《侍郎何故谋反》朔虚

68、绕螭蛟

　　隆德二十二年，夏。
　　太极殿外，潘迎喜送走与工部的匠师，指挥小太监将成排的漆桶搬到檐下。

　　里面灌着一种特调的朱漆，可以修补宫殿廊柱上刀剑劈砍过后的印痕。

　　这里刚经历过一场浩劫。
　　静王联手西凉侯班师南下，废太子伏诛，侥幸活下来的人们皆大欢喜。连司天监都下了批语：帝星升中天，明主临世，太平可定。

　　但潘迎喜近来总是心神不宁，他按了按突突直跳的右眼，望着太极殿前恢弘空旷的广场。

　　两个小太监正跪在汉白玉砌成的御阶前，奋力擦洗。其中一个揩了把脸上的热汗，跑到他身旁，小声道：“潘公公，那血迹洗不掉……”

　　潘迎喜不言，小太监又压低嗓子，畏缩道：“他们说，是废太子的冤魂不散，附在了血印子上——”

　　“放你娘的放屁！”潘迎喜当即打断他，怒道，“这话若是被别人听去，告诉了静王，九条命都不够你死。”

　　话一出口，他的右眼跳得越发厉害，匆匆一甩袖道：“取些朱漆来，把血溶了，再去补廊柱。”

　　昨日午时，废太子李枫毙于太极殿广场。死前挨了八十一记廷杖，监刑的正是静王。

　　潘迎喜绕到殿后的荫凉处，捂住右眼，面前的朱墙绿意，逐渐扭曲成一大片绮艳又诡谲的色彩。

　　他刚得到小道消息：
　　隆德帝这回是真的快不行了。

　　俗话说，一朝天子一朝臣。朝堂上的权贵高官，任凭先前何等风光，只要新帝登基，宴席换了主人，也是走的走、散的散。
　　何况自己这么个可有可无的当值太监。

　　潘迎喜只想保住自己的职位，盘算着攀附新贵的路子，却寻不到与静王党接触的机会。

　　没想到的是，机会很快来了。

　　随从将香囊在潘迎喜面前晃了晃，金丝缎底上绣了一朵并蒂莲。他攒了两个月的俸银，才从春熙街上买来送给彩鹃。

　　静王的面目藏在灯烛照不尽的暗处，轻笑道：“潘迎喜，我不伤她，你帮本王办一件事。”

　　“办成了，太极殿仍归你管。办不成，你与我都得死。”

　　半个月后，隆德帝驾崩。弥留之际，伴在身侧的唯有静王。

　　丧钟响彻整座皇宫，一身缟素的静王在太极殿召集群臣，肃然道：“先帝留下传位诏书一道，就在‘皇极有天’匾额之后。”

　　潘迎喜领命，心跳乱如擂鼓，强作镇定地爬上长梯。
　　他的袖中藏了一卷诏书。

　　其实，他不明白静王为何要多此一举——即便没有传位遗诏，天下所有人都会奉他为帝。

　　隆德帝仅存二子，谁会选择懦弱无能的八皇子李柘呢？甚至连八皇子本人，都对皇位无意，一心盼望静王登基。

　　潘迎喜暗自揣测，大概静王生来心思缜密，求一个名正言顺，万无一失。

　　他将右手伸到“皇极有天”匾额背后，假装摸索了一番，正准备爬下梯子时，指尖忽地一顿。

　　匾额后还有一份诏书！
　　这怎么可能！？

　　潘迎喜的脑内霎时间一片空白。
　　莫非隆德帝逆天下之意，偏要传位于八皇子？而静王提前得知了内情，才让他携带矫诏，在众人面前以假乱真。

　　此人果然不是善主，敢犯这等欺君之罪！
　　难怪静王说，若办不成，他们都得死。

　　犹疑之间，静王沉静的嗓音响起：“公公，找到了吗？”

　　潘迎喜脚底一滑，险些摔下长梯。
　　他不能耽搁太久，彩鹃还等着他救。

　　静王传给他的密令，是无论匾额后有什么，把你袖中的诏书带下来。

　　潘迎喜不敢抬眼看他，身子弯得几乎对折，恭恭敬敬地将诏书奉到静王手上。

　　短短的几步路，几乎耗光他所有的力气。

　　交完诏书，潘迎喜赶紧退到一边，无边惊恐之中又生出几分窃喜。

　　他不知自己算不算话本里说的从龙之臣，有了新帝的庇护，不求在宫中大富大贵，至少保他与彩鹃不再受人欺凌。

　　“传寿山王皇八子李柘……著继朕登基，即皇帝位。”静王宣旨完毕，群臣哗然。

　　“殿下近日忙于先帝的葬仪，是否过于疲累，不慎看错了诏书上的文字？”
　　“不可能，不可能……”
　　“司礼监何在，重宣先帝遗诏！”

　　李柘茫然地呆在原地，喃喃道：“皇兄，弄错了，一定是弄错了！”

　　他像个突然被抛出家门的孩子，话音里带了哭腔：“我不当皇帝！我不要当皇帝！”

　　静王目色凛然，向群臣展示了诏书的文字，开口冷若极冰：“先帝遗诏在此。敢有抗旨者，诛。”

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　　潘迎喜讲完整个故事，唇上的灰白已覆盖了整个面庞，愈发像个将行就木的死人。

　　彩鹃揪住他的袖口，瑟瑟发抖地哭诉道：“老潘，你在编话本吗，你不要吓唬我……”

　　“这比话本离奇多了。”王羡渔冷道。

　　潘迎喜飞快地说：“奴才所说句句属实！王侍郎，你觉得我一个大字不识的太监，编得出这种故事？”

　　“我信你。”王羡渔道，“除了我之外，还有谁知道这件事？”

　　潘迎喜艰难地吞了口唾沫，不敢回答。
　　结合王羡渔先前的凶恶秉性，他怀疑，这句话是灭口的前兆。

　　王羡渔道：“看来无人……也对，没有人会信这个故事。我承诺过不伤二位，但也暂时不能放走你们。请在这里多住一段时间，记得管好自己的嘴。”

　　“至于尚服局那边，不必担心，我会替公公安排脱身的借口。”

　　安抚完潘迎喜和彩鹃，王羡渔绕上田庄的后山。柳涓倚在一棵半枯的松树旁，怔怔地凝望西边山谷间缓慢下沉的落日。

　　紫金与赤红的光晖在他的眼底明灭，直至归寂于亘古如斯的长夜。

　　王羡渔解开大氅，披在山石上，问道：“你要不要坐一会儿？”

　　柳涓木然地听从了建议，冬夜山风阴冷，他贪恋身旁唯一的热源，越贴越近，枕上王羡渔的膝头。

　　王羡渔用生了薄茧的五指，覆住他裸露了小半的后颈。纤细，脆弱，仿佛一捏就断。

　　王羡渔的思绪从纠葛纷扰的往事挣脱，开了个小差。他想，他的尘泱被他用四菜一汤供养着，为何还不见多长几两肉。

　　柳涓不习惯他的沉默，闷闷地问道：“你为何不说话？”
　　王羡渔道：“我在等你说话。”

　　柳涓眯起眼，似是有了困意：“我不想说。”
　　王羡渔问：“那你想要吗？”

　　柳涓错愕地瞪圆了双眼，犹豫道：“这里……会受风寒的吧？”
　　“你身强体健，能打十个童骥，我可不想被灌汤药。”

　　王羡渔忍俊不禁，“小殿下，微臣是问——你想要皇位吗？”
　　“毕竟，那本就该属于你。”

　　他先前的推测没错，污蔑静王谋反的诏书，才是货真价实的隆德帝圣旨。

　　然而，静王却利用一份矫诏，把皇位让给了天琛帝。之后却有人将“皇极有天”匾额后的真相，泄密给了锦万春。

　　他所让出的无价之宝，反而成了逼死他自己的罪证。

　　王羡渔想，泄密的人不可能是潘迎喜。
　　潘迎喜没有胆量，也没有动机。更重要的是，他与当时绝大多数人一样，相信不论静王是否如表面那般公道宽仁，都是最适合继承大统的皇子。

　　王羡渔相信，即便静王在太极殿上拔剑诛杀了未来的天琛帝，也无人敢有异议。

　　所以，最关键的疑点落在了静王身上——他为什么必须拒绝皇位？
　　公然虐杀废太子的理由……
　　以及，那个向锦万春告密的幕后真凶……

　　柳涓未曾回答他的问题，用极轻极轻的语气叹道：“我终于明白，父亲为何给我起名为‘蛟’。”

　　他一提，王羡渔才发现，这个名字确实有点古怪。

　　毕竟他少时总以为“阿姣”是女孩儿，小姑娘嘛，闺名“姣姣”，多好的寓意。

　　王羡渔勾起柳涓鬓边的一缕碎发，缠绕在指尖，追问道：“为何？”

　　柳涓一字一顿地答：“蛟非正龙，不夺其位。”

　　“我不明白，他多恨这个皇位……如果他知道后来发生的那些事，会不会有一丝后悔？”
　　“如果不是常叔叔和我娘，他还将我一起，留在那场大火里……以绝后患。”

　　咸涩的液体濡湿了王羡渔的指尖，他俯下身，柔声道：“尘泱，他是他，你是你。”
　　“如果你想要，我们一起抢回来。”

　　柳涓不禁失笑：“嗯，是你会说出来的话。”
　　“谢谢你，王羡渔。没有你，我走不到这里。”

　　他的目光澄净而炽烈，从名为王羡渔的皮囊下，看透属于顾献瑜的骨血魂魄。

　　王羡渔笑道：“我也是。”但随即又混不吝地说：“如果小殿下想报答我，今晚便可，等我们回家之后。”

　　柳涓斜睨了他一眼，煞有介事地说：“不必。我有更好的报答方式，我可以帮你杀一个人。”
　　“柴其安。”

　　王羡渔本想回绝，杀柴其安是他必报的血仇之一，凭他一人即可。他更愿意与柳涓虚度一个夜晚，厮磨到汗水淋漓，相拥着睡去。

　　柳涓却狠了心，留他独守空床。
　　王羡渔与烛火大眼瞪小眼了两个时辰，还是毫无睡意。

　　红帐寥落，锦被不暖，寂寞空虚。
　　王羡渔是个真性情的人，他不好过，也不准备让别人好过。

　　研究潘迎喜的日常习惯时，王羡渔顺带向消息灵通的小太监打听了韩令昭的住址，得知他的俸禄大部分上交给了绿腰，没钱购置宅院，暂时借住在大理寺的厢房。

　　他翻身过墙，决定夜探大理寺。

　　韩令昭还在灯下奋笔疾书，忽听有人叩门，唤了一个令他毛骨悚然的名号：“春熙妙妙生可在？”

　　韩令昭：“……”

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　　另一头，柳涓夜访清云馆寻绿腰。
　　绿腰实在没料到，生得温软可人的小探花郎将她拉下麻将桌，为的是教她去杀人。

　　绿腰费劲地磕了磕烟杆，为难道：“宝贝儿，这不是清云馆的业务。”

　　“无须绿姨亲自动手。”柳涓垂下眼眸，温声恳求她，“柴其安是锦万春手下的伥鬼，也是间接害死我娘的凶手……”

　　他将两件物事摆上桌面。
　　从童骥处搜刮来的琼花香膏，与最后一枚琼羽蝶茧。

　　“啧，”绿腰翻了个白眼，与他强调道，“但老娘从不做亏本买卖，得加钱。”

　　“成交。”柳涓即刻答应，“算在王羡渔账上。”

　　三日后。
　　绿腰设饵，童骥指证，常一念煽风点火。

　　岚十里若泉下有知，估计要扯着头皮发疯。
　　他为柳涓精心准备的琼羽蝶，最终将柴其安认定为暗杀自己的凶手，送上了死路。

　　而两位真正的凶手，却躲在风波之外，钻进了红纱帐中。柳涓伏在王羡渔胸前，亲手为他洗去第二条纹身。

　　王羡渔奇道：“尘泱，莫非你为柴其安设下这么大一个局，就是为了试试洗纹身的感觉？”

　　柳涓执笔的手一顿，嗔道：“才不是。我怕常叔叔的身份暴露，趁着锦万春乱中生疑，找一个替死鬼，揽下岚十里和张素真的命案。”
　　“而且我也答应过童骥，要为他谋一段锦绣前程。”

　　王羡渔故作失落道：“原来都不是为了我。”

　　柳涓一声轻叹，又低声道：“柴其安欺负过你，不能让他死得太轻易。”

　　王羡渔盯住他发红的耳尖，强忍着不拆穿，递给他一沓手稿。柳涓慌张道：“《渔舟烟柳梦》的第二卷……你把韩令昭怎么了！？”

　　“没事，好歹是天子脚下，我怎么敢对朝廷命官滥用私刑？”

　　柳涓严重怀疑，他说的没事，是指韩令昭还留了一口气。

　　“我不过是让他承认春熙妙妙生的身份，以及不许再写余烟柳与别的人物暧昧。”王羡渔笑道，“当然，‘墙头曹’少了一位文采斐然的助手，半个月内会比较忙吧。”

　　柳涓：“……”

　　午后，童骥拎着两大提谢礼，上门拜访柳涓。

　　他凭借检举柴其安的功劳，新升了锦衣卫千户，喜不自禁地拉着柳涓闲聊听记本上的新八卦。

　　童骥送来的都是燕京城时新的甜品，柳涓一口咬碎酥皮，忙着舔指尖的糖霜，无视了王羡渔酸溜溜的眼神。

　　童骥深感出了一口恶气，说道：“主子可知，西凉最近出了大事？”

　　“西凉王卧床几个月，前日薨了。方世子平乱有功，成了真的西凉王。”

　　听到方翊的名字，柳涓依然本能地心惊。他问：“按大燕的惯例，方翊是不是得马上进京受封爵位？”

　　童骥答：“小人听说边疆局势不稳，西凉王抽不开身，派了一个人进京代他受封。”

　　柳涓不敢置信：“多少人？”

　　童骥：“就一个人。”
　　“西凉王麾下的军师祭酒，名叫南宫逝。”

作者有话说

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