54、殿试 ...
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李孟彦未留意到那人的不怀好意，顾棠此时已将彦知夺得会元这事牢牢刻进脑子里，怎么抹也抹不掉。连中三元带来的冲击太剧烈，让他他兴奋得停不下来，不停围着李孟彦叽叽喳喳闹个不停。
“会元！会元啊彦知！我这辈子都要记着你这张脸！”顾棠越说越激动，恨不得就地给人磕一个。
李孟彦被他闹得哭笑不得，也没真去拦，任他闹着，一路随着人流离开。
然而顾棠只顾着兴奋，没料想到身后匆匆过来一人，李孟彦正欲提醒，话还没出口，还是未能阻止，只听“咚”一声，那埋头赶路的人直直撞在顾棠背上。
顾棠被撞得龇牙咧嘴，往前踉跄了半步，那人也捂着自己额头揉搓，头上的官帽更是被撞得飞落在地，滚了两圈才停。
李孟彦上前一步，俯身捡起地上的官帽，抖去尘土，双手递到那位官员面前，语气温和：“大人，小心。”
那人正揉着额头，见一只手递到眼前，先是有些困惑，抬眼相看，映入眼帘的是一位儒雅清高的年轻公子，衣冠整肃，神情从容。又望了望二人身后的杏榜以及被自己撞到的顾棠，大约也料到刚才多半也是意外。
他正打算一笑了之，正要伸手接过官帽，谁知那年轻公子好奇地看着他，盯了许久，像是认出了什么，又像是不敢确定，有些迟疑地询问道：“请问，您是否是李絮李姑娘的父亲？”
官帽还没戴上，李定舒的手便顿在半空。
李定舒道谢之后，本欲带好官帽就要离开，哪知手才要从头上拿下时，就听见了自家女儿的名字，脸上的客气笑意瞬间淡了下去，开始细细打量起这位年轻人，越看越觉得面熟，却又一时想不起在何处见过。
为防是曾上门求过亲的人家，他心里警铃大作，仍维持着官场礼数，试探问道：“请问公子是？”
李孟彦立刻收敛神色，态度谦恭地自报起家门来：“在下是洛城人士，与李姑娘曾是同窗，有幸在城门见过伯父一次。”
经李孟彦的提醒，李定舒这才想起，当日一家人离开洛城时，是有一位冒雨前来的男子相送。想着，他又看了看眼前这位男子，没了紧贴的湿衣和凌乱的湿发，眉目清朗，说话款语温言，确实是位不可多得的气质后生。
心里那股戒备松了些，李定舒语气也柔和起来：“原来是小女的同窗，不知该怎么称呼？”
李孟彦埋下头，举止彬彬：“在下姓李，字彦知，伯父若不嫌弃，唤我彦知就行。”介绍完自己，他又指了指顾棠：“这位是顾棠，是在下好友，我们二人此次是为应试而来，方才无意冲撞到伯父，实在抱歉。”
顾棠这会儿已经站直身躯，他踧踖不安地看着李定舒，一句话也不敢说，只拘谨地站在李孟彦旁边。
李定舒没有与他们计较，眉眼和畅，宽仁地说道：“无妨，看你们二人如此欢喜，想来是考中了吧？”
“是的。”李孟彦答得很谦逊，并不因考得会元而露出半分倨傲。
李定舒顺势看向顾棠：“那位公子呢？”
“他与在下一样。”李孟彦回道
李定舒脸上露出真心的赞许，点头祝贺，又鼓励了二人几句：“不错，后生可畏。你们的师长谢子岑是我的故友，她教出的学生很好。”
临走时，他上前，不轻不重拍了拍二人的臂膀，温和宽厚地说道：“好好努力，真正的考验才开始降临，五日后的殿试，你们更要用心才是。”
李孟彦和顾棠谦卑恭逊地拱手送别：“多谢伯父。”
李定舒客气地受下这份尊敬，理好官帽后，官服一摆，翩然而去。
待李定舒走进人群，再也看不见身影，顾棠放下之前的谦恭作态，脸上的拘谨瞬间散开，冲李孟彦不怀好意地笑起来：“是不是很高兴啊？”
李孟彦看向他，眉心一皱：“你这话是什么意思？”
“刚才那位伯父可是李姑娘的父亲，你说呢？”顾棠有些嘚瑟地冲人扬了扬眉，心中所想不言而喻。
“你在瞎想什么，想想五日后的殿试才是正经事。”李孟彦一拂袖，快步走向二人乘坐的马车。
顾棠未料到李孟彦会加快速度，见他快到走到马车前，赶紧追了上去：“诶彦知你等等我，等等我嘛。”
不远处的一根石柱后方，一计突然的轻拍将正在偷看的人吓得不轻：“廖兄，你站在这里做什么？”
廖文轩浑身一个哆嗦，回头见是熟人，才勉强压下惊慌，扯出笑来：“没什么。”
他随着那人一同离开，走出几步，又回过头望了眼杏榜的方向，嘴角慢慢勾起一丝阴冷的笑。
一连半月未回过家的李定舒终于踏进李府大门。一路的奔波与朝事压得他都没歇过，如今刚一入家门，心里的激动几乎要溢出来。
他快步走至正堂，声音洪亮，带着久别归家的喜气：“子岑！阿絮！我回来啦！”
然而料想之中的重逢并没有上演。
此时的李絮，正在钟灵毓的闺房中接受质问。
钟灵毓坐在对面，目光凌厉得要把人看穿，她手里还拿着一把长尺，时不时在掌心敲两下，敲得人心里跟着一跳。
李絮偷偷抬眼瞄她，刚与那目光一碰，很快便被那股怒视压得低下头去，连呼吸都放轻了些。
见时机已经差不多，钟灵毓“唰”地将长尺指向李絮，厉声说道：“说！你们是何时发展成这般关系的？！”
被这木尺一震，李絮被震得肩头一缩。她冒起勇气，伸手将木尺轻轻拨开，声音细若蚊鸣：“我与他什么也没有......”
“还说什么都没有！钟灵毓气得眉毛都要竖起来，“你们二人紧紧抱在一起，我和顾棠都看见了！”
“那是意外......”李絮越说越轻，底气不足得连自己都听得出来。
因为她清楚地知道，自己也回应了那个拥抱。那一瞬心软来得太快，她没推开，也没躲开。她知道那样的举动会惹人误解，可她不后悔。
钟灵毓没有将木尺继续伸过去，但她还是有些生气。
她气的不是李絮与李孟彦之间关系如何，而是李絮什么都不告诉她。她们明明一直无话不谈，可偏偏这种事，李絮半句都没提过，这让钟灵毓心里闷得难受。
钟灵毓将木尺重重放在桌上，气鼓鼓地坐在李絮对面的位置上，刻意离她离得远远的。
李絮偷瞄的神色一闪，但很快地，她侧身站起，默默挪到钟灵毓身边坐下，用手轻轻拉了拉她的衣袖：“毓姐姐，对不起，别生气了好不好？”
钟灵毓把头一偏，满是不忿。
李絮仍不放弃，她干脆把自己坐的凳子搬近些，离钟灵毓更近了一寸，怕她再把自己推得更远：“我与李公子之间，不是毓姐姐想的那样。”
钟灵毓并不为所动。眼中满满的不信任。
李絮心知钟灵毓已然误会她与李孟彦的关系，如今被逼得没办法，她心里一横，只好把往事一并说了出来：“毓姐姐可还记得三年前的七夕祭，那日我与李公子约定好要去见他，但祖母病重，我没能赴约……”
她耐心说着，将自己与李孟彦之间的纠葛大致讲了一遍，怕自己说得太直白。她也略过了许多细节，比如，那次李孟彦不小心亲到她的事。
含蓄如她，实在无法将这事侃侃而谈。更不敢想钟灵毓听了会如何反应。
终于，钟灵毓听着听着，终于肯转过身来面对李絮，她脸上的郁气一点点退去，逐渐被专注取代，连那把长尺都忘了再敲。
待讲完，李絮给自己倒了杯茶，喝了几口，润了润发干的喉咙，喝完后，她又对钟灵毓小心问了句：“这下毓姐姐总相信我了吧？”
她与李孟彦之间，目前真的什么都没有，若要强求加上一层关系，也只是关系很好的同窗好友。
至少名义上是这样。
“不对。”钟灵毓眉梢一紧，细细思考李絮话中的怪异。
随即，她伸手把李絮的身子拨正，逼她直视自己，眼神严厉却并无恶意：“阿絮你老实告诉我，你是不是喜欢他？”
李絮自是一愣。
那一瞬，她像被人轻轻掀开了心口的遮布。她本能地想躲，可钟灵毓的神情里没有逼迫，反倒在替她把摇摆不定的心意钉牢，让她再也不敢动摇半分。
李絮抬起眼，迎上钟灵毓的视线，忽然就不想再逃了。她吸了口气，声音不大，却很清楚：“是的毓姐姐，我喜欢他，三年前我就很喜欢他，如今我也喜欢他。”
迎上钟灵毓严肃的神情，她在说出这句话时，反而不再畏缩。
是的，这是她的想法，她喜欢上一个人，这没有错。世间女子遇见情意，或许会奋不顾身，也有人因此跌进泥潭再难自拔。
她也不傻，如果李孟彦心中没有他，她不会让自己陷得太深。
但是，那一声浅浅的“阿絮”，已足够让她有七八分明白：他也是喜欢她的。
那个温柔善良又叫人移不开眼的男子，不知是在何时走进她，等她回神时，已经再也忘不掉了。
虽然不明白钟灵毓为何反应如此大，但她相信毓姐姐是为她好。
两人就这样僵持了几秒。
忽然，钟灵毓一把抓住李絮的手腕，把她的手重重按在自己掌心里，双手紧紧握住，语气凶得很，却暖得要命：“阿絮，如果他以后敢欺负你，我第一个去揍他。”
李絮还发着愣，低头望着自己被钟灵毓包住的手，眼眶忽然一热。那股酸意来得太猛，她差点没忍住。
而后，她挣出一只手，胡乱抹了抹脸上的泪，带着点狼狈，却又忍不住笑出来，声音轻轻的：“好。”
夜里，灯火初上。李絮跟着谢子岑回府时，正堂里只点着一盏明灯，光晕落在饭桌上，照得碗碟都温吞吞的。
李定舒一个人坐在桌前，闷闷不乐地扒拉着饭，筷子夹得慢，连汤都懒得喝。听见门口动静，他也只是懒懒抬眼瞧了瞧，随即又垂下眼去，还装模作样地叹起气来：“唉，可怜我孤家寡人啊！”
李絮一听这腔调，连忙碎步跑到李定舒身边，扑闪着水灵灵的双眼：“爹，你休沐啦？”
自己可爱的女儿这样乖巧地对自己说话，纵然李定舒还想端着架子，语气也不由软了几分，只故作冷淡：“没有。”
谢子岑谢子岑在桌边落座，抖了抖袖口，有些随意地说道：“别理他阿絮，我昨日明明差人去问过，人家告诉我你爹明日才回来，哪里是今日？”
“是那人说错了！”李定舒立刻急了，声音都拔高了一点。
“真的吗？”谢子岑慢慢抬眼，意味深长地盯着他，显然不相信这番说辞。
“真、真的。”李定舒还想犟嘴，可眼神却开始闪躲。
谢子岑偏不依不饶，静静望着他，连追问都省了，只用那一眼把他逼到墙角。
“好吧，是我错了。”李定舒终于败下阵来，可他还是不甘心，立刻补上一长串辩解，“这不能怪我啊子岑，今年考生比往日多出两成，主考官事情又多，我们不仅要审评答卷，还要决定名次，那录取的卷经还要再次与墨卷核对，所以......所以我和宁相都以为不能准时将榜单贴出，这才......这才说迟了一日......”
谢子岑面上责怪着，心里却免不了心疼。李定舒已经半月未回，贡院虽有吃住，到底不如家中舒适。眼下带着浓重的黑圈，显然已经多日没有睡过好觉，今日她与阿絮去钟府拜访，他回来不见人，心里委屈也是难免的。
她终于不再咄咄逼人，转而将语气放低下来：“不说你了，快些吃饭吧。”
李定舒面对谢子岑的柔情似水，脸上那点委屈立刻化开，一脸的心满意足，筷子也终于动得勤快起来。他边吃边忍不住同母女二人絮叨：“对了，我今日出贡院时，意外遇见了阿絮的两位故友。”
“故友？”李絮一愣，眨了眨眼。她在陵都认识的人不算多，真正交好的更少，若说故友，多半是洛城的旧识。
李定舒仰起头，认真在脑中翻找名字：“让我想想……一位叫李孟彦，一位叫顾棠，他们二人此次都榜上有名。”
李絮听见二人考中。，心里先是一喜，眉眼不由亮起来。可那喜意带着一点不敢太明显的偏向。
她还是忍不住先想到李孟彦多一些，想到他温言说话的神情，想到他一笑时眼底的温柔。
李定舒又皱着眉琢磨，说出心中的困惑：“我总觉得李孟彦这的名字怪熟悉的，好像在哪里见过。”
在哪里见过呢？
正思索着，几秒后，一计重重的筷子声落在桌上，让谢子岑不禁皱了皱眉。
李定舒像突然想通一样，他转头看着李絮，有些激昂地宣布道：“对啊！他这次是头名会元！我与宁相亲自选出的！”难怪这名字如此熟悉。
李絮胸口轻轻一跳，想笑又怕被看出什么，只能垂眼掩住那点欢喜。
李定舒兴头正足，又转头看着谢子岑，一脸笑吟吟道：“子岑，你说蕊初教得这样好，我们不如把阿絮再送去她手下再学几年怎么样？等日后安宁长公主继承大统，让我们家阿絮也考个会元回来。”
“先吃你的饭吧。”谢子岑拿起碗就往李定舒嘴边狠狠递去，势必要堵住他这张嘴。
李定舒见状不妙，不停躲闪着，椅子都挪出吱呀声：“哎哎哎！子岑你这是要谋害亲夫！”
一时间，桌边热闹起来。李絮看着手足无措的父亲，捧腹笑得直不起腰，谢子岑也拼命追赶，满屋都是笑声。
会元本不算惊天动地的大事，可李孟彦却并不觉得。
不知怎么回事，他考中会元的事，在致远客栈里竟被议论得格外热烈。李孟彦百思不得其解，以自己一向低调的行事，客栈里本不该有多少人清楚他此前连中两元。
可昨日自贡院回来，不知是谁将他连中三元的事在客栈里大肆宣扬，大批学子蜂拥而至，甚至在出门时也会有人围堵着他要论学问，有人落榜心浮气躁，硬要他传授诀窍。就连他出门买纸墨，都会被围着问东问西。
他本想趁殿试前两日不算着慌的时间去逛逛陵都景致，如今全化为云烟。
被叨扰得烦了，李孟彦索性将房门锁得严严实实，谁也不让进，除了顾棠、杜厚与叶南意。
致远客栈不想太败坏自家招牌的名声，能拦便拦，能劝便劝，竭尽所能替李孟彦挡人。到了最后两日时，前来寻他的人这才少了些，楼道也总算不再像集市。
殿试前一日，李定舒收到诏书进宫，一晚都未曾回家。
殿试日到，天还未大亮，奉天殿前已肃然。李定舒早早守在殿前，以他与礼部侍郎为首，身后站着数百名贡士，文武百官也在殿内外各处待命，衣冠肃整，连呼吸都被规矩压着。
李孟彦站在靠前的位置，他的身前便是此时神色严整、不苟言笑的李定舒。
鞭炮声响起，景明帝缓步而来，百官与贡士齐齐下跪行礼，地面一片整齐。
待起身后，执事官高举策题置于御道之中，前来参考的贡士又再次下跪，景明帝在跪拜中退殿离去，直至人影远了，贡士们才敢起身。
顾棠紧张地大气也不敢出一口。
侍卫引着贡士入殿，各自带至试桌前坐下。李孟彦端端正正落座，神色平静，把心里所有杂念都收进了袖中，只安静等待着。
由于殿试的严谨，必须要有在礼部担任官职的人员前来散卷。但礼部人手不够，所以李定舒也被派来发放策卷。他走到李孟彦的试桌前时，李孟彦抬眼，对他露出一个温和的笑，礼数周全，眼底藏着一丝丝不便宣之于口的亲近。
然而李定舒像不认识他一样，神情端正得近乎冷硬，只正颜厉色地把卷子发下，连多余的目光都未停留，转身便走开。
一阵阵鼓声传来，众考生纷纷提起笔，墨香渐浓，开始描绘出自己未来的路。
李孟彦握笔的手稳如常，落下的第一笔比往日还要重一分，像是要把自己该走的路，该守的心意，都一并写进这张策卷里。
作者有话说
第54章 殿试
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