《杨金英》七月在予

18、刘昭儿

　　刘昭儿在尚食局做了饭后，偷偷看了厨房，其他人都在低头做事，烧火的烧火，炒菜的炒菜，她立即转身走到蒸馒头的笼屉旁边，悄悄掀起笼屉的一角，从里面拿了两个出来，用黄纸包好，放在柴草堆的角落里。
　　“水烧开没有？”负责炒菜的掌勺林音喊道，林音年纪不大，二十岁左右，但是跟刘昭儿她们新入宫的人来说，她已经算是一个前辈了。
　　“快了。”刘昭儿说道。
　　“吃吃吃，整天就知道吃！叫你做点事都这么慢！真该饿你一两天才好！”林音转身一边洗菜一边骂骂咧咧的。
　　刘昭儿不敢回话，说实话，她在家里的时候从来没有人敢这么骂她。她低着头往炉子里放干柴。
　　好不容易熬到了晚上，等所有人睡着后，刘昭儿包好了四个包子，外边用一块破布裹着，如果不打开来检查的话，没有人会认为里面装着食物。她站在尚食局的门口等着杨金英。
　　今晚的天色还不错，半轮月亮挂在天空的正中央。
　　“走。”黑夜里，一个影子摸着墙壁过来，停在了刘昭儿三步之外的地方轻轻说了一声。
　　“金英，你怎么不拿灯笼？”刘昭儿跟着影子往前走。
　　“嘘，拿灯笼容易引起其他的人的注意。我们这样就可以了，天上的月光勉强可以看得见。”杨金英带着她往英华殿的方向去。
　　途中遇到了一堆巡逻的太监，两人立即躲到了树丛里边。等巡逻太监过去之后，她们才从花丛里出来。
　　大约一炷香的功夫，她们走到了英华殿。英华殿门口守着十个太监，三三两两地打堆坐在一起打瞌睡。这几日来太监们监管着英华殿里的天妃，但是没有一个有能耐逃出来的，更别说这么多年来都没有听说过外边的宫女会多管闲事去救她们的。
　　所以，大家渐渐地就放松了。
　　杨金英和刘昭儿躲在了英华殿旁边的树丛里。
　　“金英，他们都在睡觉，咱们悄悄进去？”刘昭儿说道。
　　“不行，万一他们只是在装睡呢？而且就这么进去了太冒险。这样，我去把他们引开，你再绕到后面从窗户悄悄进去？”杨金英说道。
　　“好，你要小心。”
　　“刘昭儿，你放了吃的要赶紧出来。”杨金英叮嘱道，她自己也不确定能把他们引开多久。
　　“好。”
　　杨金英猫着腰跑到了英华殿对面的树丛里，她从地上捡了快鹅卵石朝一个太监聚集的地方扔过去。
　　“谁？那里有人！”被砸中的太监站起来捂着自己的额头。
　　“哪里？”旁边的太监问。
　　“怎么了？这么晚了，遇见鬼了吗？”另外一个太监说道。
　　“有人拿石头砸我。”太监捡起掉在脚下的鹅卵石，“你们看，这种石头只有御花园的道路上才有。”
　　其他的太监听了，立即醒过来。
　　“难道有人？去看看！”十个太监立即朝对面的树丛围过去。
　　刘昭儿看到机会来了，立即从草丛里出来，猫着腰绕到了英华殿的窗户，然后立即打开窗户，钻进去。进来之后，便是一阵扑面而来的血腥味。里面没有点灯，到处黑漆漆的，大殿里只有微弱的呼吸声。
　　“秀芝？”她靠在窗户下轻轻喊了一声。
　　…………没有人回答。
　　“秀芝，是我，我是刘昭儿。”
　　“昭……昭儿……”一个极其虚弱的声音从床上传来，刘昭儿立即摸过去，她从怀里摸出火折子，吹亮，照见了床上躺着的一个瘦脱相的人，那就是王秀芝。刘昭儿刚看见的时候，还愣在原地。
　　她打量了良久，难以置信地问：“你，你，你真的是秀芝？你是秀芝！你怎么变成了这个样子？”
　　王秀芝躺着，除了眼睛还能动以外，身体的其他部分都控制不了了。刘昭儿又接着火光看了其他的人，英华殿里还剩下二十来人，情况跟王秀芝的一样，都虚弱地躺在床上，动弹不得。在另一张床上，有一个被割了喉咙的女子，脑袋悬在床边，往下垂，眼睛往外翻，她颈部的伤口已经没有血了。
　　“我带了吃的。”刘昭儿从怀里摸出了四个包子，她拿出一个一片片地撕下来，塞进王秀芝的嘴里，王秀芝现在连咀嚼能没有力气了。
　　“秀芝，你吃点吧，再这样下去，身体会受不了的。”
　　王秀芝的眼睛流出两行泪水，沿着眼角流下去，流过太阳穴，没有说话，嘴里一直含着那片馒头碎。
　　“别哭别哭，你这样哭我也会难过的。”刘昭儿抬手擦去王秀芝眼角的泪水，“我进了尚食局。”
　　王秀芝勉强能控制唇角，对刘昭儿笑了笑。
　　刘昭儿拿起剩下的三个包子对躺在远处的其他人说：“你们要吗？”
　　那些人的情况确实也好不到哪儿去，她们的眼睛里都流出出想吃的情感，可是却没有力气过来拿。刘昭儿见她们没有一个人能动，心里不觉像针扎了一样！不是同情，不是怜悯，而是物伤其类。
　　当初，她们是一起入宫的，结果现在自己进了尚食局，虽然没有吃上想象中的山珍海味，每天却也还能吃饱饭。可是，这些人，却只能眼睁睁地看着自己被饿死。
　　她拿着包子给每个人撕了一片馒头放进嘴里含着，等分完了二十多个人，她的馒头已经没有了。她失魂落魄地坐在王秀芝的床边：“秀芝，我带来的馒头没有了，我下次再来看你们。”
　　“昭……昭……”
　　“怎么了？你说，我听着，我没有办法救你们出去，外边守着的太监太多了。”刘昭儿说道。
　　“昭儿……杀……杀……”
　　“杀谁？你说，我能做到的一定做到。”
　　“杀……我……”
　　“杀你？！不行，这个我做不到。你是我最好的朋友，我不会杀你的。不会！绝对不会！”
　　“杀……了……我……”王秀芝一直在说，眼睛却一直在流泪，她恨自己现在连自杀的力气都没有了。
　　“不行。”刘昭儿站起来，看着王秀芝，又看看其他的人，英华殿里的每个人都用呆滞的眼神望着她。
　　“杀……了……我……”
　　“杀……了……我……”
　　“不行。我不能这么做。”刘昭儿往后退了五六步，王秀芝是她从小到大最好的朋友，如今她怎么能杀她的好朋友呢？
　　“砰——”随着一阵粗暴的推门声，张公公带人闯进英华殿：“来人！把她抓起来！”张公公一声令下，两个太监立即冲上来，要抓刘昭儿。刘昭儿挣扎着：“放开我！放开我！”
　　刘昭儿被两个太监一左一右架着拖到了张公公面前：“跪下！”刘昭儿被按着肩膀跪在了地上。
　　“哪个宫的？”张公公问。
　　“奴婢尚食局的。”
　　“尚食局？”张公公蹲下身子，右手伸出捞起了刘昭儿挂在腰间的腰牌，上面刻着尚食局，刘昭儿。“还真是尚食局的。”
　　“张公公，尚食局的小丫头片子一定不敢来给天妃送吃的，说谁指使你来的？”旁边的一个小太监吼道。
　　“没有谁指使，我自己来的。”
　　“还不说实话？”小太监推了她后脑勺一把。
　　“别这么粗暴，吓着人家小姑娘了。刘昭儿，你来看谁？”张公公问。
　　“王秀芝。”
　　“真的没有人指使你这么做的？”张公公问。
　　“没有。我是自己想来的，王秀芝是我从小到大的好朋友。”刘昭儿坦诚地说道，“公公，放了我吧，我再也不敢了，再也不敢了！”
　　“刘昭儿，我再问你一次，真的没有人指使你做这件事么？”张公公的声音很冷。
　　“没，没有，只有我一个人。”
　　“唉，我原本心疼你是个刚入宫的小女孩，不懂事，只要你说了不是自己的主意，是有人指使的，供出背后的人，我就可以对你从轻处罚。啧啧啧！可惜啊！可惜！”张公公站起来，袖子一拂，“来人，拖出去，着实打二十。”
　　“是。”两个小太监领命，一左一右把刘昭儿架起来。
　　“张公公！张公公！我冤枉啊！张公公！张公公……”刘昭儿的喊声凄厉，但是张公公没有理会，只是看了一眼英华殿里的濒临死亡的天妃，拂袖而去。
　　杨金英把七个太监引到了钦安殿附近，太监们知道自己被调虎离山之后，赶紧回去了。杨金英也远远地听到了刘昭儿的哭喊声，她赶紧折返回去。躲在英华殿不远处的树丛里，她看到刘昭儿被两个太监拿着三丈长的棍子在打。
　　“张公公！我冤枉啊！张公公！放过我吧！”
　　“奴婢知道错了！奴婢再也不敢了！”
　　“张公公……”
　　张公公则站在旁边看着被打板子的刘昭儿，二十板子结结实实地打下去，刘昭儿必死无疑。“刘昭儿，到底有没有人指使你做这件事？”
　　“张公公，你想让我指证谁？”刘昭儿咬着牙问。
　　“其实很简单，你就说是皇后娘娘指使你做的便可。”张公公蹲下来跟刘昭儿说。
　　“可是……奴婢自从进宫以来，连皇后娘娘的面都没有见过，你让我如何攀咬？”
　　张公公脸色冷下来：“哼！敬酒不吃吃罚酒！继续打！狠狠地打！往死里打！”
　　杨金英看到这里，想出去救下刘昭儿，却被人从背后捂住了嘴：“别去，你救不了她。”杨金英听出了声音的主人，是李珏。
　　放开我！我要去救人！杨金英不断地挣扎，想扑向被打板子的刘昭儿。
　　“你救不了她，你现在去只会白白搭上自己的性命！”
　　不！我要去！你放开我！放开我！我自己选择的路我自己走！杨金英被捂着嘴，什么话都说不出来。李珏发觉这人太麻烦，像头驴一样死不回头，他抬手在杨金英的后颈处落了一记手刀。把人打晕后，李珏没有急着走，而是继续看看张公公想用刘昭儿攀咬谁！