《销百忧》江行云

22、牢狱

　　受桂禺郡知府管辖的监狱中昏晦潮湿，牢房逼仄。不知哪个角落的老鼠叫了几声，被关在一起的女眷中立刻有人哭起来。
　　墨予霖睡着，也不知是因为困倦还是在这盛夏的天气里半昏迷。墨沉霜靠坐墙边，将他抱在怀里，低头看着他弟弟脖子里的红疹。
　　对面的牢房里单独关押着墨揖山，他白了发，从进来的第一晚开始，到今日已是满头灰白。他不与任何人说话，只盘腿面对着墙壁坐着，脖子弯出了弧度，连头也不抬。
　　狱卒大步走过来，开锁的声音听着有阴寒之感。旁边房里的姨娘们立刻坐起身，盼着是要放她们出去的。
　　然而狱卒只是打开了墨揖山的牢门，墨揖山回头看了一眼，像是毫无兴趣般，又扭过了头。两名狱卒一左一右地拎起他，架着就往外走。
　　“老爷......老爷！”秋榆推开挡她前面的姨娘，扑倒铁栏上呼喊。她的鬓发乱了，将脸费力地卡在空隙，颤声道：“你们......官差老爷！你们要将人带去哪儿？”
　　墨揖山被拖着行走，对妻子置若罔闻。狱卒回过头，先对着秋榆的方向啐了一口，又大声呵斥道：“闭嘴！”
　　秋榆跌坐回去，留长的漂亮指甲断得参差不齐。墨沉霜看了眼他娘，抱紧了墨予霖。
　　他们已经被关在这里数日，除了铁窗能透过天光以外根本不知时辰，每日一顿牢饭，自然都是馊了的。少年的目光紧紧跟着挟着他爹的狱卒，明亮的眼里多了点别的，狠绝地看出去，让人想到狩猎时浑身肌肉紧绷的狼狗。
　　狱卒斜睨了眼，墨沉霜抱着墨予霖的手臂就又收紧了些。但狱卒也只是看了一眼，就拖拽着墨揖山出去了。
　　秋榆紧紧扒着牢门，哭道：“老爷......”
　　墨沉霜转过眼，道：“娘！”
　　秋榆看过来，露出憔悴的脸，这一瞬墨沉霜也红了眼眶。秋榆自己脸上还挂着泪，先道：“不许哭！”又柔了语气，强压着哽咽，问：“予霖如何了？”
　　墨沉霜垂眸看了眼墨予霖脖颈处的红疹，那疹子很密集，明着有向下延伸的趋势，是因为此处的湿热而得。他愣了会儿，指尖拨动了两下那挂在银项圈上的铃铛，对秋榆道：“无事，大概是困了。”
　　这话算是慰藉，秋榆坐回去，疲惫地闭了眼。缩在角落里的是前不久才嫁给墨揖山的第五房姨娘，此时哭得比谁都凶。那混着尘的帕子举在眼边，她绝望地小声道：“......谁知，谁知是有这祸事的人家......可怜我清白出身，竟......”又是一通怨天尤人。
　　谁知时才还一脸倦容的秋榆忽地睁了眼，带着怒气看过去。这里没人能吃饱，她也没了力气，就这么提了裙摆扑到里侧，结实地给了那偏房一个耳光。
　　姨娘捂着脸，还有点不敢相信，秋榆已急色厉斥道：“又贱又蠢的东西！嫁进来享福时倒不见你如此矫情，老爷才被带出去，生死未卜，你却只知道哭你自己！”
　　就算是在此处，这主母的气势一拿出来，偏房们都不敢出气，被打的那个也只是闷头委屈抽泣。墨沉霜看着，忽然很浅地笑了一下。
　　和他关押在一个牢房的墨鑫震也笑起来，不过是嘲讽意味，提了声道：“你们啊，还当自己是大夫人和大少爷呢！到了这里，谁都一样，都是贱命一条！”
　　秋榆猛地转头，训斥的话还未出口，墨沉霜已先行道：“你不说话也没人把你当哑巴。”
　　“你！”墨鑫震骂了声，驳道：“反正别想我再叫你一声大哥！都要死了，还装什么样子！投了墨家的胎该是我倒霉......”
　　“墨鑫震！”墨沉霜忍无可忍地吼出声，双目通红。他怀里还护着墨予霖，最终没有冒进，道：“你不用叫我大哥，你这个弟弟我也再不会认！既是如此，我若是将你打残打死了，你休要求声！”
　　这威胁还是管用的，墨鑫震横着眼，到底没再顶嘴。墨沉霜坐回去，牢中冬寒夏热，暑气蒸得人难受，入鼻的都是酸臭。他闻到了，忽然有些想吐。
　　不止因这味道，也因重鼎折足时众人的嘴脸。他爹自从在鹿溪镇上闭门不出时就不言不语，无论他怎么问也不肯回答，如今也是，而墨家上下也不曾同心，姨娘们只知哭闹，弟弟妹妹不管事，如墨鑫震般责怪父母的也不在少数。
　　日光斜照进铁窗，让墨沉霜睁不开眼。他合了眼也能看见那晃乱的光影，觉得眉心生疼，胸腔里气息混乱，过往的记忆一齐往脑子里去，又像是什么也想不起来。

　　墨揖山被用了刑，此时蓬头垢面地伏在地上喘息。他的手和脚都被上了铁链，时才打在背上和臀部的棍子留下烂掉淤紫的皮肉，渗出的血染红了衣裳。
　　“怎么样？”座上审问的人慢条斯理地问：“想说了吗？”
　　墨揖山撑起小臂，头还低埋着，道：“我说......”他费力地牵动唇角，没动一下就有血冒出来，“我......我是，受了，桂禺郡知府，胡守业的指使......”
　　那坐在上面的正是胡守业，闻言将桌拍得震天响，道：“大胆！”
　　墨揖山像是被这句话取悦了，他甚至真的笑出了声，犹自继续道：“他要，以药丹进献......圣上，让、让我将......他手下药师制出的药丹......以低价在，鹿溪镇上卖出，以此，用、用......”他咳了两声，“用百姓试药。”
　　“墨揖山！”胡守业肥胖的身躯在椅里颤了颤，大声喝道：“大胆刁民，到了如此地步也不改口！还敢污蔑朝廷命官！本官再问你最后一遍，你改口还是不改口？”
　　“不，不改口。”墨揖山勉强抬了下头，他看不清胡守业，只大概瞄着那声音的方向，道：“你问多少遍，我、我都是如此说。”
　　胡守业拍案而起，指着他道：“本官已给过你机会！”他想了想，又低下声音，道：“墨揖山，想想你的儿子。你现在认罪，本官念及你我之前的交情，他们还有一线生机。如若不然，怕是你墨家要在此绝后！”
　　“我......胡守业......”墨揖山面露讽刺，奈何他没有力气，于是又低下头去。他面前的地上滴的都是血和汗，几乎能倒影出他的脸。他看着那里，道：“正是因为，我有儿子......才......若我今日是孤身一人，也就，也就替你顶这个罪了。”
　　他咧开嘴，露出牙间的血沫，吃力地道：“何其，可笑，我......我当初答应你......就是为了，儿子的前程！如今却......”他的声逐渐滑下去，像是累得再也说不下去，然而他咳喘了一阵，又抬头道：“胡守业，我今日若是认了这罪，莫说你一定会赶尽杀绝，就是，他们......侥幸活下来，也得一辈子背着墨家后人的罪名，再也抬不起头。若是我，挺一挺，饶是带着几个小子一起去死......”
　　他又垂了眸，拒绝再开口。
　　“好，墨揖山，你可以！比我想的硬气！”胡守业俯身，像是要翻过那桌。他居高临下地逼近墨揖山，道：“这是你自找的。”
　　胡守业站直身，对候在一边的狱卒挥手，咬牙切齿道：“再给我打！”
　　狱卒手中的板子整齐地敲在地上，这是给受刑者的警告。就在那板子举起来时，有常随快步进来，俯身在胡守业身边说了几句话。
　　胡守业僵了片刻，最终站了起来往外去。他走了几步又回头，站在原地犹豫了片刻，吩咐狱卒将墨揖山带回去。
　　狱卒抓住墨揖山的胳膊，架着他起身。墨揖山的脚尖拖在地面，在昏暗的通道里留下不明显的血痕。他低着头，听见了女人们惊慌的哭声，就知道他要被带回牢里。
　　墨揖山在被扔到杂草上的那一刻笑起来，姨娘们都在哭泣，秋榆急切地叫着他，他都没有回答，他只是勉强撑着身看向墨沉霜。
　　父子俩眼神交汇，墨沉霜觉得胸口闷痛，道：“爹！”
　　墨揖山别开眼，他还咳着血，喃喃地道：“为父......尽力了......”

　　且说胡守业这边出了牢房，先到偏堂更衣。常随为他系腰带，他低头，问：“那人如何说的？从京都来的姓温的先生？”
　　“是。”常随点头，“大人，他就是这么说的。”
　　胡守业没再说话，快速地整了冠出门。这会儿快到戌时，空中的蓝色微暗，正是夕阳收光的时候。一袭青色薄衫木簪挽发的人就站在廊下，微微仰颈看着只灯笼，那侧脸文雅，肤色白得有点晃眼。
　　“温......”胡守业心中已有了衡量，这一声竟有些紧张。他立刻清了嗓子，再次道：“温先生。”
　　温绪之回头，对胡守业拱手，道：“胡大人，贸然来扰，还请见谅。”又有礼地微笑，“在下温绪之，草字舒尘。”
　　温绪之，字舒尘，京都来的，能担得起这几条的全大乘也找不出第二个！胡守业立刻放低姿态，弯腰道：“不知温先生大驾光临，未曾远迎，还请温先生原谅！”
　　温绪之笑容不变，却难得没有再客气。他揣了袖，看着胡守业起身。
　　“温先生，”胡守业露出笑脸，“听闻您云游离都，不想竟屈尊到了此处！”
　　温绪之看他，那双眼里微凉。他道：“不才今日来，是为了墨家的事。”
　　“墨家？”胡守业露出疑色，“是鹿溪镇的墨家？”
　　温绪之道：“正是。”
　　云拢沉霞，落了光到他身上，将那五官映得更加好看。偏偏表情淡漠，身上气质也冷。胡守业半眯着眼稍退了半步，笑道：“温先生寻墨家做什么？”
　　然而温绪之只看着他，这对视的目光也冷，摆明了是不告诉他。
　　“温先生，下官不敢欺瞒。”胡守业倾身，语重心长地无奈道：“这墨家的家主墨揖山居心叵测，以低价卖出的药丹实为毒丹，害了整镇的人！”
　　“啊，这么快便定了罪吗？”温绪之笑意更深，道：“不过不才并不认识墨揖山。”
　　胡守业惊讶，不禁问：“那、那您这是？”
　　“墨揖山的长子墨沉霜与不才是至交，”温绪之缓缓道，“因知己难寻，如今好友蒙难，如何也要问一问。”
　　胡守业不想墨沉霜那乳臭未干的小子还与温绪之认识，惊奇地挑了眉。温绪之又道：“况且药铺本该救济众生，如今祸事既出，不才也想亲自问讯清楚。”
　　“您与墨公子相熟，自是可去探望！”胡守业点头，又很自然地露了难色，道：“只是那墨揖山犯的是牵连九族的罪，牢房重犯，实在是......”
　　温绪之垂眸，苦笑道：“也是。”然后他从袖中拿出了什么，举到与胡守业视线齐平的地方。
　　亮光逼耀，金佩腰牌样式精美，云纹勾边，中间流畅地刻了“怀歌”二字。
　　“圣上金令在此。”温绪之微笑，他的眸被最后一点天光点亮，他道：“高殿庙堂沧溟广漠随我出入。”

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作者有话要说：　　感谢观阅。