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56、破鬼面 ...
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一个时辰前，祝萝与陈澄寻了个借口溜出了宴席，沿着蜿蜒曲折的往宫闱深处走去。
雪不知何时小了下来，深冬的阳光透过云层间隙洒下，竟也给这冰天雪地的天地之间带来了些许暖意。小公主头上的珠钗在阳光下闪烁着，随着绯色的衣裙摇摆出绚烂的色彩。
祝萝看着她的背影许久，视线最终落在了二人交握的手上。
刚刚的宴会上她和陈澄解释得还算顺利，本以为她们之间应该没了嫌隙，便悄悄问了宫中荷花池在哪——云温给了她一片金叶子，让她进了京后凭此去荷花池找人——可此话一出口，陈澄的脸色便微妙地黯淡了下来。
陈澄不是个外放的人，纤细的情绪很容易被忽视，容人挽回的余地也不多。就像现在，祝萝翻来覆去地想之前说的话，还是不明白是哪句让她不开心了。
面前的人毫无征兆地一停，祝萝一时没刹住，直接撞到了她的后脑勺上。
“抱歉抱歉！”顾不得自己发疼的额头，忙伸手去揉她的脑袋，“咦？小公主是不是长高了些？”祝萝比划着，“快跟我差不多高了。”
“……”陈澄捏着她的手，明明身量已经足够平视，可她还是垂着眼帘盯着自己的脚尖，“前面就是了。”
“诶？”祝萝探了探身子，绕过假山，石子路延伸的尽头俨然就是开阔的池水。
“啊，真的！多谢小公主。”祝萝向她甜甜地笑了笑，对方的头却埋得更低了。
果真……无法被原谅吗？
尽管她对陈澄的好都是发自内心，但假冒至亲可不是什么能一笔带过的小事儿，对方还是小公主，不追究她的罪责已是仁慈了吧。
可惜，她还是很喜欢这个腼腆内敛的女孩儿的。
好友接连在眼前死去，那时候的她找不到任何自己存在的价值，直到小公主的出现——一个全身心依赖她、比她更弱小的孩子出现，赋予了她花瓶以外的身份。
也正是在这段被陪伴的日子里，她平缓地度过了失去朋友的悲痛，并且找到了自己能做的事情。陈澄对她而言的意义不仅仅止步于朋友，如果可以的话，她真的想与她好好相处。
祝萝苦笑了笑，后退半步朝她行了个礼。
“之前的事我很抱歉，也许给你带来的影响是短短几句话无法弥补的，”她压下了心头的酸涩，轻柔道，“但能与小公主相识，我很荣幸，也很开心，从今往后便……”
“什么？”陈澄听到一半，忽然抬头打断她，情绪肉眼可见地激动起来，“你这话怎么说的，像是以后再也不见？”
“嗯？”祝萝怔了怔，“我觉得……小公主应该不会想见我。”
“我没有！”话一出口，陈澄便觉得自己的声音太大，羞怯地咬了咬唇，又立刻垂下了头，“我没有……明明是你要有喜欢的人了……以后都不会找我玩了……”
她这话说得前言不搭后语。祝萝在原地纳闷地思忖了半晌，恍然拍了拍脑袋。
“我是跟人约了在荷花池见，但不是情人呀。”她笑弯了眼角，“小公主是怕我有心上人了，以后都不理你了？”
“诶？”陈澄一惊，两只眼睛瞪得滚圆，“明明荷花池都是宫中有情人约会的地方……”
“啊？还有这个说法？”祝萝也很惊讶。
陈澄凑近半步，直直地盯着她，这个举动仿佛都用尽了她全部的力气，一张脸都涨得通红。
“所以……你不会不理我吗？”
“不会的。”祝萝否定地很干脆，“如果我还住在京城的话，一定会找你玩的，玩到小公主厌烦为止。”
“那你不要叫我小公主，”她的脸越来越红，可还是努力地没有让视线逃走，“像兄长和皇兄那样叫我、叫我、叫我……”
“澄儿。”祝萝接上了她越来越轻的尾音，呵呵笑道，“我好久之前就想这么叫了，但就怕是不是僭越了。”
“不会！”陈澄忍不住，一把扑进了她怀里，闷声闷气地说，“以后都这样叫我。”
“好。”祝萝摸了摸她软绵绵的发顶，心下松了口气。
风声吹动落叶，婆娑作响。祝萝抬起头，朝着前方小路的尽头看去。冬日凋零的枯枝败叶遮不住什么视野，她只要稍微偏过头，便能瞅见一些半只荷花池。
宫中的一切都气派恢弘，连一张荷花池都比她想象得大不少。这个季节的荷花早就凋零，只剩下枯黄色的根茎光秃秃地露在池面上，实在不是个约会的好地方。
光影一晃，一抹鲜艳的血色骤然出现在白茫茫的视野中，突兀得惊人。
祝萝愣了愣，赶紧拍了拍怀里还在撒娇的陈澄，“荷花池边上好像有人。”
“嗯？”
二人躲在假山背后往前探头望去，巨大的荷花池便整个映入眼帘——连同着池边正在对峙的三人。
那三人都在荷花池的对岸，荷花池很长，却不宽，虽说这个距离听不清话音，但足以看清对面的情形。三人中的一人已经倒在血泊之中，身着灰色麻布囚服，胸口插着一把匕首，鲜血汩汩地往外冒。
祝萝的视线右移，见一个身着华服的女人正死死地盯着对面的轮椅里的男人，一副剑拔弩张的姿态……轮椅里的那人她认识！不就是刚刚宴席上早退的瑞王陈嘉禾么？不知为何太子却没与他在一起。
“这个死掉的宫女……”陈澄的脸色一白，“不是国师宫里私藏妆品的那个吗……”
“什么？！”祝萝一愣，“那个女人是……”
“贵妃，杨贵妃杨陵，杨自亭的女儿，陈志珂和陈志舟的生母……”陈澄咬着唇低声说到一半，忽然一顿，语气急促起来，“贵妃将匕首拔出来，指着二哥了！”
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杨陵蹲下身，将宫女尸体上的匕首用力地拔出来，温热的血液飞溅而出，直扑面门，脏得她忍不住皱起了眉头。
“我可是在轮椅上，贵妃对付我还需要武器？”对面的陈嘉禾笑出了声。
“本宫……本宫没有杀人！”杨陵咬紧牙关，强作镇定道，“瑞王，本宫不想杀你，只要你同意为本宫作证！”
“可是我过来的时候，就看到这个小宫女倒在血泊之中啊。”陈嘉禾一脸异议，“而且她是父皇处置杨家的证人，你们杨家人杀人灭口，顺理成章。”
“本宫没有！！”杨陵踉跄着上前几步，颤抖着手将匕首对准了他。
国师宫里搜出的东西跟杨家毫无瓜葛，她怎么会为此杀人灭口？更何况她不会杀人，也不敢杀二皇子，只是趁着此地无人，想小小地威胁一下。
可恶！
上次跟女儿不欢而散之后，她前前后后想了半个月，还是担心，将自己的五十死士全部拨到江都去了。今日为了去取回这些死士特地屏退了下人，谁料半路碰上这种事！
陈嘉禾托腮悠悠地看着他，缓慢而坚决地摇了摇头。
“本宫没有……本宫没有……”杨陵两只手端着匕首，一步步逼近他的轮椅，可也不知是不是她的匕首尖太晃，陈嘉禾半分也没有松口的意思。
她一时有些下不来台面，放走了陈嘉禾之后肯定跳进黄河都洗不清，可不放……她这眼看着就把他逼到了荷花池边。
心神大乱之际，眼角的余光忽然瞥见匕首的刃面——冰凉的倒影里，陈嘉禾忽然展颜一笑，被匕首尖刃的弧度折射得甚至扭曲起来。
杨陵还没回过神来究竟是怎么回事，扑通水声骤然响起，像是厉鬼催命的铜锣。再抬起头的时候，面前只剩轮椅的木轮盘漂在了水面上。
她倒抽一口冷气，无措地跪倒在地。
寒冬腊月的天气，积雪不扫都能没过小腿，冰冷的湖面却并没有结冰的迹象。常人尚且都会被冻死，更何况向来体虚，不会游水的陈嘉禾呢？！
正在六神无主之际，落水扑通的声响从湖对岸响起。杨陵抬起头的时候连那人的身影都没能看到，只与对面抱着衣裳的陈澄打了个照面。
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隆冬的湖水比想象的冷得多，刚入水的一刹那，祝萝几乎觉得自己是跳进了三途川里。还好迟钝只持续了片刻，知觉从指尖先恢复，慢慢地，身体便能够行动起来。
也许是继承了父亲武斗的天赋，祝家兄妹的水性和体力都很好，所以祝萝才有自信在陈澄不敢置信的目光下跳入水池。
落水的陈嘉禾大概也没想到会有人来。水下的视线模糊，祝萝却仍然看见陈嘉禾脸上放大的讶异。
荷花池并不宽，她游到陈嘉禾身边没有花太久，可是成年男人——即便是一个病弱瘦削的成年男人——体重也超乎她的设想，她将陈嘉禾的胳膊担在肩上，用尽浑身的力气将他往上抬。
所幸，陈嘉禾的木轮椅离得不远，祝萝将他推到木轮椅旁边，让他抱住那个大轮子，自己从另一边浮了上来，抓住了旁边的扶手，劫后余生地大口喘息着。
真的，但凡陈嘉禾再重一点、高一点，他们俩也许就有一个要交代在这里了。
“咳咳咳……”陈嘉禾看起来冻得不行，嘴唇发紫，脸色煞白，活像个僵尸，却还是在咳嗽的间隙费劲地开口，“你、你为什么……”
“我在对面刚好看到了。”祝萝冲他眨眨眼，“先别说了，我拉殿下上去。”
不等陈嘉禾开口，面前的姑娘便灵巧地沉入了池底，随即腰后便传来一股力道，推着他和轮椅往荷花池的岸边游去。
春寒料峭的湖水冻得他手脚毫无知觉，祝萝跟拔萝卜似地拔了老半天，才算把这个秤砣拔上了岸。
湿透的衣裳黏在身上，重得陈嘉禾根本站不起来，他只能跪坐在地上，歉意地笑着，“多谢祝姑娘了。”
“没事没事。”祝萝不介意地摆着手，“就是——”她的话头无端地一顿，视线落在他背后，神色蓦然大变。
陈嘉禾还没意识到发生了什么，面前的人影一闪，随即冷刃没入血肉的闷响传来。有什么温热的液体溅在了脸颊上，对于失去温度的冰冷肌肤，几乎是滚烫的温度。
他僵硬地扭过脖子，面前少女的身体犹如残花一般坠落在怀中，插着匕首的小腹不断地流淌着鲜血。
“……祝、祝萝？！！！”
，还差 