85、初现端倪 ...
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过了约莫一个时辰，院外忽然热闹起来。
李锦胜带着几名工匠风风火火地赶了回来，一进景园，他就讲袖子挽起来，站到相邻的墙根下，指着位置比划指挥：“就从这儿开，别硬砸。门洞要开得正，边角得留着，回头好嵌木框，不然一歪，返工都是小事，就是担心看起来不好看。”
工匠们听完要求，顺着院墙摸了摸砖缝，又抬头看了看墙体的厚薄，互相交换了眼神，低声商量了几句，这才点头动手。锤凿落下时“咚”地一响，震得尘灰簌簌往下落。
李絮正倚在廊下翻看话本，骤然听见这阵动静，指尖倏然一抖。她抬眼看过去，只见灰尘被阳光一照，晃得人眼睛发痒。
夏竹原本还坐在院中的小凳上摆弄一只小巧的木制走马灯，她正用手转着灯肚里纸糊的小马，一听见轰隆声，走马灯也不玩了，噔噔噔地就跑去墙边凑热闹。
她刚凑近，墙洞里忽然冒出个灰扑扑的脑袋。李锦胜探出来，咧嘴一笑道：“嘿嘿，竹丫头，你手里玩的是啥？”
夏竹把走马灯举到他眼前晃了晃，献宝似的：“李老伯，这是我在建昌买的走马灯，您看多好看啊！转起来里头的小马还会跑呢。”
“不错不错。”李锦胜看得直乐，“改明儿等我手上这些事忙完，我带你去街上再转转，挑个更稀罕的。”
夏竹立刻做出一副敬谢不敏的神情，夸张地往后退了两步：“那我可得躲远点儿，您一上街，怕是又要买一堆东西塞我怀里！”说完她就抱着走马灯跑开了，故意跑得很远，还不忘回头冲李锦胜做了个鬼脸。
李絮被夏竹逗得弯了弯眼。她合上话本，用书页扇了扇半空里飘着的灰，起身走过去，隔着几步规规矩矩打了声招呼：“李爷爷，辛苦您了。”
“哎哟你快别靠近。”李锦胜连连摆手，嘴上还在叮嘱着，“灰大得很，别把你呛着——咳、咳咳！”
话还没说完，他自己先被灰呛得直咳，话也顾不上继续说，干脆捂着嘴躲到一旁去喘气。
李絮也实在忍不住，赶紧抬袖遮了遮口鼻，她没再添乱，转身慢慢退得远了些，让工匠们放开手脚干活
一直忙到日头西沉，几名工匠才堪堪把门洞凿出个雏形。后头还要慢慢打磨修边，还要嵌个框，让门看着顺眼些。
期间乔秀带着女儿到后厨忙活，瞧见工匠们口干舌燥的，便同夏竹一道端了茶水点心过去。夏竹嘴甜，还不忘叮嘱一句：“师傅们辛苦啦，慢点喝，别烫着了。这门可得给我家小姐开得漂亮些。”
工匠们笑着应了，手上的动作也更细致了几分。
待他们都收工离去，院里总算清静下来。李絮从那新开的门洞望出去，恰好能看见石桥那边的一段景致。
水光收着夜色，桥影斜斜，景致好得让人一时说不出更好的赞叹。
第二日，工匠们又来把细节收尾。门上方和两侧墙面略作了素雅的修饰处理，一点也不花哨，显得很是干净利落。等最后一道打磨完，一个漂亮又不张扬的随墙门就算成了。既方便来往，又可隐去外人耳目。
李锦胜围着那道门转了两圈，左看看右瞅瞅，越看越满意。随后他征得李絮同意，便差人把两只大箱子抬进了小院待客的屋中，箱子“咚”地落地，连桌椅都跟着一震。
李锦胜拍了拍箱盖：“李姑娘，我特意换了箱子。我们家装银钱的箱子是定制的，太扎眼，怕人一眼认出来。这个瞧着普通些，放心，也结实得很。”
“多谢李爷爷费心。”李絮本还没看出区别，直到李锦胜把箱盖一掀开。
满箱的银锭与散银在日光里泛着亮，光泽晃得人一时移不开眼。另一箱也一样，整整齐齐摆放着。
李絮怔了怔，心口也跟着一跳。
她不是没见过银钱，可这么满满的两箱，沉甸甸摆在眼前还是头一回。那一刻她忽然明白，为什么有人会被财帛引诱着走，不是因为银钱会说话，而是人心太容易自己替它找各种理由。
怪不得财帛动人心，不是说说而已，若她有不好的歪心思，看到这么多的财富，恐怕也会迷失自己，将自己彻底地臣服于金钱。
她很快把视线从银光里抽回来，暗自提醒着自己别走神。
李锦胜见她不说话，以为她还有担心的地方，忙把话说得更通透：“李姑娘，这钱不是你借的，是我托你帮我去做生意的。就算最后收不回来，或是真的赔了，老头子也不怪你，不会说一句难听的。我啊，有的是钱！”说到最后一句时，他扬着下巴，炫耀得理直气壮。
李絮被他吓了一跳，赶紧抬手摆了摆耳朵：“爷爷可别这么大声，小心隔墙有耳。”
李锦胜乐得眯眼：“你这丫头，隔壁不就是我家吗？”
“我不是担心隔壁。”李絮把话说得很实在，语气也放轻了些，“我是想着，爷爷家里这些仆从值不值得信任，若是在建昌临时雇来的，心思难说，万一走漏点风声，难免……”
她没把话说完，可意思已经很清楚了。她不是不信李锦胜，是这时候，宁可多小心一步。
李锦胜听了一点不恼，反而笑得更敞亮，拍着胸口保证：“这个你放心，除了杜厚没来，其他都是我家里做事多年的老人，拖家带口跟着走的。将来回洛城，也会带着他们一块回去。谁要敢乱说，我第一个不饶他。”
听了这话，李絮心里的那点不踏实才终于落了地。
到了暮色时分，李孟彦踩着夕阳的余影回来。新开的随墙门那边透出一簇暖光，他一眼就认出那是李絮院里的饭灯，脚步不自觉缓了缓，那个时刻，他觉得连一日的疲惫都散了些。
他从门里进屋时，李锦胜正好也在，原本要照例招呼他吃饭。李孟彦却先把一叠纸递了过去，声音低缓：“祖父，果真如我所料。”
李锦胜接过纸张，眉头一下拧起来：“你已经查上了？”
“查了一点，只是今日抽空把能看的账册都翻了。”李孟彦清雅依旧，可低垂的长睫下是收紧的神色，“祖父，我们眼下看到的银票，怕只是冰山一角。”
他将誊抄下来的那几页账册摊开，一页页翻给李锦胜看，指尖点在几处数字上：“这是官府采买粮草的账目，表面规整，看起来平平无奇，可祖父您再看结算，—几乎没有官银流通，全是四海汇的票号。”
李锦胜盯了一会儿，仍觉得是方便携带的那套说辞：“只用银票，也不算稀奇吧？这玩意儿确实轻便，跑商的人图个省力，也说得过去。”
毕竟他做生意这么多年，规矩和底线都拎得清，银票能用，但也得有个度，但这看起来的确没什么不对劲。
“这些银票编号集中在同一段，若只是如此，确实不算。”李孟彦翻过另一张纸，里面是誊写下来的另一侧账单，“可祖父再看这批大商户的结算，银票编号完全不同，前后编号从这一段跳到另一段，中间空得太多了，完全不连贯。”
李锦胜愕然，眼神慢慢变了：“你的意思是……它们不是按顺序发行的，所以，银票就不是一套号？”
“正是。发行银票，必定按号而行，否则难以对账，祖父自然也懂的。”李孟彦声音冷了些，“可我怀疑，四海汇有两套票号。”
这话一落，李锦胜心中已然明白了七八分，他抬眼望向自己的孙子：“那就意味着……市面上流通的银票，可能早就超过它们银库能兜住的数量。”
李孟彦没有否认，颔首同意了这番说辞。
李锦胜瞳孔轻颤：“阿彦，你可确定？确定……四海汇在偷偷扩发票号？”
“比扩发更狠。”李孟彦压着嗓音，眸中敛去了清辉，说出一句更狠决的话，“他们是在用纸，换走整座建昌府的财富。”
屋里一时安静下来。
李锦胜盯着案桌上的那几页纸看了会儿。半晌，他才缓缓出声：“所以，长公主是先察觉有人想在陵都照着这个套路来敛财，这才会顺藤摸瓜查到建昌，她自己不方便亲自出面，所以就把你派过来了？”
李孟彦想起出发前的那一夜，母亲姚婉给他转述叶南意带着她去见长公主的那桩事，他的语气淡淡的：“她能用的人有很多，只是最终把机会留给了我。”
李锦胜点了点头，忽地又想起那张匿名纸条，于是问了起来：“那封匿名信里提的‘账房三人，半月间连亡’，这又是怎么回事？你有查到些什么吗？”
李孟彦想起自己今日查到的案宗，脸色微沉：“四海汇在府城中的分号共有六名账房，负责银票登记与兑付。半个月内，已有三人暴毙，案宗里写的都是皆是突发恶疾。”
“半个月，病死了三个？”李锦胜低声重复了一遍他话中的意思，语气里没有惊慌，反倒有些迟疑，“这事……未免也太巧了。”
“不是巧。”李孟彦目光发冷，“而更像是灭口。”
这一次，李锦胜终于听得脸色发白，下意识往后退了半步。他没有再说话，只是站在原地，目光一点点暗下来。
“杀人封账……”他喃喃了一句，硬是咽了口气才艰难接上话，“他们这是把知道的人，先一步清干净了。”
李孟彦把那几页誊写有账册的纸张重新拢齐，这才缓缓道：“若要藏起一套秘密票号，最先知道的就是账房。要是人一死，账册就能换人重写，银票到底发了多少，兑过多少，也就再没人说得清。”
李锦胜一脸肃容地看着他，又接着补充道：“他们把知道的人都处理掉了，剩下的，就只能听他们一张嘴怎么说了。”
“祖父与我想得差不多。”李孟彦收起那几张纸，“所以眼下的许多事情，还得从长计议。”
李锦胜忽然想起什么，手在袖中顿了顿，随即取出那张金花帖，递到了李孟彦面前：“这是白日里我我把银箱送过去后，李姑娘交给我的。你摸摸看，这纸不一样，做工也比普通银票精细得多。”
李孟彦接过，没有急着说话，指腹在纸面纹理上轻轻一压，又换了个角度捻了捻，好看的眉眼越拧越紧：“纸质、墨色、纹路，全都不一样。这东西恐怕才是他们真正的底牌，阿絮那边要更小心。”
话说到这里，他正思索着，突然抬眼望向李锦胜，目光瞬间锐利了下来：“祖父近来可曾发现景园门外有生人徘徊？”
李锦胜略有些发懵，随即摇头：“没有。除了那日来送信的小孩，再就是这两天在开新的院门，旁的时候一直都挺清静的。”
李孟彦没有因此松懈下来，反而更谨慎了：“越清静，越不像好事。”
他垂眸又看了眼那张金花帖，片刻后才抬头问道：“那日让门房递信的人，祖父可猜得出是谁在暗里递消息？是敌是友，实在难说。”
李锦胜这一次没有立刻答话。
屋内灯火微晃，他的神情一时显得格外复杂。那字迹，他不会认错。
“我也不敢肯定。”他终于启唇，话中的语调说得绵长而哀戚，“只是猜……或许是苟怀邑的妻子，许慧。”
李孟彦明显有些许骇然失色：“苟怀邑的妻子？她为何要帮我们？”
实在是想不到这号人怎么会做这种事。
“我也说不准。”李锦胜揉了揉眉心，语气里带着一点复杂，“当年我带玉珠离开建昌时，她还只是个三四岁的孩子，算不得亲近。只是这世上，最难猜的就是人心。”
他说到这儿，敛容正色道：“但防着点总没错，可信不可信先放在一边，她给的消息确实应验了，我们就先静观其变吧。”
夜风穿过院外，簌簌声加重了夜色的肃杀。
李孟彦缓缓抬眼，目光沉如夜海：“祖父，建昌府，怕是要乱了。”
作者有话说
第85章 初现端倪
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