44、44 ...
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第五区贫民窟的教堂，据说是为了祭奠建造米德加而丧命的人建立的。
因为多年前的一场意外，提供安息之所的教堂逐渐荒废，尘埃和阳光一同游走于寂静的空间，祭坛前的地板年久失修，底下的土壤开出珍贵的鲜花，绿意如活水涌出，盖满了附近的地面。
平时负责照顾花圃的少女坐在她身边，两人一起坐在教堂的长凳上。最先开口的是爱丽丝。
“你已经决定要回去了？”
“……嗯。”
“不在米德加多留一会儿吗？”
“我已经待得足够久了。”
想做的事，想见的人，都已经没有什么遗憾了。
爱丽丝停顿片刻，眯起眼睛：“你来米德加真的是为了看病吗？”
闻言，她微微侧头：“你猜？”
“啊！”爱丽丝伸出手指，“真狡猾，居然回避问题，你也开始学坏了。”
她抬了抬眉。
“我从来没说过我是好人。”她回答道，“是扎克斯拜托你当说客的吗？”
“才不是。”爱丽丝抱起手臂，靠着长凳，“一个月的时间不管怎么说也太短了。”
棕色的长卷发柔软地顺着少女的肩头滑落，那双翠绿色的眼瞳悄悄看了她一眼，又再次敛回目光，注视着祭坛前的花圃。
柔软的阳光如纱雾斜落，空气里的尘埃被光芒照亮，变幻如水面的波光。
“我们以后还会再见面吗？”
“也许。”
爱丽丝长长地叹了口气，一副真是拿她没办法的模样。
“不过，离开前，我确实还有一个问题想要得到解答。”
她望着祭坛后方的墙壁，大理石砌造的墙面雕刻着规整的花纹，红色的挂毯垂在两侧，布料被岁月腐蚀出参差不齐的边缘。
“你是怎么认出我的？”
十月的微风拂来，金色的百合花在风中微微摇曳，绿色的叶片摩挲着发出沙沙的细响，仿佛一场干燥的雨。
“我能听见这个星球的声音。”爱丽丝抬起头，“从很小的时候起，我感受到的世界就和其他人不太一样。”
少女微微闭上眼睛，如同在祭坛前祈祷。
“与其说是认出了你是谁，不如说是一种感觉，就像看见了似曾相识的风景，感情先于理智瞬间做出了判断。”
——能听见星球的声音。
记忆里有什么东西动了动，那是并不属于她的回忆碎片。
“你是古代种？”
爱丽丝睁开眼睛，翠绿色的眼瞳如阳光下的水面盈着微光。
“古代种是神罗起的称呼，正确的名字其实是赛特拉。”
少女转过头，她看着对方，半晌。
“……星球的声音是什么？”
“就像我们是活着的一样，星球也有属于自己的意识。不过，随着年龄的增长，我能听见的声音也越来越模糊，反倒是小时候能听得更加清楚。”
爱丽丝笑了一下：“很奇怪吧？简直就像人会随着长大不断失去重要的东西一样。”
她一时没有回答。
花圃沐浴着柔软朦胧的阳光，和冰冷阴森的实验室截然不同。
“如果能听见星球的声音，说明你是真的赛特拉。”
爱丽丝缓慢地眨了一下眼睛，似是有些困惑。
“难道还有假的吗？”
她看着爱丽丝，面前的少女将自己是赛特拉的秘密毫无保留地告诉了她。
诚实这种东西，有时候只能用同等的诚实交换。
她收回目光。仿佛是许久的寂静过后，她听见自己说：“萨菲罗斯认为自己是赛特拉的末裔。”
当然，这个认知是错误的。
“……为什么？”
回答这个问题得从头说起。
神罗的科学家从两千年前的地层里挖掘出一具女尸，将其命名为杰诺瓦。但他们犯了一个错，将杰诺瓦确认为古代种的尸体，并用尸体的细胞进行人体实验，希望人工制造出古代种，带领神罗找到魔晄能源富裕的约束之地。
“……杰诺瓦？”爱丽丝的声音很轻，仿佛这个第一次听说的名字具有某种特殊的含义。她的表情变得奇怪，眼神有些遥远，但她很快就摇了摇头，努力让自己的注意力再次回到现实。
“然后呢？”
“杰诺瓦实际上是来自外星的未知生命体，类似于一种病毒，神罗的科学家用杰诺瓦细胞进行了很多实验，那些实验的产物包括萨菲罗斯……”声音微顿，“还有我。”
温暖的感觉覆盖上来，爱丽丝握住她的手。
“五年前到底发生了什么？”
爱丽丝神情担忧：“扎克斯说那个人疯了。”
从世人的眼光来看，萨菲罗斯后来确实疯了。
得知自己的身世后，他决定消灭人类，重建这个世界的秩序，复兴古代种的荣光，统治这个星球。
他将杰诺瓦视为母亲，彻底抛弃了自己曾经的身份。他残忍地杀害了毫无还手之力的村民，将尼布尔海姆变成火海的炼狱。他本想前往山顶的魔晄炉，取走存放在那里的杰诺瓦的尸体，然后向人类复仇，毁灭如今的世界。
不管怎么形容，听起来脑子都不太正常。
当她结束回忆时，爱丽丝沉默了很久。
教堂里的岁月寂然无声，厚厚的尘埃在地面上铺了一层又一层。
“那个时候，”爱丽丝轻声开口，“你为什么要那么做？”
少女抬起头，翠绿的眼瞳如清澈的水面映出她的身影。
“你也会死，不是吗？”
“……”
她微微别开目光，注视着祭坛前光芒朦胧的花圃。
“为了证明我的意志属于我。”她说。
只有这个决定，绝对不是出自杰诺瓦的影响。
是属于她，也只属于她的东西。
“……是吗。”爱丽丝说，“可我觉得不只是这样。”
少女的声音温和柔软，也许正是因为过于温柔，所以才听起来会有些难过。
“你当时想救他，是不是？”爱丽丝声音很轻，“你想救他脱离杰诺瓦的影响。”
金色的百合花，她曾经捧在怀里，盛开的花瓣是阳光的颜色，灰蒙蒙的天空当时仿佛从未如此美丽。
但那只是寿命短暂的错觉。
她突兀地笑了一声，气音卡在喉咙里。
“……救他？”她说，“萨菲罗斯吗？”
莫名其妙的笑意无法停止，她怀疑自己又犯病了，她一边忍不住笑，一边重复摇头：“这种想法也太自大了。”
萨菲罗斯不才需要别人拯救。
世人也许都认为他是疯子，但萨菲罗斯估计觉得自己清醒得很。他第一次明白了自己存在的意义，就算那是他自己偏执相信的意义又如何？只要有实现妄想的能力，他就是自己命运的主宰。
杰诺瓦是不是古代种根本不重要，重要的是当杰内西斯和安吉尔得知自己的身世，并为此痛苦不堪时，只有萨菲罗斯跳出了已有的框架，得出了第三种答案。
我是「怪物」吗？
我还能算作「人类」吗？
对自己存在的质疑，让杰内西斯和安吉尔一个选择了堕落，一个选择了自我了结。
但是萨菲罗斯不同，他选择相信自己是更高位面的存在。
不是怪物，也不是人类，是超脱这两者的神。
他也许疯掉了，但也彻底解脱了。
不做人的萨菲罗斯好得很。
他快乐得很。
因为已经不会再痛苦了。
杰内西斯和安吉尔之所以饱受煎熬，说到底是因为他们心中还存有「想要成为人类」的愿望，所以才会有撕扯，所以才会遭受折磨。
放弃这一点后，萨菲罗斯的世界变得截然不同。
“……已经和我没有关系了。”
祭坛前空旷安静，光尘在寂静中如雾游走。矗立在废墟中的教堂给人一种接近圣洁的空灵感，她已经很久没有这么坦诚地和人交谈。也许那个心理咨询师说得对，偶尔敞开心扉有助于她的病情恢复，就像划开脓肿腐烂的伤口，让里面的脓液流出来一样。
来米德加是个正确的决定，她的收获已经足够多，也差不多是时候该走了。
她离开长凳。因为笑得有些缺氧，大脑有些发晕，她停下脚步，手掌撑住长凳的椅背。片刻后，她重新直起身。
“萨菲罗斯已经和我无关了。”
爱丽丝看着她，没有回话。
她本来想离开教堂，走到拱门旁边时却忽然想起什么。
“我……”她张了张口，突然有些不确定起来，“也可以回归生命之流吗？”
模模糊糊的记忆里，被绿色的水流拥抱的感觉好温暖，就像回到了母亲的怀抱一样。
她想回去。
爱丽丝的目光十分温柔。
“当然。”爱丽丝用哄孩子一般的语气说，“我们都会回归星球。”
她在门边静止片刻，阳光照耀着门沿，上面残留着太阳的温度。
“……谢谢。”
回米迪尔群岛的路上她搭乘了列车。
穿越旷野的列车，车窗映出明亮的阳光。铁轨不断接连，光影一格一格倒退。她看着窗外，碧蓝的天空一望无际，干旱的大地绵延千里。
她以前不喜欢乘坐列车。
看着对面空荡荡的座椅会让她感到难受，但其他人坐了那个位置也会让她觉得难过。不论是有人还是没人，揪住她心脏的情绪都不会松开桎梏，仿佛至关重要的拼图始终缺了一块，而这个碎块偏偏没有任何东西能够弥补代替。
因为实在太麻烦了，所以她宁愿绕远路，选择花费更多的时间和精力，也不愿意再次坐上同一班列车。
五台战争结束后，通向朱诺港的班车变得以旅游观光为主。车厢外传来乘客的脚步声，她望着窗外飞速逝去的景色，知道自己会在转头时看到回忆里的幻觉。
雾蒙蒙的阳光融入车厢，对面的人抱着手臂，似乎在闭目养神。
她不喜欢和旁人有肢体接触，她不记得自己是什么时候养成了这个习惯。
明明不喜欢其他人触碰，直到某个瞬间，她才忽然发现，原来她也会希望有谁能握住她的手。
萨菲罗斯是英雄，英雄只是一个虚名，是神罗用谎言编织的桂冠。
但当他握住她的手——
当他握住她的手，将她从燃烧的废墟底下拉出来的时候……
列车转弯时轻轻晃了一下。只有两人的车厢非常安静，除了铁轨的震动便再无其他。
她知道那个人已经死了。
她能够去爱的人已经死了，不会回来了。
但是，还有太多的爱无处可去，堆积在心底变成腐蚀的硫酸。
明明人都已经死了，但爱却还没枯萎。
腐烂吧，消失吧，快点死去吧，就算这么祈求也依然存在的东西。
她看着对面。也许她从一开始就知道自己为什么会重复看见那些幻觉。
那些东西总得有个去处。
无处可去的东西，总得有一个出口。
车厢的门忽然打开了。嘈杂的人声传来，抱着孩子的女乘客有些不好意思地看着她，小声地说了些什么，她其实并没有听清，但那并不重要。
温柔的光影落进来，她朝那个陌生人笑了笑，向对面空荡荡的位置示意：
“没关系，坐吧。”
作者有话说第44章 44
