《浮世繁华：瑾上添花》沓鸦

11、人生苦难

　　那还是去年春天的事儿，想起那会儿爹娘带着大哥去中原巡收铺子，二哥又去边关历练，三哥在江南独自做着生意，府里就剩她一个小辈。
　　沈家也是京中权贵，其父沈延武平定边疆战乱，立下赫赫战功，哥哥又在朝中当值。
　　阮祈瑾沈汐娥两人打小在一块就是互相比试着玩，今日不是簪花罗裙，要么就是骑马打猎。
　　有段日子总爱在她面前炫耀兄长的陪伴和疼爱。
　　整的阮祈瑾心里又气又委屈，便写信给在江南的三哥碎碎念，原是随口抱怨，早就忘了这茬...
　　等到再展开第二张，字迹比前一张还要潦草些。
　　“三哥，今日去城外山林里采野果，竟忘了带短匕，被老藤缠了腿，裙子刮了好长一道口子，新做出来的衣裙呢，定要被阳春念叨好一阵子了...”
　　信尾仍是画了一个很精髓的表情，一个小人的眼下挂着一颗大大的泪滴。
　　这张是更早些，想想应该是前年夏末的事了。
　　她捏着信纸的手指微微收紧，忽然有些眼眶发热，鼻尖发酸，她平日里写信就像倒豆子似的，家长里短鸡毛蒜皮，想到什么说什么，就连她自己都记不清了。
　　她抬头看向阮祈裕，他正支着下巴看她，眼底的笑意就像一片温柔沉静的湖水。
　　“哥...”
　　“嗯。”
　　阮祈裕起身拿起桌上的簪子指尖轻抚，走到阮祈瑾面前，插在她的发间。
　　“别人有的，我们小瑾自然也要有，而且...”他顿了顿，“还要更好。”
　　此刻听他这么说，阮祈瑾心里又暖又酸，刚要说话，忽然想起什么，举着第二张信纸问，“那这个呢？为什么也在这里，是和这根簪子有什么关系吗？”
　　阮祈裕笑而不语，将那支长簪轻轻一推，在簪尾处推出一节利刃，刃口薄而锋利，在烛火下泛着冷冽的寒光。
　　“这...”阮祈瑾惊得睁圆了眼，伸手接过试了一下。
　　那利刃收放自如，整个簪子的设计恰好能握在掌心，避免还能避免手滑伤害到自己。
　　“我当时就想着弄个什么样式的才好，平日的簪子怎么看都是普通。”
　　阮祈裕拿回簪子，将利刃收回，又恢复成那副淡雅的模样递还给阮祈瑾。
　　“这样，往后再去山林里野，带着这个，就算忘记带短匕也不会被藤蔓缠住腿了。”
　　阮祈瑾捏着那簪子，只觉得手上沉甸甸的。
　　簪头的雪莲栩栩如生，但她知道，那美丽的花簇下，藏着哥哥为她反复思量过后的心意。
　　那些她随口说过的话，甚至自己都忘了的瞬间，也一直都被哥哥好好收着，还化成了实实在在的护佑。
　　“哥...”她吸了吸鼻子，眼眶热热的，忽然扑过去抱住他的胳膊，把脸埋在他袖子上，声音闷闷的，“你怎么什么都记得啊...”
　　阮祈裕失笑，抬手揉了揉她的发顶，“谁让你是我妹妹呢。你说的每句话，哥都记着呢。”
　　阮祈裕见她眼眶红红的，拍了拍她的背，轻哄着，“好啦好啦，多大的人了还掉金豆子，最近都跑前跑后的一直忙活，定是累了，快回屋歇着去吧。”
　　阮祈瑾吸了吸鼻子点点头，把那紫檀木盒紧紧搂在怀里，“嗯，三哥也早些休息。”
　　她脚步轻快地退了出去，走在回房的廊下，指尖还在盒面上轻轻摩挲，心里暖融融的，满是被珍视的妥帖。
　　回到自己院里，她小心翼翼将簪子收好，才带着满心的踏实睡去。
　　这一觉竟睡得格外沉，等醒来时，窗外的日头早已爬得老高，透过窗纱洒进来，在地上投下明明晃晃的光斑。
　　她揉了揉眼睛，第一件事便是摸过枕边的锦盒，打开看了眼那支发簪，嘴角才弯起笑意。
　　想起几日没见的雪鸮，顿时来了精神，拾掇完以后连早饭也没吃就径直往二哥阮祈佑的院子去。
　　还没跨进院门，阮祈瑾清脆的声音就先传了进去。
　　“二哥！我来啦！二哥！”
　　院里只有几个洒扫的家仆，见了她忙垂首行礼，却没见阮祈佑的身影。
　　“二哥！二哥？哥！”
　　阮祈瑾心里纳闷，径直往屋里走去，她跨进正屋，屋里也空荡荡的，没有瞧见阮祈佑的身影。
　　转头却见一个丫头从桌子后面站起身，那丫头瞧着与她年纪相仿，身形却瘦得厉害，两颊凹陷，脸色蜡黄，身上的粗布衣裳也显得空荡荡的，见了到阮祈瑾眼神里闪过一丝慌乱。
　　阮祈瑾顿时收住笑，眉头微蹙，警惕地打量着她，她在府里住了这些年，府中上下的仆从几乎都认得，却从未见过这张脸。
　　“你是谁？怎么在我二哥的房间里？府里从未见过你，是谁让你进来的？”
　　她被阮祈瑾这连串的问话惊得浑身一颤，噗通跪倒在地，膝盖磕在青砖上发出闷响，整个人像片秋风里的枯叶般不住打颤。
　　“小，小姐安...您安好。”
　　她嘴唇哆嗦着，连句完整的请安都磕绊不清，半晌才勉强顺过气，“奴婢...奴婢谢来娣，给小姐请安。”
　　阮祈瑾眉头蹙得更紧，方才乍一听倒像‘莱蒂’，带着几分娇俏，可...目光落在她身上那件洗得发白的粗布衣裳，和面黄肌瘦的身躯上...
　　恍然间明白了什么。
　　‘来娣’。
　　“你说你叫谢来娣？”
　　谢来娣头埋得更低，几乎要埋进胸口，发髻上那根磨得光滑的木簪都在微微晃动，细弱的声音透着怯懦，“是...奴婢贱名，就叫谢来娣。”
　　阮祈瑾见她吓得厉害，语气缓和了些，只是眼底的疑虑未消。
　　“你既说是府里的人，怎么我从未见过你？再者，寻常房里的活计都是在府里做事多年的人，你不是府里旧人，怎么会在二哥房里？是谁让你来的？”
　　谢来娣手指紧紧绞着衣角，指节泛白，嗫嚅道，“回，回小姐，奴婢是...是前日被二公子带回来的，他，他让奴婢暂且在这儿...帮忙洒扫...”
　　话音落下时，门外传来阮祈佑标志性爽朗的笑声，“小麒麟来了啊，是不是想你那宝贝雪鸮了？”
　　阮祈佑刚好掀帘而入，一身黛蓝锦袍，腰间松松系着玉带，见了屋内情景，脚步顿了顿，目光在地上的谢来娣和阮祈瑾之间打了个转，挑了挑眉，“这是咋了？”
　　谢来娣望见阮祈佑，像是溺水的人抓住了浮木，眼眶一红，求助的目光牢牢锁在他身上。
　　“少爷...”
　　阮祈瑾转头看向刚进门的阮祈佑，语气里带着显而易见的探究，“二哥，这是怎么回事？她说是你带回来的？”
　　阮祈佑自然地扶住她的肩膀，半推着她往椅子上坐，“是啊。”
　　阮祈瑾蹙了蹙眉，“知道你心肠热络，可是也不能什么人都带进...”
　　阮祈佑随手拿起茶壶给自己倒了杯茶水，一口喝了个干净，发出轻叹，“人生啊，太苦了...”
　　阮祈瑾听的眉头皱的更深，待其落座，阮祈佑才踱到另一边的椅子上坐下，路过谢来娣身边时，顺手扶了她一把，“没事儿，起来吧。”
　　谢来娣被他扶着站起身，却依旧低着头，手指死死攥着衣角。
　　阮祈佑再次给自己倒了杯小茶水，端着茶盏轻抿了口，目光转向她，语气平静，“家妹实心眼儿，但没有恶意。你若是愿意讲你就讲，不愿也不会逼你开口。”
　　谢来娣沉默了片刻，像是攒了许久的力气，才哑着嗓子开口，声音里满是苦涩，“回小姐...奴婢...奴婢家里日子苦，爹娘眼里只有弟弟，奴婢在家就像个多余的，爹喝醉了要打，娘不顺心要骂... ...”
　　她说着，撸起袖子，露出胳膊上新旧交叠深浅不一的疤痕，有的是青紫的瘀痕，有的是结痂的划痕，看得人触目惊心。
　　阮祈瑾看得眼皮一跳，原本搭在扶手的手指猛地收紧。
　　“挨打挨骂都是家常便饭。前些日子家里实在揭不开锅，他们...他们就要把奴婢卖到窑子里换钱去。”
　　谢来娣的声音抖得厉害，眼泪像断了线的珠子。
　　“好了好了...不讲了不讲了...”阮祈瑾听得直心疼，起身拿出自己的手帕递了过去。
　　谢来娣摇着头继续哭诉着，“奴婢不甘，知道去了那地方就是死，夜里偷偷摸进爹娘房里，拿了自己的身契就跑，可还没跑多远就被他们抓了回去...他们打奴婢打得好狠，当时想着，死也不能去那种地方，就...就拼命反抗...”
　　她取下头上那支磨得发亮的木簪，双手呈上。
　　“当时太慌了，就用这个...不知怎的就伤了他们...奴婢吓坏了，光顾着跑，脑子里一片空白，跑到城外官道上时，实在跑不动了，是二公子路过，见我可怜，才把我带回府的。”
　　“岂有此理！”阮祈瑾听得心头火起，眼眶都跟着红了，用力的跺了跺脚，“这是什么爹娘！哪有这样作贱女儿的！简直不配为人！”