《金枝欲孽续之繁华落尽》陌上人

26、何事秋风悲画扇

　　养心殿内气氛沉沉，如妃捧了蜜饯刚一入内，便听到皇帝怒气冲冲的声音响起道：“尔等毋庸狡辩。定是有折不报，意欲延拦。诸等大事，全因尔辈如此玩忽职守而败坏。长此以往，贻害无穷。朕三令五申，多次严谕，难道你们都成了聋子吗，真的不怕死吗？！此风不端，难以正律，你二人以身试法，定不宽饶！”
　　阶下李何二人早已吓得面无人色，簌簌发抖。诚惶诚恐地告饶道：“皇上恕罪，皇上恕罪！”
　　皇帝还欲开口，却一阵咳嗽涌上，不觉捂着嘴咳嗽不断。如妃连忙上前，轻拍皇帝后背道：“皇上切莫动气，先吃药吧。”说罢，递上早已放凉的汤药。
　　皇帝一推药碗，又是一阵咳嗽。如妃轻叹道：“皇上何必同自己的身子过不去。想必二位大人也是听闻皇上圣体欠安，怕这奏章一递上来扰了皇上清静，所以才拖了这么些时候。皇上请看在二位大人本心是好又是初犯的份上，轻饶了吧。”
　　皇帝平下咳嗽，听完如妃的话稍稍顺了气。李何二人更是汗流浃背，语无伦次，唯求开恩。皇帝沉吟片刻，终于训道：“尔等从今往后，有折必报。不必顾虑朕之病疾。尔等这次念在初犯，又有爱妃替你们求情，朕且罚你们半年俸禄，以资前车之鉴。如有后犯，严惩不贷！谕你二人将此改过，下不为例！”
　　李何二人听完，连连叩首谢恩，回看自身，早已汗出如浆。皇帝又道：“尔等何事启奏，快快道来！”
　　如妃一听，便知不好再待。况且方才皇帝那一推，汤药洒了大半，只得福身道：“皇上有国事相商，臣妾跪安。”皇帝也不拦，挥手让如妃退下了。
　　如妃穿过重帘，微微一想，仍是放心不下，索性将手上白瓷碗交予随侧太监，嘱咐了去重新煎一服，便小心地站在帘后侧耳听了起来。
　　只听皇帝良久无话。如妃正微微疑惑，更前倾了身子。蓦地，一声极大的重响，似什么东西被重重置于桌上，声音刚起，皇帝冷哼道：“仅凭一字就定案。如此草率！”
　　李大人赫赫颤颤道：“禀皇上，这人犯审讯多日都不曾松口，临死前一字，不得不让人有所怀疑。请皇上圣裁。”
　　何大人也要开口，却被皇帝打断道：“尔等不必再说。这人犯生前神志已失，此等疯言疯语不可听信。先帝手书‘明镜高堂’尚悬挂于顶，朕不听无凭之词。”说罢提笔在那奏折上写下：‘一字无虚始可定案，片言不实勿厌重推。’抬手将奏折置于何大人怀中，斥道：“退下吧！”
　　何大人似怀揣了一个火球般，汗水直冒。二人相看一眼，只能咬牙离去。帘后如妃越加不安，只觉应尽快通知王爷。忽听见前边动静，如妃连忙退出了书房。

　　这边厢差役将人犯尸体处理之后，众人退入后堂，纷纷争论起来。
　　庆桂道：“此番审讯不料出此大事。以后想是再难审出什么了。”
　　勒保道：“人犯虽说已死，可证言还在，庆大人此言差矣。”
　　一官员忽一拍桌子道：“可惜，可惜。剩下的都是从犯，也招不出什么来。那人最后一字所涉良多，也不可凭此而胡乱猜测。”
　　众人又焦急起来。勒保道：“这可不是胡乱猜测。大家都知恭阿拉素爱汉学。除了‘弄影尚书’的雅号，还为自己取了‘太翁’一号。若不能凭此断案，如此说来，我等如何向皇上交代？！”
　　内务府涉事出声道：“大人一口断定人犯所说‘太’字就是指恭阿拉未免牵强。照大人这么说，那陈德当日也说了一字‘王’，那我们是否可以凭此字就说是王爷所为呢？！”
　　“大胆！你区区内务府涉事也敢信口雌黄，诬蔑亲王！实在是大逆不道！”勒保怒道。
　　庆桂劝道：“且不说这一字是否可以定案。人犯最后一刻才咬舌自尽，看来并非初衷。否侧前几次用刑早已咬下了。这次看是熬不住，方才说出私欲逃脱大刑。不得不怀疑其是为私心所迫，以绝我等所图也不得而知啊。”
　　话音一落，立刻有人接道：“大刑之下，疼痛难忍，所以大声叫喊，亦在情理之中，有何不妥？况咬舌自尽，其心可见一斑，岂是轻易吐露同党之人？仅凭一字去猜，茫茫人海，如何得知，不过徒累力气罢了。”
　　勒保冷笑道：“什么字不好，偏偏喊了个‘太’字，怎不见他喊‘爹’喊‘娘’？！”
　　一部分人立刻点头称是。正在这时，李何二人一脸苍白地走了进来。方一坐定，众人便围上来连声询问。
　　勒保自是其中最心急的一个，但他仍自持了镇定道：“皇上如何说？”
　　何大人愣愣递出奏章，没有回答。勒保连忙接下，展开一看，皇帝朱砂御笔所提两句字字分明，勒保身子一软，险些站立不住。
　　庆桂接过一看，心下却是大大松了一口气。传给众人阅过，众人脸上一半是悲一半是喜，倒是分明的两派。
　　庆桂道：“既然此乃皇上圣意，那我们便按此意草拟了吧。”
　　勒保等人面色冷冷，却无法反驳。于是众人赶紧铺了文房四宝，推举庆桂执笔草拟了最终定案的奏章。

　　孔武接到如妃传来的消息之后不敢耽搁，忙同领侍告假而去。永璘因伤得严重，为了方便，皇帝特赐了景阳宫予其暂住养伤之用。孔武心下焦急万分，面上却得维持平静，不想给任何人的眼线留下蛛丝马迹。孔武恭敬地请了太监进去通报，这般折腾了好一会儿，才算见到了永璘。
　　匆匆将事情一报，连永璘也不觉沉默。半晌，才见永璘唇边冷冷一勾，牵起一丝冰寒却绕有所思的笑容，道：“好一招‘釜底抽薪’。本王倒是小觑了他们，说到底还是勒保太急了些。”
　　孔武道：“依王爷之见，我们该当如何？”
　　永璘一眼看来，如平日一般悠然道：“你认为呢？”
　　孔武稍稍愣住，沉吟良久，道：“王爷定不会只有这一手准备，如妃娘娘的后招还未用上不是吗？”抬头，毫不畏惧永璘探究的目光。
　　良久，永璘缓缓笑出声来，眸中似流光溢彩般夺目，带着笑意道：“不愧是孔武，几次三番下来，心思倒沉稳了不少。你说，你这般回答，到底是为了什么？不会是想本王放过如妃，转而用你吧。”
　　孔武心下一惊，有些被人看穿的恼怒，可仍旧道：“王爷既然明白，那就请王爷高抬贵手。如妃娘娘并没有欠王爷任何，王爷又何必苦苦相逼。”
　　永璘笑容愈大，轻转了手中琉璃夜光杯，杯中一物也无，却被永璘转出七彩夺目的光芒，仿佛盛满了玉液琼浆。永璘目光随着那流动的光芒缓缓道：“你以为如妃还能回头吗？今日你是如何得到的消息？你真以为如妃这么凑巧地在那时候送药进去？孔武啊孔武，你以为你能保护得了谁，当初是安茜尔淳如今是如妃，你一个也休想护住！”
　　孔武脸色刷地煞白，紧握拳头，额角青筋暴露。永璘声音转而一冷，道：“不要妄想改变，孔武，你不是下棋之人。”
　　孔武死死望定永璘，那一张清俊且眉眼带了丝缕魅色的脸，出口的字句便能在顷刻左右人性命，翻云覆雨，只手遮天。孔武感到一股强烈的窒息，如同跌入永璘所编织的巨网之中，挣一分，网便紧一分。可笑自己还企图以这卑微的力量去挣脱，在永璘看来，不过又是一个笑柄。孔武眼中已失了狠决。
　　永璘却轻声一叹，道：“你在担心什么？本王可丝毫没有逼迫如妃。咱们的目的是一样的，只要她如现在一般，本王保她好好的。”
　　孔武冷声一笑，道：“目的一样？王爷要的怕是要那九五之位吧！”
　　永璘眸中闪过一抹寒色，但转瞬即逝，笑道：“自然是要的，但不是为本王，是为了五阿哥。扳道皇后是要除去二阿哥的靠山，在某种程度上，咱们的目的不是一致吗。”
　　孔武不答，渐渐放松神情，转身而去的霎那，最后一句道：“王爷，我们便罢了。利用最爱的人，你终将会后悔。”言罢，即刻离去。
　　永璘定定瞧着孔武离开，未发一言，彻骨的痛意如利刃贯穿身心，全身似疼得麻木了一般。忽地身旁一声惊呼，是玉娘扑身上来掰开永璘的手道：“王爷！您割伤了自个儿！”
　　永璘垂眸一看，手上不知不觉间竟碾碎了那盏琉璃夜光杯，因握得用力，碎片深深扎进了血肉之中，一手鲜血嘀嗒而下。玉娘赶紧扬声宣了太医，永璘反手拉过玉娘，低声道：“现在，你可以去找如妃了。”
　　玉娘一怔，忽然满心疲惫，空洞地点头，转身，瞬间泪流满面。

　　子夏方才进来，绵宁已禁不住上前一把抓着他的手问道：“如何？”
　　子夏不屑一笑，挣开手道：“看你急的，能怎么样，当然是定案了。”
　　绵宁还想再问，子夏却施施然渡到了桌边，自倒了一杯，仰头便饮。咽下方才惊讶道：“呀，姑苏的菊花酿。”止谦笑而不答，反倒是绵宁冷冷道：“你若再不说，剩下的我全让他们倒进护城河里去。”
　　子夏这才转身讨好道：“别呀，你知道我最爱这姑苏菊花酿，今年府里的都让我喝完了，正愁着呢，二爷怎可夺爱啊。”
　　绵宁面色渐渐不好，冷冷‘哼’了一声，止谦赶紧道：“子夏你快说吧，二爷可真急了。”
　　子夏不情不愿地放下杯子，从怀里掏了一封奏折出来，递给绵宁道：“喏，自己看吧。”
　　绵宁赶紧接过，展开便读了起来。良久，面色渐喜，放下抬头道：“好险扳回了一局。”
　　止谦伸手拿过，只见奏章上写道：臣等受命讯审，其内情已结。该犯惧惮严刑，感化皇恩，俱俯首招供大讳。供自受刑以来，精神昏乱，业已成为病症，且时有发作。行刺之事，纯系一时病发，狂颠而起难以自持所为，当时却不知所以。事后醒觉，痛侮不及，经三司讯查，完全符实。其凶器与内宫衣物俱为处身便利窃盗所得，即行查验，再作清理。目今此案正于切责落实之中，克日完蒇，唯人犯虽非蓄意谋划，然业已私闯禁地，惊圣驾，罪不容赦。为正国法官纪，以儆效尤，宜于凌迟处死，其所遗只膝下二子，年尚幼，然亦不可留宜为处斩。臣等恭请陛下圣裁……
　　止谦脸上也不禁浮现喜色，但转瞬又颇担忧道：“如此结案，勒保岂肯依同？庆僖王府也肯这样轻易放过？”
　　子夏虽贪恋那杯中之物，但还是暂放下道：“定是气得不行吧，听闻今早那庆僖王爷还招了回太医，倒不是肩伤发作，而是琉璃碎片割了手，也不知是不是气得。呵！”
　　绵宁却道：“止谦的担心也不无道理，咱们还是小心维好。”
　　止谦道：“怕就怕庆僖王爷以退为进，留有后招。”子夏不在乎道：“放心吧，有玉山在那看着呢，就算是翻供，咱们也有办法对付！”
　　绵宁同止谦互望一眼，不觉也一笑，稍稍安心。
　　果然隔日早朝，皇帝便将此奏折准予定案，令人将此当殿宣读一遍。还为了当日众皇亲国戚奋不顾身护驾一事，进行嘉赏：赐御前大臣，定亲王绵恩，固伦额附各御用蟒袍补褂一件，加十万石年俸，加封定亲王之子奕绍为贝勒。封喀尔喀亲王拉旺多尔济之子巴颜济尔几葛为辅国公，并紫禁骑马；封乾清门护军唐起、顺贞门驻军马甲张庆磊京城骑马，并加赐年俸五千石；封喀喇沁公丹巴多尔济为贝勒，加三万石年俸，准在彻前行走。赐御前贴身侍卫扎克塔尔世袭三等男；赐珠尔杭阿、桑吉斯塔尔世袭骑都尉，并京城骑马。
　　又因事发之后，军卫侍从失职一事进行惩罚，但念在众人竭力尽忠，以补前疏。姑念各门奋勇，未致大患，尚可从轻处治。但各领队护驾不力，形神狼狈，情不可原，着：革去阿哈保神武门护军统领职，革去苏冲阿顺贞门护军副统领职。京城侍卫副统领给华着革职留任，以赎罪抵还。革去京城侍卫统领贤福之职，并京城骑马衔，发往热河披甲抵过。内务府该管护军失察，革职留任，拔去花翎。内务府御膳房总监盂明读职失察，罪责严重，发戍伊犁。”余下失职门卫兵弁拟斩三名。众人听了，慌不迭地叩恩，心下却暗暗吁气。
　　然而皇帝却没有如众人所想一般将恭阿拉放出，只淡淡道：“诸部会审，尚能务实切责，不曾延慢。人犯口供仍需详加查验，以核其实。联衔所奏之事，朕准允，但其中纠葛朕仍有疑，着令三司三审慎查之后，再行定夺。”
　　绵宁阶下当场一愣，心中顿生不好之感，同几位亲近之人交换了神色，都谨慎地闭口不言。绵宁随着众人叩头谢恩。但心里，却着实憋了一把火，而发作不得。