《情锁珠江口》吸烟的女人

106、皇家别院 二月初

　　二月初九，申时末（下午五点），抱才山，春蓬府，侧院矮棚阴影下。

　　湿冷、霉腐、混合着枯枝烂叶与泥土的气息，浓烈地包裹着玉芙蓉。她蜷缩在矮棚最深处、与后方陡峭山壁形成的狭窄夹角里，背脊紧贴着冰冷潮湿、长满滑腻苔藓的岩石，几乎与阴影融为一体。身上那身早已被山岩荆棘刮成碎布的帕裙，此刻沾满了泥污和暗红的血渍，紧紧贴在因高烧和力竭而不断颤抖的身体上。双手血肉模糊，掌心被粗糙的藤蔓和老树皮磨得皮开肉绽，指尖指甲翻裂，每一下细微的触碰都带来钻心的疼痛。肩膀的旧伤在攀爬和坠落中似乎再次撕裂，火辣辣地灼烧着。高烧非但没有退去，反而在经历了极度惊吓、剧烈运动和湿冷环境的刺激后，变本加厉，烧得她眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不断，连呼吸都带着铁锈般的腥甜和灼热。

　　但她的眼睛，却异常明亮，亮得如同暗夜中燃烧的、最后的火炭，死死盯着眼前——那片被她用颤抖的、鲜血淋漓的手，艰难拨开厚重藤蔓与杂乱枯草后，露出的、嵌在山壁根部的景象。

　　那不是天然的山岩。而是一扇门。一扇极其低矮、狭窄、用厚重的、与山壁颜色近乎一致的青灰色石板粗糙垒砌而成的、几乎与地面齐平的门。门板上没有把手，没有锁孔，只有边缘处，因常年潮湿和重力作用，与地面摩擦留下的一圈深色的、近乎黑色的痕迹，以及门缝底部，几缕顽强钻出的、枯黄纤细的草茎。若非她几乎趴在地上，用尽目力观察，加之心中那点疯狂的猜想指引，绝对无法将这处不起眼的凹陷，与一扇“门”联系起来。

　　密道。真的有密道。

　　玉芙蓉的心脏，在确认这一点的瞬间，几乎要从喉咙里跳出来！不是狂喜，而是一种混合了难以置信、绝处逢生、以及更深层恐惧的剧烈悸动。那神秘中年男子暗示的“殊途”，竟然真的存在！而且，入口就在这看似废弃杂乱的矮棚之下，守卫视线的死角之中！

　　可这扇门……如何打开？以她现在的状态，莫说推开这看似沉重的石板，便是维持清醒，都已拼尽全力。

　　她喘息着，冰冷的汗水混着脸上的泥血，不断滴落。她伸出手，颤抖的、血迹斑斑的指尖，轻轻碰触那冰凉粗糙的石板表面。触感坚硬，厚重，仿佛与整个山体融为一体。她用力推了推，石板纹丝不动，只有细微的尘土簌簌落下。

　　不行。蛮力绝对打不开。一定有机关。或者……需要特殊的力道、角度？

　　玉芙蓉强忍着眩晕和剧痛，将脸贴近地面，几乎将鼻子凑到那狭窄的门缝前。潮湿的泥土和腐朽植物的气息扑面而来。她眯起眼，借着矮棚外透过藤蔓缝隙漏进来的、已十分黯淡的天光，仔细审视着门板与地面、与两侧山壁的接缝处。

　　就在门板右下角，与地面相接的阴影里，她似乎看到了一点极其微弱的、不同于周围青灰色的反光。那反光极其细微，若非她此刻全神贯注，几乎无法察觉。她小心翼翼地伸出手指，摸索过去。指尖触碰到一片冰凉、光滑、略带弧度的硬物——不是石头，更像是……金属？被半埋在泥土和苔藓之下，只露出一个不起眼的圆顶。

　　是一个金属钮？还是某种机括的触发点？

　　玉芙蓉的心跳得更快了。她尝试着，用拇指和食指捏住那金属圆顶，轻轻转动。不动。又尝试按压。依旧纹丝不动。她深吸一口气，不顾指尖伤口传来的尖锐刺痛，加大力道，将整个手掌压上去，同时尝试向不同的方向——左旋，右旋，前推，后拉……

　　“咔哒。”

　　一声极其轻微、却在这死寂的矮棚阴影中清晰无比的机括弹动声，骤然响起！

　　玉芙蓉浑身一僵，屏住了呼吸。

　　只见那扇沉重的青灰色石板门，靠近她手压位置的下缘，极其缓慢地、无声无息地，向内陷进去了一寸左右，然后，伴随着一阵极其沉闷、仿佛来自地底深处的、石头摩擦的“嘎吱”声，整扇石门，竟然向着山壁内部，缓缓滑开了一道仅容一人侧身挤入的、黑黢黢的缝隙！一股比矮棚内更加阴冷、潮湿、带着浓重土腥和岁月尘埃气息的风，猛地从缝隙中涌出，吹拂在玉芙蓉滚烫的脸上，让她激灵灵打了个寒颤。

　　门……开了。

　　通往“春蓬府”内部的、不为人知的“殊途”，就在眼前这道散发着不祥气息的黑暗缝隙之后。

　　玉芙蓉瘫坐在冰冷的地上，望着那道幽深的入口，大口大口地喘息着，胸膛剧烈起伏。高烧带来的灼热，与地道中涌出的阴寒，在她身体里激烈交战。恐惧，如同冰冷的毒蛇，沿着脊椎缓缓爬上——门后是什么？是直达朱拉图所在的楼阁？还是通往更危险的陷阱？是那神秘中年男子善意的指引？还是另一个精心布置的、请君入瓮的杀局？

　　但所有这些疑虑和恐惧，在怀中那半枚玉环再次传来的、一阵剧烈到几乎让她心脏骤停的冰冷悸动面前，都显得微不足道。那悸动如此强烈，如此急促，仿佛在疯狂地催促她，警告她：快！快进去！他快撑不住了！

　　没有时间犹豫了。

　　玉芙蓉咬紧牙关，用破烂的衣袖，胡乱包裹了一下血肉模糊的双手，又将身上破碎的布条尽量扎紧。然后，她撑着冰冷的地面，用尽全身残存的力气，挣扎着，摇摇晃晃地站起身。高烧和虚弱让她的视野晃动得厉害，但她死死盯着那道黑暗的缝隙，仿佛那是唯一的光源。

　　她最后回头，看了一眼矮棚外逐渐被暮色笼罩的、静谧得诡异的春蓬府庭院。巡逻士兵的脚步声似乎远了一些。然后，她深吸一口那混合了泥土、血腥和未知恐惧的空气，侧过身，将自己单薄颤抖、伤痕累累的身体，挤进了那道仅容一人的、黑暗冰冷的石门缝隙之中。

　　“嘎吱……”

　　就在她的身影完全没入黑暗的刹那，身后那扇沉重的青灰色石门，仿佛有生命一般，再次发出低沉缓慢的摩擦声，缓缓地、严丝合缝地，重新闭合。将最后一丝外界的天光，彻底隔绝。也将她，彻底吞没在皇家别院地下，这条不知通向何方、充满未知凶险的、绝对的黑暗与寂静之中。

　　只有怀中那半枚玉环，紧贴着疯狂跳动的心口，传来一丝微弱却持续的、冰凉的悸动，如同黑暗深渊中，唯一指引方向的、飘摇欲灭的孤灯。而她，将沿着这盏“心灯”指引的方向，在这条可能遍布荆棘、也可能直通黄泉的“殊途”上，继续她这场始于珠江、横跨万里、以生命为注的、最后奔赴。