8、回忆往昔 ...
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李孟彦忍住唇边的笑意，尽量维持住一贯的从容，才轻声对面前的李忆婉说道：“前几日，我结识了一位姑娘，年岁与你相仿，只是每每与她相见，我——”
话未说完，就被李忆婉打断：“我知道了！哥哥定是对她心生好感！”她调皮地朝李孟彦挤眉弄眼，语气里满是调侃。
李孟彦一时无言，怔了片刻，倒不是因为妹妹的话，而是被她这突如其来的揣测弄得一时语塞。
反应过来后，他摇头反驳：“并非如此。我每次见到她时，她总是恰巧遇到麻烦，我不过是出于本分，顺手帮衬罢了。”他顿了顿，认真道，“若忆婉你不是我妹妹，换作是你，我也一样会帮。”
说到此处，李孟彦眼神澄澈，话语里带着一份理智和坦然，毫不避讳。
随后，他似乎还觉得解释不够，又补充道：“不过，这的确是我第一次对一个陌生女子如此，心中总有些怪异的感觉。”
“那不就是妹妹吗？”李忆婉眼睛明亮，换了个舒服的姿势继续靠坐在椅上。
“妹妹？”李孟彦略显诧异地挑了挑眉，显然对这个结论有些困惑。
李忆婉满脸笃定，扬声道：“当然！哥哥也说了，她与我年岁一般大，对她也无男女之情，却屡次出手相助，心中还有种怪怪的感觉，不就是因为把她当成了妹妹吗？只是你们不熟，所以才会觉得别扭。”
李孟彦默默思索着她的话，眸光一动，觉得这番解释似乎也说得通，便点了点头，表示认同了她的推论。
然而，心底那一丝若有若无的异样感却并未完全散去，并在轻轻搔动着他的心弦，但他不愿再去深究。脑海中再次浮现出李絮娇小温婉的身影时，已经不自觉将她归为妹妹的行列了——只是不那么熟悉的那种。
解开了一个心结，李孟彦的薄唇微翘，整个人看起来愉悦了不少。
李忆婉见哥哥终于露出笑容，抓起桌上的茶壶，豪爽地给自己倒了杯茶。谁知刚喝下一口，茶的苦涩便在口中蔓延开，小脸便立刻皱成了一团，她不禁皱起小脸，抱怨道：“哥哥，你这茶也太苦了。”
李孟彦忍俊不禁地摇头，带着几分无奈道：“这可是煦朝数一数二的好茶。”
李忆婉却像是想到了什么，露出一抹狡黠的笑意，凑近李孟彦，神色不怀好意。李孟彦瞧见她的模样，已然猜到她的小心思，忍不住笑着走到她跟前，轻轻捏了捏她的脸颊，这才说道：“说吧，今天你有什么事？看在你替我解惑的份上，我就听听。”
“嘿嘿，哥哥真是最好了！”李忆婉笑得眉眼弯弯，赶紧说道，“明日我想出去玩，可祖父和娘非让我看账本，实在是太闷了。”
“这事不行。”李孟彦几乎是毫不犹豫地拒绝了她。
“为什么呀？”李忆婉立刻一脸委屈，微微撅起嘴，语气中满是无奈和不满。
李孟彦站直身姿，声音突然变得严肃，眼神中带有微微的犀利：“你日后要继承家业，不能总贪玩。经商需得用心，不能因一时兴趣而懈怠。”
他目光沉稳，话语中带着兄长的责任与关怀。
听到这话，李忆婉不禁撇了撇嘴，瞬间泄了气，整个身子无力地瘫在椅子上，嘴里嘟囔道：“早知道我就不答应祖父了。”
微风从窗棂穿过，李孟彦宽大精致的衣袖轻轻飘起，遮住了李忆婉的眉目。
他见状，将衣袖轻轻甩开，又抚了抚她柔顺的发丝，语气不急不缓：“我虽然读书还算过得去，但在经商方面，远不及你聪慧。三年前祖父决定让你继承家业，你该更加用心才是。”
李孟彦的话语没有一丝嫉妒之意，满是对妹妹的信任与期待。
父亲从小便教导他，李家虽为商贾，却须怀有仁心，商道亦为人道，做商先做人，有德才有财，仁德为本，方能长久。
因此，李孟彦自幼对家中的安排从不违逆，家中不让他经商，他便潜心读书。可他自己也说不清，不知道自己真正想要的是什么。
或许，正因为他做什么都能游刃有余，所以无论什么事，对他来说似乎都无关痛痒。
而李忆婉则完全不同，她的天赋与心性让家人对她寄予厚望。李孟彦望着自己这个聪明、又不失灵动的妹妹，心中充满了温柔的宠溺。
然而，李忆婉却不领情，轻轻打开李孟彦的手，满脸不悦地说道：“你就知道帮娘训我，今儿个我学了一天账本，学得头都疼了，你还不帮我说情！”
说着，她故意鼓起腮帮子，装出一副要哭的样子，手也抬起作势要擦眼泪。
李孟彦抚平自己的衣角后，似是识破她的伎俩，静静看着李忆婉，笑而不语。
在他那温润却隐含威胁的眼神注视下，让李忆婉终于绷不住，气馁地叹了口气，满脸委屈巴巴地说道：“哥哥，我实在是闷得慌啊。想想三年前的我，多么风光，吃遍洛城，玩遍洛城，人人都说我是洛城第二玩乐高手呢！”
李孟彦挑眉，忍不住笑了出来：“为何是第二？难道还有人比你更擅长？”
“当然有了。”李忆婉嘟着嘴说道，“钟府的灵毓姐姐，她比我还厉害，关键是灵毓姐姐还会武功！”但她不会，所以只能屈居第二。
听出了李忆婉话中的委屈，这回并不是装的。李孟彦心一软，毕竟她只有十三岁，多玩一次也无妨。活泼好动也是自然之事。
想到这儿，他的语气缓和下来，温声开口道：“好吧，这次就算了，但下不为例。”
“哥哥你最好了！”李忆婉一听松口，立刻喜笑颜开，飞快从椅子上跳起来，兴奋地催促着李孟彦去替她向母亲姚婉求情。
李孟彦被她推着出了门，颀长挺拔的身姿被只有他胸口高的李忆婉推得踉跄了几步，转过身对她无奈一笑。
“哥哥，我等你的好消息！千万别让你妹妹失望！”李忆婉站在门口，大声喊道，语气里满是期待与欢喜。
“好。”李孟彦的嗓音远远应着，清润如水，透着十足的宠溺。
姚婉正在自己的屋中，慢慢享用着李孟彦带回来的酸辣粉，以及两包软糯香甜的米糕。米糕入口细腻，带着恰到好处的甜味。她刚将最后一块米糕吃完，正准备动筷子吃酸辣粉时，李孟彦敲了几声门，随后跨入进到屋内。
“娘。”李孟彦恭敬地施了一礼。
看着儿子的模样，姚婉放下筷子，心里一沉：自家儿子何时变得如此客气了？怕是有事相求。
果然，李孟彦开口了：“妹妹最近学业繁重，心神劳累，不知娘可否让她明日休息一天？”语气礼貌恭敬，带着几分说服的意味。
姚婉闻言，心里已然明了，果真是为了忆婉来求情。她看着儿子，并不马上拒绝，眼神渐渐变得犀利，问道：“阿彦，忆婉那丫头是去找你了吧？”
李孟彦“嗯”了一声，未再多言。
听到儿子的回答，姚婉眼神霎时柔和起来，又道：“你可知，我为何要让忆婉学这么多？”
李孟彦依旧不语，缓缓点头，他知道母亲心中的苦衷。
当年，父亲李鸿突然离世，偌大的家业没了主心骨，开始有混乱的先兆。许多不怀好意之人趁机浑水摸鱼，或是趁火打劫，李家一度风雨飘摇。家中虽是儒商，世代富庶且恪守仁德，但商海无情，稍有不慎便会满盘皆输。
那时，祖父李锦胜白手起家，将李家家业逐步做大，成为洛城第一商户，隐隐有煦朝第一商人的势头。但由于年事已高，加上早年常在外奔波，身体大不如前，谁都没想到最后会遭受这样的结局。
正当李家准备认命，母亲姚婉站了出来，却并不服众。但她不曾退缩。为了撑起家业，她忍受了常人难以承受的辛劳和压力，而李锦胜早年结交了几位信得过的朋友，姚婉也在他们的帮助下，才得以稳住局面。
姚婉的母家因当年姚婉执意嫁给李鸿，早早搬去了陵都，与她再无联系。三年过去，姚婉将各种经商之道熟稔于心，曾经秀外慧中、毫无经商经验的姚婉，一步步蜕变为如今雷厉风行、足智多谋的姚老板。且依旧奉承着李家“立己立人，达己达人”的儒商原则。
李孟彦深知，短短三年内就能把持住李家偌大的家业，这其中的辛酸和努力，非常人能够熬下来。而今姚婉又将这份重担交给了李忆婉，她不愿让女儿重蹈自己的覆辙，日后也要去承受如此艰难的历练，因此对她的教育格外严格，直到熟稔于心。
“娘，妹妹如今才十三岁。”李孟彦见母亲沉默，轻声提醒道，眼中带着温和的劝慰。
看着眼前的儿子，姚婉想起当年自己独自撑起李家的那段时光，也不禁涌上几分怜爱。忆婉虽是她心头的宝，但正如儿子所言，毕竟还是个孩子。她微微叹息，终是点头：“好吧，明日让她休息一天。”
眼神中带着无奈和慈爱。作为母亲，她最终还是希望孩子们快乐。
李孟彦听了，心中一暖，轻声道：“多谢娘。”
看着温润尔雅的儿子，姚婉忽然想起了什么，眼神不由得有些躲闪。她的脸色微微变了变，但是想到李锦胜的交代，只得闷声开口道：“对了，那……那马车，你……不用换回去了。”说着都很心虚，底气不足。
李孟彦一愣，未曾明白其中的意思，大惑不解地问道：“为何？”
意气风发的姚夫人此时略显尴尬，声若细蚊：“你祖父知道你换了李大儒家的马车……说是李大儒家的，非寻常物件可比，比真金还宝贵，既然你与她已有几面之缘，就让我们将错就错下去……”
竟是这样，他就知道会是这样。
李孟彦知晓祖父的性子，心里慨然：这马车，一时半会儿是还不回去了。
那马车虽不如自家马车名贵，但其背后牵扯到李大儒的身份，就让祖父如此重视。只是李絮那边，他该怎么说，这并不是君子所为。
光是想想都很费解。
新的问题又出现，依旧是叫李絮的那位姑娘。
略微凝思片刻，李孟彦眸中带着复杂的光，低声开口：“娘，我与那李姑娘有过几次交集，但这换与不换，还需问过她的意思才行。”
姚婉微微沉吟，点了点头，认同了儿子的想法：“也罢，既然这样，你与她商量妥当便是。”
说完，正要转身去吃那碗已经快要放凉的酸辣粉，忽然想起什么，又转过身关切地问道：“对了，阿彦，入学后可还习惯？”
李孟彦微微一笑，温声道：“娘放心，一切如常，并无不习惯之处。”
三年前，李孟彦曾是云松书院中赫赫有名的学子，多次拔得课业头筹。后来为替父守孝三年，再加上李家遭遇的危机，不得不迫使他暂别学堂，随母亲一同撑起家业。而今孝期已过，家中也稳定下来，李孟彦重返书院继续学业，姚婉一直未曾细问，今日终于关心起此事。
当年的变故并未击垮他，反而让他的心性更为坚定，变得可靠沉稳许多，即使面对居心叵测的人，他也有信心与对方周旋。只是这情商，比起妹妹李忆婉的确差了些。
姚婉见他言辞诚恳，知他向来不说假话，心中有数后，便不再追问，起身准备继续吃那份酸辣粉。只是两人谈得太久，酸辣粉早已凉透，只能略有些惋惜地看着。
李孟彦刚走到院外，便听得身后传来姚婉呼喊的声音：“明日记得给我重新带一份回来！”那语气，与李忆婉如出一辙。
他失笑，摇了摇头，心中暗道：看来明日还得上街一趟。
回到自己的屋中，见李忆婉仍在等着，他便将母亲应允的消息告诉她。李忆婉听后，脸上立刻绽放出灿烂的笑容。她高兴得连话都说不利索，到处蹿跶着，毫不掩饰心中的喜悦。
“哥哥你真好！哥哥你最好了！”她跑过来，兴奋得几乎要拉着李孟彦跳舞，脸上满是天真烂漫。
甚至还连连蹦跳，竟忘了脚下的长裙差点绊住自己，激动溢于言表。
李孟彦见状，好看的眉眼皆染上笑意，默默看着她那欢欣雀跃的背影远去。
晚霞褪去，天色渐渐暗了下来，简单吃过晚饭后，李孟彦回到自己的屋内。窗外皎月升上枝头，清辉的月光从窗户散入屋内。他踱步走到窗前，清姿玉立。几缕清辉透过窗户洒入屋内，照在他如玉的面庞上。
不知怎的，月光似是柔和成了一件鹅黄羽衣，隐约浮现出些许淡雅的花纹。羽衣裹住晚风，慢慢勾勒出一道身形，细细一看，那飘忽的身影与入学那日的李絮重叠在了一起。
巷外的飞絮飘进来，洋洋洒洒，如佛落雨一般，却不似雨滴沉重。
李孟彦望着这般场景，将修长的手指伸出窗户，想要接住一片飞舞的柳絮。然而，那些轻盈的柳絮只在他指尖稍作停留，旋即随风而去，不愿落入他的掌中。
那种奇异的感觉再次涌上来。
如同这飘忽不定的柳絮，难以捉摸。耳边响起白日里李忆婉的话语，李孟彦眼眸中的沉思化解开来，他转身离开主屋，步履轻缓。
不一会儿，月光下，那道清雅挺拔的身影出现在西边一处侧屋内。
作者有话说
第8章 回忆往昔
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