底可惜了。”汐言听完一声惊叹敲在心上，张口讶然道：“竟是那样的么？”尔淳依旧冷笑不答，却起身出了镂月开云，带着等候在外的晓月晓云向了九州清晏而去。
　　方到半路，张公公便点头哈腰地上前来请安道：“奴才给諴妃娘娘请安，娘娘吉祥！”
　　“张公公有何事，怎地拦在了半路？”尔淳道，一仰头，阳光落入了双眸。
　　“娘娘真是料事如神。这不是万岁爷腻了九州清晏，突地想起去坦坦荡荡转一圈，又担心娘娘寻不到人，遣奴才了通传来了么。”张公公首先一句逢迎道，而后才将事情道出。
　　尔淳不愿与他多说，撂下一句：“有劳公公。”便带着众人转了方向朝坦坦荡荡去了。张公公跟在一侧，眼角余光落在晓月晓云身上，顿时浮现一丝笑容。
　　坦坦荡荡处在园子西边，四面环水，东面为后湖，四周种了柳树，湖上设了回廊水桥，弯弯曲曲，折了千百个来回。这里便是园中养鱼的地方，供皇家宗室赏玩。
　　尔淳遥遥朝湖心亭中递去一眼，倏地，停下了脚步。阳光偏折，透亮四周，中间湖心亭里，皇帝一身明黄金线绣龙纹的春衫薄衣，端坐在石案旁，笑声朗朗。案上一方玛瑙棋盘，翡翠的棋子一粒粒晶莹剔透，圈围了九州天下。与皇帝对弈之人，毫无疑问，正是绵宁。
　　“娘娘可要过去？”汐言禁不住出声问道。
　　万里晴空一丝无云，碧透澄涟的湖水平如镜面。尔淳却感到心上突突地击节声，轻呼一口气，仰首道：“走吧。”才踏出一步，张公公却拦下道：“娘娘稍慢，万岁爷特别交代了，还请娘娘单独过去便好。”尔淳忍下不安，只得道：“既是皇上吩咐过的，那姑姑不必跟随了。”说完已独自去了。
　　天成碧色，坠下远山青黛。一步步入了亭子。“皇上万福！”尔淳盈盈下拜道。一瞬间，便感到了绵宁落下的目光。皇帝正举棋不定，一见尔淳不禁长舒一口气道：“免礼。尔淳快过来看看，这是不是已下成了死局？”
　　尔淳起身垂眸笑道：“古人言‘观棋者不语。’皇上棋艺精湛，又何需尔淳的拙计？”
　　“古人并非说错。可这是朕叫你看的，你不看岂不是违抗圣旨？来来来。”皇帝笑道，伸手招尔淳上前。
　　尔淳退却不得，只能上前细观。一盘棋已下了七七八八，纵观两方棋路，绵宁执黑，开局已下了个‘一三五’的先局，黑子第一、三、五子连占三个小目，一手黑色第七子小尖下在第四线上，窥视八方。但皇帝的棋路，开局沉稳大气却略显保守，中盘时已挡不住绵宁凌厉的棋路。仅仅在第八十九手，皇帝就陷入了苦战，第一百零一手时，皇帝已是全力支撑。可以预见不多时之后，皇帝终是末路强弩。但绵宁毕竟不敢太早言胜，也不敢赢出太多，只得放缓了棋势，总之一句，绵宁一直在攻，皇帝一直在守，攻守相当，故而成了犄角之势。
　　至此，尔淳心中已有计较，抬头笑道：“也不见得已成了死局。”
　　皇帝双眼一亮，含笑道：“那依爱妃之见，此子应落何处？”说完便将一子白棋交与尔淳手上。尔淳略一思索，便将棋子落下，转瞬含笑抬头，看定绵宁。
　　子落皆寂然。绵宁如暗夜的眸中闪过一丝讶然的惊喜，转而定定看住尔淳，轻笑了一声。皇帝却是抚掌大笑道：“好一招起死回生！好啊！尔淳总能让人大开眼界，好！”原来绵宁的棋路虽然凌厉，但中路稍显不足，许是看到了绵宁腹地的空虚，尔淳决定放手一搏，当即下了这第一百二十七手，不但解消黑子的先手觑，而且可将中腹黑四子分断，再施攻击。
　　清风徐来，涟漪渐起，柔开尔淳脸上笑容，宛若莲花。正欲开口谢恩。却自亭外传来惊慌地禀报道：“皇上！皇上！”尔淳猛地回身，心头狂跳不止。
　　皇帝立即不悦道：“怎么了？！”
　　“回皇上……是……是英给大人……方才英给大人前来见驾，不知怎的半途遇上諴妃娘娘宫里的两个宫女。一时把持不住调戏了二人……其中一人不堪受辱，竟投湖自尽了。”张公公低声断续道。
　　“大胆！英给这小子吃了雄心豹子胆吗？！竟敢如此目无王法，光天化日之下……”话未说完，皇帝已拂袖起身，跟着张公公往那事发地去了。
　　尔淳分毫未动，倏地看定绵宁，眸中已成冰寒。绵宁笑如春风，却放佛平了八荒六和的霸气，缓缓落下一子，抬头直迎上尔淳的目光，一字一顿：“你输了”
　　尔淳随着那颗棋子望向棋盘，一之轻声落下，瞬时声援了中腹四子，又扩张了上边黑势，同时消去了右边白棋的厚势，局面顿时为之改观。却也成了绝杀。