《难浣万斛尘》玄之

10、十、不负国

　　过了好多日，萧霁终于恢复意识，她缓缓睁眼，看着泪流满面的母亲，心痛难以言喻。她的心绪一点点抽回，她看着屋内的人，泪眼婆娑的母亲，前来看望心急如焚的太子，忧心忡忡的各位将领，还有侍奉的下人，她的心自我抽搐着。
　　“启禀大将军，北疆来信说，这几日天气暖和起来，边境频繁试探，蠢蠢欲动。陛下说，可待将军身子无恙再启程。” 小斯如是说。她突然清醒过来，如今的她，一国之将，她没有权利伤春悲秋自怨自艾，她不能为一己之私荒废度日，不能弃百姓于不顾，弃萧家于不义。
　　“准备粮草战马，各军收拾收拾，尽快启程。”萧霁突然想很快回到北疆了。那里风雪之冷，也不及中原春日之寒。
　　萧夫人一听，更是眼泪不止：“阿霁，为何不多留几日，北方只是动荡，还未有战，况且军队驻扎，你晚去几日应当无妨，更何况，你的身子才见好，怎折腾的起一路颠簸。”
　　萧霁看着母亲，心疼的抱了抱她，说道：“女儿无大碍，自小便训练有素，这点抱恙算不得什么，更何况，我身为一国将军，理应时刻备战前线，不可怠慢，父亲曾说过，我萧家儿女，守护黎民，当不畏生死，守卫国家，乃家族宿命和荣光。”
　　母亲只得含泪，笑着，点了点头。
　　启程之日，众人来送，还是同样的场景，只是再也没有那样一席白袍，傲骨无双，对她叮咛万千。太子今日获准前来送她。
　　“阿霁，行军艰苦，当心身体，皇城和萧家有我，放心。”太子满眼依依不舍。
　　“殿下也顾好身体，东宫暗潮涌动，前朝也多有动荡，务必小心。”萧霁说罢，便上马，绝尘而去，脊背直挺，傲骨嶙嶙，从未回头，只留下黄沙漫天。
　　北疆还是冷，冰雪却融化了许多。她看着一日日新生的花草越来越挺立，不由自主露出一抹不易察觉的笑。行军本就严肃，她便更少笑了。这些日子一直苦于战争，军队也精疲力尽，北境的蛮人常年顶风而立，茹毛饮血，势力庞大。我军堪堪击退敌军，勉强得以修整。萧霁来北疆已三年有余，三年了，从未回中原。她日日披着那件最爱的玄色披风，已经习惯了忍受北疆的寒冷气候。
　　萧霁看着帐外秋风瑟瑟，乌鸦啼叫，有些悲凉。今日无事，便换下了铠甲战袍，寻了件粗布衣衫便走出门去。一出帐外，便不由得冷的她打了个寒颤，转身回来，拿起桩上的披风，走了出去。刚刚收复平城，她想去看看她拼命护下的国土。树叶飘零，花草已是垂暮，城内破壁残垣，战火烧后的土地黑漆一片，城中妇孺居多，他们脸上却是少有的安详。平城乃北疆边境之地，一旦有战，必先波及。青壮年男子奋勇杀敌，城虽胜，他们却永远留在了城外荒郊。
　　今日是中元节，常人终究是忌讳的，白日里街头就很少有人。乌云压城，天空阴翳，风奏一曲挽歌，叶舞一出傩戏。萧霁缓缓走着，看着周遭的一切，许多店门紧闭，风吹着破木门吱呀作响，听着更添几分冷意。有些门半掩着，也鲜有人走动。萧霁走向护城河上静卧的石拱桥，看着脚下潺潺流水生生不息，眼底速速略过一丝笑意。只见河中一盏灯，从远处飘摇而来，荡悠悠的浮游在河面上，烛影摇曳，随着流水而逝，承载着重大的祈愿和希望。
　　萧霁也去买了一盏河灯。她上场杀敌，如同活阎王，从未战败，死于她手的怨灵无数，从前，她从不信这些鬼神之事，而今，却隐隐有些期盼。她在河畔上坐下来，看着河水潺潺流着，看着夜幕降临，没有星星，只有呼啸的风声。她点燃了手中的河灯，双手合十，闭上眼睛，轻轻的默念着。睁开眼睛，她将河灯放入河中，烛火跳跃，映的她的眼中泪花像是闪烁着的星星。听闻中元，百鬼夜行，她坐在暗淡寂静的寒夜里，看是否有新生的嫩芽，或是未曾见过的鸟雀。
　　“慕郷，恋慕故乡。我来到你的故乡，却没有你。无你之地，何为故乡？”她感受着风，风里似乎有他的气息，她听着鸦鸣，鸣叫中似乎夹杂着他的话语，她看处处，处处都是他。夜里的风更凉了，路上的叶子散落一地，窸窸窣窣的乱舞。萧霁闭上眼，流下滚烫的热泪。
　　“将军，中原听闻打了胜仗，现北方已安定，萧府和东宫的人来信，盼着行军回京。”侍卫说道。萧霁心想，该回去了，三年之久了，总得回去看看母亲。于是收拾启程，重新踏上那条熟悉的山路。
　　皇后听闻萧军大获全胜，心中暗自考量。她向陛下请愿，大将军征战沙场数载，如今北方已定，毕竟是女儿家，也该择良人，延绵子嗣，使得萧家薪火相传。皇后觉得，如今萧小将军战功赫赫，手握重兵，权势庞大，唯与太子最为相配。
　　朝堂之上，萧霁昂首而立，陛下欣喜，赏了萧家许多良田封地。“萧霁，朕还有一大赏赐予你。”
　　“皇恩浩荡，守卫国土乃臣之职责所在。”萧霁平淡的说。
　　“如今统一北方，北疆安定，萧将军也可稍做休憩。萧家也需开枝散叶，兴旺家族。上次念你父亲便让你暂缓婚事，如今再不可推辞了吧，”皇帝会心笑着，“灏儿如今越发稳重，与你年纪相仿，你们又从小一起习武，彼此感情要好，可谓是郎才女貌，最为相配。朕这就为你和太子赐婚，以后你就是太子妃，我古邶国未来的皇后。”
　　时间划过，像是沧海桑田般漫长，萧霁震惊不已，良久，她垂眸，浓密的睫毛盖住了眼睑，让人看不清悲喜，随后缓缓说道，“臣，谢陛下。”纵然她再不愿，也不敢违抗皇命，曾经已借父亲脸面驳回圣谕，如今再推脱，她该至家族于何种境地。
　　她木然地走出殿门，看着中原皇城夏日的刺眼阳光，有些晃了神，一时竟分不清自己身在何处。她的命，她流淌着炽热的萧家血脉，她从来都无法选择，更无力掌控。她是萧霁，偌大萧氏的后人，萧家的家主，这中原皇城的大将军，但阿霁，从慕郷走的那一年，那一晚，也死在了北疆。所以如今，嫁或不嫁，嫁与谁，于她而言，没有什么不同。
　　太子欣喜了整整一夜，他命人移来上好的树木，在花园里种满了各种各样的花，重新换了上好的窗帘和幕布，整个东宫每日都打扫的一尘不染，处处充满活力，许多蝴蝶和鸟雀也在东宫安居。他想起少时萧霁初来东宫，面容稚嫩，却胸怀天下，她的眼睛水盈盈的，像是夜晚的圆月休憩在花园的一汪清泉中。他们每日一起习武读书，虽不得自由，却惬意畅快。他总是偷偷看着萧霁挥剑的身影出神，还时不时的嗤笑。当年陛下赐婚萧霁与四皇子，他慌乱不已，差点上书父皇，娶她为太子妃。后来萧霁不愿成婚，自请退婚，那一天，不止阿霁，阿郷格外高兴，他也高兴了整整好几天，尽管他知道他们俩彼此心意相通，但他看着她开心，他就开心。如今，不知母后为何提议让萧霁嫁入东宫，但于他而言，这是他这一辈子最幸福的时刻。萧霁成为太子妃，他便能日夜相伴，也能好好照顾她，更能不负阿郷所托。
　　夏日炎炎，空气也燥热，人的心情就像是池塘里鸣叫的蚊虫，烦闷难耐。这天，太子带着许多礼物来到将军府。萧霁在军队练兵，太子便只身前往军营，想着早些看见她。军队训练有素，整齐排一，将士们气势磅礴，眼神坚定。太子看着这一切，会心而笑。
　　“阿霁，近日可好？”太子关心的问。
　　“回殿下，一切都好。”
　　“阿霁，从前我们就熟悉，时日已久，你不必和我如此生分。”太子有些伤怀。
　　“殿下，从前的一切都是真情实意，我们的情谊我牢记于心，永生难忘，只是，”萧霁叹了口气，“还请殿下原谅我的不敬。”
　　太子沉默了半晌，小心翼翼的出声：“阿霁，你的心里还是放不下阿郷。”似是询问，又像是说与自己听。萧霁听闻，手握拳状，眉头紧皱。
　　见她并不作答，太子面色沉重：“阿霁，你并不想与我成婚，对吗？”萧霁没想到，太子竟回如此直接，也是，他们曾经彼此要好，一起经历生死，不必遮遮掩掩。她轻轻的点了点头，随即，又微微摇头。太子低下头，嘴角泛起一抹苦笑，没人看见，他的眼中闪着泪光，两人都沉默着，只有帐外的军队训练声响彻天宇，震耳欲聋。
　　过了好久，太子看向萧霁，轻盈的笑着说：“无妨，阿霁，明日，我便上书父皇，请他收回成命。你不要纠结难过。”萧霁猛然抬头，她不可置信的看着太子，眼前人已经玉树临风，虽面容稚嫩姣好，却稳重可靠，他的眼睛很干净，还是和当初一样，有着似水温柔。顿时，她的眼前云雾四起，看着太子的笑容逐渐模糊，流下泪来。
　　太子瞬时有些慌乱，眼里是无尽的心疼和温柔，他小心翼翼用手指拭去她脸上的泪，说道：“阿霁，不要流泪，你若高兴，我便高兴，我知你一生喜自由，而我如今唯一能为你做的，就是给你自由。北疆冷，我命人多备些衣裳物品，差些太医侍从，待你回去的时候，尽数带着，我也可安心。如此，我突然想起来今日还要去同夫子讨教学业，就不留了。”太子说完，扯了嘴角笑了笑，迅速转身，他大步离去，生怕自己后悔，最后，逼着她郁闷一生。帐内，只剩萧霁一个人，呆呆的凝望着太子离去的背影，流下两行清泪。她想，她萧霁这一生，亏欠太子殿下太多太多了。
　　外面阳光依旧灿烂，光热灼人，格外刺眼。太子疾步向前，眼泪簌簌掉落，他不敢回头，也不忍回头。从那之后，东宫便又安静了许多，没有人再见太子笑过，太子时常不发一言，面无表情，他只是一个人，在窗前对月读书，在风雨里随着落花习武。