《逆顺》飞絮搅晴冥

41、四十一

　　姚家接到古府送来的信时十分意外，毕竟姚夫人都在挑选入宫的衣裳了，结果传回来的消息让她手足无措。
　　她急忙派丫鬟去问问姚溱，结果姚溱也只是苦笑一下，什么话也没说。
　　最初知晓时，他正在作画。执笔的手轻轻颤了颤。他从容地放下笔，虽说心里早就预料到了这个结果，可当现实真正摆在面前时，才发现之前的所作所为不过是自欺欺人罢了。
　　在这件事上其实他是有私心的。在这个节骨眼上，众人都对古府避之唯恐不及，只有他前去提亲，先不说会在长辈心里留下一个极好的印象，就是夭夭心里应该也会感动吧，结果…
　　他承认他有些趁火打劫，可心里到底还是存了三分希冀。
　　他拿起桌案上的画纸，一窈窕少女跃然纸上，骨节分明的手温柔地拂过画中人的眉、眼、唇…心中情绪翻涌不息，他想到季之涣。虽然他不知道古茂与他之间发生过什么，但他能感觉到两人之间那种异样的情愫。
　　看来，季之涣是个绕不过的阻碍。
　　姚溱痴痴看了半晌，又将画裹好，爱惜地放进身边的画筒里。
　　略略看去，画筒里已经插满了各色的画纸，每一帧都被主人细致地裹好，用金线丝带缠起。画轴干净发亮，一看就知道主人会常常翻出来观赏。
　　姚溱身边的人中只有昳帛心里最清楚，那是姚溱最为爱惜的一角，平日里不准任何人动。他还记得有一次新来的小厮好心要擦拭画轴，刚好被进门的姚溱看到，对谁都和和气气的他难得发了一次脾气。此后，府中下人都传开了，谁都不敢再去碰那堆画卷。
　　姚府被退亲的事在京都掀起了一阵风浪。
　　姚家公子，惊艳才才之人，哪怕是和皇子皇孙比那也是不遑多让，如今竟被古家三小姐，即前段时间在京都里因一夜未归而闹得沸沸扬扬的小姑娘给退了亲。
　　街坊巷里茶余饭后的谈资都离不开两人，更有甚者请了说书人专门为两人写了一本书，一时间又将两人推到了风口浪尖。
　　当事人姚溱迫于舆论的压力也没四处乱走，整日待在书房写字作画。长公主气的好几日不和他说话，母子俩一反往日的和睦。
　　至于古茂，给姚家的信是她自己暗地里送去的，事先古政和尹氏都毫不知情，等事情闹大之后古政和尹氏才齐齐过来找她。
　　古政这段时间本就忙的焦头烂额，这下还得分心出来处理古茂的事，所以一见古茂的面就没有给她好脸色，立马叫了人来将她拉到祠堂去跪下。
　　这次尹氏也没有替她求情，冷着脸看人将古茂给拉下去了。
　　夫妻俩头一次没有对古茂心软。
　　不过她这次也确实有点太过胡闹，擅自主张就给姚家递了帖子，简直没将两家的脸面放在心上。
　　这事闹得京都满城风雨，两家之间的关系也因此有了隔阂。
　　古茂在祠堂里面壁思过，她知道自己做错了，可她却不后悔。她是想当面跟姚溱说声对不起的，却一直找不到机会。但她自己心里清楚，她与姚溱之间想要继续保持之前那种相处状态是不太可能了。
　　除了古茂这件事，还有一件更是关乎季国的大事。
　　再有几日就是秋分，就在不久前北狄突然联合北方散乱的游牧民族形成同盟。他们抓住夏日赐予的丰盛水草、肥美牛羊，短时间内迅速组织成长为一支军队。他们准备在这个冬季夺取中原储备的过冬粮食。
　　他们出其不意，时不时带着散兵骚扰季国的边界，总捡季国将士们人疲乏力时搞偷袭。将士们被搅得烦不胜烦，有心想出气，奈何比不上人家兵强马壮，只能眼睁睁看着他们策马远去。
　　不仅如此，他们还时常打扰百姓的生活，乔装打扮后混进城中，见到有新鲜的、好玩儿的直接动手便抢来，见到中原的水嫩美人也动手动脚的调戏…
　　他们根本不将这里的官员放在眼里，被官府的人当场抓住也嬉皮笑脸的。要是高兴了，阴阳怪气和你理论一番；要是不高兴了，直接翻脸动手打人。
　　被骚扰的几个郡县纷纷上书，一时间怨声载道，逃亡的百姓也纷纷涌入中原，一时间边关乱成一锅粥。
　　本来北狄质子季之涣在他们手里，北狄近十几年来都按照约定匍匐在季国的北边安分守己，可不知为何今年竟如此反常。
　　元帝大发雷霆，想责令驻守边关的将士，可这些年他们在边关，实际上已经与北狄达成了某种合作关系，只要不伤害到自身利益，基本上是任他们为所欲为。
　　于是元帝当即就罢免了几个将士的官职，但由谁去上任就又成了问题。同时，皇上找来大内高手时时守在季之涣住的小院里，监视他的一举一动，破败的小院顿时固若金汤。
　　元帝兀自压着怒气，朝堂上下都笼罩在一股压抑的气氛中。上朝时，朝臣们大气都不敢出，尽量将自己的存在感降到最低，生怕被元帝点到。
　　自然也有人自请上任，可元帝掂量了几分，最后竟转而问古政：“古爱卿你说说，谁去合适？”
　　古政是朝中出了名的刚正不阿，在大是大非面前，定不会代入私人感情。古政抱拳出列：“回陛下，臣以为苏觅可担此任。”
　　这是古政熬了几个晚上才想清楚的。
　　苏觅，礼部尚书的庶子。现任主客清吏司的副司，虽是个文官，但他自小酷爱武艺，练得一身本领，再加上主外交，对北狄肯定比别人了解，心里又有那些弯弯肠子在，到了边关怕是没人玩儿的过他。
　　古政说了自己的看法后就退回原位，顶着来自四面八方的探视，一脸风轻云淡。元帝眯着眼，目光直直盯着古政，沉默半晌：“容朕想想。”
　　躲过一劫，众人这才长舒了一口气，三三两两地下朝回家了。
　　古府里气氛也难得的凝滞，古彦文和尹枢庭也忙的脚不沾地。因着古政打算也让古彦文到边关去历练历练，去看看真正的战场是什么样的。
　　尹氏第一个不同意，战场上刀剑无眼，古彦文是古家的嫡长子，按她的说法好好待在京里做官才是正事，去那战场干什么。可古政坚决不同意，别看古彦文平时温润如玉的，在这件事上也坚持自己的意见。
　　他反过来劝尹氏：“母亲，不必为儿子担心，常年待在京都儿子都没能见过广袤大漠的豪迈，这次你就当儿子是去见世面的，绝不会出尖冒头，一定平平安安的回来。”
　　尹氏也知道儿子大了有主见，不能一直把他养在身边，看他执意如此，也只好咬牙同意。
　　虽说现在边关只是小打小闹，但古政一向比别人看的长远，他早料到那些蛮夷不会就此作罢，便上书元帝，请求在立冬前出征，元帝御笔一批就准了。
　　于是一大家人就准备在冬至前好好聚聚。这样的聚会少了谁都不好，虽然古政还生着古茂的气，但她与姚溱的婚事已不可挽回，再将孩子关下去，恐怕也会对她不好。所以在冬至前，古茂也从祠堂里出来了。
　　再说宫里另一件令人津津乐道的事。
　　自沐承从宫外回来，所有人都感觉沐承变了。最先有感觉的是伺候她的丫鬟、太监，以往若是有人犯错，至多不过打骂一番。
　　可现在不同了，但凡有人犯错，先抬手一个巴掌，然后召集她宫里所有的奴仆，一齐来围观，有时是杖责，有时是拶刑…丫鬟们惊慌的尖叫声似乎更能取悦她，她看着她们六神无主、惊慌失措的模样，坐在一旁笑的人心里直发颤。
　　于是手下的人做事越发细致了，沐承若是找不到错处，便随手砸烂屋里摆放的瓷瓶，叫她们徒手去捡，每每如此她便开怀大笑。
　　宫里都在隐秘的疯传公主被不干净的东西上了身，可只有沐承心里清楚，她到底经历了什么。
　　不久前，沐承在宫里闷了几日，便想出宫玩玩，她像往常一样去求陛下的恩典，元帝耐不过她几次三番的恳求，便同意了。
　　街道两旁林立的建筑是不同于皇宫的格调，听说每一座建筑都有它自己的灵魂与风骨，它们于一处，往来寒暑坚守自我，挺拔于天地间。
　　沐承东瞧瞧西看看，对什么都十分热心，看到什么就买什么。眼看身后丫鬟怀里都堆满了，沐承嫌弃的撇撇嘴：“你们也太不中用了，这么一点东西就又累又重的，看来平日里是本公主太宠你们了！”
　　丫鬟听了就要跪下，沐承手一挥，“免了，别摔了本公主挑的东西。”丫鬟们松了口气，将怀里的东西抱得更紧了些。
　　一路走走逛逛，将近半日。沐承揉揉发酸的小腿，就想找个茶肆休息，身后的随从喜形于色，如闻仙音，沐承不屑地看了他们一眼，婷婷缭缭地走进御容堂里。
　　御容堂的小厮带着她上了二楼包厢，路过“竹”字房包厢时，透过半开的门缝，沐承瞥见在那沉香木雕四季风的桌案上斜摆了一把折扇。
　　她记忆里闪过一丝片段，按捺住心中的喜悦，佯装淡定地走进这间包厢拿起桌上的这把折扇。
　　扇面一展，里面空空如也，沐承手一紧，手边碰到一块冰凉的东西，她拿起来端详片刻，下齿咬着红唇一笑，问打扫厢房的小厮：“这桌客人刚走吗？”
　　那小厮飞快地看了眼沐承手里的折扇，然后又将头埋的极低：“回小姐的话，这包厢的公子刚走，这把折扇估计就是那位公子的，小姐不妨给小的放在掌柜那儿，等那位公子下次来时去取便好了。”
　　沐承摩挲着折扇的纹路，连声音里也透着喜悦：“不用了，本宫，本小姐识得那位公子，我转交给他就行。”
　　还未等那小厮回话，沐承就冲身后跟着的丫鬟说：“本小姐出去一趟，你们都不许跟来在这儿等着。”
　　众人唯唯诺诺的应是。
　　手里捏着折扇，沐承提起裙摆，像风一般冲到楼下。左右张望一番，眼见一辆烫金包厢马车拐进一处小巷，镶金嵌宝的窗牖被一帘淡青色的绉纱遮掩，扬起的风轻轻掀起一角，露出车内暗黑花纹的衣边。
　　沐承想也没想，埋头就往前追。
　　小巷内人影皆无，湿哒哒的青苔爬了半墙高，黝绿的令人反胃。沐承忍着不适，想着自己身后有父王派的侍卫保护，又大着胆子往前走了几步。
　　墙内高院种的槐花败了，米白色的花瓣儿沿着墙头落了一地，沐承嫌恶的扫了一眼，提起裙摆小心翼翼踏过残花，不小心溅起的黑泥染脏了精美的绣花鞋。
　　秀丽的长眉更是一皱，她看着前面的马车越跑越远，料想是追不上了。
　　现在她只想赶快离开这个地方。
　　就在离拐进这条小巷的街坊还有半截路时，迎面几个酒气冲天的粗布汉子勾肩搭背的朝这边走来。沐承嫌恶的忍住胃中的不适，沿着墙根，屏住呼吸，尽量降低自己的存在感，想顺着墙边溜过去。
　　那几个汉子老远就看见沐承了，只见女人一身浅紫色绘芙蓉望仙裙，水芙色腰带曼束腰际，更显得盈盈一握。虽看不清容貌，但从身量、衣着，便能看出是个绝色。
　　一行人嘿嘿笑着，心里打着坏主意。
　　眼看越走越近，站在这群人最中间的一个男子，眯着眼睛伸出手，拦住了沐承的去路。
　　“哎？小妹妹，怎么一个人在这巷子里啊？是不是和家人走丢啦？”
　　沐承眼里明显闪过一丝厌恶：“滚开，别碍着本小姐的路！”她高傲的抬起下巴，斜着眼冷冷地瞥了那男人，“别怪本小姐没提醒你们，要是再不让开，本小姐有的是办法让你们吃不了兜着走！”
　　沐承平日嚣张跋扈惯了，何时受过这种调戏，当下语气也不善。更何况，她向来是有暗卫的，要是这群人不识好歹，就别怪她心狠手辣。
　　那群粗人闻言，都哄笑起来：“喲，这小妞儿脾气还挺辣，不知在床上时会不会这么热情！”
　　冷声一笑，沐承抬手做了个手势，预料中的暗卫并没有从天而降。秋风吹过，带起一地残碎的槐花，悠悠落进那黝绿的苔藓丛中。
　　心中一沉，沐承反复做了几次，还是没反应。这时她才意识到自己被人算计了，连父皇拨给她的侍卫也被算计了。
　　沐承捏紧了手中的折扇，冷汗浸湿了扇柄，那凹凸不平的扇骨咯得手心生疼。她心里一慌，脚下没站稳，前面那男子“嘿嘿”笑了两声，猛地将她抱在怀中。一股发酸的麻布味合着刺鼻的酒精味一齐袭来，熏得她差点吐出来。
　　那男子抱着沐承，满是油腻的嘴凑过来就在她脸上乱亲。沐承被吓呆了，在他怀里拼命乱动，殊不知这正能激起男人的欲望。她被压在墙上，两只手被控制住，根本无法挣脱。
　　这男人从没有碰过这么水嫩的姑娘，急不可耐地撕扯她的衣服，沐承万念俱灰，嘴里不甘心地发出呜咽声。
　　圆滑白润的肩头暴露在空气中，那群男人一个个都红了眼，喘着粗气，争抢着上前：“大哥，这样的尤物可不能您一个人享用，也让兄弟们尝尝这滋味。”
　　男人含糊地应了。
　　正阳当空，槐花树荫下，一女子被压在墙上，眉目水盈含情，衣服被撕扯，堪堪遮住那诱人春光。沐承遍体生寒，她奋力挣扎着，那男人已经被她折腾烦了，甩手一巴掌招呼在脸上，啐了一口：“臭婊子，爷看上你，是你的福气。还这么不老实，爷弄死你！”
　　这巴掌劲儿极大，沐承脸被扇得红肿，嘴角隐隐有血迹渗出。惊惧与羞愧同时席卷，沐承两眼一翻，终于晕了过去。
　　那男人正准备霸王硬上弓时，突然一阵劲风，他的身形像是被定住一般，虽还维持着这个姿势，但身前一支羽箭刺穿心脏，接着就软绵绵的倒下。
　　和他同行的那群人比他早一步躺在了血泊中。
　　与此同时，御容堂里的众人心神不宁，公主都出去大半天了，竟然还没回来，要是有事也会派人过来说一声的，眼看就到酉时了，要是再不回宫，就会有大麻烦。