《杨金英》七月在予

25、浣衣局

　　主管浣衣局的太监拉过来两车衣服，让杨金英尽快洗完。杨金英搓了一下午，才把两车衣裳洗完。晾完衣裳后，她看着自己红肿的双手，心情复杂。
　　晚上，邢翠莲过来看她，还顺便给她带了消肿止痛药。
　　杨金英一边涂药一边笑道：“翠莲姐，你还真是未卜先知，竟然知道我正好需要消肿止痛药。”
　　邢翠莲可笑不出来：“你这双手，本来就是拿绣花针刺绣的，如今却这么折腾，怎么吃得消。”
　　“习惯了就好了。”杨金英尽量装的无所谓。
　　“金英，我实在想不明白，你这么聪明的一个人，怎么会在皇上面前说这种事。”邢翠莲问道。
　　……沉默良久。
　　杨金英脸上露出了凄凉的笑：“也许，这就是聪明反被聪明误吧。”
　　“我已经跟你说过很多次了，明示暗示，你就是不撞南墙不回头。”邢翠莲有些恨铁不成钢。
　　“翠莲姐，事情已经发生了，就不要再责怪我了。哪怕再来一次，我也还是会这样做。”
　　“金英，有时候你很聪明，但有时候，你却很傻。你为她们发声，值得吗？”
　　“我不知道。也许值得，也许不值得。不过，我从来不去考虑值不值得，我只知道，自己应不应该。无论是为了自己还是为了她们，我都应该这么做。我不后悔。”
　　“难道现在的结果，甚至比现在更惨的结果，你也不后悔？”
　　“不后悔。我自己做下的决定，我自己承担后果。”
　　“你就犟吧。只要不怕苦，日后还有更苦的。”邢翠莲戳了一下她的手。
　　“啊——疼！”杨金英举起自己的双手，“翠莲姐，我现在已经这么苦了，你就不要再给我多加一点苦了。”
　　外边传来了打更的声音，即将到宫禁的时间了，邢翠莲也该回尚服局去了。“你不是不怕吗？我还以为你喜欢吃苦呢！好好休息，有空我再来看你。你这儿还缺什么，到时候我一并给你带过来。”
　　“翠莲姐，我现在什么都不缺，你赶紧回去吧。”
　　“好好养手，以后要是有机会，我替你去向皇后娘娘求个情，让你回来继续拿绣花针。”
　　“多谢翠莲姐。”
　　邢翠莲走后，杨金英熄灯休息。到了半夜，她被浣衣局的太监叫起来洗衣服，这次洗得是宫里太监的衣裳。
　　杨金英看着三车太监换洗的脏衣裳，知道他们是故意在刁难她：“周公公，按照宫中的规矩，你们的衣裳可不归我洗。”
　　周公公露出了得意的笑：“规矩？你可还记得你得罪了谁？到了浣衣局，我就是规矩。我让你洗，你就洗。”
　　杨金英转身回屋子。
　　“好你个杨金英，竟然不把我这个浣衣局掌事太监放在眼里！”周公公踹开房门，“出来！”
　　杨金英看着他：“我得罪了谁？你说说看。”
　　“让你洗衣裳你不洗，分明是不把我放在眼里。看我不收拾你！”周公公说着，就要举起手中的鞭子朝杨金英打过去。
　　杨金英立即说道：“我是尚宝监李珏的对食宫女，你敢打我？”
　　杨金英报出李珏的名字后，周公公立即握住了甩出去的鞭子：“你说什么？”
　　“我，杨金英，是尚宝监李珏的对食宫女。”
　　周公公听得清清楚楚，但是却不太相信：“杨金英，你可知欺骗咱家是什么后果？”
　　“你若是不信，可以去问李少监便是。”
　　周公公心虚，自然不敢。在他们这个太监的群体中，本就是等级分明，弱肉强食。红衣公公高于紫衣公公，紫衣公公又高于青衣公公。太监之下还有少监，少监之下就是没有等级的普通公公。对食宫女相当于是太监名义上的妻子，虽无夫妻之实，却有夫妻之名。有些感情深者，甚至可以不离不弃，白头偕老。
　　“杨金英，这次咱家就先放过你，若是咱家去查，情况不实，你就等着受罚吧！”周公公愤而离去，那三车衣裳还留在杨金英的屋子门口。
　　杨金英的心砰砰直跳，她情急之下，随意扯了个谎话，可骗得了一时，骗不了一世，现在不知道李珏会怎么说。
　　*
　　“夭夭桃李花，灼灼有辉光……”
　　“悦怿若九春，磬折似秋霜……”
　　睡到下半夜，杨金英被一阵幽怨的歌声惊醒，她起来，侧耳倾听。
　　“流盻发姿媚，言笑吐芬芳。携手等欢爱，宿昔同衣裳……”
　　那女声唱的是阮籍的咏怀诗，歌声凄婉哀凉，每个音都拉得很长。
　　她披衣起身，循着歌声的来源，到了院墙墙边。
　　“愿为双飞鸟，比翼共翱翔。丹青着明誓，永世不相忘……”
　　杨金英贴着墙根儿听了好一会儿，等那凄凉的声音结束，她忍不住瑟缩了一下，夜深天凉，寒气入体，加上双手肿痛，那歌声的凄凉也侵入了她的心中。
　　“你在干什么呢？”一个女声突然从身后传来。
　　杨金英被吓了一跳，回头看到了一个穿着朴素的宫女。
　　“不用担心，我也是浣衣局的宫女，我先前在尚仪局做事，后来犯了点错，被送来这儿了。”那姑娘年纪不大，大约十七八岁，头上扎着一条褐色的布带。
　　她看杨金英的手：“手肿了？第一天来很正常，多洗几次，就感觉不到疼了。我也是这么熬过来的。”她举起自己的双手，手指变粗，掌心长满了茧子。
　　“你来这儿多久了？”杨金英问道。
　　“不记得了，可能也有三四年了吧。我叫李燕子，你呢？”李燕子笑着问道。
　　“杨金英。”
　　“墙那边是冷宫，里面住的都是不得宠的妃子还有犯了事发配去那里服侍的宫女。她们喜欢半夜唱歌，过几天你就习惯了。”李燕子说道。“听说你有了对食的公公？”
　　听到她突然问这个问题，杨金英立即警觉起来，她不知道这个人该不该信，但直觉告诉她，多一事不如少一事，她咳嗽了几声：“夜深了，我先回去了。”
　　“好啊，走吧。我也只是恰好出来解手，看到你站在这儿，就过来看看。”
　　回去之后，杨金英没了睡意，想着冷宫那边的事情，齐掌事说姐姐的尸骨在冷宫的梅花树下，可是冷宫是不得宠的妃子，为何姐姐会死在冷宫？她到底遇到了什么？
　　这一夜，她离姐姐的距离如此近，却又无比地远，中间隔着一条名为阴阳的线。
　　*
　　翌日清晨，杨金英一大早起来洗衣服，浣衣局的其他宫女也都在干活，搓衣服的搓衣服，晾衣裳的晾衣裳。杨金英正搓着一大盆衣裳的时候，看到李珏走进来。她看到李珏来了，立即站起来，顺手将湿手在围裙上擦干。
　　“李少监，你怎么来了？”杨金英有点心虚，自己头一天扯谎，第二天早上正主就来了。
　　李珏抓住杨金英的胳膊低声说道：“有人自称是我的对食宫女，我难道不来看看吗？”
　　杨金英想要甩开他的手，但是李珏没打算放开她：“你的屋子是哪间？”
　　“你问这个干什么？”杨金英用下巴示意了最角落的屋子。
　　李珏拉着她走去屋子。
　　“喂——你干什么？”杨金英不情不愿地被拉到了屋中。
　　李珏环顾了屋子一圈：“这楼里这么潮湿，怎么住人？”
　　“我不是住得好好的吗？”杨金英说道，“你到底来干什么？”
　　“来坐实我对食太监的名号。”李珏双手交叉抱在胸前，瞥了一眼杨金英，“这个皇宫里，也只有你这么不要脸。”
　　“你不是说活着才是最重要的吗？脸面算什么？”杨金英靠在门边。
　　“是么？”李珏一步走到了杨金英的身前，抬手捏起后者的下颔。
　　“你，你，你，你想干什么？”杨金英的心慌慌张张，七上八下，噼里啪啦……
　　“我进宫十年，从来没想过找什么对食宫女，结果你倒亲自给我送了一个过来，毁我声誉，我不得坐实这个名号？否则我就白当替罪羊了。”他俯下身，在杨金英的耳边说道。
　　两人靠得很近，彼此的呼吸交错，这是一个极其容易令人误会的姿势。
　　“果然是尚宝监的掌事公公，你什么事都计较得清清楚楚。”杨金英咬牙切齿道。
　　“我说过，不要叫我公公。”
　　“可你本就是个公公。”
　　“你……”李珏捏着杨金英的下颔吻上去。
　　杨金英呼吸停滞，看着尽在眼前的白瓷一样的脸，高挺的鼻子，纤长的睫毛，剑眉星目，此刻距离自己这么近……她从来没想过会跟男人距离这么近，脑子一片空白。
　　李珏也慌了，赶紧离开杨金英的唇，不过他还是要强作镇定：“你为什么不躲？”
　　杨金英：“我以为……你不敢。你也太张狂了。”
　　“我也以为你会躲的，谁知你这般……木讷。”李珏的双颊泛红，他转身不经意间抬手擦了擦嘴，又回过头来，一下子不知道自己该说什么好，目光看了一圈屋子后，转身离开。
　　杨金英看着他离开的背影，忍不住笑了，她知道李珏对她没有恶意，更没有爱意，一个公公，一个宫女，在这深宫里，能有什么未来，两人不过是逢场作戏而已。
　　因为李珏的到来，杨金英的接下来在浣衣局的日子比之前好了一点。浣衣局的掌事周公公给她换了一间干净的屋子，洗衣裳的数量也都是浣衣局的三十个宫女平均数。
　　虽然深宫寂寥，工作枯燥又乏味，但她却不敢相信任何人。刘昭儿时常来看望她，跟她分享她与小厨子太监的日常故事。小厨子除了日日给她加鸡腿外，还带她在夜里看流星。她在一天天的相处中，慢慢爱上了小厨子。
　　那个送陈慧娘出宫的老张也没有消息，谁也不知道他去哪了，也不知道他是生是死。御膳房的采购换了一个年富力强的刘公公。