《金枝欲孽续之繁华落尽》陌上人

101、一宵冷雨葬名花

　　‘哐当！’一声，整个青花瓷纹勾勒的杯盏俱碎在地上，新沏的君山泼洒出来，猛地浸湿了流云纹勾金丝缎面的锦鞋。滚烫的温度紧紧贴着脚背，一点一点，变作寒凉浸入骨中。
　　尔淳几乎不能稳住颤抖的指尖，疾风灌入，秋雨簌簌，一地残花随风凋零。尔淳苍茫地抬头，语不成调，“姑姑，你说什么？”
　　汐言大惊，是早已长久不见尔淳如此了，不觉急声道：“娘娘，您怎么了？”音落伸手欲扶。
　　尔淳却倏地望定汐言，神色千变，到底哀伤至极，“姑姑，你说，什么？”再一次，一字字，清楚问道。
　　汐言心底重重一顿，手上已失了搀扶的力度，只愣愣道：“昨夜里突发的，也不知是怎么了。只道太医全去了也救不得。到了二更，人便没了。”
　　尔淳眼前猛地一黑，堪堪撑住身子，强压着情绪道：“不，我是问，怎么会？”话至尾调，却已不能接下。
　　汐言不明，却是叹道；“消息还压着，奴婢尚探不得详细。但当真是可惜了。谁能想到竟是两条人命？既有了身孕却瞒着不报，到底是为了哪般？”
　　尔淳脸上似被抽尽了血色，一瞬合上双眼，尽了全力方能掩住神情，半侧过脸，眼角浸出泪水。汐言这才觉出不对，不禁上前半步，急急道：“娘娘，人已去了，您这般也是无用，您别伤了身子。娘娘，您千万放宽了心。”
　　尔淳闻言，顿觉心底似被利刃贯过，一股腥气已泛涌上来。
　　“汐言。”蓦地一声，从折帘转出，如妃脸上竟是少有的肃穆。静静开口，“汐言，你先下去。所有人都下去！”又一句吩咐道，如妃缓缓来至面前。
　　汐言不禁踟蹰，才欲开口，却被如意拉了一把。再望一眼如妃，汐言不得不领命退下。
　　天色被乌云压着，在极尽出抹出一色沉青，秋风吹斜细雨，绵长似一张巨网。铜制双鹤烛台才点了一支蜡烛，燃着薄弱的微光，屋内一半沉入暗色。尔淳斜倒在一扇镂雕紫檀隔风边，合着的双眼未曾睁开，只有静无声息的泪水从中涌落。呼吸极弱，仿佛瞬时便得了断。
　　如妃眸中沉了看不清的神情，悄然无声地立在尔淳身前，伫立良久。终于在望定的刹那由眼底渐渐浮动涟漪，一圈圈地将悲凉晕染。微低了身子，握住尔淳发颤的双手，一紧。如妃缓缓道：“尔淳，不怪你，不是你的错。”
　　尔淳倏地睁眼，愣愣地转向如妃，话音消散在泪水里，“我如何知道，我如何知道......”泪水滚滚而下，月白底勾金丝鸾凤纹的前襟已是尽湿了。
　　如妃定定地望着尔淳，眼角竟也渐渐湿红。再一次缓缓开口，“在这样的宫里，还有谁的心能怜悯？万般皆是命，尔淳，你没错。”
　　尔淳却泪落摇头，哽咽不能答。颤动的双肩消瘦如蝶翼，掌覆下只余枯骨，早已熬干了血肉。如妃紧着心口，一波一波的泪水被压死在心底，即便是到了极处，也不能见一滴泪水。风中有一树梨花似雪，飘落了年华。
　　“孩子落地，十年生养，五年教训，才得一次机会，入宫选秀。每经三年，通往宫内的顺贞门便开一次，一辆辆骡车便徐徐而入。第一道‘引阅’就会撂下大半牌子，第二道‘复看’便只会留下百余人，再往后，留下的就越来越少。直至最后一次‘复看’，能记牌子的不过也就十几人。能够让皇上亲选的更是极少。这样艰难的进到这宫里来，为的又是什么？不过是家中的期望，一步登天的妄想。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。一辈子就这样定下了，可曾半点问过女孩子的意愿？”如妃一顿，渐渐勾勒一抹嘲讽的笑意。
　　“可是问过了又如何？又有谁能逃得掉？能真的不进这宫么？那家里怎么办，又怎么向阿玛额娘交代？可真的进来了，又是这样一个吃人的地方。只唯有自己能心疼自己，不论使了什么手段向上爬，这是唯一能安心的借口。所以，成败输赢，怪不得任何人。”如妃再道，声轻如尘，却有异常沉重的情绪压抑。
　　“不......”良久，尔淳极低地发出一声，已是悲痛不能。“娘娘。”尔淳抬头，失尽血色的脸上满是泪水。“娘娘。”尔淳再唤一声，长而尖利的指甲嵌入肉中，在巨痛中似得了勇气，尔淳方才尽了全力哭泣道：
　　“我不知道......我从未想要她性命，我不知道，她竟是有了身孕。娘娘，是我做的.....”最后一句，尔淳痛哭出声，俯倒在榻。
　　如妃神情平静如水，只是握着尔淳的双手温度一刹退去，久久不能答。尔淳凄然道：“我只是想让她中毒，以此逼迫皇后，又何曾想取她性命？”愣愣地看了自己的一双手，尔淳哭着道：“我竟害了两条性命......”
　　如妃神色有了松动，终于开口，“本宫都知道，尔淳，本宫原先让你去做自己想做的事时，就已经猜到，你是要这般的逼迫皇后了。本宫知道你不会想害她性命，但事已至此，你能否告诉，你给她用的是什么？”皇帝将动内务府，月眠的父亲便成了关键证人。加之前些时候皇后与月眠为难闹至人尽皆知，此时若是月眠有不测，皇后便有最大的嫌疑。而月眠的父亲也会因此而背叛内务府，将内务府贪污的种种供述出来。到时加上账本，便是铁证如山了。
　　尔淳怔然半晌，方才缓缓褪下手上那枚青玉戒指，‘嗒’地一声打开暗扣，一点粉末便洒了出来。泫然道，“是皇家的‘云梦’，无色无味。”
　　如妃望着那毒药，平静道：“剂量可对？”
　　尔淳苦笑道：“我亲自落的药，绝不会害她性命。”音落，心底却是一阵疼痛。
　　如妃看入尔淳眸中，一字一字道：“本宫不信，是你亲自送去。”
　　尔淳笑得更是苦涩，戚戚道：“是，药是墨兰送去，当是还我当初帮她查落胎一事的情。可那又如何？总归是我动的手。”
　　如妃眼底转出一瞬沉光，眨眼却再成平静。突地扶住了尔淳，缓缓道：“那便是恩嫔动的手，不是你。你千万记住了。”
　　尔淳先是诧异，进而自嘲道：“娘娘是要我再害一个人的性命？”
　　如妃不答，许久才放开尔淳双手淡淡道：“你们一道训练出来的姐妹，怎么会不知道。她若不是有万全的把握又怎么会替你做这事？本宫早已说过，那个人情，不足以让她不顾性命。”
　　尔淳俯下身子，眼中皆是悲戚。如妃起身，再一次收净了情绪，道：“若是还要哭，就将人都赶了出去躲进被子里哭个痛快。若是不愿哭了就给本宫擦净眼泪端端正正地做好你的諴妃。人各有命，在这宫里，谁也不欠谁的！”
　　待如妃走后许久，尔淳都只是俯身在榻，竟真的再不哭一声。夜色渐渐沉了，尔淳撑起身子，双眼红肿得厉害，却是开口嗓音嘶哑地唤了一句：“姑姑，更衣。”

　　锡静斋的四面都将人赶了个干净，莫邪又小心地查看了一遍，方才立定在门外，屏息等待。送茶的小厮一共端来了两盏新茶，退出后便即刻恭顺低眉地离开，不赶再停留半刻。
　　屋内气氛似天色沉沉，只东北角留了一扇窗，却也被乌云遮掩了所有视线。自得消息之后绵宁便留了下来，却是再没说上几句话。只坐了一旁的高背紫檀椅上，一遍遍地品茶不语。
　　案上的香炉里燃的是瑞脑，清冽的气泽氤氲在侧，唯见永璘眸中深邃的光芒。修长的双手轻轻翻过一页，永璘抬头，微微一笑道：“二阿哥还要考虑多久？”
　　绵宁目光一顿，停在衣袖上的龙纹处，金丝勾勒的明黄沉入眼中，开口道：“董志舒到底知道多少？”董志舒，字博闻，杭州知府，便是月眠的父亲。
　　永璘闻言，不禁侧眸轻蔑笑道：“这个可问错了人，董志舒可是英给的手下。当初二阿哥可是花了大力气将英给推上漕运使的位置。他们到底知道多少二阿哥应该更清楚。”
　　绵宁闻言已是动怒，自是听出其中嘲讽，却也反驳不得，只尽力道：“识人不力，绵宁尚没有十七皇叔的眼界。月眠小主已死，董志舒定是要做不住了。但如今十七皇叔是要对绵宁训诫还是要商量眼前这事？”
　　望去一眼，永璘似笑非笑般叹了一口气道：“箭在弦上不得不发，咱们各退一步。半个朝堂定是拿不掉的，捡得那么几十个就算不错了。二阿哥三十三个，本王二十四个，如何？”
　　绵宁当即冷笑道：“整整差了九个呢。十七皇叔认为绵宁凭什么答应？！”
　　永璘踱步走来，言笑晏晏，“就凭这个。”音落，一本账本落入绵宁怀中。
　　绵宁竟看也不看，便嗤笑道：“这账本我早已看过，不是什么新鲜东西！”
　　永璘目光愈发深邃，轻声叹道：“你再瞧瞧，还真是不一样呢。”
　　绵宁闻言心底已是咯噔一声，连忙拿起细看，谁想才翻过几页便是怒极而笑道：“呵！到底是十七皇叔技高一筹，竟还藏了这么一手！”眼前的账本早已不是当初拿到的那本，其中记录更是详尽，牵连的人也多了数倍！与现下这账本比起来，原先拿到的那本根本不值一提！早知他不会如此轻易地将账本交与，可也只能怪自己当初轻易相信了他！绵宁扔下那账本，双拳紧握，又是道：“我道十七皇叔怎么突地改了主意，原来是早有准备！想来关外之事倒成了可利用的契机，先递奏折为将士请愿。不仅合了皇阿玛的心意，又逼着我与你联手铲除异己，更是赢了关外十万将士的忠心！黑锅我来背，声望你来享。十七皇叔这一招可是一箭三雕的好手段啊！”
　　永璘淡笑着应了一声，也不辩解，缓缓道：“这对二阿哥来说也不全是坏事。二阿哥这回不是可以瞧了清楚到底谁是自己人么？你当我一下除去二十四个人是好受的，可不还是要花上大力气才能平复。”
　　绵宁似已感到血脉在额角的跳动，狠狠道：“绵宁可是要除去三十三个呢，十七皇叔！”
　　永璘含笑再一次翻开了账本在绵宁面前，开口道：“所以二阿哥可要想好了。赶紧挑人吧。”
　　绵宁极力克制了情绪，看定永璘许久，方才微动指尖，点出人来。待全点出后绵宁又道：“还希望十七皇叔这次能信守承诺，不要再令我们失望一次！”
　　永璘看着他点出的名单，抬头一笑道：“当然！这回咱们可真的是一条船上的人了。”
　　绵宁起身，突地又一句道：“还有一事，绵宁希望十七皇叔能据实告之。月眠小主，是否是十七皇叔动的手？”
　　永璘一愣，半晌笑道：“自然不是。”尾音淡淡，眸中却是墨色一片。
　　绵宁转身迎上永璘目光，极严肃着神色，沉吟良久才道：“不管是不是十七皇叔下的手，绵宁依旧想请十七皇叔保证，今次的事不再牵连皇额娘！”
　　永璘禁不住笑出声来，侧开了目光缓缓道：“本王何时管得住她？”
　　绵宁一怔，竟听不出所谓的‘她’指的是谁，便想再一次求证。永璘这时却道：“好，本王答应你。只要二阿哥劝得皇后好好的待在清辉阁不再过问内务府。本王就能保证不动她。”