《情锁珠江口》吸烟的女人

97、冥婚 正月十

　　正月十八，晨，“竹隐”。

　　连日的阴雨终于有了停歇的迹象，天空却依旧是那种令人压抑的、毫无生气的铅灰色。庭院里的残花败叶，在湿冷的空气中散发着一股腐败的气息。宅院内，那种死寂的氛围非但没有随着玉芙蓉高烧的减退而消散，反而变得更加凝滞、更加……诡异。那是一种混合了极度悲伤、绝望，以及某种近乎疯狂的、令人不安的平静。

　　玉芙蓉醒了。不是之前那种昏沉噩噩、时睡时醒的状态，而是真正地、彻底地清醒了过来。高烧奇迹般地退去，脸上那不正常的潮红也消失了，取而代之的是一种近乎透明的、病态的苍白，如同上好的细瓷，冰冷，易碎。她独自坐在妆台前，身上穿着一件素白如雪的寝衣，长发披散在肩头，衬得那张脸越发瘦削，眼窝深陷，眼下是浓重的、化不开的青影。

　　她没有看镜中的自己，目光空茫地落在妆台上那几样东西上——那封被泪水反复浸染、字迹已有些模糊的绝笔信，那半枚冰凉沁骨的羊脂白玉环佩，以及……那枚她一直戴在发间的、温润洁白的羊脂白玉芙蓉簪。

　　阿四端着热水和干净的布巾进来，看到她已经坐起，先是一喜：“姐，你醒了？感觉好些了吗？”随即，看到玉芙蓉那异乎寻常的平静和空洞的眼神，心中又是一紧。

　　玉芙蓉没有回答，只是缓缓伸出手，拿起了那半枚玉环，握在掌心。冰凉的触感，似乎让她空洞的眼神，微微波动了一下，随即又归于更深的死寂。

　　“阿四。”她开口，声音嘶哑得厉害，却异常平稳，平稳得让人心头发毛，“去请冯菊坡先生来一趟。就说……我有要事相商。”

　　阿四一愣：“姐，你身体还没好，有什么事，等……”

　　“现在。”玉芙蓉打断她，语气没有起伏，却带着一种不容置疑的决绝，“立刻去。”

　　阿四不敢再多言，放下水盆，匆匆去了。

　　约莫一个时辰后，冯菊坡匆匆赶来。他显然已经从陈启明等人那里得知了玉芙蓉病重和暹罗的“噩耗”，脸上带着掩饰不住的忧虑与沉重。进入内室，看到玉芙蓉那副形销骨立、却平静得可怕的模样，他心中更是咯噔一下。

　　“玉董事长，您……节哀顺变，保重身体要紧啊。”冯菊坡在床前的椅子上坐下，语气恳切。

　　玉芙蓉缓缓抬起眼，看向冯菊坡。那目光空洞，却又似乎蕴藏着某种令人心悸的力量。“冯先生，多谢挂怀。我今日请您来，是有一事相求。”

　　“董事长请讲，只要冯某力所能及，定当尽力。”

　　玉芙蓉沉默了片刻，仿佛在积攒力气，也仿佛在斟酌词句。然后，她用那嘶哑而平稳的声音，一字一句，清晰地说道：

　　“我想与朱拉图亲王殿下，成婚。”

　　“什么？！”冯菊坡猛地站起身，几乎以为自己听错了，脸上写满了难以置信的震惊与错愕，“玉董事长，你……你说什么？成婚？和……和朱拉图亲王？可他……他已经……”

　　“我知道。”玉芙蓉的声音依旧平静，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“他‘薨’了。所以，不是寻常的婚礼。”

　　她顿了顿，目光落在掌心的半枚玉环上，声音低了下去，却带着一种斩钉截铁的、近乎偏执的坚定：“是冥婚。”

　　冥婚！

　　这两个字，如同惊雷，在寂静的内室炸响！冯菊坡如遭雷击，僵在原地，脸色瞬间变得煞白。阿四也捂住了嘴，眼中充满了惊恐与悲痛。

　　冥婚！与一个已死之人成婚！这不仅是惊世骇俗，更是对世俗礼法、人伦常情的彻底悖逆！更何况，对方是暹罗亲王，身份特殊，此事若传扬出去，必将掀起轩然大波，引来无数非议、猜忌，甚至可能引发外交纠纷！玉芙蓉本人，更将身败名裂，为世人所不容！

　　“玉董事长！你……你冷静些！”冯菊坡急声道，额角已渗出冷汗，“此事万万不可！朱拉图亲王乃暹罗王室，身份尊贵，岂可……岂可行此……此等悖逆之事？且亲王新丧，暹罗国丧期间，更不可能允准此等荒谬之举！此事若传扬开去，于你，于亲王殿下身后清誉，于暹罗王室体面，乃至中、暹两国关系，都将造成无法估量的损害！董事长，请你三思，切不可因一时悲痛，行此绝路啊！”

　　他言辞恳切，甚至带上了几分严厉，试图用现实利害唤醒玉芙蓉。

　　然而，玉芙蓉只是静静地听着，脸上没有任何波澜。等冯菊坡说完，她才缓缓抬起眼，目光空茫，却又似乎穿透了冯菊坡，望向了某个遥不可及的远方。

　　“冯先生，您说的这些，我都懂。”她的声音很轻，却带着一种令人心碎的麻木，“礼法，体面，名声，利害……这些，我以前也在乎。可是现在，这些都不重要了。”

　　她拿起那封绝笔信，指尖拂过上面“此生得遇卿，朱拉图无憾。唯恨不能与卿白首，护卿周全”那几行字，眼中终于有了一丝波动，是深不见底的痛楚与绝望。

　　“他答应过要娶我，在珠江上，他亲口说的。我也答应过要等他，无论多久。如今，他走了，等不到了。可我们的约定，还在。”

　　“我不要什么体面，不要什么名声，更不在乎别人怎么看，怎么说。我只要……完成这个约定。他生前不能光明正大地娶我，死后……我嫁他。生不能同衾，死……求个名分，全了这场相识相知，也全了我这颗……早已随他去了的心。”

　　“至于暹罗那边……”她嘴角扯出一抹极淡的、近乎惨烈的弧度，“他信中说，‘若得自由……便忘了我，亦无不可’。可他不知道，没有他，我早已没了‘自由’。这冥婚，是我自己的事，与暹罗无关，与任何人无关。我不会张扬，不会设灵堂，不会惊动外人。只需冯先生您，以长者或见证人的身份，在场观礼即可。仪式之后，我会对外宣称，已与亲王殿下在暹罗按王室礼仪成婚，只是殿下病重，未能公开。如今殿下薨逝，我自当为他……守节。”

　　她早已想好了一切。用一场隐秘的、仅有最核心几人知晓的冥婚，了结自己与朱拉图这段不为世俗所容、却刻骨铭心的情缘。然后，以一个“未亡人”的身份，继续活下去——或者说，继续守着这具早已心死的躯壳，守着他在广州留下的基业，直到……生命的尽头。

　　冯菊坡听得目瞪口呆，心中翻江倒海。他既为玉芙蓉这份至死不渝、近乎疯狂的深情所震撼，又为她这惊世骇俗、自绝于世的念头感到无比的痛心与担忧。他张了张嘴，还想再劝，却发现任何言语，在玉芙蓉那双空洞死寂、却燃烧着决绝火焰的眼睛面前，都显得如此苍白无力。

　　这个女子，心已经死了。如今支撑她的，不是求生之念，而是完成“约定”的执念，是追随而去的死志。阻止这场冥婚，或许能暂时保住她的“名声”，却可能彻底摧毁她最后一点活下去的借口。

　　“董事长……你……这又是何苦……”冯菊坡长叹一声，颓然坐回椅子，仿佛瞬间苍老了几岁。

　　“冯先生，您只需告诉我，愿不愿意，做这个见证？”玉芙蓉看着他，目光平静得可怕。

　　冯菊坡沉默了许久，久到内室的空气几乎要凝固。最终，他缓缓闭上眼，沉重地点了点头。

　　“时间，就定在明日亥时（晚上九点到十一点）。地点，就在这‘竹隐’之内，我的房间。不必张灯结彩，只需一对红烛，两杯清酒。出席者，您，阿四，陈启明，苏怀瑾，雷豹，还有……坚叔。他是看着我父亲和我在码头长大的老人，也算是个见证。”玉芙蓉条理清晰地说道，仿佛在安排一场再普通不过的商务会谈，而非自己的婚礼——一场与亡人的婚礼。

　　“我……知道了。”冯菊坡声音干涩。他知道，自己阻止不了，也……不忍心再阻止了。

　　正月十九，夜，亥时，“竹隐”内院。

　　没有一丝灯火透出，整座宅院沉浸在一种刻意营造的、比往日更甚的黑暗与死寂之中。唯有玉芙蓉所居的内室，窗纸上，隐约透出两点微弱跳动的、猩红色的光——那是一对特意寻来的、最小的龙凤喜烛在燃烧。

　　室内，没有红绸，没有喜字，没有任何寻常婚庆的装饰。只有那对红烛，静静立在案头，烛泪缓缓堆积。案上，摆着两杯清酒，一碟象征性的红枣、花生、桂圆、莲子。旁边，放着那封绝笔信，那半枚玉环，以及那枚白玉芙蓉簪。

　　玉芙蓉已换上了一身她自己赶制出来的、极其简单的“喜服”。并非大红的凤冠霞帔，而是一身用素白软缎裁成、只在衣襟袖口滚了极细一道暗红色边的袍子，样式介于旗袍与暹罗传统女服之间，是她凭记忆想象的他可能喜欢的样式。长发在脑后绾成一个简单的髻，依旧簪着那枚白玉芙蓉簪，脸上未施脂粉，苍白如雪，唯有唇上点了一抹极淡的、几乎看不出的胭脂。

　　阿四、陈启明、苏怀瑾、雷豹、坚叔，以及冯菊坡，六人肃立在屋内两侧，皆穿着素色深衣，神色凝重，眼中充满了难以言喻的悲痛与肃穆。没有喜乐，没有喧闹，只有红烛燃烧时细微的噼啪声，和众人压抑的呼吸声。

　　玉芙蓉独自站在案前，面对着空无一人的主位（那里象征性地放着一把空椅，椅上搭着一件朱拉图留在广州的旧外袍）。她手中，紧紧握着那半枚玉环。

　　时辰到了。

　　冯菊坡作为在场最年长、也最具“官方”色彩的人，深吸一口气，上前半步。他没有依循任何正式的婚仪流程，只是用低沉而庄重的声音，缓缓开口：

　　“今有朱拉图·波旺披萨亲王殿下，暹罗王室之胄，英睿仁孝，为国劬劳，不幸早逝。有女玉芙蓉，广州人士，聪慧贞静，与殿下相识于患难，相知于生死，情谊深重，盟誓已定。然天不假年，阴阳永隔，鸳盟难续。今芙蓉女秉一片痴心，不惧物议，不循常礼，愿以未亡人之身，行冥婚之仪，与殿下魂魄相契，完成前约。天地鬼神，共鉴此心。亲朋好友，在场为证。”

　　他每说一句，玉芙蓉的身体就微微颤抖一下，但她始终挺直脊背，目光死死盯着那把空椅，仿佛那里真的坐着她的新郎。

　　冯菊坡说完，对玉芙蓉微微点头。

　　玉芙蓉上前，端起一杯清酒，缓步走到空椅前，将酒杯轻轻放在椅旁的小几上。然后，她端起另一杯酒，转向众人，目光缓缓扫过每一张或悲戚、或担忧、或肃穆的脸。

　　“这一杯，”她的声音嘶哑，却异常清晰，在寂静的室内回荡，“敬天地，敬鬼神，敬……在场诸位见证。玉芙蓉此生，得遇朱拉图，无悔无怨。今日之后，我便是朱拉图亲王的未亡人。他在，我等他；他走了，我……守着他留下的基业，等他魂兮归来。”

　　说完，她将杯中酒，缓缓洒在地上。清冽的酒液，在冰冷的地面上，溅开一小片湿痕，很快渗入砖缝，了无痕迹。

　　然后，她走回案前，拿起那半枚玉环，又拿起那枚白玉芙蓉簪。她将玉环紧紧贴在胸口，将那枚玉簪，缓缓地、郑重地，从发间取下。

　　“拉图，”她对着空椅，低声唤道，这是她第一次，在旁人面前，如此亲昵地称呼他，声音带着无尽的眷恋与绝望，“这玉簪，是你送我的。今日，我把它还给你一半。”

　　她拿起案上准备好的一把小巧而锋利的金错刀，那是他曾经赏玩、遗留在“竹隐”的旧物。在众人惊骇的目光中，她毫不犹豫地，用刀刃，在那温润的玉簪簪头，那朵雕工精美的芙蓉花花瓣边缘，用力划下一道深深的刻痕！然后，她咬牙用力，竟硬生生将那玉簪，从刻痕处掰断！

　　“咔嚓”一声轻响，在死寂的室内格外刺耳。上好的羊脂白玉，竟被她徒手掰断！断口处，玉质莹白，却透着一种决绝的凄美。

　　她拿起那带着芙蓉花头的半截断簪，与那半枚玉环放在一起。然后，将另外半截光秃秃的玉簪杆，重新，缓缓地，簪回了自己发间。

　　“簪已分，环已半。你一半，我一半。”她望着那空椅，眼中终于有泪水滚滚而下，却不再是之前的冰冷死寂，而是一种混合了极致悲痛、绝望，与完成某种仪式后的、近乎虚脱的平静，“今生缘浅，但愿来世……你我皆生于寻常人家，再无国仇家恨，权谋算计，可以……堂堂正正地相遇，相守，白头……偕老。”

　　最后四个字，她说得极轻，极慢，仿佛用尽了全身的力气，也耗尽了对这尘世最后一点眷恋。

　　她缓缓跪倒在地，对着那空椅，重重地，磕了三个头。额头触地，发出沉闷的响声。

　　礼成。

　　没有欢呼，没有祝福。只有红烛默默流泪，只有压抑的、低低的啜泣声在室内回荡。

　　冥婚已成。从此，这世间少了一个在码头挣扎求存的女商人玉芙蓉，多了一个心如死灰、为亡夫守节的“亲王未亡人”。而她与朱拉图那段短暂却炽烈、不为世俗所容的感情，也以这种最惨烈、最决绝的方式，画上了一个鲜血淋漓的、却又似乎“圆满”的句号。

　　众人默默上前，扶起几乎虚脱的玉芙蓉。她靠在阿四怀里，目光涣散，手中依旧死死攥着那半枚玉环和半截断簪，仿佛那是她与这冰冷人世，最后的一点、微弱的联系。

　　然而，就在这弥漫着无尽悲伤与死寂的时刻——

　　“噔噔噔！”

　　一阵极其急促、慌乱的脚步声，猛地从庭院外传来，由远及近，瞬间打破了内院刻意维持的寂静！脚步声沉重、踉跄，充满了难以言喻的惊惶与……某种不可思议的激动？

　　紧接着，联络处一个负责夜间值守的年轻职员，几乎是连滚爬爬地冲到了内院月洞门前，脸色是一种见了鬼似的煞白与涨红交织的古怪颜色，手中高高举着一份刚刚收到的、皱巴巴的电报纸，声音因极度的震惊和奔跑而完全变了调，尖锐地划破夜空：

　　“董……董事长！冯先生！急……急电！曼谷……曼谷来的！是……是颂猜的绝密加急！刚……刚译出来！”

　　所有人的动作瞬间凝固！目光齐刷刷地投向那个几乎瘫软在地的年轻职员，和他手中那份仿佛重若千钧的电报纸。

　　玉芙蓉涣散的目光，也猛地聚焦，死死盯向那份电报。握着玉环和断簪的手，骤然收紧，指甲深深掐入掌心，渗出血丝，她却浑然不觉。

　　冯菊坡一个箭步冲过去，一把夺过电报纸，就着廊下昏暗的风灯光，快速扫视。只一眼，他的瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，又瞬间涌上一股难以置信的潮红，拿着电报纸的手，剧烈地颤抖起来！

　　“冯先生……上面……说什么？”陈启明声音发干，带着自己也未察觉的颤抖。

　　冯菊坡猛地抬起头，看向被阿四搀扶着、摇摇欲坠的玉芙蓉，嘴唇哆嗦着，仿佛用尽了全身力气，才从喉咙里挤出几个破碎的、却如同惊雷般的字：

　　“电文说……殿下……殿下他……未死！昨夜……昨夜子时过后……突然有了微弱气息……御医……正在全力抢救……情况……极度危急……但……但确有一线生机！”

　　“轰——！！”

　　仿佛一道无声的霹雳，在这刚刚完成“冥婚”的庭院内炸响！所有人都呆若木鸡，仿佛被这突如其来的、完全逆转的“噩耗”与“生机”，震得魂飞魄散！

　　玉芙蓉的身体猛地一晃，眼前一黑，耳边嗡鸣一片，仿佛整个世界都在旋转、颠倒。手中的半枚玉环和半截断簪，“当啷”一声，掉落在地。她张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音，只有大颗大颗滚烫的、不知是喜是悲是绝望还是希望的泪水，如同决堤的洪水，汹涌而出，瞬间模糊了视线，也模糊了手中那刚刚完成的、鲜血淋漓的“婚约”……

　　未死？一线生机？

　　那她这刚刚举行的、耗尽所有心力与绝望的“冥婚”……又算什么？

　　天意弄人，竟至于斯！