45、45 ...
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米迪尔群岛的冬天是旱季，是一年里最舒服的季节。少了潮湿闷热的气息，气候温暖平和，十分适合度假。
她最近也确实在度假。个人账户里有余生吃穿不愁的存款，在米德加霍霍一个月也没能花完，楼下的魔石商店虽然还在营业，但大部分时候只是做做样子。她的日子过得十分清闲，每天最大的乐趣就是去酒馆小坐，或是回来自己在厨房里进行实验。
离开米德加之前，她订购了一大堆东西，接下来的两个月每天都有新快递上门。蒂法教了她一些鸡尾酒的基础做法，于是她最近的爱好便是捣腾那些食材和工具，换着花样尝试不同的搭配。
「喝酒对你的心脏不好。」
厨房吧台对面的身影蹙起眉，露出不赞同的表情，不知道的还以为他是她的监护人，而不是她精神病的病症。
回到米迪尔之后，她决定和自己的精神病好好相处，反正以前也有足够的经验，就当屋檐下多了一个室友。
虽然这个室友有时候管得有点太宽就是了。
她将一片柠檬放到酒杯边沿，确定角度完美，这才直起身。
“都已经注定短命了，当然是今朝有酒今朝醉。”
连医生都说了让她随意，她已经彻底退休，提前过上了养老生活。
她拿起酒杯，凑到嘴边抿了一口：“幻觉就是好啊，都不用付房租。”
「……抱歉。」
“又不是你的错，你不用道歉。”她微微耸肩，“说到底是我自己的问题。”
台面上的手机震动了一下，她放下酒杯，点开屏幕。
不是扎克斯的消息。
交换联络方式后，扎克斯时不时会给她发来一些消息，虽然每次都被她已读不回，扎克斯的热情没有丝毫减少，单方面的聊天进行得十分执着——直到0007年的十二月初。
聊天框里的最后一条消息停留在这个时间，然后便再无下文。
0007年的十二月总共发生了两件大事。
第一件事是神罗的总裁忽然因病去世，路法斯·神罗代替死去的老爹成了新的掌权人，在朱诺港举行了盛大的就职仪式。
第二件事发生于月末，世界各地的人们抬头仰望天空时，发现天空里好像多出了一个太阳。那个「太阳」随着时间的推移逐渐变大，后来被神罗证实为一颗小行星般巨大的陨石。
那样的陨石如果落下来，毋庸置疑会造成世界末日般的灾难。
不幸的是，不论神罗的科学家怎么演算，得出的结论都只有一个：那颗陨石就是冲着这边来的。
天空中的第二个「太阳」被证实为毁灭世界的陨石时，她正在去酒馆的路上。手机忽然疯狂震动起来，一时间全世界各地的新闻头条都被相同的内容占据。
她折回家，戴上墨镜，和纷纷来到路边的米迪尔居民一起抬头仰望天边的陨石。
之后便是席卷世界各地的恐慌。
米迪尔群岛的民风不太一样，大家看完陨石，各回各家，觉得天上真的要下陨石那么也没办法。除了少数人忧心忡忡，其他人还是该怎么过就怎么过，唯一的不同大概是白日里在酒馆喝醉的客人突然增多。
陨石出现的第二日，米迪尔群岛的居民在海岸边发现了一个昏迷不醒的金发青年，那个人很快被送到岛上唯一的诊所。她当时正在接受例行检查，一转头就看见了两个月不见的克劳德·斯特莱夫。
问题是他并没有认出她，他甚至不知道自己是谁，醒来后一直处于一种奇怪的状态，仿佛灵魂被困在遥远的地方，他对周围的人和事物都没有任何反应，浑浑噩噩的模样和能睁开眼睛的植物人没有太大区别。
“我从来没有见过这么严重的魔晄中毒。”诊所的医生摇摇头，语气十分沉重。
“……魔晄中毒？”
“魔晄的本质是生命之流，你知道生命之流是什么吗？”
她颔首。
“当一个人的灵魂在生命之流里消散，她的知识、记忆、和情感却不会消失。你可以将一个人的自我理解为装水的容器，当容器溶解消散，里面的水会回到河流，涌入海洋，而生命之流正是这片海洋，是所有灵魂的起源和归处。”
“生命之流里有着过去所有生者的知识和记忆。那些庞大的信息如果灌进一个人的大脑，造成最直接的结果便是精神崩溃。”
金发的青年垂着脑袋坐在轮椅上，仿佛完全听不见周围的谈话。她蹲在轮椅前，试图从那双雾蒙蒙的蓝色眼睛里找到一点他过去人格的痕迹。
什么都没有。
空洞黯淡的双眼，只能映出别人的身影，沉如没有波澜的死水。
如果现在有人伸手推他一把，那个身影会毫无疑问地摔倒在地，简直就和初生的婴儿一样毫无自保能力，麻木如同剪断提线的人偶。
“有治疗手段吗？”
“很遗憾。”
她看了克劳德几眼，随即从轮椅旁边站起身。
“医疗费我会支付，可以拜托你们照顾他一段时间吗？”
“就算你不那么说，我们也会的。”
诊所里的医生和护士，表情和语气都带着深深的同情。这种程度的魔晄中毒，一个人的下半辈子都废了，基本上和宣判死刑没有差别。
她来到诊所外，给扎克斯发了一条信息。
「克劳德在我这。」
几天后，偏远的岛村忽然来了一群奇装异服的人，包括会说会动的猫形玩偶，和一只尾巴燃着火焰、鬃毛赤红的……大型犬？
“不是大型犬。”那个生物很有礼貌地说，“我的名字是那那基。这段时间感谢你对克劳德的照顾。”
“……”她沉默片刻，“在感谢我之前，你们还是先进去看一下他的情况吧。”
她做好了见证狂风暴雨的心理准备，但最后落下来的既不是狂风，也不是暴雨，而是更加无声，更加让人难以对付的悲伤。
蒂法蹲在轮椅旁边，她喊了克劳德几次，他都没有反应，表情空茫地看着地板。
看着克劳德现在这幅模样，向来坚强的蒂法没能忍住眼泪，低头哭了起来。
其他人默默离开诊所，连医生和护士都退了出来。
她不擅长应付这种场面，克劳德的同伴似乎也被他魔晄中毒的事打击到了。这种病是绝症，已知没有治疗方法，所有人都不知道该说什么，感觉这种时候说什么都不合适。
人群中，她感到爱丽丝的视线，棕发碧眸的少女频频朝她望来，神情欲言又止。
她忍住叹息，试着建议：“要不要去酒馆待一会儿？”
她是村里酒馆的常客，老板给众人留出相对僻静的角落，一桌人坐下后又再次陷入沉默。
扎克斯的神情相当心不在焉，仿佛他的整颗心都还留在诊所，记挂着克劳德此时的状态。
她没想到有一天她也会成为负责打破沉默的人。
“所以，”她将手放到桌面上，“克劳德为什么会魔晄中毒？”
克劳德的同伴们面面相觑，她意识到她问了一个不好回答的问题。
漫长的寂静后，裹着猩红的披风，肤色苍白得如同吸血鬼的男人抬起眼帘——他的眼睛是血一般的红色，长发漆黑似鸦羽。
“你可能会觉得我们的回答难以置信。”他低声道。
虽然是俊美到具有威慑感的存在，对方的语气非常平静，用词也很礼貌。
“没事。”她的语气也很平和，“反正陨石都要毁灭世界了。”
“说到陨石——”
“啊，真麻烦！”穿着飞行员外套的男人抓了抓头发，从口袋里掏出一根烟点了起来，“这【消音】【消音】的世界。”
“西德！”爱丽丝瞪了那个男人一眼，同时捂住短发少女的耳朵，“这里有未成年人。”
陌生人的面孔太多了，她一时认不过来。
“哦，抱歉，【消音】，一时没忍住就……【消音】，抱歉。”
酒馆老板将啤酒端了过来。吧台上方的电视在播放新闻，老旧的电视机信号不太好，嘈杂的声音断断续续，屏幕中的画面时而清晰时而模糊，如同调整着焦距的摄像头。
爱丽丝说：“萨菲罗斯还活着。”
她转过头，爱丽丝看着她，其他人可能不明白爱丽丝忽然这么说的目的是什么，但至少她开了个头，乱七八糟的故事总算有了个开始的地方。
五年前，萨菲罗斯跳进了尼布尔海姆的魔晄炉，但他当时没有死去，反而利用杰诺瓦的细胞修复了身体，五年后在北方的大空洞再次复活，这次的陨石也是他召来的。
“召唤陨石？”
“没错。”爱丽丝神情凝重，“萨菲罗斯利用黑魔石，召唤了足以毁灭星球的力量。”
当星球受到致命的损伤，会召集大量的精神能量——即生命之流修复伤口。萨菲罗斯的计划是吸收那些庞大的精神能量，并借此达到成神的目的。
穿着飞行员外套的男人名字是西德，他问她：“你知道萨菲罗斯是谁吗？”
五年前声名赫赫的战争英雄，这些年逐渐被世人遗忘，已经许久没有被人提起过名字。
“大概听说过。”她的表情没有变化，“但不是很熟。”
“那家伙就是个可怕的疯子。”巴丨雷特摇摇头，“我和蒂法当时都在场，我们都看到了……”
巴丨雷特忽然顿住，仿佛那是个不好的话题，会带来糟糕的回忆，他没有继续说下去。
“你听说过「再聚合」吗？”爱丽丝问她。
“……什么？”
“这本来是宝条提出的理论假设，但后来得到实据证明。”爱丽丝停顿片刻，“杰诺瓦的身体哪怕遭到肢解，它也会在某个地方集结重生，这就是杰诺瓦的「再聚合」。”
五年前，杰诺瓦的母体遭到了致命的损伤，残肢残块和萨菲罗斯进行了融合。萨菲罗斯凭着强大的意识抵御住了生命之流的侵袭，并反过来吸取了生命之流里的知识，这其中就包括了古代黑魔法「陨石」的发动条件。
“但这和克劳德的魔晄中毒有什么关系？”
“萨菲罗斯被神罗宣告死亡后，宝条在尼布尔海姆事件的幸存者身上做了实验。”长得像吸血鬼的黑发男人忽然开口。
“利用实验室里储存的杰诺瓦细胞样本，再加上浸泡魔晄，宝条进行了制造萨菲罗斯复制体的实验。”
虽然说是萨菲罗斯的复制体，实际上流程和制造特种兵并无显著不同。
“那个实验里的实验体，”扎克斯低声说，“就包括我和克劳德。”
但是，进行「再聚合」的时候，只有克劳德被萨菲罗斯的呼召影响，一行人追着萨菲罗斯的化身，最终来到了北方的大空洞。
然后发现他这五年间不只是在计划毁灭世界，同时也在修补一个溶得破破烂烂的尸体，利用杰诺瓦细胞的特性，逐渐重造缺损的器官。
宝条说，那个冰层里的尸体会成为新的母体。
但那与其说是母体，不如说是杰诺瓦病毒的培养皿。
“那个疯子打算复活一个死去的尸体。”西德将手臂搭在椅背上，长长地叹了口气，“这个世界真是没救了。”
作者有话说
第45章 45
