《桃之夭妖》沪弄

342、飞鸟各投林 人活着，只

　　确定了某些计划可以实现，桃叶必须得赶紧再处理好一件事。

　　随后，桃叶换上便装，来到陈冲家宅。

　　陈冲与夫人邹氏被禁足在家已久，不免门前冷落，唯有至亲偶尔来访，聊以慰藉。

　　邹氏听说有女客，去看时见是桃叶，甚感稀奇，但见桃叶是便装，也不敢声张。

　　“我想见一见定王。”桃叶颔首，非常客气。

　　“是。”邹氏不敢多问，就引着桃叶往府内后院去。

　　天气寒冷，陈冲赋闲无事，就在屋里坐着，他的妹妹陈霜携女儿姜茶来探望陈冲，也在屋内。

　　见桃叶被带进来，陈霜、姜茶忙起身见礼。

　　陈冲却仍坐着，一脸的不忿：“你来做什么？”

　　“不可对皇后娘娘不敬。”邹氏快步到陈冲身边，拉着陈冲站了起来。

　　陈冲冷笑一声，“臣倒是想问一问皇后娘娘，魏国的睿王从西面打过来，石头城也在建康之西，你把石头城和建康城都给封锁了，是什么意思？为了让消息传不进来吗？霍璩多久没上报战况了？有谁知道他败退到哪了？”

　　桃叶顿了顿，轻声问：“你女婿没告诉你？”

　　此言一出，陈冲登时两眼冒火。

　　邹氏忙捂住了陈冲的嘴，对桃叶解释：“娘娘明鉴，我们只接到过那一封来自魏国的书信，再没有别的！定王对皇上的忠心，天地可表，他绝不会去魏国投靠女婿！”

　　桃叶听着这般表白忠心，真是可气又可笑，忍不住责难：“为什么不肯去魏国？陈国就那么值得你效忠吗？”

　　这种问法，让邹氏震惊极了，竟忘了继续捂陈冲的嘴。

　　后边的陈霜和姜茶也是一脸吃惊。

　　“你是陈国的皇后！你怎么能说出这种话？”陈冲厉声斥责了桃叶，又拍着自己的胸脯吼道：“我效忠皇上、背叛齐国，已经为世人所不齿，但好歹我问心无愧！若再弃了陈国，去投魏国，我还算个什么东西？我姓陈啊！”

　　桃叶苦笑着摇头，无奈地说：“陈国都这样了，我好心为你铺了一条明路，你为何要如此固执？”

　　“人活着，难道只是为了活着而活着吗？”陈冲怒发冲冠，满脸憋得通红。

　　桃叶彻底无语了，她知道，她是劝不动陈冲的。

　　“你走！你立刻走！如果不是你肚子里有皇子，我真想现在就一剑劈死你！”陈冲指着屋门，又一次朝桃叶怒吼。

　　主人下了逐客令，桃叶也不好意思再站这儿了。

　　她转身走出了厅堂的门。

　　跨出门槛后，桃叶深吸一口气，犹豫片刻，又喊了声：“茶茶。”

　　姜茶怯怯看了陈冲一眼，还是赶紧跑了出去，到桃叶身侧，低声问：“娘娘有何吩咐？”

　　桃叶将一张纸塞到姜茶手中，草草交待：“趁着他被软禁了，近来外人不大留意，早做决断吧。”

　　言罢，桃叶径直离开了。

　　姜茶赶紧打开那张纸看了，原来是准予出城的凭证，上面盖了皇后凤印和监国玉印。

　　当晚，桃叶将看守定王府禁足的侍卫都撤了。

　　然而，次日清晨，据采薇派出去盯梢的眼线回复，在天未亮时，邹氏带着儿子、儿媳和幼孙一起出门，并没有看到陈冲。

　　倒是姜茶与父亲姜焕、母亲陈霜、兄长姜仪一家人，沾了陈冲的光，跟随邹氏一起走了。

　　在早朝时，桃叶又见到了陈冲。

　　陈冲身着官服，像从前一样来太极殿上朝，规规矩矩地站在朝堂中向桃叶请战：“臣闻霍将军多日未传战报，只恐不测，愿助其一臂之力，求皇后娘娘恩准。”

　　桃叶静静坐在丹墀之上的椅子上，很想叹气，又不敢叹气。

　　陈亮见桃叶有犹豫之意，忙转身拱手向陈冲道：“定王曾与魏兵作战一年之久，最是了解，此去增援，必胜无疑。老夫若不是伤了腿，一定与定王同去！”

　　陈冲没有搭理陈亮，再次朝上一拜：“请皇后娘娘恩准！”

　　陈亮尴尬地转了回去。

　　当着群臣的面，桃叶没有办法拒绝，只好应了声：“那就有劳定王了。”

　　底下，吏部尚书何阳、兵部仆射牛鹏等，都露出欣慰之色，相互言说着有转败为胜的希望了。

　　散朝后没多久，陈冲便换上戎装，点兵出发了。

　　桃叶回到昭阳殿，赶紧将此事远程告诉魏湑，并嘱咐：“他是你亲家，你万万要留他一命。”

　　“我有心留他，只怕他不想留我。”魏湑呵呵一笑，手指在地图上圈圈点点，根据陈冲出发的时间和人数，推测着他们可能相遇的时间和地点。

　　桃叶也感到发愁，地方官民对陈国朝廷积怨深重，即便抵抗魏兵也不可能强烈，但陈冲会实实在在地与魏湑对战。

　　她思索半晌，跟魏湑建议：“你提前抓些老弱妇孺，或者拿钱收买也行，让这些人做先锋，一准能牵制陈冲。”

　　魏湑皱眉，冷冷道：“卑鄙龌龊，亏你想得出来！我有的是办法对付他，用不着你出馊主意！”

　　“但你肯定会耽误我的时间！”桃叶看看自己的肚子，难免急躁：“反正陈冲又不可能伤害无辜百姓，你听我一次行吗？这么办的时候，你不要露面，找个下属顶着，过后就宣称不知情，责备下属一顿，也毁不了你的名声！”

　　“谁的名声可以随意污蔑？”魏湑更生气了。

　　桃叶恣意地说：“我不管！要是误了我的计划，我死给你看！”

　　“你……”魏湑又想开骂，可抬头一看镜中人，忽然愣住了。

　　那倔强的模样、任性的语气，可真像他死去的妹妹满堂娇。

　　魏湑长叹一声，不得不又拿起地图，模拟着陈冲奔向他的最近路线，苦思冥想，“就叫我的儿子、他的女婿去扛吧，给他留部分兵马，虚张声势应付陈冲，我带主力，绕道一点点，跨过陈冲去……”

　　“但是这样，我很难保证能在下月初二之前赶到石头城。”魏湑又抬头，为难地看着桃叶。

　　桃叶定神想了想，轻声道：“只要你差得不远，我有办法能拖上一拖。”

　　接下来的每一天，桃叶都惶惶不安，生怕因她有心救陈冲反而给自己招来麻烦。

　　幸而，魏湑成功避开了陈冲，使其子拖住陈冲慢慢打。

　　但不知为何，桃叶更觉得心神不宁了。

　　终于，到了陈济生辰前夕，桃叶来到通天塔。

　　那时已入夜，桃叶到顶层寝殿去看，见陈济还没睡，他坐在椅子上，面向窗外，百无聊赖地数着远近低处的点点灯光。

　　展现给桃叶的，是个背影，披散的银发，隐约夹杂着尚未完全褪去的黑。

　　采苓侍立在侧，看到桃叶，忙告知：“皇上，皇后娘娘来了。”

　　“说好的三天来一次，只有头一回是三天，后来，五天、六天……”陈济没有回头，低沉的嗓音中带着苦笑，语速很慢很慢：“这次，你已经九天没来了……”

　　桃叶没算过日子，但料想陈济每日在此看日出日落，定不会记错。

　　“对不起，确实是……太忙了……”桃叶的致歉很没有底气。

　　她轻轻走过去，转到陈济前面，看到了陈济的脸，竟已瘦得颧骨都凸显出来。

　　“好不容易来一趟，却赶到这天黑的时候，明日又得上早朝，你能在此逗留多久？”陈济抬头，目光中带着淡淡的失落。

　　桃叶笑道：“明日是皇上生辰，臣妾已定了休朝，今夜不必回去。”

　　陈济一愣，久无生机的眼眸中，豁然释放出异样的光彩。

　　然而，紧接着他又听到桃叶说：“百官也都会来恭贺皇上寿诞，还请皇上及早染发，以便明日接见群臣。”

　　陈济再次愣住，懵懵地问：“你提前一晚到这儿，只是为了督促朕尽早把头发染好，以免露馅吗？”

　　桃叶不知道怎么答复，她来之前没有想那么多，可现在去想，似乎是不能否认陈济这个问题的。

　　陈济笑了，笑得莫名其妙，注视的目光随即从桃叶身上撤离，再次漫无目的地瞟向窗外。

　　采苓脸上早有一大堆不满，开口自是生硬：“皇上这两日连饭都吃不下，走路都得几步一歇，哪还有精力染发？”

　　桃叶一听见采苓的声音就心烦，随即怼了：“染发是你动手，又不是皇上动手，你也没精力吗？本宫命令你现在就开始，非染不可！”

　　采苓不敢顶嘴，只是心中恼怒，静静站着，一言不发。

　　陈济的手也在某一瞬握紧拳头，但没坚持多久，又松开，唇齿微晃，无力地吐出两个字：“染吧。”

　　采苓板着脸，把蒋文为陈济特制的染发膏给拿了出来。

　　桃叶又看一眼陈济，好似浑身瘫软，让人于心不忍，又低声道了句：“不必染得太细，能盖得住就行。”

　　言罢，桃叶觉得这个氛围也不适合她继续杵在这儿，便到隔壁居室去休息。

　　次日晨起，吕广带着许多侍卫，提前候在桃叶规划好的路线两旁，上半日，断断续续有大臣持请帖通过两层城门，沿着指定的路线，从建康来到石头城。

　　接近晌午时，被邀请的大臣到齐了，都聚集在通天塔下，慨叹着此塔的壮观、华丽。

　　桃叶在发放第二批请帖时，即向百官说明，通天塔不比宫廷，容纳不了太多人，因此请诸位官员本人来贺寿即可，不必携带家眷。

　　到了此日此时，桃叶下到十层，往楼下一看，大臣们确实都没带家眷，可大多都带了家仆，尤其陈亮，随从最多，看起来简直像是带了一队兵。

　　桃叶便叫采薇下去，向一众大臣传令：“塔上地方狭小，连皇上和皇后娘娘的亲信侍卫也都在塔下，还请各位大人将随侍之人都留在此处，单独上去面圣。”

　　大臣们彼此眼神交汇，似乎有些疑虑。

　　那么高的通天塔，无论上面发生了什么，底下的人都难以察觉，到时候恐怕就是叫天天不应、叫地地不灵了。

　　但是，疑虑归疑虑，有帝后旨意压着，谁也不敢公然违背。

　　有几个人相互私语，好歹参与修塔的那几个工部官员都在，连马安父子也在，大家一同上去，不太可能遭遇什么机关暗算，且帝后亲信侍卫确实在塔下，似乎也没什么好担心的。

　　于是，大臣们按照采薇指引，分批乘坐直梯上塔。

　　乘坐直梯的时候，各种稀奇、惊叹之声，很快盖过了原先关于安危问题的探讨。

　　陈亮趁着别人先上塔的功夫，随手捡起地上的一块石头，比划着跟侍从小声嘀咕：“我平安见到皇上，就把这块石头扔下来。半个时辰之内，你们若没见着石头，就冲上去救我。”

　　采薇在距离陈亮半远不近的地方，听得不甚清楚，但陈亮捡石头和说话的动作，是看得一清二楚。

　　上楼之后，采薇悄悄将这一幕告诉了桃叶。

　　桃叶心下大概猜得出原委，又不禁觉得好笑。

　　文武百官被带到第四十六层，即高塔的倒数第二层，这一层仿照太极殿的格局，为庆君王寿诞，布置得十分喜庆。

　　待大臣们都各就各位，桃叶才扶着陈济从顶楼下来。

　　陈亮等看到陈济果真安然在此，都舒缓了一口气，忙俯身行大礼。

　　“吾皇万岁万万岁，皇后娘娘千岁千千岁。”

　　陈济精神倦怠，也没什么好心情，碍于场面，勉强道了句“平身”，被桃叶扶到了殿内正前方的席位上同坐。

　　接下来，与往年的君王寿宴也无何不同，美酒佳肴按照位份被依次送到君臣餐桌上，管弦奏乐、轻歌曼舞，缤纷呈现。

　　桃叶用目光余光留意着陈亮的一举一动，只见陈亮用衣袖挡着，疑似用银针将自己桌上所有饮食之物一一试过，才敢放心食用。

　　桃叶又不禁暗笑，这陈亮实在无知，世间毒药千百种，岂是银针都能试出的？就比如……蒙汗药……