《情锁珠江口》吸烟的女人

127、争执 三月廿

　　三月廿七，晨，春蓬府，东暖阁。

　　国王的“口谕”，如同在滚沸的油锅中滴入了一滴冰冷的水，非但未能平息沸腾，反而激起了更加剧烈、更加危险的炸裂与喷溅。其效力，在东暖阁这方被严密监控的小天地里，以一种近乎诡异而分裂的方式，迅速显现。

　　一方面，那四名如同泥塑木雕、日夜监控的内侍，在口谕传达的当日午后，便悄无声息地撤走了两名。留下的两人，虽依旧沉默，但眼神中那空洞的监视意味明显淡去，取而代之的是一种更加复杂、夹杂着几分审慎、几分疏离、甚至一丝难以言喻的……忌惮？他们不再寸步不离地守在寝卧门口，而是退到了外厅与楼梯口的交界处，仿佛在国王的“金口玉言”与帕翁昭的余威之间，找到了一个新的、模糊的平衡点。送药送膳的流程依旧，但那份“查验”的严苛与刻意，似乎也收敛了不少，至少表面上，不再有吹毛求疵的盘问与记录。

　　乍仑御医明显松了口气，脸上多日未见的凝重之色稍霁。他立刻着手调整药方，减少了些安神镇惊的猛药，增加了温养心脉、疏解郁结的平和之剂。煎药时，也终于能稍稍避开那些无处不在的、令人不安的视线。他甚至私下对玉芙蓉低语：“陛下此举……或真是给了殿下一线生机。你好生守着，莫要辜负。”

　　然而，这表面的、有限的“松绑”，却如同在已经绷到极致的弓弦上，又轻轻拨动了一下，带来的是内部更加尖锐、更加难以调和的……紧绷与裂隙。这裂隙，并非来自外界，而是源于东暖阁内，那两个在生死边缘相互依偎、却又因这突如其来的“转机”与沉重如山的未来，而陷入更深层痛苦、迷茫与……无声争执的灵魂之间。

　　朱拉图的高烧，在乍仑的用药与玉芙蓉不眠不休的物理降温下，终于在廿六日深夜渐渐退去。但高热灼烧后的身体，却仿佛被彻底掏空，只剩下一种深入骨髓的、冰冷的虚弱与疲惫。他昏睡的时间更长，即使醒来，也大多眼神空茫，怔怔地望着某处，许久没有焦点。喂药、进食、简单的清洁，他都极其配合，甚至可说是……顺从。但这种顺从，并非往日的信任与依赖，而更像是一种机械的、放弃了所有抵抗与思考的、近乎麻木的承受。

　　他不怎么说话。偶尔玉芙蓉低声询问他是否难受，或是试图跟他聊聊今日天气、汤药味道，他都只是极轻微地摇摇头，或是用几乎看不见的幅度点一下头。目光与玉芙蓉接触时，那眸底深处曾有的、因她呼唤而燃起的微弱光芒，似乎也黯淡了许多，被一层更厚的、灰蒙蒙的倦怠与某种深沉的、难以言喻的郁结所覆盖。

　　玉芙蓉将这一切看在眼里，急在心里。她知道，身体的高热可退，心头的寒冰与巨石，却非汤药可医。国王的“开恩”，看似解了外部的燃眉之急，实则将她推到了一个更加微妙、也更加危险的境地，也将朱拉图置于一种更加被动、更需思虑周全的困局之中。他此刻的沉默与疏离，与其说是病情反复，不如说是一种面对复杂局面、内心激烈斗争却无力表达、也不知该如何表达的精神内耗与……自我保护性的退缩。

　　她试图靠近，试图用往日那种细碎的、温柔的陪伴去融化他。她握着他的手，低声说着并不好笑的笑话，或是回忆一些广州码头上无关紧要的趣事。她会用温热的布巾，一遍遍擦拭他冰凉的手指，仿佛想将自己的温度传递过去。但他大多时候，只是静静地听着，任由她动作，目光却飘向窗外那片被窗棂切割的、灰蒙蒙的天空，仿佛灵魂已经飘离了这具困顿的躯壳，去往某个她无法触及的、沉重而孤独的思虑之境。

　　这种无声的疏离，比任何疾言厉色的争吵，都更让玉芙蓉感到一种噬心的恐慌与无力。她宁愿他像那日决定移居时那样，冷静甚至冷酷地分析利害，给她明确的指令，哪怕是推开她。而不是像现在这样，如同一个失去了所有生趣与反应的、精致的琉璃人偶，安静地躺在那里，任由生命的气息，在看不到的内里，一点点枯竭、冷却。

　　争执的苗头，在三月廿七这日清晨，因一碗粥，而猝然点燃、爆发。

　　那日，朱拉图的精神似乎比前两日稍好一些，清晨醒来时，目光在玉芙蓉脸上停留的时间，似乎长了几秒。玉芙蓉心中一喜，连忙端来乍仑新拟的、加了莲子百合的燕窝粥，温度正好，香气清甜。

　　她舀起一勺，送到他唇边，柔声道：“今日的粥熬得极烂，加了莲子安神，你尝尝？”

　　朱拉图的目光，落在那勺粥上，停顿了片刻。然后，他极其缓慢地，却异常清晰地，摇了摇头。不是之前那种无意识的抗拒，而是一种明确的、带着拒绝意味的动作。

　　玉芙蓉一愣，以为他嫌烫或是没胃口，耐心哄道：“不烫的，我试过了。你多少吃一点，才有精神。乍仑大人说，这粥最是养心……”

　　“拿开。” 一个嘶哑、微弱，却异常清晰冰冷的两个字，从朱拉图干裂的唇间吐出，打断了她的话。

　　玉芙蓉的手，僵在了半空。她看着他，看着他眼中那片深不见底的、冰冷的平静，和那平静下，隐隐翻滚的、压抑的某种情绪。那不是对粥的厌恶，更像是对她，对她此刻这份“关怀”，乃至对眼前这一切的……无声的抗拒与……厌倦？

　　一股混合着委屈、焦急、与多日来积压的恐惧与疲惫的邪火，猛地窜上玉芙蓉的心头。她强压着，声音却已带上了不易察觉的颤抖：“你……你得吃一点。你的身子……”

　　“我说，拿开。” 朱拉图重复了一遍，声音依旧不高，却带着一种不容置疑的、属于“朱拉图”的、久违的冷硬与疏离。他甚至微微偏过了头，闭上了眼睛，一副拒绝交流的姿态。

　　这姿态，彻底点燃了玉芙蓉心中那根紧绷已久的弦。

　　“朱拉图！” 她猛地将粥碗往旁边小几上一顿，发出不轻不重的响声，泪水瞬间冲上眼眶，声音因激动而陡然拔高，带着哭腔和压抑不住的愤怒与委屈，“你到底想怎么样？！是！国王是开了口，给了我们一点空间！可这就能万事大吉了吗？帕翁昭在外面虎视眈眈，国王的心思深不可测，你的身子还这样……我每天提心吊胆，煎药怕人动手脚，喂饭怕人下毒，夜里不敢合眼，生怕你有个闪失！我拼了命，在国王面前赌上一切，才换来这点可怜的机会，不是为了看你在这里自暴自弃，连口粥都不肯喝的！”

　　她越说越激动，多日来的压力、恐惧、无助，如同找到了宣泄口，倾泻而出：“是！我知道你心里苦，你恨这处境，你忧心朝局，你觉得拖累了我！可事已至此，我们除了咬牙撑下去，还能怎么办？！你不吃东西，不养好身子，拿什么去应对接下来的风雨？拿什么去实现你那些未了的责任和抱负？！还是说……你觉得我做的这一切都是多余，都是……都是给你添了麻烦，让你更加难做？！”

　　最后一句，她几乎是吼出来的，泪水终于决堤，汹涌而下。她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，只是用那双盈满泪水、却燃烧着愤怒与绝望的眼睛，死死地瞪着床上那个依旧闭着眼、面无表情的男人。

　　朱拉图的身体，几不可查地颤抖了一下。浓密的长睫，在眼睑下投出浓重的阴影，微微颤动着。但他依旧没有睁眼，也没有说话。只是那紧抿的、苍白的唇线，抿得更加用力，几乎成了一条没有血色的直线。

　　沉默。令人窒息的沉默，在两人之间蔓延。只有玉芙蓉压抑的、低低的抽泣声，和炭火偶尔的噼啪声。

　　良久，朱拉图才缓缓地、极其缓慢地，睁开了眼睛。他的目光，没有再看向玉芙蓉，而是投向了窗外那片依旧灰蒙蒙的、了无生气的天空。声音嘶哑，平静，却仿佛带着千钧的重量，一字一句，砸在玉芙蓉早已破碎淋漓的心上：

　　“你说得对。是我拖累了你。帕翁昭不会罢休，王兄的心思……谁也猜不透。这碗粥，喝与不喝，于大局，并无分别。你为我做的，已经够多，够好了。好到……让我觉得，自己如此活着，每一刻都在消耗你的生命，你的未来，是一种……更深的罪孽。”

　　他顿了顿，仿佛在积攒力气，也仿佛在抵抗某种汹涌的情绪，声音更低，更沉：“那日你问国王的话，我听到了。‘夫妇’……呵。” 他发出一声极低、极苦的、近乎自嘲的轻笑，“我朱拉图何德何能，配得上你这般……倾尽所有的‘夫妇’之情？我连自己这副残躯都护不住，连给你一个安稳的将来都做不到，甚至……还要你为我，在这龙潭虎穴里，以命相搏，去争那一点可怜的、不知能维持几时的‘权柄’。”

　　他的目光，终于缓缓转向玉芙蓉，那眼中不再是冰冷与疏离，而是一种深不见底的、混合了无尽疲惫、深沉痛楚、与一种近乎绝望的清醒的悲凉。

　　“若若，放手吧。” 他看着她泪流满面的脸，声音轻得像叹息，却字字如刀，“那条通路，已经准备好了。离开暹罗，回广州去。那里才是你的天地，你的战场。忘了我，忘了这里的一切。就当我朱拉图……早已死在去年冬天的珠江畔，或是……死在‘绿玉宫’那场高烧里。对你，对我，或许……都是最好的结局。”

　　“轰——！”

　　玉芙蓉如遭雷击，整个人僵在原地，连泪水都仿佛在瞬间冻结！她难以置信地、死死地瞪着他，仿佛不认识眼前这个人。放手？离开？忘了他？当作他已经死了？

　　原来，他这些时日的沉默、疏离、抗拒，并非病重昏聩，亦非对她不满。而是……他在内心，早已进行了一场惨烈无比的、关于放弃与放手的战争！他在逼自己硬起心肠，斩断与她的牵连，将她推向那条他亲手铺就的、“生”的路上，哪怕那条路上……没有他。

　　巨大的悲恸、愤怒、以及一种被彻底辜负、抛弃的绝望，如同海啸，瞬间将她吞没！比得知他“死讯”时更甚，比看见他呕血时更甚！因为这一次，是他亲口，要推开她！

　　“朱拉图！你混蛋！！” 玉芙蓉终于崩溃，嘶声哭喊出来，扑到床边，双手死死抓住他寝衣的前襟，用力摇晃着，尽管那力道对他而言微不足道，“你怎么能这么说？！你怎么能这么想？！我拼了命把你从鬼门关拉回来，不是为了听你说这些混账话！不是为了让你把我推开！什么最好的结局？！没有你的结局，对我来说就是最坏、最烂、最不堪的结局！”

　　她哭得撕心裂肺，语无伦次：“是！我是怕！我怕帕翁昭，怕国王，怕你有个闪失！可我更怕失去你！更怕你像现在这样，自己先放弃了！那条路是你为我铺的，可没有你，那条路对我毫无意义！要生一起生，要死一起死！这话我说过，你也答应过的！你不能反悔！朱拉图，你不能这么自私！你不能替我决定什么是对我最好！你不能……不能就这样不要我了……”

　　最后几个字，她说得气若游丝，却充满了无尽的绝望与哀求。她将脸深深埋进他冰凉的胸膛，瘦削的肩膀因剧烈的哭泣而不断耸动，仿佛要将所有的恐惧、委屈、与深入骨髓的爱恋，都通过这泪水，注入他同样冰冷、却仍在微弱跳动的心脏里。

　　朱拉图僵硬地躺着，任由她抓扯、哭喊。胸膛传来她泪水滚烫的湿意，和她身体因哭泣而无法抑制的颤抖。他能感觉到，她抓着他衣襟的手，是那么用力，指甲几乎要刺破衣料，嵌进他的皮肉。也能听到，她话语中那毫不作伪的、锥心刺骨的痛苦与绝望。

　　他闭上了眼睛。眼角，有冰凉的液体，缓缓渗出，没入鬓边灰白的发丝。那只一直无力垂放在身侧的手，手指几不可查地蜷缩了一下，仿佛想要抬起，想要去回抱她，想要去擦干她的泪，想要告诉她，他不是不要她，他只是……太害怕，怕自己这残破之躯，这注定坎坷的命运，最终会将她拖入万劫不复的深渊，怕自己给不起她应得的安宁与幸福，怕自己……终究会成为她生命中最沉重、也最痛的那道伤痕。

　　可是，那抬起的手，终究只是微微动了一下，便又无力地垂落。所有的言语，所有的情感，都哽在喉头，化作一片无边无际的、冰冷的沉默，与胸腔深处，那几乎要将他撕裂的、尖锐的痛楚。

　　争执。没有激烈的言辞交锋，没有摔砸的器物声响。只有一碗被拒绝的粥，一番泣血的控诉，一段关于“生”与“放手”的、惨烈而无解的对抗。在这温暖如春、却寒意刺骨的东暖阁内，在两个早已血肉相连、却又被现实与心魔折磨得遍体鳞伤的灵魂之间，无声地、却又惊天动地地……爆发、蔓延。

　　而这争执，并无赢家。只有两颗同样破碎、同样深爱、却又同样被巨大的恐惧与无力感所笼罩的心，在这华丽而冰冷的囚笼里，继续着那场看不见尽头、也不知该如何是好的、漫长而痛苦的煎熬与撕扯。