《桃之夭妖》沪弄

334、最后一计

　　安葬了马达之后，方晴携父母子女很快离开了京城，在方湘的护送之下驾车而行，从此没有了音讯。

　　桃叶本来想把这件事告诉陈济，奈何陈济总是烧刚退下就又发烧，反反复复，越来越虚弱了。

　　这日桃叶又来看陈济，正遇着御医蒋文诊脉，像例行公事一样，诊完脉，又是开药方。

　　桃叶走到床榻前，伸手一摸，果然陈济的额头又是滚烫，不禁一阵恼火。

　　“你们整日是怎么治病的？就一个风寒，愣是这么多天都好不了？拿皇上的身体当消遣呢？”

　　见桃叶发火，蒋文吓得连忙跪下，陈情道：“启禀娘娘，臣昨晚和几位医丞、医正一起探讨到深夜，都觉得皇上此番发病，风寒是其次，反复发烧大抵与背部旧伤有关。”

　　“背部旧伤？”桃叶怔然一愣，恍然又想起檀越在陈济体内放的蚀骨虫。

　　“先前，都是田太医为皇上诊病，臣等虽也有所了解，但终究是不够清楚。据臣所知，皇上那次箭伤，大约是救治不够及时，遗症入骨，时时发作隐痛。

　　臣先前也看过一次田太医的药方，依稀有印象，奈何田太医的独门绝技，那药方回回都不一样。自他失踪后，臣也曾到他府上去寻医案，可到处都找不到皇上的医案。”

　　桃叶听了，脑海一片混乱。田源失踪了？她竟一点也不知道。

　　“田太医……是几时失踪的？”

　　“臣也不清楚，突然就再也没往医药司去过，臣使人打听，才知道他女儿死了。他也没个交接，使得医药司里一团乱，找不见的东西也多，臣只能慢慢理出头绪。”蒋文又躬身作答。

　　桃叶点点头，她意识到，太医令这个职位已经换人，现在是蒋文了。

　　想起田乐的死，桃叶心中一阵内疚，方才的火气也渐渐熄灭了。

　　她便叮嘱蒋文：“事情已然如此，你得加把劲，要尽快研制药方。皇上这么一直烧了又烧，身体岂能承受得了？”

　　蒋文领命，又道：“这药方虽未得，但上次娘娘吩咐的染发一事，倒是有办法。民间有土方，黑豆泡醋，再熬制成膏，涂抹在头发上，可以使白发变黑，但坚持不了多久。”

　　“坚持不了多久是多久？”桃叶关切地问。

　　“这不好说。有人抹上去，三五天开始褪色，也有人两天就褪色了。若加入五倍子，或能固色久一些，但此物不可常用，恐对身体有伤……”

　　“那就不要用了。”桃叶想也没想，就脱口而出，她好像很怕陈济的身体变得更糟。

　　蒋文谏言道：“即便不用五倍子，单就染发而论，也是一件辛苦的事，皇上如今在病中，还是尽量不要折腾的好。”

　　桃叶在自己的时代也是染过头发的，当然知道染发的过程并不舒服，古人的染发技术不够成熟，头发又长，染色起来肯定更难受。

　　但陈济毕竟是一国之君，不可能就这样一直呆在屋子里不见人，若是被外臣们知道了一夜白发，恐怕影响会很坏，尤其像陈亮那些野心家，岂能没有暗箱操作？

　　“本宫心里有数，你只管先熬制了染发膏来，随时备用着。”

　　蒋文再次领命。

　　由于陈济的病日渐增重，连奏折也只能由桃叶代为批阅了，内外事务一大堆，桃叶不得不每天都起早贪晚，工作却总也做不完。

　　“这样的日子，到底熬到什么时候是个头？”桃叶在烛光下暗自感叹，强睁着疲惫的双眼，感到好累好累。

　　夜色深沉，采薇从外面进来，检查了四围无人，才从袖中取出一封书信，低声告知：“沈老板来信了。”

　　桃叶忙接过，打开来看，信上说明，司蓉的病情已经稳定，被送到了安全的地方，沈嫣会遵循约定，随时听候桃叶使唤。

　　看罢，桃叶长长地舒缓了一口气，司蓉安然无恙，总算桃叶还没有白忙活。

　　采薇又悄悄伏在桃叶耳边说：“还有一件事，奴婢听说，昨日丞相七十大寿，下帖子宴请的人，有好几个都没去，其中吏部尚书何阳是称病，领军将军赵弼说是军中有急事。”

　　桃叶淡然一笑，没想到，她的布署这么快就有成效了。

　　前些天，她大张旗鼓地给陈亮送去了一批又一批赏赐，其中最重要的，就是他被新封为辅国公所得到的封地田产。

　　那些田产，多是旧时陈秘的「暗访司」查办官员时，没收所得，如今被恩赏给陈亮，势必引起一大群人的不满。

　　她想，何阳那般精明，一定早看出了她封爵之举是要捧杀陈亮，为防日后引祸上身，何阳就得趁早跟陈亮划清界限。

　　而赵弼，既然现在拒绝参加陈亮的寿宴，下次再有什么风吹草动，也不太可能再去给陈亮通风报信了。

　　心里盘算着，桃叶随口骂道：“老匹夫，皇上都病成这样了，他还敢为自己举办什么「七十大寿」？也不怕人说他大逆不道！”

　　采薇却叹道：“还不是皇后娘娘给他惯得？”

　　桃叶抬头，瞄了采薇一眼，她的那点心思，早被采薇给看透了。

　　再低头看一眼自己微微隆起的腹部，桃叶愁容更多。

　　她是绝对不允许自己生下这个孩子的，那么，所剩的时间也实在不多，眼下时机也基本算成熟，她想，最后的大计划可以动手了。

　　于是，她立刻铺开宣纸，给沈嫣回信。

　　这封信，当晚就被采薇交给了沈嫣派来的秘密信使。

　　半个多月之后，一些关于通天塔资金来源的小道消息，被口口相传到南京书院各州分院的所有股东耳中。

　　众多周知，只有京城的南京书院主院是由沈家独资，其余各州分院的股东人数，那可是个相当庞大的数字。

　　从分红暂停发放开始，有一些股东就焦躁不安、相互打探情况，但大多数股东还是选择了忍耐和等待。

　　然而，当一个月又一个月的分红都发不下来的时候，焦虑的人也越来越多，不停向各州学政催问原因，学政们按照桃叶指示，只能推脱敷衍。

　　直到通天塔的存在被传开，股东们方知，原来本该发给他们的钱全都被挪用了去修通天塔！

　　关于石头城的通天塔，起初的修建悄无声息，除了参与者，知道的人没几个。

　　但在通天塔越修越高之后，知道的人自然越来越多。

　　现在，举国皆知。

　　大家都传言说，通天塔的修建极尽奢华，而且计划中要高耸入云，那么得耗资多少钱？

　　股东们纷纷意识到，他们以后可能再也拿不到钱了，不止分红，连本钱都可能要折进去！这个消息简直是惊天炸雷，让所有股东都恐慌起来！

　　尤其有些习惯了每个月都安稳拿分红的，后续越发放心地投了更多，更有甚者，连棺材本都贡献了，如今得知钱可能没了，简直要了老命。

　　没多久，各地学政及其他分院负责人都被五花八门的方式围追堵截，被质问讨要一个说法。

　　学政们只得快马传书给桃叶，请求示下。

　　桃叶一连接到几个学政的奏报，得知不同股东的追债方法各有千秋，桃叶被逗笑得合不拢嘴。

　　“「炒股有风险，投资需谨慎」，他们怎么连这个道理都不明白？凡是能给书院投资的人，那肯定是手里有闲钱的人，不割他们的韭菜，还能割哪一茬？”桃叶翻阅着奏疏，随口自言自语。

　　采薇道：“可是娘娘总得给各州学政们指一条明路。”

　　“这有何难？”桃叶提笔，立刻就给各州学政回信。

　　按照桃叶给出的办法，各州学政向股东们声明：保证今年年底将拖欠的利银全部补上，若有急需用钱的，可以向本地官府申请预支，但预支数目不得超过个人所投入的本钱。

　　与此同时，桃叶又使学政们告知各州刺史、各郡太守，若有书院股东预支银钱，请先代为发放，留下凭证，汇总后可交付学政递入京师，届时自会报销。

　　地方官听说这事，等同是将官银私银混为一谈了，简直是胡闹，谁敢揽下烂摊子？又有谁敢相信垫付的钱将来能报销？

　　可因为各地学政长期驻扎在州郡官府里，而所有学政又都兼为南京书院分院的负责人，早被百姓们视为与官府一体，被一同要债也似乎顺理成章。

　　在沈嫣派人各处游走和怂恿下，要债行动遍地开花。

　　那些并不十分富裕但人数众多的小额股东，要债最为积极，况且有沈家人挑头，更壮大了胆量。

　　不上一个月功夫，地方府衙被围被骂、各书院被砸得被迫停工，此类事件，不可胜数。

　　这些消息，又很快传到桃叶耳中。

　　“娘娘这下可是把所有地方官和各地的财主全部得罪了，真的好吗？”采薇虽然一直在帮桃叶，可心里却不能不为桃叶感到担心。

　　但桃叶只是漫不经心地笑了笑，淡淡道：“怕什么？我乃陈国皇后，而且是监国皇后，我得罪了他们，就是陈国的朝廷得罪了他们。”

　　采薇看到桃叶这个态度，更觉不安。

　　桃叶整理着桌案上来自于全国各地的奏折，又会心一笑：“是该把丞相派出去，替本宫挡一挡狂风暴雨了。”