《尘事[敏若]》小冥王普鲁托

11、第十一章

　　应昌城亦称鲁王城，太.祖成吉思汗将这片依山面湖，山青水碧，地势雄固的土地赐予征金，灭西夏有功的母族弘吉剌部，并特下谕旨：「弘吉剌氏生女，世以为后；生男，世尚公主，世世不绝。」

　　百年前，骁勇善战的弘吉剌首领随黄金家族铁骑南下伐宋，开疆拓土，彪炳史册，为帝国霸业立下汗马功劳。世祖忽必烈稳坐江山后，下谕旨：「弘吉剌部族之首赐一等金印兽纽，加封鲁王，与宗王无异，王爵世袭罔替。封地所筑城郭，取“顺应昌盛”之意，赐名 “应昌”。」

　　似水流年，薄暮冥冥，草原深处的塞北明珠此刻火舞耀杨流光溢金。见证百余年蒙元兴衰的青石古道上车马喧哗，马蹄声萦绕耳畔，昼夕不止，亘古不变。

　　炊烟袅袅，客满的饭庄酒肆触目皆是，正当把酒痛饮举杯同欢之时，滴汁流油的烤羊肉味弥漫至街头巷尾，令人垂涎三尺。店铺作坊鳞次栉比亦是客似云来，门面里外货品琳琅满目，店家伙计不见倦意，各立门前自卖自夸。

　　三千浮华，目不暇接，街口卖艺敲锣打鼓引来八方路人，闻声而来的蒙古人如川流入海，谁料霎时一匹雪白骏马风驰电骋，似离弦之箭破空而来。

　　长啸震荡夜空，白马扬蹄而立，拴在马鞍并紧跟其后的另一匹骏驹仍在冲刺。千钧一发之际，烟尘滚滚，人喊马嘶，半悬空中的粗麻绳倏地抻直，又一声嘶鸣振聋发聩，混乱中，也不知何方神圣出手，愣将马儿拉横在人海边缘。

　　“谁他娘的不长眼！！” “怎么骑马呢这是！？” “奶奶的，这路都是你家的？！！”

　　飞尘散落，溯流从源，白马背上呈现出一对华服男女。男子乌发金冠，腰缠翠玉，一袭藏蓝织金锦袍端坐马背，傲然挺立的身影将身前女子娇美婀娜的轮廓遮隐，影影绰绰，藕色裙摆上的平金绣在华灯下折射出珠光宝气璀璨夺目。

　　半响，来势汹汹的怨言离奇殆尽，闹市锣鼓喧天，杂耍开始，僵在马上的女子腰身一紧从后被人搂住，耳边传来银铃般的笑。

　　“笑什么？！那么多条僻静小道，偏挑主干道横冲直撞，不知好歹！” 声音自牙缝中挤出，火气十足。

　　“我笑你始终不信我。你以为走小道便可避开耳目？齐王当差若是一进城便躲躲藏藏，不反而匪夷所思？”

　　汝阳王嫡长子库库特穆尔，早在赵敏下峨眉山那年因大型剿灭明教叛党功德无量，加封齐王，总领天下兵马。诸宗王嫌齐王不过二十有几，非正统宗王，却被圣上如此器重，纷纷蠢蠢欲动。

　　千疮百孔的元廷内忧外患，已禁不起自乱阵脚。齐王虽胜出，皇城里又开始传太子私下屯兵，暗地拉拢齐王，怕是借了齐王的手，削弱诸宗王后有密谋造反之心。疑心病愈发严重的元帝大怒，先将太子软禁，后将齐王传到宫中，革职，削兵权，禁足于王府。

　　齐王含冤失势不到半年，朱元璋自应天府称帝，建立大明，命征虏大将军徐达，副将常遇春率军二十五万北伐。

　　去年八月大都失守，仍被禁足的库库特穆尔抗旨挺身而出，护圣驾仓皇北逃，监国淮王以及留守宗室皆遭明军处决。

　　逃至上都的元帝将库库特穆尔复封齐王，接管天下兵马。以齐王之名入城，策马扬鞭似有要事在身是再好不过的掩护，可是每每掠过城内巡逻队，周芷若眉间便渗出细小汗珠，直至此刻，都不敢大喘气。这一点赵敏自然看在眼里。

　　“怎的姐姐嫌我马骑了二十载，骑术如同行云流水。一下子晃了神不成？”

　　“没见过你这种整日鬼话连篇的人。二三岁孩童哪里记事？你在马上不定是哭是笑呢，或许家仆还要围成一圈拿着拨浪鼓逗着大哭大闹的小祖宗。” 周芷若白了赵敏一眼，这人小时候肯定也是个让人头疼的主。

　　“虎父无犬子，你当我家是什么？小时候落马，只有自己爬起来再骑上去，掉泪便要受罚忍痛多练一个时辰。爹爹公平，哥哥什么待遇，我便是什么待遇。”

　　周芷若一听，有意取笑的念头顿时消失，倒是有些心疼赵敏。王妃早逝，天下兵马大元帅的府邸怕是与军营别无二致，很难想象长期南征北战王爷对子女不像对部下那般，又或许，凭赵敏那句虎父无犬子，汝阳王对兄妹二人更是严厉。这么一想，汉水上那叶孤舟，虽然穷苦，亲人常在身边，简简单单却很幸福。

　　此刻一片猛烈的掌声打断了思绪，二人循声望去。街中央单手举酱缸的赤面大汉金鸡独立，百姓无一不叫好，以免再显得格格不入，赵敏敷衍着拍起手来。

　　习武之人六觉超于常人，高手更是如此。壮汉努力旋转着头顶上的酱缸，一口气憋得脸通红，周赵二人竟想到同一处。

　　周芷若随口说道： “光是蛮力，这样下去不出十年怕是再也站不起来，值得么。”

　　“兵荒马乱，朝不虑夕，活一日便是一日。普天下谁还顾得上明日过后，更谈不上十年以后。” 赵敏很是知足搂着周芷若，又道：“当然，在我好不容易抢来的媳妇儿眼里杂耍便是些微不足道的小技俩。”

　　周芷若一怔，扭过头，双眼直勾勾瞪向一个即将遭灾的赵敏。

　　赵敏倒是实在，见周芷若的眼珠子瞪得快赶上先师灭绝了，心想：蒙古人本就有抢婚习俗，这称呼既诚实又亲切还接地气…咧嘴一笑，再次挑逗道：“好不容易抢来的媳妇儿，怎么啦？”

　　“谁是你抢来的！” 周芷若怒发冲冠，冷不丁一吼惊得身旁百姓不寒而栗，目光皆落在她身上，致使她更要把话说清楚， “简直强词夺理！明明是你那日险些一命呜呼，被人家好心捡回去，亲手伺候了大半年才见好！早知你如此忘恩负义，还不如把你丢在荒野喂豺狼！”

　　赵敏闻言一顿，半响反而眉开眼笑，打心眼里开心的样子，说道：“照你这么说，我是因祸得福。那日长生天做媒成全了一对绝世佳人。”

　　“哟哟哟，你听听，你听听！这不是郎情妾意，你情我愿还是什么？” 身边几个八卦婆娘似乎也跟着听出了端倪，再也按耐不住，个个像只刚被提起的豺狼似的，先看看这女子，再看看那个被捡回去的俊美郎君，一群人滔滔不绝道：

　　“般配，实在是般配。” “俊朗耐看，让我碰上我也捡回去当个宝！” “切，被你救回去睁眼定又被吓死。” “你什么意思？！” “你看看人家，美若天仙，就是垂死也会醒过来以身相许再归天！”

　　“是啊，多亏爹娘把我生成这副模样，要不就天葬荒野了，也多亏媳妇儿是我族，换了异族女子，都有贼心没贼胆的...啊不，我是说，我族女子又貌美又善良。我说的对吧，媳妇儿？”

　　周芷若怔怔地看着振振有词的赵敏，脸上一阵红一阵白，浑身无力，一头撞死的心都有了。

　　情急之下她竟忘了赵敏当下男装，是个绝世美男。

　　黄花闺女捡大男人回家，还好生伺候上个大半年？！

　　“好媳妇儿？亲身伺候了人家大半年，不是个贤惠的好媳妇儿还是什么？”

　　赵敏强调一番，却见她下唇颤抖，双眼雾蒙蒙，暗叫不妙，一把将周芷若拥入怀，低头一看，贴在她胸口的周芷若推搡着她前襟，委屈道：“…就知道变着法的欺负我！当初就该听师父的，彻底灭了你！徒儿这是铸成大错啊...”

　　“怎么都老夫老妻了还这么不乐意啊？” 赵敏勾起周芷若耳边长辫，卷在食指摆弄，意味深长地瞧了一眼周芷若额间的眉心坠，貌似自言自语道：“应昌城亦称鲁王城，由弘吉剌部之首管辖。弘吉剌部与宗室世代联姻，男儿英勇善战，女儿貌美如花。难道我名正言顺带媳妇儿回趟家，带错人了？”

　　周芷若脑子嗡地一声，回想赵敏有条不紊为她梳妆打扮。一贯束起的乌发被赵敏巧手编成条条秀丽的长辫披落在肩，素衣青衫被华贵的藕色织金锦取而代之。铜镜里映出的她，别说亲娘不敢认，师姐们见了定会二话不说清理门户。

　　大件小件，镶嵌珊瑚，玛瑙，青金石，翡翠，珍珠的黄金头饰摆在她面前任她挑选。

　　爱美之心，人皆有之，周芷若向来偏好素色，与蒙古人喜好恰恰相反。蒙古人崇尚用金和各种彩色宝石，头饰也是蒙古女子权利与地位的象征，越是华丽，地位越高。她眼前那些，铺张，扎眼，奢侈，皆适合花枝招展，风情万种的大元第一美人绍敏郡主。

　　二人僵持了好一会儿，赵敏不知从哪儿翻出一件眉心坠，金链子环环相扣细如龙须，好像就是为了衬托世间绝无仅有的奇异紫翡翠。

　　“所谓红翡绿翠紫为贵，紫气东来，紫罗兰翡翠皆为宗室珍藏。”

　　周芷若当她又编幌子，挖苦道：“你唬我吧，我又分不清什么是蒙古宗室之物，直说舍不得就算了。”

　　赵敏毫不犹豫，又道：“啧，有什么舍不得的，本就是首饰，戴上总比它二十多年不见天日好。”

　　趁赵敏为她戴好，周芷若借机玩笑一句：“若当真蒙古宗室之物，戴在汉人头上岂不是很讽刺？”

　　赵敏看着镜子里的二人，勾唇一笑，说道：“什么汉人，蒙古人，我只看见一家人。”

　　乌云遮月，夜色渐浓。二人行至一座顶着青色琉璃瓦的的门楼前，灯火照明下，匾额豁然醒目：四海居。

　　“恭迎小主！数月未见，老奴终于把小主您盼回来了！” 裹着鲜明绸缎的老掌柜清泪两行，带着伙计迎了上来，挤眉弄眼向伙计吩咐几句，便一路嘘寒问暖将二人引进二楼雅间。

　　不久，满满一桌八珍玉食呈现眼前。兵荒马乱的年月，百姓有口清粥充饥已是万幸，两菜一汤便是幸福… 伙计却跑前跑后，将菜一碟又一碟往桌上摆。

　　蒙古习俗：肉为常，米为珍。

　　天上飞的，地上跑的，水里游的，一样也没放过…

　　二十多道菜看得周芷若眼花缭乱。

　　差不多全是...赵敏在峨嵋山上说梦话都念叨的荤腥。

　　赵敏一口小酒追着一口下酒菜，悠哉悠哉的，周芷若愣在哪儿迟迟不动筷子。

　　“他们上他们的，咱们吃咱们的。等都上齐了不定猴年马月呢。记得你爱吃鱼，来尝尝这道清蒸鱼合不合口味，还有这个奶豆腐也尝尝...” 赵敏这一抬手，就收不住了，介绍菜式，往周芷若盘子里一个劲儿夹菜，看着周芷若试吃后的表情...怎么好的东西到了周芷若哪儿都是难以吞咽的样子？！

　　赵敏小声对她说：“放心吃吧，私自在外开荤我替你保密。巴图家世代御厨，大元百余年传下来的精髓很是庞杂，蒙古菜以外，兼容汉、女真、西域，总之大蒙古国境内风味应有尽有。不吃实在亏了。”

　　蓦地街上传来一阵骚乱，二人循声望向窗外，犹如群鸦觅食，百姓黑压压一片密集街边大呼小叫。

　　押送战俘的囚车队一目了然。

　　太.祖留下的规矩，但凡活捉战俘，男子当场处决，妇孺则留下为奴，可在牛马市买卖，而应昌城正是南货北上，北货南下的必经之路。

　　囚车队经过本不以为奇，观客多为老少妇孺，孩子被娘亲挽着，碎瓦片毫不留情从肉乎乎的小手飞出。恶臭熏天的囚车内挨山塞海，传来垂死惨嗥，而她们越是挣扎，抛杂物的百姓越是兴奋。

　　大人嘴里，手里，花样可比孩子多多了，仿佛目送受尽屈辱奄奄一息的妇孺去她们该去的地方，并不足以解头之恨。

　　三千繁华就在人们一念之间成了人间炼狱。

　　就在囚车即将消失在视野外，街上炸了锅似的再次大呼小叫。

　　只见街边一滩烂菜馊饭里蜷着个浑身泥泞的三尺小童，三四岁的样子，瘦小的身躯被废物覆盖一动不动，多半是囚车经过时阴差阳错坠了车。

　　孩子没了牢笼，如羊入虎口。

　　街上再次沸腾，混乱中，一男一女从天而降，落在孩童左右，男子一身藏蓝织金锦袍，玉带金冠，俊美无双，而女子宛若误落凡尘的瑶池仙子，冰肌雪肤，藕色织金锦袍加身淡雅圣洁。

　　孩童衣衫褴褛浑身污秽腥臭无比，女子一身华服却视而不见，将那软似无骨的身躯小心翼翼揽在怀里，伸手先探了鼻息，后探了脉象。

　　众人七嘴八舌捋不清缘由，个个捏着鼻子，背地里阴阳怪气嘀咕着：

　　“…怎么，没死透？” “这时候经过这儿净是牛马市挑剩下的余腥残秽，最终去处便是二十里外的乱葬岗。我看没死也差不多了。” “是啊。就算救回去，药钱估计能买两三个健壮的，还不一定能活命。看这穿金戴银的真不会算账。 ”

　　女子充耳不闻，抓着孩子的小手腕柳眉紧蹙，眨眼间，只见那孩童小身子一颤，呕出一大口污秽，好像一下子舒服了很多，歪回女子怀里脸上竟有了起色，女子这才放心抬头看向男子，说道：“这孩子遍体鳞伤，脉息微弱，若不找到大夫…”

　　男子一眼瞄向站在四海居门前观看多时的掌柜，喊道：“巴图，愣在那儿做甚，还不快将夫人和...小爷的奴仆带进去，再派人找大夫给这个小奴仆瞧病。”

　　话音未落，两位身披铠甲的军官手扶腰刀徒步奔来，命令道：

　　“赶紧把小畜生放下，这是我们将军的财产！”

　　接过孩子的掌柜一脸难色，看向蓝衣男子，男子使了个眼神。

　　“这交给我，你们先进去。” 说罢，男子回过头看向两位军官，说道：“啧，小丫头这幅模样了，你们将军难不成指望明儿再去牛马市卖个好价钱？怕是要按斤倒给铜板领走吧。小爷好心为你们处理，一个铜板都没要您的，怎么连句谢谢都没有？”

　　“老子谢你个祖宗！小畜生死有余辜。快交出来！”

　　男子听了脸一沉，冷冷道：“不先问问小爷祖上是谁就开口问候，胆子还真不小呢。”

　　军官你看我，我看你，愣没听明白，喝道：“少跟他啰嗦！不交出来就是盗取公物。大元刑法志曰：强盗皆死，盗牛马者劓！” 话落，二人抽弯刀劈去，男子腾空翻转避双刀，反应之快似乎在二人意料之外。

　　双刀狠狠砸落在地，擦出两道火花，军官面面相窥，顿时吹胡子瞪眼，并肩抬刀又砍。

　　男子矮身避过，身法轻快似脚踏清风，只防不攻，遇击则退，相比之下两位高壮军官笨拙如牛，连砍数刀，连连失误，被男子耍的团团转又没有法子对付，只得嘴上痛快，骂骂咧咧把他祖上十八代问候了个遍。

　　弯刀再次横扫而来，寒光四射，男子飞身向后，早已看清敌方深浅。军官轮流生猛乱砍，心浮气躁，下盘越发不稳，男子以退为进，借机纵身跃起。

　　议论纷纷的围观者顿时哑口无言，男子一跃便是一人高，鹿皮靴朝着扑过来的军官太阳穴精确一踢。只见那皮糙肉厚的壮汉两眼翻白，男子顺势又是一踹。见伙伴迎面飞来，挥刀而来的军官自知不妙却为时已晚。

　　四海居套房内，大夫将满是淤青的细小手腕放回锦被中，摇了摇头。

　　小丫头下巴尖尖，睫羽微颤，清洗干净的小脸上少了血色又有几处皮外伤，睡容却纯洁无暇。若不是亲手为她包扎，隔着被子还会以为小孩子贪玩，爬树蹭破了脸，而并不是被人糟蹋的体无完肤。

　　不久，女子的丈夫赶了进来，关切开口道：

　　“孩子怎么样了？”

　　大夫多少有些疑惑，朱门酒肉臭，路有冻死骨，在这兵荒马乱的年月，这孩子真是碰上贵人了，便赧然道：“救死扶伤乃行医者之本，命是保住了，只是弃儿一身伤病，老夫才疏学浅，能否醒来便要看天意。二位菩萨心肠出手相救难能可贵，不过恕老夫多嘴，既然亲爹亲娘都可将其舍弃，想必生来便残缺不全，不必太过执着。老天有眼一定会保佑二位儿孙满堂，多子多孙。”

　　夫妻相视无言，好像他说了什么怪话，大夫又看了一眼这对夫妻，寒为阴邪，易伤阳气，多嘴说了句：

　　“若不嫌弃，老夫可为夫人也瞧瞧病。”

　　二人异口同声谢绝，大夫留下方子便被掌柜送了出去。这下房里只剩周赵二人和那个救回来的孩子。

　　周芷若坐在床沿，背对着赵敏。气氛沉重，向来油嘴滑舌的赵敏却不知如何开口。她心里清楚，方才街上周芷若为这孩子输了一道九阳真气护体，这才暂时保命，若是孩子能醒来，带回中原倒是没什么大不了，若是醒不来...

　　赵敏正欲开口，忽听脚步声自身后传来，转身一看，掌柜折了回来。

　　“小主，鲁王宫的车马在外候着。主子传您和家眷去一趟。”