《袖月纪事》三山九塔

9、寸心记（六）

　　贺兰一家到了京城也并未分家——分不分似乎都差不多，御赐的家宅广阔，里头连耕地都有几亩。这样大的家宅里，因为贺兰廉克己克过了头，丫鬟小厮还比寻常大户人家少许多。但贺兰夫妇对儿女在个人志向方面的约束并不是太多，一家子人都在各忙各的，少有嫌隙或者矛盾。
　　贺兰巍在刑部耽搁到天都黑了，才收拾好工具洗净手回去，

　　刑部到贺兰府上距离长，贺兰巍却也不着急——家里不像大营，又不是回去晚了就没饭吃。
　　待他穿过明烛市，街边一个茶馆里就蹦出个少女来叫他：“三哥！三哥！”
　　不是贺兰娇是谁？

　　明烛市是邺京城里一处不设宵禁的市，一年四季灯火通明，茶馆酒楼十二个时辰昼夜运转，热闹极了。

　　兄妹二人对坐在桌前，茶馆里人声嘈杂，高谈阔论者动辄能吸引整个茶馆的目光，没人注意这一对兄妹夜谈。
　　贺兰娇将昨夜奇遇和卓栖凡的推测一五一十道了出来。
　　贺兰巍若有所思地点点头，随后就陷入了长久的沉默之中。

　　贺兰娇一个个捏开桌上佐茶的花生外壳，再轻轻一捻，红色的皮就纷纷扬扬落了一桌子。
　　红色的碎屑被贺兰娇扫成了一个小堆，像是一块黯淡的鹤顶红。
　　鹤顶红……

　　贺兰巍身体微微一震，从遐思中回过神来。
　　贺兰娇停下折腾花生的手：“怎么了？”
　　贺兰巍慢慢从袖中抽出一个小折，递给贺兰娇，道：“此事另有蹊跷，如卓小姐所言，杀人者并非郝敬德。”

　　贺兰娇接过小折就要展开，却被贺兰巍伸手按住：“回去慢慢瞧，切勿遗失，阅后即焚。”
　　贺兰娇是手里拿过军中绝密文书与部署地图的人，这点道理还是懂的。
　　“这是什么？”贺兰娇迅速收起小折，低声问道。

　　“我这几日翻看往年卷宗，总结的几件案子，总觉得与这件案子脱不开干系。本想今夜带回去好好瞧瞧，但你们有了新想法，这东西就给卓小姐了。”
　　贺兰娇一点头，又道：“那郝敬德……”
　　就这么放过了？
　　贺兰巍知道她的意思：“郝敬德也自有他过错，他不曾杀人，罪不至死……但前程恐怕确实要止于此了。”
　　“没情义的狗东西。”贺兰娇咬牙切齿骂了一句，一手将花生从外到内捏了个四分五裂。

　　贺兰巍叹了口气：“别捏这几个倒霉花生了，捏了又不吃，白浪费……你今晚回府上去住？”
　　“不回。”贺兰娇摇摇头：“遐龄还在等我，她怕黑，不敢一个人睡觉。”
　　贺兰巍用帽子想都知道这是随口扯出来的鬼话，早起他去刑部，正好赶上母亲派出家门，找贺兰娇要大字的小厮。
　　这会儿准是她交不上大字，不敢回家面对母亲才如此的。
　　他也不与幼妹多计较，只嘱咐一句夜黑注意安全，又让她把剥好又没吃的花生全带回去。之后才分道扬镳。

　　沈嬷嬷来劝了两次，卓栖凡依然没有睡觉的意思。
　　她坐在灯下，一个字一个字将贺兰娇今日写的一张大字誊写出来，虽然帮着改了几个错字，但到底也没改贺兰娇本来的遣词造句。最后“实有不易”四个字落笔，她才长舒一口气，让几个小丫头帮忙吹墨迹。

　　墨迹刚吹干，大门就响了。
　　沈嬷嬷赶紧去迎。

　　贺兰娇大摇大摆走进屋，对卓栖凡“嘿嘿”一笑：“我哥还有其他发现。”
　　说着，从怀里摸出个纸包：“出去一趟，给你带的特产。”
　　邺京有什么特产是卓栖凡没见识过的？
　　打开一瞧，里面是一颗颗花生米，剥得干干净净白白胖胖，一副等着人吃的样子。

　　卓栖凡笑了。
　　眼前似乎还能看到贺兰娇一边听她哥说话，一边乱捏花生的样子。

　　她吃了一颗：“嗯，果然比平时吃的香些，不愧是——”
　　“明烛市。”贺兰娇接话。
　　“不愧是明烛市特产。”卓栖凡笑着合上纸包说道。

　　二人都忍不住笑了起来。

　　是了，十几岁的年轻人，就该多笑笑，整天苦大仇深的，没病也生出病了。
　　贺兰娇心想。

　　她又将贺兰巍给她的纸折子交给卓栖凡：“我三哥给的，不让我在外头看……我也懒得看，太多字了，上面是些往年的案子，他总结的。”
　　卓栖凡赶紧双手接过。
　　贺兰娇又嘱咐：“我哥说阅后即焚，千万不能给外人瞧到。”
　　卓栖凡郑重地点点头：“明白。”

　　贺兰巍的字比贺兰娇的好看不少，饶是书写匆忙潦草，也不影响卓栖凡一目十行阅读。
　　贺兰娇不爱看字，就靠在一旁椅子上一边喝沈嬷嬷送进来的热牛乳，一边看卓栖凡的脸色。
　　卓栖凡脸色慢慢重了下来。

　　纸折被翻到了底，卓栖凡又回头快速看了一遍，然后将纸折投入了火苗中。
　　贺兰娇喝完牛乳，将还有些温热的碗塞给站在一旁正在好奇的绵绵：“小孩子快去洗碗，别听大人说话，听多了拉肚子。”

　　卓栖凡看了一眼绵绵离开的背影，道：“巍大哥可能是觉得，行凶之人不止一次这样做了。”
　　“啊？”贺兰娇一愣：“不止一次，他仇家这么多？”

　　卓栖凡摇头：“巍大哥记下的案子里，最早一个是十年前的，十年前邺京府有桩悬案未决，报上了刑部，刑部查过之后仿佛也没太大进展，案子就一直放到了现在。”
　　“是什么案子，也是灭门？”贺兰娇问道。
　　卓栖凡摇摇头：“是孕妇被害。”

　　贺兰娇抽了口气：“孕妇被害一尸两命，孕妇家人呢？也被灭口了么？”
　　卓栖凡接着摇头：“她没有家人，是……”
　　“是什么？”贺兰娇瞪大眼。

　　卓栖凡有些艰难地开口：“是一株章台柳。”
　　贺兰娇皱起眉：“是……柳树精？”
　　卓栖凡：……

　　“烟花女子。”
　　“哦！”贺兰娇点点头：“怪不得没有家人……”
　　卓栖凡“嗯”了一声，随后提笔在桌上铺着的纸上随手写了几个字：“这些女子们做的一直是亏身子的买卖，她们怀了孕堕胎，因此而亡故的不在少数，但案子总是要报到京兆府的，京兆府比这更重要的案子更多，这些便成了悬案，上报了刑部。”

　　“刑部能有什么办法，刑部的案子更多。”贺兰娇走过来瞧卓栖凡写的字：“唉，我要是有你的一半，我娘就该高兴死了。”
　　卓栖凡抿嘴一笑：“我要是有你的一半，我娘也该高兴死了。”

　　“这接近二十位女子姓氏、年龄、所在的教坊之间都毫无干系，若是仇杀，谁会同时结这么多仇家？她们大多都是服食鹤顶红，更像是自己承受不住痛苦，自尽身亡的……反正这种地方，每年心碎而死的也不在少数。”卓栖凡又提笔在纸上写下“鹤顶红”三个字。
　　“耀目花是更纯的鹤顶红，是么？”贺兰娇猛地直起了身体：“这人还在钻研自己的手艺！”

　　“是。”卓栖凡拿过桌上摆着的一本书，指着其中一段给贺兰娇看。
　　正是说耀目花、砒霜、鹤顶红之间的关系。
　　贺兰娇这才看明白，鹤顶红因为纯度低，所以需要服食的剂量大，人吐的血、承受的痛苦更多。
　　砒霜其次，耀目花则是个中极品，致死速度极快，人几乎感觉不到痛苦，非多年的老仵作不能辨也。

　　“巍大哥摘录的，基本都是近些年来因为堕胎、又服食了这几种毒药而身亡的女子们。”卓栖凡坐回椅子上，定定地看着窗外的月光。
　　贺兰娇虽然知道了许多事，但仍然觉得脑子里就像是外面的夜空一样，黑漆漆一团，什么头绪也没有。

　　“你什么想法？”沉默了一阵之后，贺兰娇只能开口问卓栖凡。
　　“此人对烟花女子——尤其是怀孕者，有厌恶，但也有怜悯与想拯救她们的意思，能哄骗女子们吃下毒药，应当也是深受这些女子们信任的人。”卓栖凡的目光落在桌旁灯笼上：“其他的……不太好说。”

　　“罢了，先睡觉。”贺兰娇大手一挥：“明儿姐姐带你上街瞧瞧，咱看看到底什么人最受女人信任。”
　　卓栖凡对她一笑：“好。”

　　答应之爽快，就连贺兰娇也一愣。
　　她是随口说的——这么荒诞的办法，任谁都觉得不可能管用。
　　但卓栖凡答应的模样也不像在开玩笑。
　　甚至还带着几分……期待？

　　“遐龄，你是不是很想出去玩？”贺兰娇对她促狭一笑。
　　卓栖凡微微一挑眉，伸出一根食指比在口前：“嘘——别给沈嬷嬷听到啦。”

　　不几日，还没等二人商量出个溜出去一起上街的理由，卓府那边倒先来了信儿。
　　是卓夫人派人来的。
　　四月八是佛祖诞辰，这种吉祥的好日子，卓夫人照例是要亲自带着卓栖凡去上香的。

　　贺兰夫人自然也是要去的。
　　两位女儿就更不必多谈了。

　　“到时候咱们就说自己去……去哪来着？”贺兰娇刚练完一套枪法，端着一杯茶跟卓栖凡兴致勃勃地规划。
　　“朴拙寺。”卓栖凡接话。
　　“对，朴拙寺，快拿地图来，咱们瞧瞧要怎么去这好地方。”贺兰娇催一旁的纨纨道。

　　纨纨早备好了地图，伸手一展，就看到贺兰娇拿了根长尺，在上面指指点点起来。
　　卓栖凡就在一旁笑吟吟听着。
　　纨纨与身旁绵绵相对一笑，心中想的都是差不多的事——往后小姐若是能跟姑爷这样举案齐眉，该是多好的事啊。