21、第二十一章 满江红3 孰是孰非？ ...
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入夜。
周伯远在睡梦中被门口的管家突然叫醒，穿上外袍走到门口，带着几分不悦，道：“何事啊？”
“老……老爷，后……后门，有……有……”管家神色慌乱，支支吾吾说不清楚。想起最近朝中发生的事情，周伯远顿时神色一紧，带着人和同样被叫醒的周也一起往后门冲去。
只见门口停着一辆马车，一个衙役打扮的人从车上跃下，看见周伯远等人立刻跪了下去，涕泪横流，不停的磕头，嘴里不停的重复着一句话：“求周大人救救我家大人一命！”
周伯远认出他是余雷的亲随忙扶起他来，到马车一看，果然余雷在马车里。他仍然昏迷不醒，浑身遍体鳞伤，周身里衣都透出了大片的血迹。余雷脸上被人刺了字，还被什么利器划了很大的一块伤痕。
“余大人！”周伯远眼中含着泪，喊了几声未见余雷醒来，扶在马车上的手都在颤抖，“余大人，怎么会……成了这样……”
那亲随哭道：“想是刑部滥用私刑，可怜我家大人受折辱至此。我等收买了狱卒又迷晕了看守才将余大人带出来，但也只能拖得一个时辰，衙役换班时便会发现。可是眼下城门已关，守卫森严，在下实在无计可施才寻到周府。还请周大人救救我家大人！”
周伯远拍了拍那亲随，道：“不必多言，余大人有难我岂能袖手旁观？”
说罢，他将腰牌拿给管家，道：“你这就去请郎中，然后带上二人出城。这几日夫人去了在京郊的庄院，你对外只说夫人旧疾复发，请郎中去看。”
周也追了一句，道：“这马车一路驶来只怕已经引人注目，还是换周府马车离开吧，兄弟你还穿着衙役衣服，也换做周府下人装扮吧。”
“是，多谢两位大人深恩！”
等那马车远去了，周也与父亲走到院内，想到赵太尉必不会善罢甘休，周也对周父道：“如果发现余伯父失踪，我们会是第一个被怀疑的对象。这几日还是暂时让母亲大人在郊外带上一阵子避避风头吧。”
周伯远点点头，到书房写了一封书信，信中只说庄户账目不清请夫人多留几日详查，令下人明日便送到庄户。
“铛......铛......”打更人的锣声敲响，已经一个时辰过去了。
该来的总是会来的。周也想了很多种可能的情形，比如大笔的官兵把周府团团围住，入府搜查，比如官兵冲进来把他和周父带走询问。周也也想了无数种可能的说辞来应对可能会发生的情形。
当夜，果然有人来了。
不过，是赵太尉单枪匹马而来。
赵太尉敲了敲门环叫醒了周府的守夜人，递上了拜帖，温声道：“有急事求见你家大人。”
小厮来通传的时候，周家父子正在书房商议对策。
“禀老爷，赵太尉求见。”
“什么？来了多少人？”周伯远有些诧异，这幕后黑手就这么直接出场了吗？他大可以躲在后面，下令刑部捉拿逃犯，葫芦里到底卖的什么药。
“就他一个。”
周家打开大门，只见赵太尉一人穿着浅灰色窄袖骑装坐于马上，神色平和，带着笑意。
他见周伯远到了，翻身下马，抱拳先做了礼，脸上挂着歉意的笑，不紧不慢的说道：“事出突然，深夜冒昧来访，还望周大人见谅。”
“无妨，赵大人请。”
厅堂灯火通明，烛影摇晃，堂上众人脸上皆无一丝睡意。下人都被遣走了，只余周也父子与赵太尉三人。周伯远和周也神色略带凝重，相比之下赵太尉神色轻松不少。周伯远请赵太尉做了主座，虽然赵太尉官阶已至太尉，两家明显芥蒂不小，但赵太尉依旧身子稍稍前倾，做出亲切结交的模样。
赵太尉全名叫赵凌哲，却甚少有人这样称呼他。此前位低时，他恪守本分，寡言少语，众人对他相对陌生，多半以官职相称，后来官至太尉，自然无人再敢叫他名讳。
“赵太尉深夜前来有何要紧事？”
“嗯。”赵太尉喝了一口茶，反问道：“周大人可是觉得我今夜来，是想问余将军下落的？”
周伯远心里一乱，面上却装作不知，关切而惊讶的问道：“哦，余将军发生了何事？”
赵太尉淡笑着看着周伯远闪烁的表情，慢慢的用茶盖转开茶汤上的浮沫，缓缓说道：“周大人，明人不说暗话。我的人是大意了一些，竟让余家在刑部寻得疏漏送了人出去。不过，我虽是失了先手，在京城耕耘多年，也算是有些耳目。一个时辰前，有一辆马车到了城西周府附近消失，而今夜除了常规出入，仅有周府和文将军府两辆马车漏夜出城。余大人身体不好，在下的人马已经去追了，以免死无对证。”
周伯远心系余雷安危，防备的回答道：“赵大人，下官确实不知您所谓何事。今夜下人来报，夫人在庄户巡视心悸旧疾复发，这才入夜送郎中到郊外。”
赵太尉放下茶杯，双手自然的搭放在膝上，坐的端正，这是他多年行伍操练的习惯。他完全不顾周伯远说了什么，稍稍倾身，继续笑道：“周家一直是言官，对于藏人、逃亡什么的没有经验，看来对于说谎也不甚熟悉，被人发现了踪迹，也是情有可原。余家也确实是走投无路，不然也不会找上周大人。此事已毕，周大人也不必如此防备于我。”
说完，他便转了话题：“今夜我一人前来，不是想逼问余将军下落，就是想和周大人说说心里话，今夜你我之间谈了什么，不会有其他人知晓。”
周伯远半晌未答，赵太尉这突然袭击确实是意料之外，他在端详赵凌哲的神色，看看是否在诈他。
赵凌哲继续笑道：“我想问问周大人，你在朝堂之上处处与我作对，可是有什么误会？”
“赵大人说的什么话？”周伯远正色道：“周某身为监察御史，监察百官乃是我的责任。只要赵大人一心为公，不结党营私，周某绝不会偏私。”
“绝无偏私？呵呵，那余雷与突厥敌勾结，周大人为何不查？为何反而如苍蝇一般，盯着我禁军是否有丁点行差踏错？周大人是否因私交，而使得评判标准偏移了呢？”
周伯远被人倒打一耙，又惊又怒，道：“信口雌黄！余将军怎会与外敌勾结？！我又岂会偏私！”
赵凌哲面色有些冷峻，声音也沉了下来：
“突厥乃游牧民族，往往是轻装远行，善攻不善守。对战时正面诱敌，轻骑兵伺机从侧翼包抄，胜在作战灵活，骑兵攻击性强，中原军队难以抵抗。然而，余雷在绥远与之周旋了一年有余，双方竟僵持不下，周大人难道没有一丝怀疑？突厥骑兵畏寒，却在势力最弱的腊月起兵攻打武朝，我作为军队第一长官，难道不应该怀疑其另有所图？比如，是否是趁新君登基根基不稳，为了让余雷重掌兵权而造势，伺机内外夹击？”
赵太尉双眉一竖，眼神凌厉，一种带着兵争杀伐之气的压迫感逼向周家二人。这是周也第一次在赵太尉身上看到戾气，竟一下子被震慑了下去。
“余家在西北多年，此前第一次被先皇宣旨返京便不全是被冤枉。与外族勾结倒是无中生有，但是侵占田地走私货品也不算冤枉了他。凉州四周荒地多是沙地，不如此如何能养那么多军士？先皇圣明，查明了这些情况不予追究，也严惩了户部，知道余雷没有异心这才再次重用。可这余雷却以为是自己淮安军势大，外敌来犯，先皇迫于形势才被起复，在绥远起了私心。突厥攻来时，他只击溃而不绞杀，多次向朝廷要官要粮，意图打造两个淮安军。再留下如此逆臣，无疑养虎为患。”
“不可能。先皇信重余家，如果余将军真的有异心，他大可以不听先皇意旨，一直留在北方。怎会愿意绑缚进京？”
“呵呵，真的吗？“赵凌哲轻笑，“如果他已经与外敌勾结，有恃无恐认为回京也无妨呢？如果盛宠之下的余怀写信告诉他的父亲，先皇和新君并不信任于我赵凌哲，回京伺机而动呢？”
赵凌哲扫了一眼周家父子，继续说道：“先皇信重余家？不错，余怀殿试获一甲榜一，后来一路平步青云，周大人你心中可曾有过疑惑？周也小公子心中可曾有过不服？不会一点都没有吧。自我武朝开国以来，历年会试一甲诸人无一人如他一般飞速高升，余怀虽有些才学，但也绝对没有特别过人之处。这擢升的背后，难道没有先皇的忌惮和拉拢？呵呵，可笑的是，余怀真的信了，他真的以为，他余家是先皇托孤之臣。”
“难道不是吗？先皇曾……”先皇病榻前的话语余怀曾对周也说过，周也想要为余怀分辩，却发现自己说错了话，住了嘴。
“先皇英明神武却又深不可测，托孤之臣这话，他也对我说过，也许......他也对很多其他人都说过。”
赵太尉神色不着痕迹的暗了一瞬，复又截过了周也的话，不以为然的笑道，“京城势力盘根错节，虽复杂龌龊却一直以皇权为统一利益。而我和余家，不过是边关而来的新人，却能手握如此大的权力。眼见新君年幼，先皇他不放心哪，也许他在天之灵见我如今与余家两虎相争，正乐见于自己算无遗策呢？”
周也心下震动，他细细回想与余怀，与先皇的往事，他不相信余怀能有这样的野心和谋划，更不愿相信在他心中坦荡宽仁的先皇是这样腹黑多疑。他想反驳赵凌哲，但是却不知如何开口。周也当然不会完全相信赵凌哲，但是那些在历年交往中小小的、弱不可查的负面情绪和怀疑在赵凌哲的话语间放大了。他不得不承认，他内心的天平开始颤动。
周也看了一眼自己的父亲，周伯远面上无任何表情，只接着道：
“你若不甘做棋子，余家早已式微，为何还对余家下此狠手？余大人被你弄得遍体鳞伤，怀儿被你折辱成阉人？如此心狠手辣之人，只会令他人齿寒。”
“周大人。”赵大人叹了一口气，看着周伯远厉声道：“是余家不放过我。余雷在京自省期间与各级官吏过从甚密，余翼与突厥西夏往来频繁，余怀也没少在新君面前挑拨与我的关系。勾结外辱，结党营私，挑拨君臣和睦，这一桩桩一件件，我将其下狱，去除了余家权柄，是为天理公义，是为了武朝的安定！”
说道这里，赵太尉语气放缓，眼中有了哀闵之色，道：“至于余家后面的事情，绝不是我的授意。这下面的人逢高踩低，落井下石，下手重了些，我来不及阻拦，已酿成大祸。”
周伯远狐疑的问道：“既然如此，余家现下对你已经没有威胁，你可否就此放过余将军？”
“我不能。”
赵凌哲干脆的回道：“如果余家二子只是贬为庶民我倒可放他一马，可如今余雷与我已结下血仇，如不赶尽杀绝必成今后大患。”
周伯远冷笑，又道：“那你今天来是想作甚？在我周府耀武扬威一番吗？”
“虽不能放过余雷，但是我向周大人保证，其余余家人只要安分守己，我定不会牵连。”见周伯远稍稍放下了心防，赵太尉身体向前倾了倾，挂上了笑容，说道：
“周大人清名远播，我一介武夫，对周家心向往之，一直想与周家结交。今日来，只是想把个中原委给周大人说上一番，化解与周大人之间的不睦。周大人刚毅，不要被余家蒙蔽，白白遭人利用。”
说完，赵凌哲笑着看了周也一眼道：“周家子弟各个才怀横溢，在朝中是难得的清流。令公子更是满腹韬略，历练一番，官至郎中令、尚书乃至丞相指日可待。”
周伯远心下清楚，这不是简单的结交，是想让他站队。周家的富贵，周也的未来，皆在他一念之间。
“且让我想想。”
赵太尉笑着说道：“那是自然，今日周大人好好想想。不过周大人也别想太久，明日若周大人想好了，赵某也想要大人一个承诺。”
“哦？愿闻其详。”
“听说周大人准备上书检举郎中令沈之远挪用军需奢靡新建楼宇，最近又从晋昌府寻得了人证物证，可有此事？”
周伯远眼睛微微眯起，他已经足够小心，看来还是没有摆脱赵凌哲的情报网。郎中令挪用的军需皆是为送他赵太尉庆生厚礼，周伯远一直在搜集证据，原想把如此丑闻掀于大殿之上，就算惩处不了他赵凌哲，拿下郎中令也可断其一臂。
“赵太尉待如何？”
“周大人应该知道我不喜奢靡，那只是郎中令的一厢情愿，我已经批评过他不该如此行事。如若周大人放弃纠举，那么我就当今夜周府的马车从未离开过城内，余将军之事与周府无关。”
“赵大人这是威胁于我？”
“当然不是。”赵太尉摇了摇头，道：“赵某一直羡慕余雷有周大人这样的莫逆之交，诚心把周大人当朋友才出言提醒。要知道窝藏朝廷重犯，那可是株连九族的大罪。若周大人愿意相交，赵某必将结草衔环以待，未来与周大人共同辅佐新君。”
周伯远脸色变幻，他想要怒斥赵凌哲的胁迫，可是周家人的性命握在他人的手里，他最终只留下一句：
“赵凌哲你卑鄙。”
赵太尉神色平静的看着周伯远神色变换，只觉得这样的表情有一种熟悉的亲切感，多少人也曾用这一副面孔看着他，但是最终也臣服于他的脚下。
“赵某今日所言句句肺腑，我赵凌哲真心愿与周家相交。只不过......以德服人这种东西，我赵凌哲试过，好像不太灵光；恩威并施才最稳妥。"赵太尉轻轻一笑，低头饮尽了杯中最后一口茶，笑道，“深夜来访已是叨扰，这一盏茶喝完，我也该走了，正好留周大人好好想想。”
说罢，他将茶杯放下，起身告辞。
待周府大门合上，赵凌哲招了招手，躲于暗处的侍卫一跃而出，跪在他面前，“大人可有斩获？”
“恩。看来今夜余雷的出走，与周伯远脱不了干系，加派人马往周家庄院搜查。刑部人手有限，禁军今晚也不便出城，文家那边，倒可先放一放。”
“是。”
作者有话说
第21章 第二十一章 满江红3
