《竹枝逢元》亦归不寻

43、月莲湖旁

　　元竹枝可不会做亏本的买卖，她的确想学控制蝴蝶的本事，但若是要加上一个条件，她大可另想法子。

　　“还有条件？王爷可真会算计，我不学便是了。”元竹枝说完，抬步跟上了姐姐。

　　南宫逢元叹了叹气，懊恼自己又说错了话，他哪是想要提什么条件，不过是想与她多一分羁绊罢了！

　　元皇后面色如初，全然不受外界的影响，众人朝着西侧的鹿群而去，那只白虎还算安稳，许是南宫逢元在场，它一直安分的趴在假山旁，目光随着众人移动着。

　　南宫逢元就这般领着众人逛了许久，从鹿群到最西边的药园，那里种着不少药草，大多是不常见的，元皇后闻着味道，也知有几株是她常喝的药。

　　她并未多言，佯装着不知，匆匆离了药园。

　　不知为何，元竹枝总觉得姐姐有些奇怪，时而欢喜，时而平淡，她摸不清原由，侧目望去，在南宫逢元的方向，方才她们呆过的那处亭子里，好像有什么人正看着这边。

　　树影扬风，她看不清那人的模样。

　　许是宫中的护卫吧！

　　元竹枝收回目光，继续挽着姐姐朝着若来园北侧的花海而去……

　　待到花海，才发现南宫逢元没了踪影。

　　花种繁多，更增了些美感，元竹枝很是欣喜，将南宫逢元忘个干净，绕着一旁的长廊跑着，她知道长廊的尽头，还有一个月亮形状的小湖，其间有几株并蒂莲花。

　　她想让姐姐亲眼瞧瞧，比起花海，她更喜这个藏在尽头的月莲湖。

　　不同于圆中湖的宽广清澈，月莲湖可谓是不可多得的人间美景。

　　“竹枝！慢点跑！”

　　元皇后才刚走进长廊，元竹枝早已跑到了尽头，她微微喘着气，笑着喊道：“姐姐快来！这儿有好多并蒂莲。”

　　两人好似又回到了儿时，一时间忘了身份，忘了西景的乱局。

　　月莲湖中，竟有半数之多的并蒂莲，若来园还真是奇特，修建之时，应当废了不少心思。

　　“看来若来园有不少能人异士，并蒂莲唯有此处最多，还有这些蝴蝶，可不是寻常人能够做到的。”

　　“姐姐喜欢这里吗？”

　　元皇后未答，只是静静瞧着那一株触手可及的并蒂莲，良久后才道：

　　“竹枝，日后不要将喜恶显露于面容之上，在这风云变幻的京城，心若无半点城府，是致命的。”

　　元竹枝愣了愣，抬头望着姐姐。

　　“姐姐，为何要……”

　　元皇后打断道：“姐姐知你聪慧，但在生死之间，聪慧远远不够，南宫逢元对你似乎还不错，往后大概也能帮上你，这阵子京城可能会有大事发生，你切忌要留在府中，万万不可出门去。”

　　元皇后突地严肃起来，认真教导着妺妺。

　　“姐姐，我去宫中陪你吧！出事了也能有个照应。”

　　元竹枝隐约猜到了即将要发生的事，想着以元皇后的身份，怕是更加危险，哪能放心让元皇后回宫，许是怕姐姐拒绝自己的提议，她又道：

　　“不如姐姐就留在王府吧！宫中人多眼杂，分不清敌我，姐姐的毒还未完全清退，回了宫反而会更加危险。”

　　元皇后轻轻笑了笑，她哪会惧怕这些。

　　“西景的皇后，怎能躲在恭王府呢！就算生了事，无人护卫，姐姐有武艺在身，不会有事的。竹枝要听话，姐姐说的你可都要记下，虽说恭王会护着你，但自护远胜过依赖别人，等京城的事一了，竹枝也就自由了，不必再顶着恭王妃的身份。”

　　元竹枝低着头，她其实更希望姐姐自由，可是一国的皇后，有那些规矩在这立着，她无法擅自离开京城。

　　她明白姐姐不喜皇宫，那里却也有让元皇后不离开的理由，姐姐一直将她保护的很好，可她好似从未做过什么。

　　“姐姐……”元竹枝低着头，轻轻唤了一声，元皇后依旧微微笑着。

　　“竹枝又忘了，该藏好心绪才是。”

　　湖中映着两人的身影，元竹枝莫名很是悲伤，她平复着心绪，上扬起嘴角，不敢让姐姐为自己忧心。

　　她一直以为姐姐是在宫中住久了，这人也变的悲观，此后遇了事，才知姐姐的用心良苦。

　　两人倚着栏杆，静静赏着莲花，忧愁尽消，像从未有过一般。

　　月莲湖的并蒂莲，配上长廊观赏的美人儿，南宫逢元心中微动，不知何时出现在远处，他似乎在作画。

　　在近处一瞧，只见笔笔勾勒出花海，正细细精制着长廊，暗处的身影走了上来，南宫逢元没有回头，像是知晓来人一般。

　　“徐北殊！你会听命于皇兄，这是本王未曾想到的。”南宫逢元沾了些朱红，为长廊上色。

　　“恭王殿下躲在后方偷偷作画，也是臣未曾想到的。”徐北殊不卑不亢，直接反驳了回去。

　　南宫逢元也不恼，继续做着画，这景物有了，画上人物时，他手中的笔顿了顿。

　　“本王作画时，不喜有人看着，不如你换个位置？”

　　“臣看的是并蒂莲，对恭王殿下的画没有兴趣。”徐北殊泠泠说着，目光一直在月莲湖旁的一位女子身上。

　　“罢了！你想在旁看着，就看着吧！看在上次刺杀你帮过本王的份上，这一次就不与你计较。”

　　南宫逢元心情大好，落笔格外的轻，他望了一眼元竹枝，对这幅画很是满意，画中的元竹枝一袭青白衣裳，他见了目色也温柔了些。

　　南宫逢元放下画笔，静静赏了起来，徐北殊低头看了一眼，微微皱了皱眉，不满道：“恭王殿下是不是忘了什么？”

　　“你是说皇后么？本王刻意疏忽的，若是画了皇嫂，这画定会被皇兄要去，本王可不愿画上竹枝的画被他收走。”

　　“恭王殿下不给便是了，陛下还能抢不成。”

　　“不给皇兄？”

　　南宫逢元觉着有趣，他与西景帝一向是兄友弟恭，想来皇兄也不会硬抢，徐北殊的话有三分道理。

　　徐北殊见南宫逢元动摇，又道：“王妃若是见了这画，应当也会希望皇后娘娘在画中，恭王殿下想讨王妃欢心，便该知道她的喜恶才是。”

　　听了徐北殊的话，南宫逢元这才想起徐北殊自小被东方轻禾收养，应该也知道元竹枝的喜恶，他心头一喜，再次抬头时，觉得徐北殊顺眼多了。

　　“竹枝的喜好，你不妨多同本王讲讲，若是有用，算本王欠你一个人情。”南宫逢元正愁不知如何讨好元竹枝，有徐北殊做军师，他也能少走一些弯路。

　　“恕臣不能从命，她会选择什么人，臣不想左右，恭王殿下还是靠自己吧！若是两情相悦，无需那些计谋。”

　　徐北殊拒绝的彻底，南宫逢元无所谓的报之一笑，提笔将元皇后画入画中。

　　“你这般有原则，难怪皇兄会选你来保护皇嫂，比起柳行丘，本王更看好你。”南宫逢元画上那支金步摇，正细细上着色。

　　“恭王殿下不喜柳行丘？据臣所知，他办事还算不错。”

　　“品性不行，便不能重用！他倒是逃的快去了瑞州城！你需抵防着此人，本王可不信他。”

　　徐北殊不知两人有怨，未在多言，静赏着南宫逢元笔下的月莲湖之景，两人在高处，长廊处的并蒂莲，他们亦能观赏几分。

　　一人目光流转，一人暗藏于心。

　　与此同时，两人谈到的柳行丘也进了城，在那一方凉茶摊前，长孙意欢已坐了许久，顾还锦等了整整一日所谓的故人，也害得她不能离开。

　　街道上的人渐渐少了，直到顾三出现，才将顾还锦带回府，他只道应国公等的人已然入了府，匆匆走了。

　　见顾三将马车驶远，北临终于现了身，同长孙意欢一道回了陌玉街，途中遇上柳行丘，见他神情呆滞，长孙意欢便明白，她达到了目的。

　　这枚棋子，让她正发愁的事得以化解。