《二叔貌美》千色孤单

13、针锋相对利熏心

　　众人纷纷看向常棾。
　　今年的南下采购还没有开始，常家仓储的货量还不足户部清单上的一成。不同意分摊，看季、齐两人的态度大有把常家踢出局的架势，同意分摊一则常若愚不会同意，再则常家在局势上也会是处于下风、仰人鼻息的境地。
　　常棾不疾不徐，缓缓道：“我常家在京城经营二十余载，主营便是这丝绸，别的不敢说，区区之数还是拿得出的。沄少爷若有‘合作’之意也无不可。”他浅笑着垂眸看着自己掌中的茶盏，接着道：“毕竟季、常两家渊源颇深，我常棾绝不是见利忘义之人。”他笑得温和，声音也是毫无波澜的平铺直述，让人生不出反感之情。
　　毕竟常家“京城第一商贾”的名头摆在那，众人对他的话也多是信服。
　　季沄看着他的笑容越发深：“如此说要多谢常兄仗义，不知常兄何时有暇，我请常兄吃酒如何？”
　　常棾并不看他，笑了笑，道：“好说。”
　　眼见常、季两家就要达成“合作”，有例在前，众人纷纷寻求合作伙伴。

　　当晚，常棾把集会上的事说了一遍给常若愚听，常若愚立刻大骂季沄：“好个无情无义的东西！季老三的好孙子！我常家绝不与这种人合作，吩咐下去，就说我的命令，以后季家的丝绸一匹也别想进我常家的铺子！哼！我看他还怎么在京城里混下去！”
　　然而气归气，事实摆在那，全国生产丝绸的就那么几个州府，如果失去季、齐两家的支持，另寻合作人在所难免。
　　待得常若愚气消了些，常棾道：“父亲别生气了，眼下如果我们不和季家合作的话，就要马上寻找新的货源代替季、齐两家，但放眼丝绸市场，这恐怕……”
　　常若愚气哼哼道：“瘦死的骆驼也比马大！浦儿，明日你便启程南下，去沧州。”

　　洪五跑到季沄的房门前停下，试探着唤了一声：“爷？”
　　季沄和齐家长子齐显英正喝茶叙话，道：“何事？”
　　洪五看了看齐显英，道：“常家人坐船南下了。”
　　季沄和齐英显对视一眼，问道：“去的是谁？”
　　洪五：“常家大少爷常棾。”
　　齐显英笑得别有深意：“你那二叔倒是动作快。”
　　季沄端着茶杯，眼里闪过一丝异样，不在意道：“一个病秧子，由着他去就是了。”
　　齐显英捧着茶意有所指地打趣道：“毕竟曾经是你二叔，沄小爷要是舍不得改变主意了，可得提前告诉我，我也好早做打算。毕竟你们原是有些‘旧情’的，我才是外人不是。”
　　季沄惊讶于他细致入微的洞察力，也不辩解，默认似的：“成大事者不拘小节。”

　　数日后，各种采购商品纷纷定下了商家，只有丝绸上僵持不下。李大人支持常家，而另一位曹大人突然力挺季家。势均力敌之时，户部尚书赵锦出面定下常家，一番争夺战总算尘埃落定。

　　常若愚拄着拐杖，由下人搀扶着步出室内，见季沄正在台阶下等着他。常若愚讽道：“季贤侄在此处等老夫可是要请安吗？”
　　季沄一笑，道：“世伯说笑了。明白人不说暗话，货源的事不知世伯如何打算？”
　　常若愚心下气愤，季沄和常家竞争多日，败下阵来立刻转头寻求合作，亏他有脸说出来！他哼道：“如何打算自与你季家无关，贤侄有暇还是想想自己的丝绸以后该怎么办吧。”说完就要走。
　　季沄：“世伯何必如此，商场上没有永远的敌人。何况如今离了我季、齐两家，世伯要如何在短时间内弄到这么大量的丝绸？不若我们坐下来心平气和地谈谈，共赢岂不皆大欢喜？”
　　常若愚冷笑道：“商场上是没有永远的敌人，可也没有永远的‘朋友’。哼，货源的事就不劳贤侄操心了。”
　　季沄闻言心下一惊，离了季、齐两家，常家肯定无法按时交货，可如果只是少了季家呢？齐、常两家合作多年，当初季沄去齐家的时候也没有十足的把握齐家会答应和他合作，毕竟季、齐两家在常家的供货上是此消彼长的局势，季家式微则齐家势头正盛，没必要陪他冒险。但想不到齐显英立刻同意了。如今看，齐家当时就做好了两手准备也不是不可能的，赢了就大赚一笔，利润比卖给常家高几倍，输了也还能卖给常家，怎么都不吃亏。季沄原也这么打算，只是没想到最后被踢出局的会是他自己。
　　季沄回到客栈，齐显英也正在等他，见他回来，道：“季老弟，如今常家得势，你我要如何打算？”
　　季沄思索再三，事情还没到最后定局，他不能沉不住气，即使输了他也不是无路可走。想到此，他道：“常若愚拒绝合作，听他的口气，像是货源有着落了，齐兄可有听说什么吗？常棾去了何处？”
　　齐显英神色飘忽一瞬，明显对常家找到货源的事并不意外，他道：“这我如何知道啊，我与你同在一处，并没有外面的消息。”
　　季沄坐到椅子上，道：“若常家真的找到其他货源了，齐兄如何打算？”
　　齐显英不在意道：“即使常家找到了别的货源，去掉朝廷的这一笔，他家的商铺也还是要购货的吧，再不济我齐家也不止他一家客户，总归是不愁的。”
　　季沄笑：“齐兄说的是。”

　　半月后，常棾回京，果然找到了其他货源，只是这货源有一半出自齐家。季沄听说后只笑了笑。

　　这日，常棾带着四方来到宝月斋，上了二楼，立刻有侍人带着他来到一间雅间门前，那侍人敲了敲门：“爷，您等的贵客到了。”
　　门立刻开了，季沄站在桌旁看着门外的常棾，对视中两人都没有说话。
　　从那天的集会上意外相遇，两人都知道他们之间不一样了，两年前的渡口送别，两人就明白，此一别，他们之间隔着的不止是距离和时间，还有彼此必须背负的家族使命和责任，如果之前还抱着一点逃避、自欺欺人的幻想以求暂时的缱绻缠绵，那么此时，那种想法再也不可能了。将来，两人或并肩或对立的局面都有可能发生，就像那天的集会上那样。
　　那侍人道：“客爷，您点的酒菜现在端上来吗？”
　　常棾反应过来，抬步进了门。
　　季沄道：“端上来吧。”又对着洪五等人道：“都出去。”
　　众人应声立刻退了出去，四方也跟着出去了，并关上了门。
　　季沄故作平常一样笑着道：“二叔别来无恙？”
　　常棾淡淡道：“不劳挂念，一切安好。”走到桌边坐下了。
　　季沄坐在他旁边，提起茶壶倒了茶递给常棾，常棾接了。
　　季沄打量他再三：“两年未见，二叔似乎清减了些。”
　　常棾浅笑着：“人言‘心宽体胖’，我身有弱症，时常发作，偏又是个心思窄的，遇事总要思量再三才肯罢休，思虑过重，活该如此。”
　　季沄：“二叔既然自知，该看开一些才是。”
　　常棾笑得落寞：“秉性如此。”
　　季沄突然抓住他的手：“二叔！”
　　常棾不躲：“季少爷邀我来是打算做什么？”
　　季沄迎着他的目光：“二叔以为我要做什么？”
　　常棾不动声色地抽回手，端起茶杯喝了一口，道：“凡事无所图便不是你季沄了。此刻你我的身份都是商人，在商言商，季少爷有话直说无妨，若有利可图，我常家也会考虑。”
　　季沄道：“二叔是在怪我和常家抢生意吗？”
　　常棾垂眸而笑：“不敢，商人逐利无可厚非，拉上齐家也是想胜算多一些，至于其他无关紧要的东西，当然比不上利益当先。”
　　季沄：“常若愚无故压低季家供货量，若非如此，我岂会出此下策？一大家子人都看着我呢，我也是不得已。”
　　常棾不看他：“你不需要向我解释什么，你我之间，原也没到可以动摇立场的地步，季少爷如此，我亦如此。”说这话的时候他可以面无表情，甚至带着轻松的浅笑，心底的悸动只有他自己知道。他接着道：“当日年少，做出一些荒唐之事，还请季少爷就此忘了才好，不要让它干扰彼此日后的决定，才是正举。”
　　季沄怔愣半晌，笑得邪气：“二叔说得是呢。”

　　常棾坐在马车里，闹市的嘈杂声渐渐被忽略，耳边慢慢安静下来。
　　刚刚季沄告诉他，季家要在京城开设丝绸铺子。
　　因为丢了朝廷的采买订单，而常家的丝绸都要送进户部去，京城市场会有很大的缺口需要填补。季沄举着茶杯说：“今日我是给二叔赔罪来的，如果二叔不能原谅我，我便不在京城开铺子，另寻他法。”
　　有时候，理智可以忽略其他感知命，令身体说什么做什么，身体却不是心甘情愿地服从理智的。
　　有些东西明明知道迟早会失去，真到失去那天才发现，原来不知道什么时候，那东西已经长在躯体里，生了根发了芽，碰一碰都要疼得人难以忍受。
　　常棾无力地靠在马车上，只觉心力交瘁。
　　京城的绸缎铺子也不是只有常家一家，他没有权利干涉别人在哪里开铺子做生意，也不会干涉。