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46、46 ...

  •   一个合格的前任,就应该当做自己死了。

      根据这个标准,萨菲罗斯一点也不合格,自他重新露面,这个世界已经被他搅得天翻地覆,马上就要面临末日的灾难。

      距离世界毁灭,目前最乐观的估计是还有两周。十四天内,那个巨大的陨石便会落到这颗星球上,敲响灭世的丧钟。

      “有什么办法阻止陨石吗?”

      “发动召唤陨石的魔法后,萨菲罗斯在北方的大空洞展开了结界,如果想阻止他,就必须先破坏掉大空洞附近的结界。”爱丽丝神情凝重,“另一个方案则是直接消灭外太空的陨石,但两者都会需要巨大的能量,绝非个人力所能及。”

      “至于第三个办法……”

      爱丽丝停顿片刻,垂下眼睫。

      “则是利用白魔石发动古代的神圣魔法,抵御黑魔法召唤的陨石。这本来是最佳方案,但在遗忘之都的时候,白魔石被萨菲罗斯抢走了,也就是说我们又回到了第一个问题上:如何破坏大空洞附近的结界。”

      “关于第二个方案,”奇奇怪怪的猫形玩偶忽然说话了,“我正在监听神罗那边的会议,你们想听吗?”

      星球的命运和所有人绑在一起,神罗也不例外,兵器开发部的主管史卡蕾特向路法斯·神罗进言,他们可以试着用魔晄炉中心的巨大魔石摧毁陨石。神罗的宇宙开发部处于半废弃的状态这么多年,现在总算可以派上用场,发射火箭将巨大魔石掷向外太空。

      然后——“砰!”

      监听器那边传来马一般粗犷的笑声。

      是治安维持部的主管海德格。

      巴丨雷特一拳敲在桌子上,附近的杯盘都跟着跳了跳:“我们不能把巨大魔石交给神罗!”

      “神罗的方案听起来确实不靠谱。”文森特低声开口,平静的面容被鸦黑的长发和猩红的斗篷遮掩,主要露出笔挺的鼻梁和血色的眼瞳。

      “为了抵御陨石,星球现在需要所有的精神能量。”爱丽丝摇摇头,“神罗的做法太浪费了,我也不能认同。”

      “所以,”西德抱起手臂,“我们现在要怎么做?”

      “当然是阻止神罗,把巨大魔石夺回来。”

      一行人重新找到目标,回到诊所时,蒂法说她决定留下来陪克劳德,比较令人意外的是,扎克斯也做出了同样的选择,他说无论如何都无法抛下克劳德现在的模样不管,最后加上爱丽丝,原本十人的队伍有四个人留在了米迪尔群岛,其他人则继续踏上旅途阻止神罗。

      夜幕落下后,星星点点的灯光如萤火亮起,村子周围是厚密的丛林,幽幽的虫鸣在夜色中四处起伏,临近世界末日,位于地图边沿的小岛依然安静平和,给人一种岁月静好的错觉。

      门廊前的灯光照亮了一小片空地,扎克斯站在那里,右手握着熟悉的重剑,足有一个成年人那么高的武器,他曾经使用起来轻而易举,每次结束战斗时,总要将手里的剑转上几圈,舞出漂亮的剑花再收回背后。

      再简单不过的动作,现在做起来却失去了之前的轻松流畅。

      扎克斯微微松开剑柄,正要放下手。

      “……是劣化吗?”

      她靠在门廊边,那个背对着她的身影顿了顿,这才转过身。

      “糟糕,暴露了。”扎克斯这么说着,试着弯了弯嘴角,“你是怎么知道的?我是说,特种兵的劣化。”

      “签雇佣合同的时候,阅读风险提示条款是基础中的基础。”

      “原来如此。”扎克斯点点头,看起来虽然和平时没什么两样,却明显有些心不在焉。

      “那把剑,”她眨了一下眼睛,“很重。”

      举不起来也很正常。

      她本来想说的是这个意思,扎克斯却不知道误解了什么,他垂下眼帘,看着手里的武器。

      “是啊。”他说,“说不定就是太重了。”

      「我的荣耀和梦想……全部都交给你。」

      扎克斯和克劳德在宝条的实验室里待了五年,好不容易逃出来,抵达米德加外围时却遭到了神罗的埋伏。在滂沱的大雨中,扎克斯用尽最后的力气,在意识即将消失的前一刻,将血迹斑斑的剑柄放到克劳德手中。

      「……你是我活过的证明。」

      “克劳德对自己特别没自信。他以前想成为特种兵,结果却没能被选上。五年前,在尼布尔山上的魔晄炉时,是克劳德救了我,阻止了萨菲罗斯,但他却怎么都不肯相信,说他没有那份记忆。”

      “我总是告诉克劳德,他一定能办到,只要是克劳德的话,就一定没问题。”

      停顿片刻,扎克斯说:“但我其实应该告诉他,就算做不到也没关系。”

      扎克斯躺在雨里浑身是血的模样,可能给克劳德留下了深重的心理阴影。

      克劳德有很严重的幸存者内疚,他总觉得是自己当初拖累了扎克斯,害得他差点死在米德加的旷野。发现扎克斯的身体开始劣化后,这种愧疚变本加厉,使他的精神出现了可乘之机,被萨菲罗斯的意识钻了空隙。

      萨菲罗斯和杰诺瓦现在等同一体,他能够影响拥有杰诺瓦细胞的复制体,如果对方心灵软弱,意志不够坚强,就会在萨菲罗斯的操纵下沦为他的傀儡。

      黑魔石本来被封印在古代种的神庙,当时是克劳德执意将黑魔石取了出来,在北方的大空洞交给了萨菲罗斯。

      在遗忘之都的时候,爱丽丝本想使用白魔石召唤神圣魔法,但被萨菲罗斯的化身打断,白魔石也被萨菲罗斯夺走。当时虽然幸好有扎克斯在场,其他人也很快赶来援助,但萨菲罗斯之所以能知晓爱丽丝的意图,也是因为他一直栖居在克劳德的意识深处,因此对众人的动向了如指掌。

      在北方的大空洞时,沦为傀儡的克劳德处于自我崩溃的边缘。萨菲罗斯发动黑魔法召唤陨石时,封印着「武器」的冰川相继崩塌,众人不得不从大空洞撤离,但克劳德却落入了地底的生命之流,这才飘到了米迪尔群岛。

      在生命之流里浸泡得太久,克劳德深度魔晄中毒,现在形同废人。

      “这不是你的错。”

      扎克斯摇摇头:“你不用安慰我。”

      “我不是在安慰你,我是认真的。”她说,“听起来萨菲罗斯明显是在报复克劳德。”

      宝条制造出来的萨菲罗斯复制体那么多,萨菲罗斯为什么要偏偏选中克劳德,从古代种的神庙里取出黑魔石,亲手交到萨菲罗斯手上,然后让他成为灭世的凶手,被负罪感残忍折磨,甚至最终自我崩溃。

      这种比起身体上的酷刑,更喜欢从精神上让对手痛苦万分的做法……

      是像宝条?还是继承了杰诺瓦的特性?

      唯一可以确定的是,萨菲罗斯选中克劳德就是故意的。

      五年前,克劳德在尼布尔山上的魔晄炉里阻止了萨菲罗斯。以萨菲罗斯高傲的自尊心,他怎么可能忍受这种败绩,轻易放过让自己感到羞辱的对手。

      这种冷酷又残忍,病态得有些扭曲的做法,就像戏弄着老鼠的猫,将一无所知的猎物玩弄于股掌之中。

      扎克斯转头看着她。

      她的表情没有变化。

      “你刚才提到北方的大空洞里封印着「武器」。”她问他,“那是什么?”

      「武器」是星球制作出来的生物防御系统。如果将星球比做人体,生命之流比做血液,「武器」则等同于白细胞。这些东西原本沉睡在大空洞的冰川里,因为萨菲罗斯召唤了陨石,感受到威胁的星球就唤醒了武器。

      “你见过就明白了,那是一些巨大的怪物。”

      她没想到亲眼见到「武器」的机会,在现实中会来得那么快。

      她当时在一楼的商店清点魔石,路法斯·神罗前不久给她下了大批订单,她本来不知道神罗为什么会从世界各地搜刮武器——神罗自己就是最大的军火商——世界忽然剧烈震动起来,仿佛海底正在火山喷发,整个米迪尔群岛都在颤抖摇晃。

      她走出商店,发现头顶的乌云遮天蔽日,作为星球「武器」的生物在米迪尔上空徘徊,和正巧回来查看克劳德状况的一行人打了起来。

      如果神罗想要对付的是那种东西,那武器确实是多多益善。

      天地摇动,白昼变得昏暗,「武器」朝远方飞去了,地震没有停止,反而愈演愈烈。仿佛地底有什么东西正要喷发而出,周围的地面出现裂缝,缝隙迅速扩大,如蛛网四处蔓延。

      随着一声惊天动地的巨响,整个村子随着坍塌的地壳落入漫无边际的绿色光河。

      那个时候,她下意识伸出手,仿佛想要抓住什么,但又很快放弃了挣扎,任身体随着废墟下落,意识很快被黑暗吞没。

      ……

      黑暗里晃开涟漪,细如勾着月光的蛛丝。

      世界寂然无声,沉浸在某种初始的寂静之中。意识朦胧间,她感觉自己在随着水流漂浮,仿佛她正仰躺于水中,缓慢地朝着水底下沉。

      活人落进生命之流,有魔晄中毒的风险。但如果是死人的话,身体会先溶解,随后意识也会消散,一个人会化作万千光点,融入生生不息巡行星球的精神能量。

      上辈子她掉进生命之流时,已经是死得不能再死的状态,她一点也不想知道那个身体后来怎么样了,反正估计都已经溶烂了。

      模糊的意识时断时续,如同笼罩着一层迷雾,生命之流里存在太多的记忆和情感,她几乎忘了自己身在何方,直到她忽然感到有人将自己从水中捞了起来。

      长发顺着水流向后散落,颈椎也跟着后折,那可能不是她的记忆,也有可能不是她的身体,因为她发现自己无法动弹,意识仿佛完全和身体分离。那个人将她抱在怀里,手掌托住她的后脑勺,将她搂在自己胸口,像蛇一样缠得很紧。

      如果她还能呼吸,这种抱法能有效让她断气。但她好像已经死了,所以后颈才需要对方托着,要不然松手就会折裂,脑袋说不定都会掉下去。

      那个人将她破破烂烂的身体捧在怀里,确保四肢不会分离,体内的脏器不会流落在外。绕过她腰肢的手臂强壮而冰冷,给人的感觉就像绞住猎物的蟒蛇。

      「……没事的。」低沉温柔的声音在耳畔响起,压抑着隐藏得很好的颤抖。

      「会变回原样的。」搂着她的手臂微紧,好在她的内脏没有被挤出来,她也不需要呼吸,罪魁祸首低下头,用哄骗小孩子一般的语气说,「都会好起来的。」

      他拢了拢她脑后的头发,动作很小心,仿佛也知道这个身体脆弱,他稍微使点力就能直接将她捏碎,稍微松开手她就会落回水中,散落成无数碎块。

      那个怀抱冰冷又压抑,偏偏对她说话的声音又无比和缓,仿佛毒蛇收起獠牙,努力将毒液往回吞咽,缠住人的喉咙时伪装出无害的模样,但阴森危险的感觉却骗不了人。

      「……不痛了。」

      仿佛她正在他怀里哀嚎哭泣,颤抖哽咽——但事实是她什么都没说。她就像被困在这个身体里一样,莫名其妙的一段记忆如同囚牢,她有听觉有感知,却什么都不能做。

      「以后都不会痛了。」

      他捧起她的脸,她感到自己的颈椎向后微弯,一个轻柔的吻落到眼皮上,她不确定自己的眼球是否完好,几缕发丝柔软地扫过脸颊,冰冷得如同液化的月光。

      她倒是想把脑袋往后仰,直接掉下来都没关系,只要能离那个病态的声音远一点。

      但他很快就再次托住了她的后脑勺,将她紧紧搂压回怀里。

      「再稍微等一下。」

      那个温柔到诡异的声音说:

      「我会把你找回来的。」

      她以为他会说母亲,因为这个特殊的语调一般是留给他的外星亲属的。

      「……利娅。」

      在耳边响起的嗓音压抑而危险,偏偏又十分缠绵,每一个音节都如同毒蛇爬过皮肤,简直让人汗毛倒竖。

      她在那个瞬间睁开眼睛,忽然挣脱诡异的记忆回到现实。

      视野从模糊到清晰,她看见了一双绿色的眼睛。不是蛇一般的竖瞳,是温暖的翠绿色,盈着担忧的神色,自上而下地望着自己。

      她缓慢开口:“……爱丽丝?”

      “你终于醒了。”爱丽丝长舒一口气。她发现两人正待在米迪尔的废墟边缘,从地底涌出的生命之流形成了一片绿色的湖泊,不远处躺着克劳德和蒂法身影,两人也被捞了上来,其他人都在。

      她在原地躺了许久,看着米迪尔群岛上方的天空。

      “怎么了?”爱丽丝敏锐地问她,“在生命之流里发生了什么吗?”

      出现在天空里的陨石是不祥的暗红色,仿佛烧得发烫的木炭裹挟着流火。

      “……没什么。”

      她平静地说:“水里有不好的东西。”
note 作者有话说
第46章 46

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