《江左世家纪》慕时涵（千叶飞梦）

5、不速

　　转眼到了皇帝大寿的日子，东宫学舍本已休沐，但裴行身上领着诸多差事，被太子又留宿宫中一夜。次日早起，他循例看完一卷书，写完札记，这才从侧殿出来。
　　正殿里没有旁人，只有孟姒趴在窗棂上瞧着外面，眉间嘴角都是掩不住的笑意。
　　“何事乐成这样？”裴行也探头看向窗外。只见殿外秋阳灿烂，和风徐徐，太子萧祯站在一处空地上，正被一把搅乱的风筝丝线弄得手忙脚乱。他旁边还站着一个女孩儿，穿着桃红色纱裙，容色美得惊人，一双眼眸更如同星河璀璨的夜空，任谁看着都会心旌神摇。
　　女孩儿弯腰打量在萧祯的摆弄下越来越乱的丝线，忍不住道：“太子哥哥，你能解开吗？要不要我阿姐来帮忙？”
　　“不不不，我可以解开，你放心。”萧祯嘴里说得轻巧，额上已经渗出薄汗。
　　这厢孟姒捂嘴偷笑：“殿下骗人，他肯定解不开。”
　　裴行见她幸灾乐祸的模样，扣指敲敲她脑袋：“谨言，慎行。”
　　孟姒吐吐舌，对他道：“你的绋之也来啦，在那里！”裴行随着她手指的方向望过去，这才见到在殿外槐树下静静煮茶的秀丽少女。
　　裴行抬步便往殿外走，孟姒重新趴在窗棂上，兴致勃勃地看着外间。
　　槐树下，郗绋之瞧见裴行过来，顺手递给他一盏茶汤：“来得早不如来得巧，刚刚煮好。听说这茶是北朝刚刚献过来的贺礼，产自河东闻喜，你尝尝味道如何。”
　　北朝的贺礼裴行前日在少府一一登记造册，这批茶叶自然也曾过目。只是当时忙于清点数目，倒是未曾留意茶叶竟产自河东闻喜。裴行低头饮了一口，茶汤浓郁发苦，并不比东朝茶色的芬芳清雅，不过他喝在嘴中，却觉自唇舌自肺腑，都异样熨贴。
　　河东闻喜，那是裴氏的郡望所在，只是南渡之后裴氏为了避嫌，从不对外主动提及。近些年裴氏和郗氏周旋在徐州，皆有意侨迁郡望，然而世人都知道，此举不过掩耳盗铃罢了。
　　郗绋之望一眼他略有怅惋的神色，知道自己无意触及了裴氏一族的隐秘，忙转移话题道：“今晚宫宴，你们东宫学舍人人都要上献贺礼，你送什么？”
　　裴行为此已经头疼许久，只是到现在还没有能拿得出手的礼物，苦笑道：“我还不曾想好。”
　　“你旧日在东山所写的‘天下利弊论’，现已成册了吧？不妨呈上去，舅父定会欢喜。”
　　“这——”裴行迟疑，“这当贺礼，好吗？”
　　郗绋之嗔道：“你想啊，什么奇珍异宝是舅父没有见过的？那些身外之物都是俗物，唯有人才难得。”
　　裴行闻言一笑：“好，听你的。”他想想，忍不住问：“峤之，送什么？”
　　“为何要问阿兄？”郗绋之眸光流转，别样深刻，“他送什么，是他的事，你不必和他相比。”
　　裴行在她通透的目光下有些尴尬，他想解释，却又觉得解释便是掩饰，于是一言不发，静静喝完茶汤。
　　那边萧祯终于解开了风筝丝线，与郗敏之将风筝引入空中，两人在奔跑中打打闹闹，笑声随风洒满东宫。裴行望着远处的二人，对这样的画面和这样的情感，他并不陌生，只是在此刻，他心中纵是渴望，却又觉异常地遥不可及。
　　他放下茶盏道：“少府今日诸事烦杂，我先去帮忙。”
　　“阿行！”郗绋之将他唤住，走到他身前，柔声道，“阿行，方才的话你不必放在心上。我只是想说，你不必和任何人相比，也无人可与你相比。在东山的时候如此，在邺都也是如此，今后不管在何处，都是如此。你是你，世间裴郎，独一无二。”
　　世间裴郎，独一无二。
　　裴行望着面前的少女，心中诸感交杂，怕是世间也唯有她，将自己视为独一无二吧。
　　但他清楚知道，这次相逢之后，她还未变，可他已经变了。他变的并非对她的心意，而是自己的心境。他在东山时可与她坦诚相待、无事不谈，但是现在，他已经有意无意地有所保留。在权力中心的漩涡中待得越久、看得越多，他越难坚守住那幽居东山少年的那颗初心。
　　他并无野心，也不想争权夺利，甚至甘愿隐藏所有锋芒，然而他也清楚知道，时势波诡云谲，不管他如何期待，事情的轨迹依然向着一条凶险之路而去。这半年在东宫经历的事，已经让他生出了对未来的无尽担忧。
　　此担忧的端倪，始于整个东宫的人心向背——
　　东宫诸子说是太子侍读，然而东宫的中心却并不在太子，而在郗峤之。
　　此事何等荒唐，裴行不知谢昶、沈弼是否看出这中间的遗患无穷，但他清楚地知道，郗峤之的耀眼已经超越了人臣，不说旁人对他如何折服，便是太子，凡事也从不与郗峤之相逆。这些裴行看在眼里，一开始并不觉得有何不妥，直到裴道熙那日因为郗珣的话而质疑他，裴行才生出警惕：裴、郗两族宿怨已久，这绝非他和郗峤之在东宫的这段同学之情能够冲淡的，若郗氏日后在郗峤之手中进一步荣宠昌盛，裴氏该如何结局？
　　也许其他人也已经隐隐预见了郗峤之未来的青云之路，但所有人都还在权衡，这柄过于刺眼的宝剑，是轻易折断，还是善加利用。裴行并无使剑的权利，他只能依靠模模糊糊的青涩判断，去提前做出选择。
　　归根到底，因他姓裴。

　　今日的少府人人忙成陀螺，裴行也不例外。待申时过后，各国使节逐一入宫，裴行又跟着沈弼代表东朝接待各国使臣，来往进退中连片刻的喘息时间都没有。
　　南蜀，交越，柔然……诸国使者被一一引入凝桂宫，最后一波姗姗来迟的，是北朝来使。
　　东朝和北朝前些年动辄互相征伐，本是仇敌。只是近几年北朝塞外不稳，匈奴胡族势力颇盛，北朝难以两线作战，便与东朝休战交好，南北互市、货物相通，关系日益密切。
　　这次北朝使团由秦边侯姚远领衔，随同而来两位少年，一是姚远之子姚融，还有一位是北朝鲜卑贵族独孤玄度。
　　沈弼与姚远的寒暄很别致：“秦边侯比上次见面清减不少，可是路上颠簸受苦了？听说侯爷这次从京口渡江而来，绕路千里走一趟怒江上游，想必对我朝沿江地形已然了然于胸？”
　　姚远面不改色抱揖一礼：“哪里哪里，只是久慕东朝风光，一路盼着能多观赏景致罢了。”
　　沈弼闻言目中笑意更深三分，又道：“我若猜得不错，侯爷数日后回去，必走采石渡？”
　　姚远哈哈大笑：“知我者莫若沈少傅！若你我同朝为臣，岂不快哉？”
　　“不可不可，你我就算同朝也不同族，还是有所顾忌的。”沈弼说这话时，视线有意无意从独孤玄度脸上一扫而过。
　　姚远脸上的笑容差点挂不住，暗自咒骂千年老狐狸你装什么装？我北朝有族别之忧，你东朝难道就没有门阀倾扎的隐患？他在心底问候沈氏祖宗，嘴里却道：“北朝疆土辽阔，诸族共存，自是不必贵朝山水灵秀。贵朝高门皆是汉人，想必相处和睦得很呐。”
　　沈弼微笑：“那是自然。”
　　两人对视一眼放声大笑，亲亲热热携着彼此的手臂，一起往深宫而去了。
　　少年姚融性子跳脱，行走宫阙左盼右顾，趁前面的长辈不注意，拉着裴行悄声问：“方才内侍通传说你姓裴，可是闻喜裴氏的人？”
　　“是。”
　　姚融顿时喜形于色：“都说裴氏自从南渡后，轻文尚武，如今一门虎将，族中子弟个个本领不俗。这段时间我在邺都，你我有时间切磋一下如何？”
　　裴行脚步微滞，勉强笑道：“您是来使，身份尊贵，邺都无人敢与你刀兵相向。”
　　姚融挤挤眼道：“这有何难？我们不使兵刃，点到为止。”
　　“这……”裴行皱眉。
　　“裴大人不必当真，”一旁独孤玄度淡然出声，“小姚将军只是说笑。”
　　姚融横一眼独孤玄度：“你这人怎么就喜欢搅局？你管好慕容华和慕容虔就好，为什么一天到晚来管我？”
　　独孤玄度年纪与他相仿，气度却持重沉稳许多，闻言不过一笑：“这是东朝，不是北朝。你这样强人所难，旁人只当我北朝礼法皆废，不成体统。”
　　“体统？”姚融侧过脑袋，瞥着独孤玄度身后两名随侍，“你真讲体统，怎么还把她们带进来？”
　　独孤玄度抬手将他的脸掰正，肃容道：“走路请往前看。”又对裴行温声致歉：“让裴大人见笑了。”
　　裴行笑道：“无妨。”
　　这两少年言笑随意，举止亲密，显然私交甚好。至于姚融说的“不成体统”的事，裴行也注意到了——独孤玄度身后跟着两个长得一般模样的随侍，生得雪肤红唇，眉眼极为秾丽，一看就是两个女子乔装打扮的。
　　但既然独孤玄度已将两女子带入深宫，事已至此，裴行也只能睁一只眼闭一只眼了。
　　夜宴时裴行与云濛坐在一处，他们资历尚浅、身上也无官职，因而席位靠后，接近殿门处。觥筹交错之间，云濛瞥到殿外一闪而过的身影，不禁“咦”了一声。
　　裴行看他一眼：“怎么？”
　　云濛掩袖喝一口酒，故作淡定：“没什么，刚刚眼花，以为见到了故人。”
　　裴行也不多问，只指指远处北朝使臣的席位：“之前听你提过曾跟随商旅北上塞外，还去过云中，可曾见过这位鲜卑族主独孤玄度？”
　　云濛摇头道：“他常年在洛都，我也是第一次见。”
　　“那见过独孤族的其他人吗？”
　　云濛一怔，裴行慢慢悠悠喝着酒：“我方才见他带来的两位随侍有些眼熟，仿佛从你的一幅画中见过……”他略作思索，似终于想起，眼眸一亮：“就是那张，‘一笑双城璧，再歌千明珠’，你当时说那画里的女子是独孤氏双姝，是也不是？”
　　云濛瞥他：“你到底想说什么？”
　　裴行叹了口气：“你没眼花，故人来了，为何不去叙旧？”
　　云濛面色顿时有些窘迫，裴行见他犹豫不决的模样，笑道：“放心去吧，我替你掩护。”
　　“多谢了。”云濛终于还是克制不住蠢蠢欲动的心，闪身出了殿门。
　　连一向谦谦温雅的云濛都有这样随性所欲的时候，裴行既觉得好笑又觉羡慕，他忍不住也朝自己的心之所系望过去。郗绋之正坐在玉妃身旁帮忙斟酒布菜，只是向来从容的神色今晚却有些恍惚，她目光偶尔抬起，望去的却是北朝使团的方向。
　　她望的是谁，裴行一眼可知。
　　独孤玄度风度翩翩，在一众粗狂豪放的北朝使臣中异样醒目，他的目光也注视着郗绋之，两人对视时微微含笑，看上去并非初识的模样。
　　裴行只觉一颗心莫名地寒气四溢，手指收拢，紧紧握住冰凉的酒盏。
　　远处独孤玄度却正潇洒举杯，隔空对着那少女轻轻颔首，一笑饮下了盏中酒。

　　宫宴过后，宾客散尽，裴行陪同沈弼将一波波使臣送出宫门外，两人转身回凝桂宫时，正好遇到孤身行走在御道上的裴道熙。
　　“姐夫。”沈弼本是锋芒毕露的人物，在裴道熙面前倒是一派恭谨的模样。
　　裴沈两族数代姻亲交好，在这一辈中，裴道熙娶了沈弼堂姐，两族关系更是紧密依附。
　　裴道熙冷眼扫过裴行，问沈峥：“这孽障可曾给你添乱？”
　　“如若不是阿行，就少府卿那蠢材，怕是忙到现在还糊涂着呢。”沈弼见这父子相见如遇仇敌，不禁好笑，他近前一步悄声在裴道熙耳边道，“姐夫啊，不是我说你，如此美玉良才，你竟舍得放在东山蒙尘十数年？我那堂姐虽然跋扈些，但也不至于残害无辜幼儿，你何至于这般小心？”
　　裴道熙闻言面色一僵，沈弼却仿佛什么都没说过，风轻云淡地拂拂衣袖：“你们父子聊吧，我先行一步。”
　　他既然留下这话，裴行只得驻在原地等候裴道熙“聊天”。
　　裴道熙沉默半日，方挤出一句话：“这些日子你也辛苦了，忙完后早些回府歇着。”
　　“是。”裴行应下，只此一字，再无多言。
　　裴道熙见他一反往日的瑟缩卑微，如今站在面前就跟座冰山一样，从头到脚清清楚楚透着拒人千里的疏冷。而且他如今居然连声“父亲”都不称呼自己——即便当初怀疑他是自己做了，难不成还要当爹的低头和儿子道歉不成？
　　裴道熙想到这里怒气横生，瞪裴行一眼，甩袖而去。
　　裴行到了凝桂宫，内侍宫女们正在收拾残局，后面的事已与他无关。他转身去了东宫，孟姒正坐在侧殿外的台阶上数着星子，见裴行回来一跃而起：“公子回来了。我们今晚回府吗？”
　　明日东宫继续休沐一日，且寿宴过后裴道熙也即将返回徐州，于情于理，裴行这晚都不适合再留宿宫中。
　　萧祯此刻并不在东宫，想必是去后宫陪着郗敏之了。裴行看着无边夜色，轻轻叹道：“除了东宫，除了裴府，邺都还有别处我能留宿的地方吗？”
　　孟姒愁他所愁，托腮细想：“公子不想回府的话，可以另买座宅子。只是——公子你有多少铢钱呢？邺都地价可是寸土如寸金呢。”
　　裴行喉中一哽，再也说不出话来。
　　既然身无分文，又无处投靠，两人也只有打道回府了。
　　这夜并无宵禁，满城灯火通燃为皇帝庆生。只是此刻已是深夜，街上灯火虽盛，人影却无。孟姒驾着马车行走在空寂的阔道上，一路留下踢踢跶跶的马蹄回响。裴行劳累数日早已筋疲力尽，半躺在车中昏昏欲睡时，忽听孟姒低低“吁”了一声，猛然停下马来。
　　裴行在困意中含糊问：“这么快到了？”
　　孟姒喝道：“公子坐好，不许出来！”
　　裴行还未反应过来她话语中的警备之意，耳边“叮”一声有利器透风而至，他悚然睁眼，看到细长羽箭横陈眼前，离他的脸不过数寸差距。
　　若非他在瞌睡中脑袋斜靠车壁，那这黝黑的箭簇想必不是入木三分，而是直透他的头颅了！
　　裴行惊出一身冷汗，迅疾拨开车帘往外看，但见十数支黝黑箭簇如流星飞至，他正要闪避，车外一道鞭风凌厉飞卷，将迫在眉睫的利箭瞬间切断。
　　远处的阴翳中箭簇源源不断射出，孟姒守在车外，挥斥长鞭如织天网，将所有的利箭卷带四散。她嘴里冷笑：“就这点微末功夫，还敢来行刺我家公子？到底何处宵小，有本事现出身来！”
　　藏在深处的刺客见暗箭无用，一声长呼，十几道黑影从街旁的栏檐下齐齐飘下。这里是整条街灯火最昏暗的地方，所有人黑布蒙脸，看不清面目，只露出来的眼睛望着裴行的车驾，透着无限恨意。
　　其中一人道：“裴老贼的儿子就在这车上，若想给亲人报仇，都随我上！”
　　黑衣人们齐齐长啸，持剑向马车攻来。
　　“公子小心。”孟姒落下这句话，甩着马鞭在地上抡起刺耳裂响，足尖轻点，人如同轻云落入黑衣人的包围中。
　　那些人身影魁梧，想必都是年富力强的大汉，孟姒纤细瘦弱的身躯落在他们的包围中，怎么看都觉得螳臂当车。裴行一口气吊在心头，只恨自己手无寸铁之力，除了留在车中窝囊地躲着外，一时竟别无他法。
　　那些人的身手也未必如孟姒说得那样不堪，而且她身手再好，也难敌十几个高手的同时围攻。更何况她还要提防有人伺机攻入马车，一时顾此失彼，应对渐渐有些吃力。为首的黑衣人暗中一挥手，一名刺客抽空撤出对孟姒的包围，挥着长剑直直往马车刺来，孟姒怒喝一声，不顾身后数剑同袭，她身影如箭，一鞭勾住黑衣人的脖颈，将他重重往后拉。
　　裴行见三尺青峰携带无尽杀气闪电般攻至眼前，他只当今夜此命休矣，却听黑衣人一声哀嚎，人影带剑已然飘飞出去。裴行望向车外，见到孟姒身后数道剑气直直刺去她的后背，心中大骇：“当心身后！”
　　孟姒侧身急退，手臂被两道利剑划过，瞬间带彩。
　　她臂上有伤，长鞭挥出力道减弱，在刺客的围攻下愈发危机频生。裴行慌忙下车，正欲以自己为饵化解孟姒的困境，夜色深处忽传来一声长啸，一道锦绣华影飘然而至，落入刺客们的剑阵中，以浑厚的掌风替孟姒挡住了一大半的剑气。
　　来人戴着青铜面具，脸虽看不见，但身上一袭锦绣衣袍却是裴行刚刚见过的。
　　竟是姚融。
　　姚融身手绝伦，掌风如刀刃，挥扫处直扼刺客的喉咙，不过片刻，已然有四名黑衣人毙命在他的掌下。诸刺客见他下手如此狠辣无情，皆是心惊胆战，心知今晚计划不成，互望一眼，纷纷后退，瞬间隐入夜色中。
　　孟姒见刺客撤退，也无力去追，转身奔来马车旁，瞧见裴行面色苍白，紧张道：“公子，你没事吧？”
　　裴行摇摇头，还没说话，姚融已讥笑道：“他袖手旁观能有什么事？”
　　孟姒横他一眼：“我家公子不会武功，不袖手旁观还能如何？”
　　“不会武功？”姚融露在面具外的眼睛光芒闪烁，定睛瞧了裴行一会，“我说你怎么这么窝囊要女人替你挡剑，原来如此。”
　　他话音未落，孟姒已经一鞭子抽了过去：“说谁窝囊？”
　　姚融一掌握住她的长鞭，怒道：“你知不知好歹？不是我出手，你早被人刺了几剑，有没有命还难说！”
　　孟姒道：“你救了我，我感激你。但你也不许说我家公子。”
　　姚融懒得再理她，对裴行耸耸肩：“本来偷偷跟着你想着要逼你动手的，没想到遇到这一出。看在我救你的面子上，不许告诉别人我在邺都杀了人啊！”
　　裴行对他抱拳一揖：“多谢少将军出手相助，今夜之事，裴某必定只字不提。”
　　“今夜出此意外，想必京兆尹片刻就要闻风而至了，我先走了。”姚融转身走前，又瞪孟姒一眼，“汉人有句话怎么说来着，哦对，狗咬吕洞宾，不识好人心。”
　　孟姒怒道：“说谁是狗？”
　　“就说你呢！”姚融身影一闪，大笑而去。
　　孟姒悻悻道：“这家伙是谁啊？这么狂妄。”
　　裴行撕下一片衣袂包扎她臂上的伤口，随口答道：“一位朋友。”
　　“朋友？”孟姒疑惑，“公子的朋友，我怎么不认识？”
　　裴行没有再回答，她臂上的伤痕见骨、触目惊心，可是这般重的伤，她似乎根本没当回事。
　　裴行低声问：“伤口疼吗？”
　　“疼啊，但是我不怕疼。”孟姒对他微笑，“公子没事就好。”
　　裴行望她一瞬，心头微微发热。她陪在他身边这半年，口口声声总说“保护公子”，他从来没有当回事，今日才知她所言皆非虚。生平第一次，他也体会到了“忠心耿耿”是何含义。
　　他轻手轻脚替她包扎好伤口，这才有心思去看地上躺着的刺客。
　　刺客们蒙面的黑布除去，一个个五官寻常，看不出什么异样。裴行又摸索黑衣人周身，也没有找到半分线索，只是黑衣人手中的长剑，剑身光滑、锋芒锐利，似乎不是寻常铁铺能打出的利器。
　　在这皇帝大寿之夜，禁卫森严的邺都居然出现了刺客，行刺对象还是他？裴行只觉这事实在匪夷所思。虽然从刺客的话语来看，他们目标明确，就是要杀裴氏子弟，可是裴氏子弟众多，怎么就找上了自己？
　　裴行负手站在夜风中，饶是平日里他智计无双，眼下也百思不得其解。