《雪咽(yàn)喉》务止渊

2、1 朔北社戏

　　1 朔北社戏

　　鹅毛大雪落定，苍穹之下，密林深处乃是一片荒原，皑皑白雪在一轮残月映照之下散着幽光，将周围树木映成惨蓝，鬼影幢幢。
　　荒原中心，一人黑袍长衫，看不出身形，背月而立。这人左手执一柄薄刃，剑尖堪堪指着地面。有粘稠液体自剑身一路向下，滴落雪地，融成斑驳血渍，与那身影似要融为一体。
　　四周一片死寂，竟是半点虫鸣鸟鸮也无。前方密林中忽传枯枝折断坠落之声，落到地来，却是一声闷响伴着簌簌落雪之声。那人执剑之手收紧细长剑柄置于身侧，眨眼间，已进了林中。除了原地那一小滩发黑的血水，地上半寸脚印也无，当真是落雪无痕。

　　元宵佳节刚过，举国上下一片喜庆，连这靠近北幽禁地的边陲小镇也是街上人影攒动，争相奔赴那城隍庙外临时搭建的戏台处观赏社戏。
　　一场社戏再度上演，一段关于权力与情感的史诗，缓缓展开。
　　台下众人不时爆发出连连喝彩声，只见台上一黑袍道人、一红甲将军扮相者，前者执长剑挽起剑花不断，后者持缨枪突刺回旋。光影之间，你来我往已是斗了好些回合。
　　戏台对街大小店铺里里外外、楼上楼下都立满了人，外围的各个伸长脖颈想要细看。戏台正对着的，乃是一家酒楼，堪堪占着一坐南朝北的格局，便是在这寒冬初过难得的艳阳日，仍不免渗着些寒气。这店平日里客人不多，不过此时，一楼也被围得水泄不通。楼上一开轩暖阁却是格外清幽，卷上去的六卷蒲草垂帘下、红漆栏杆后，仅有两人，百无聊赖地瞅着台上曲目、台下众人。

　　“原来这《将军抢亲》之戏码，竟是如此……”闲闲趴于右首的玉冠白面、书生模样的年轻男子，声音清亮道。只见他身披一袭帽沿镶着白狐绒毛的墨绿夹棉锦袍，一边把玩着开窗垂帘下的半旧红穗，一边饶有兴致地左手翻着腕花，比划台下黑袍道人的招式。
　　“也就是这边陲小镇，才敢演这大逆不道的戏码。”正身坐于左侧的男子，眉头微皱，语带不悦接了话。说完哈了口气，他面前立刻起一道白雾。这人不着痕迹地缩了下微红的鼻头，手脚更往那罩着火炉的暖桌靠近了些。
　　白面书生见此，斜睨他一眼，没再接腔。再回头去瞅正对窗棱坐着的玄衣男子，那人泰半面容却被遮蔽在那垂帘阴影之后。他眯眼细瞧，却是一时逆光看不清那人脸上神色。察觉到对方微微投来的目光之后，他赶紧夸张地两眼一翻，挪了视线，调头继续往楼下看。

　　楼下忽然一片骚动，不多时，一人脚步慌乱地踩着楼梯上来。那碎步声由远及近，却是在门外骤然而止。
　　戏台上，此时已多了一名角色，看身量略瘦削，男子束发打扮，鬓角却插着一朵粉色娇花。那人从战得正酣的两人身后登台，先是踱步至红甲将军身后，随即绕过将军，从斜侧方杀出，一剑直击黑袍道人心口。
　　“啊！”玉面男子见此情景，轻呼出声，随即赶紧捂住嘴，垂着眼帘不敢说话。
　　屋里一时静谧无声。
　　随着那黑袍道人轰然倒下的声音，台下一时唢呐锣鼓声喧天，乐调却透着凄凉。
　　屋内玄衣男子抬起右臂，右手往前挥了一下。原本正躬身侍立在正对门口屏风右侧的一名戴帽老者，旋即碎步小跑至门口，微微开一条门缝，对外作出手势。守在门外的侍卫们这才放行，并阖上了门。
　　门外久候那人一进来，还没靠近屏风，将将走近三步，旋即扑通一声跪倒，趴在地上边磕头，边口里念念有词，却是支离破碎、声如蚊呐。
　　那老者正欲上步提醒那身着官服趴在地上的县官，玄衣男子开口道：“尸身现下，都收于何处？”
　　“在、在在……在县衙大厅里……摆、摆着……”那人终于提高了音量回答，却似冻得牙根都在颤抖。

　　戏台上已上演了新的戏码，观众却比之前少了至少四成。白面书生随一行人前往县衙，略带不舍地回头再瞅了几眼那戏台，只听得旁边也在离开的众人，忿忿不平地讨论刚才的社戏情节。
　　“这真龙道人也真是倒霉，碰上这红甲将军和那悬镜玉姑，不知好歹！”
　　“嗨嗨！我跟你们讲，”人流不远处一间破败的茶寮里，五六个刚刚坐定的村民围在一张破桌边，等着伙计沏来热茶祛寒。其中一村夫模样的人，两手抱胸交叠插进浆洗得破旧的厚棉袄衣袖中，一脸兴奋地压低声音道：“说是那真龙道人，嘿嘿，就是当今太子！”
　　他旁边几人都是倒吸一口冷气，他见此更为得意，“你们且猜猜，那悬镜玉姑和那红甲将军，分别是谁？”
　　那玉面书生竟不知何时却也凑了过去，瞪大眼激动催促：“是谁？是谁？”
　　众人先是一惊，待得看清他面容穿着，只道是附近哪家偷跑出来的不谙世事的少年公子，便也没赶他走。书生紧着一手把那伙计送来的茶接过，一边递与那伙计一串铜钱，一边一口当地口音吩咐道“劳您再送点儿瓜果点心来”，旋即又亲手斟了一碗先敬给那村夫。
　　那村夫受了众人一番尊崇，呷一口手中热茶，缓缓开口，“要说这两人，没在京师待过的，可能没几个人知道。我也是听那流放到这里的妓子说的，”言此，他不觉有些脸红。幸而他脸皮厚黑，想着应是无人发现，于是清清嗓子，接着说：“说那红甲将军，原是镇守西北的骁勇将军袁裕郯，那《震边城智擒胡奴儿》讲的就是他的故事。原应是青云直上，继承他父亲安定侯袁老将军的衣钵的……”
　　“啊，竟是西北安定侯之子！可惜啊可惜！要是当年他能赶回安定，也不至发生屠城惨剧了……”众人一阵唏嘘。

　　想那西北侯，原是天馑年间闹饥荒时从死人堆里爬出来的，后来入了军，先是入西北腹地一路拼杀，博得了赫赫军功；后又因助太祖平定“安南叛乱”有功，被敕封为“西北侯“，镇守西北边关，守卫一方安宁四十余载，直到明帝登基三年去世，可谓四朝元老，谥号“安定”。没想到他这独子，竟是守孝期一过，就因夺太子所爱，与之反目；终因刺杀太子、勾结权臣密谋造反，下大狱问斩了。
　　“那，那悬镜道姑啊啥的，又是何人？”一人边嗑着瓜子，边好奇问道。
　　“呃，说起那‘悬镜玉姑’，可就更不为人所知了。”村夫一时有些为难，不知从何说起。
　　“可是那曾被当今圣上戏称为‘虎妞将军’的前太子太傅之女？”一穿着稍显得体、秀才模样的青年插嘴道，“那可是个狠角！道是自小与太子青梅竹马，私定终身，却被圣上指婚给了小袁侯，又因不愿意给太子府做妾，遂自行落发为尼。待到后来太子太傅党同林后及皇长女谋逆，落得个举家抄斩！不过这女子自小习得一身好武艺，侥幸逃脱。但新仇旧恨，最终伙同那相好的袁小将军，竟大逆不道，想着刺杀圣上！”
　　“嘶！”大伙儿皆是不敢置信。
　　“幸而最后被太子挡下，之后这二人就似销声匿迹一般。估计要么是又逃匿了，要么就是早已死得透透的了。”那秀才得意地炫耀完自己从皇城野史里看来的轶闻，傲视群雄般环顾四周满脸惊愕的众人后，盯着村夫问：“可是这位么？”
　　“啊？”村夫一时语塞，面色微变，显出几分窘迫。他顿了片刻，方才迟疑地开口，“这...我也非甚明了，只听闻...这女子自小恋慕太子，自太子大婚后，就渐渐因爱生恨，后来借机勾搭了这小袁侯，撺掇他谋杀太子，甚至干脆一不做二不休，想要谋反，把她一家人都拉下了水，最后落得个满门抄……啊！！！”
　　这村夫还没说完就捂着右边脸颊大叫了一声，众人惊疑不定，细看下才发现，这人鬓角、虬髯竟是都被削去了一截。而那村夫则是魂都被吓掉了大半，梗着脖子也不敢回头，只两眼巴巴瞪着，盯着两三丈外钉在旗杆上的一柄飞刃。众人循着他视线望去，只见那刃身在冬日里惨淡阳光下反射着银光，不禁都打了个寒颤，一时之间谁也不敢再吱声。那秀才更是吓得躲到了桌子底下，瑟瑟发抖中万分后悔没有听平日里父亲“不可偷看禁书、喧嚷传闻”的教导。

　　有那稍微大胆些的，悄悄回头去看那飞刃过来的方向，只见那村夫身后十丈开外，赫赫立着一身长八尺有余、周身乌黑的男子。那人长眉堪堪入鬓、目若金雕，鼻若悬胆、两颊生霜；唇角上勾，却是似笑非笑；身侧、身后跟了四五个人，皆是一身靛蓝，大踏步向这边走来。众人不自觉被这气势吓倒，有那胆小的，一下就从长凳上跌落到了地上，也不敢起来，四仰八叉地倒地、如筛糠吓得发抖，一时间爬不起来。白面书生赶忙“哎呀哎呀，怎的不小心跌倒了”叫唤着，跑过去扶他起来。
　　待到走近，一名侍卫弯腰拔出飞刃，用手帕清理干净后，呈给那玄衣男子；另一名手上搂着个绒皮暖手筒的男子上前，提溜了这书生。待到侍卫们扶起了吓到跪在地上的这些人、复原了被打翻的桌椅脚凳后，那戴帽老者小跑过来，给了那胡须被割了的村夫几枚铜钱，一行人当即离去。

　　至人影远去不见了，这茶寮里众人才敢小声交谈。“我嘞个娘，刚刚那陪在最后佝腰耷背的，莫不是县令？”“好像还真是！”“这都是些什么人呐！”“惹不起惹不起！”“散了散了……”“没意思没意思……”遂作鸟兽散去。
　　只余那茶寮伙计在泠冽朔风中一下一下清扫着干果残核，口中轻哼着不知名的小调，似是因得了一串赏钱，心情颇好。