《暖絮惹君心》拾月廿叁

45、离别 李絮要离开

　　午后的洛城风和日丽，暖阳铺满院中的青石，小院里本该温和惬意，只不过李絮却无暇去体会这般美好。

　　她同张嬷嬷正守在灶旁，为钟雪兰煎一剂新开的汤药。药锅咕嘟作响，苦味随着热气一缕缕冒出来，熏得人眉心直皱。

　　李絮手中攥着扇子，一下一下轻轻扇着，生怕火候偏了，时不时探头看一眼药色。呛人的气味钻进鼻腔，她忍不住轻咳了两声，却只是抿唇不语。

　　与心中惴惴相比，这点苦味算不得什么。

　　待药煎好，二人小心翼翼将药碗端起，一前一后回了屋。

　　张嬷嬷扶着钟雪兰的肩，李絮坐在床沿，弯腰低声软语，哄着钟雪兰一点点将药饮下去。

　　苦味漫开的时候，她见祖母微不可察地皱了皱眉，心也跟着揪了一下，不住柔声劝道：“再喝一口，喝完这碗，病就会好得快些。”

　　药下肚不久，困倦袭来。张嬷嬷替钟雪兰理好枕头，轻手轻脚地将人扶躺下，掖好被角，屋中只剩下均匀的呼吸声。

　　连日来，李絮都未曾睡好，眼底淡青一圈。她不放心离开，便在不远处桌旁拉过一张椅子，伏在自己的臂弯上浅睡。

　　她睡得很轻，稍有动静，就能马上惊醒。

　　不知过了多久，屋外传来一阵脚步声，微重而蹒跚，听见这动静，李絮睁开眼，抬起倦意的脸，顺着声音方向望去。

　　门口的帘子被人匆匆掀起，一位年已花甲的老人踉跄着迈进院门。须发间夹杂着白丝，眉眼间隐约可见年轻时的风骨。

　　只是此刻神情仓惶，目光急切，只因那屋内躺着的，是他生命中万分紧要的人。

　　张嬷嬷替钟雪兰掖好被角，转身出来，乍一看见那人，不由呆住，眼圈随即一红：“公子。”

　　即将步入古稀之年的老人，仍被张嬷嬷这样称呼。李絮心中一动，心里的猜测清晰起来。

　　这位匆匆赶来的老者，应当是祖母口中提过的那位兄长，钟风竹。

　　“怡心，雪兰她如何了？”钟风竹气还未喘匀，面色略带憔悴，那张与钟雪兰相似的面容，眼下因忧心而更加清瘦。

　　“小姐她……”张嬷嬷垂下眼帘，嗓音发涩，“大夫说，小姐的病情……已是病入膏肓……恐怕……”

　　话未说尽，三人同时听见床边传来微弱的呼唤：“是谁……来了啊……”

　　三人一惊，顾不得多言，忙不迭地向床榻围拢。

　　钟风竹离床最近，他上前两步，满脸悲苦，一眼望见钟雪兰的病容。

　　昔年的妹妹如今清瘦如柴，他喉头一紧，心疼得说不出话来，只哑声唤道：“妹妹。”

　　“哥哥……你来啦……”钟雪兰睫毛微颤，努力想要挤出一个笑来。

　　她欲挣扎着身子勉强坐起，结果刚一用力，才发现浑身像被抽空了筋骨，半分气力也无。

　　一双满是皱纹的手伸过来，将她的手牢牢握住。钟风竹喉间翻滚，有无数的话要说出口，最后只化作轻轻一句：“你受苦了。”

　　钟雪兰颤颤巍巍地摇头，唇边带着淡笑：“没有……”

　　她略微侧过眼，视线落在张嬷嬷身侧略显单薄的身影上，颤声道：“阿絮……这是你舅祖父……”

　　“舅祖父好。”李絮忙向前一步行礼，声音谦虚而恭敬，眼里是未散的红意。

　　钟风竹转眸看她，慈眉善目道：“都是一家人，不要如此客气，这些日子……也辛苦你了。”
　　声音里是长辈特有的慈爱，也有对李絮深深的疼惜。

　　钟风竹的到来，无疑令钟雪兰精神大振。到了下午时，她的气色比先前略有起色，连平日勉强只能喝半碗的清粥，也多吃了小半碗。

　　大夫把完脉，叹息之余，仍允了钟雪兰到院中略略散心。

　　得到大夫的允许后，张嬷嬷细致搀扶着钟雪兰挪步至院中木椅坐下，李絮贴身在旁，以防钟雪兰站不稳。钟风竹紧挨着妹妹坐下，生怕她一倾斜便跌下椅去。

　　夕阳在西，余晖斜照，将院中花木都染上暖光，也将钟雪兰的脸映得分外柔和，显得神采奕奕。

　　张嬷嬷端来一条薄毯，钟风竹接过，细细理平，轻轻替她搭在膝上。沉默须臾，他忽然笑道：“妹妹，你可还记得，当年沐家的小女儿刚出生时，特意从你闺名里取了一个兰字，唤她为泽兰？”

　　当年洛城人家提起钟雪兰，总要赞一句端秀难描。洛城家中有儿有女的，无不暗自羡慕，都恨不得能生得像钟雪兰那样。沐家那时喜得千金，便取名沐泽兰，盼她将来也如钟家姑娘一般惹人称道。
　　后来，沐泽兰嫁给钟承允，就有了如今的钟灵毓。

　　钟雪兰将头倚靠在钟风竹肩侧，目光越过院墙，看向缓缓落下的余晖，露出一个沧桑的笑容：“泽兰是个好孩子。”

　　笑里有欣慰，也有说不清的感念。

　　“哥哥……”钟雪兰合上眼，语气低低的，“我……想念求睿了。”

　　一句话轻得似风，却让周围的人胸口一窒。

　　钟风竹攥紧扶椅的手，强自按下翻起的酸楚，努力稳住声音：“说什么傻话。”

　　他低头看着她愈发倦怠的神情，抬声唤道：“怡心，将雪兰扶进屋……让她好好睡会吧。”

　　张嬷嬷忙上前，与李絮一左一右将人扶起，慢慢往屋里送。李絮搀着祖母的手，感觉那掌心的温度正一点点往外散去，忍不住悄悄收紧手指。

　　院中静下来，钟风竹独自坐在木椅上，一动不动，只盯着远处夕阳落到尽头。

　　许久许久，在无人的一瞬，他才悄然抬袖，轻轻抹了一把眼角。

　　终究，钟雪兰还是没能熬到李定舒与谢子岑赶回来的事后。

　　在钟风竹到来后的第二晚，夜色浓得像泼了墨，院中灯火依旧，只在床头留了一盏柔光。

　　就在这个静得听得见心跳的夜里，钟雪兰在钟风竹、李絮以及沐泽兰、钟灵毓等人的环绕守候下，安静祥和地走完了一生。

　　任凭李絮如何撕心裂肺地呼喊，唤得一声比一声高，躺在榻上的人再未睁开眼。

　　“好阿絮，别哭了。”钟风竹用力将李絮拦住，嗓音带着压抑的哽咽。

　　钟灵毓满脸泪痕，也红着眼轻声劝慰：“阿絮，还有我们在呢……”

　　但即使再多的话，这时候的李絮什么也听不进去。她的心脏此时太过沉重，仿佛被压上一块大石，连呼吸都成为折磨。

　　直到她再次走到床边，多看一眼在床榻之中合眼长眠的钟雪兰，伸手触摸到那逐渐变凉的肌肤，脑海中混沌而迷蒙的恍惚才徐徐散去。

　　祖母是真的走了。

　　来时还祖孙携手，在笑语里并肩而行。

　　如今却是阴阳相隔，再难相见。

　　原来死亡带来的绝望，会让人悲到这样的心痛。

　　第二日拂晓，天色灰蒙蒙的，云边还没见出日光。李定舒与谢子岑总算从陵都赶回李府。

　　一路风雨兼程，车马不曾停歇，两人都疲惫不堪，身上的衣衫多日未曾换洗，已经皱得不像样子。平时重视穿着的夫妻二人却不在意这般形象，而是直直赶去钟雪兰的院子。

　　推门入内，一眼看见在床榻上静卧的钟雪兰。

　　不惑之年的七尺男儿扑到床前，膝盖重重跪在地上，俯身靠在被褥边，声音一下子沙哑：“娘，我来迟了……”

　　谢子岑也也紧紧捂住嘴，泪水如断线的珠子一般掉个不停。

　　父母的到来，让李絮找到可以依靠的地方。她整个人扎进谢子岑怀里，肩膀一抖一抖，哭得泣不成声：“娘，祖母去世了……我、我都没有好好陪着她……”

　　“傻孩子。”谢子岑一下下轻拍着她的后背，强忍住自己的悲意，“祖母不会怪你的。”

　　在李府与钟府有序不紊的张罗下，桂花巷口悬挂的红灯笼很快被换成素白的灯罩，府中所有人也依礼换上素衣。内外皆是一片肃穆，众人忙着设灵堂、摆供桌、订棺木、迎僧道，看似井然，却处处透着哀色。

　　钟雪兰的灵柩安放在正堂中央，香烛长燃，轻烟袅袅。

　　李絮换上孝服，跟在李定舒与谢子岑身后，缓步走进正堂。她随二人一起跪在铺好的蒲团上，浑浑噩噩地按礼焚纸、上香、叩首，动作一板一眼，

　　谁都没哭出声，脸上皆被抹去表情，只剩木然。

　　灵堂一侧置了张铺着软垫的椅子，钟风竹被扶着坐下。他苍老的身影略显佝偻，在至深的悲痛之下，只呆呆望着那口棺椁，心思不知飘去了何处。

　　不远处，张嬷嬷再也抑制不住悲伤，先是轻声抽泣，继而肩头止不住地颤，最终掩面失声。屋内众人本就强行忍着，这一抹哭声一开头，仿若揭去蒙在他们心上的布。

　　不多时，灵堂内哭声此起彼伏，哀恸之意直冲屋檐。

　　三日之后，按例所有仪节操办妥当，李府开始遣人向亲朋好友一一送去讣告。短短一日，钟老夫人谢世的消息传遍了洛城。

　　而这三日里，李孟彦过得并不好受。

　　七夕祭那晚，他在兰因桥畔等了很久，都没有等到李絮前来赴约，无人知晓他的心里是多么难过。

　　七夕之后的第二日，云松书院给参与筹备七夕祭表演的学子放了一日假。那一日阳光明媚，院中花木摇曳，远处鸟鸣清脆，是最适合出门踏青的好时光。

　　可在李孟彦眼中，这一切都是雾蒙蒙的，彻骨的心凉时不时袭入心间。

　　他将自己关在书房，谁也不肯见，甚至连午膳也不肯用，只吩咐人将饭菜撤去。

　　案几上，那幅画卷静静摊开。

　　清冽好看的双眸一眨不眨地盯着画中那位女子，他有千言万语尽数堵在心口，只化作一个个在心里反复盘旋的问题。

　　她为什么不来？

　　为何答应了自己，却又不来赴约？

　　还是他误会了……她其实并无那一丝心动？

　　可他分明觉得，那些日子里，她看向他的眼神，是带了不同的。

　　难道这一切……只是他一厢情愿的错觉？

　　转眼间，他的眼中充满惆怅，浓稠得化不开。

　　一连三日，李孟彦都不曾去书院上学，姚婉只得差人去书院给他告假。

　　午膳时，听得又说李孟彦闭门不出，李锦胜发起脾气来，筷子在桌上一拍，怒道：“他这样，还读什么书！”

　　姚婉总觉哪里有不对，其中肯定另有缘由，她只能唤来杜厚询问：“杜厚，那日七夕祭，阿彦可是遇上什么事了？”

　　杜厚愣了愣，一脸迷茫地摇摇头：“那日公子说有约在身，不曾让我随行。我只好自己去市集逛了。”

　　一旁正在吃饭的李忆婉听见这话，嘴里还叼着一块菜，不忌形象地插嘴道：“我那时看见哥哥在兰因桥上，手里拿着花，还抱着东西，看起来是在等什么人呢。”

　　“那之后呢？”姚婉忙追问。

　　“人太多，我挤不过去，就没凑上前。”李忆婉又仔细想了想，“后来也没再见着哥哥。娘，这……很严重吗？”

　　姚婉慢慢摇头，目光却柔了下来，语重心长地感叹道：“阿彦……是长大了啊。”

　　难怪这三日他将自己幽闭在屋里，原来是被佳人负了约。

　　有了喜欢的人，也难免有了情绪。

　　正用饭间，门外又进来一位仆从，神情恭谨肃然，躬身向三人禀报道：“夫人，老太爷，桂花巷李府的钟老夫人，三日前去世了。”

　　李锦胜正要拿筷子的手一僵，停在半空。姚婉亦是怔住，一时间皆是不敢置信。

　　良久，桌上传来一声沉重的叹息声。

　　李锦胜放下筷子，哀哀惋惜道：“钟夫人一生行事，实为奇女子，可敬可叹。”

　　“爹……”姚婉忧心忡忡地看向李锦胜。

　　她深知父亲对李求睿与钟雪兰夫妇向来敬重，如今二人相继离世，这份空落连她也不知该从何安慰起。

　　“先吃饭吧。”李锦胜勉强说了这么一句。

　　可他实在无心再用，刚才因李孟彦高涨的气焰也消失得干干净净。因此只吃了小半碗后，他就移开碗筷起身，推说回房歇息。

　　另一边，杜厚双手端着一个托盘往书房走去。盘中食盒氤氲着热气，暖意在廊间散开。

　　到了门前，他先抬手叩了几下门板，随即立在门外，恭声道：“公子，夫人让您去用晚膳。”

　　门内静默片刻，之后才传来一道清冷的声音，隔着门扉听来没什么起伏：“让他们先吃吧，我不饿。”

　　杜厚不肯就此离开，继续耐心劝道：“夫人料到公子不会出去吃饭，特意叫我把饭菜送了过来。”

　　书房里静了几息，继而是一声不耐的回应：“我说了，不饿。”

　　这样的语气于素来温雅的李孟彦而言，已算是少见的烦躁了。杜厚心知再劝也未必有用，只好转身，打算离开。

　　却在迈步之际，杜厚脑中闪过姚婉的叮嘱，他顿了顿，又转回紧闭的门前，对着里头道：“对了，公子，夫人让我转告，桂花巷李府的钟老夫人，三日前……逝世了。”

　　话音方落，只听砰地一声，房门从内被猛然拉开。

　　李孟彦站在门内，面上压抑的阴郁一扫而空，只剩惊骇与焦灼：“杜厚，你刚才说什么？”

　　“我说……”杜厚怔怔地望着他，只得重复，“桂花巷李府的钟老夫人，三日前去世了……”

　　李孟彦的身形一晃，随后又极力让自己站直。脸上的震动与错愕很快被他按下，恢复成往日清润寡淡的模样。

　　原来，是他错怪她了。

　　李孟彦伸手接过托盘，转身回到书房，将门轻轻掩上。他在矮几旁坐下，铺开食盒，慢条斯理地吃起饭来，每一口却似嚼蜡。

　　这一番重击之后，心绪又被狠狠拽回至七夕祭前一日。

　　他明白不该在这种时候还想着儿女私情，可心念却不听使唤，他就是控制不住地去想。

　　越要压抑，越是汹涌。

　　直到脑海里浮现出李絮肝肠寸断、痛哭失声的模样，李孟彦仿佛体会到她的心情，于心不忍起来。

　　她失去祖母时，该是怎样的悲痛？

　　原先的不满与委屈，在这个念头下渐渐散去，他剩下的只有心疼。

　　将钟雪兰安葬妥当之后，李定舒与谢子岑反复商议，终是决定将李絮与张嬷嬷一道接回陵都。谁料张嬷嬷执意不肯离开，坚持要留在洛城，说要为钟雪兰守着家宅。

　　李定舒与谢子岑见她态度坚决，知再劝无益，最后也只得依她之愿。

　　将别的事安排妥帖后，离开洛城的日子便定了下来。

　　临行前一日，秋兰忙得脚不沾地，时而清点物件，将箱笼一一收拾妥当。而李絮却坐在窗边的躺椅上，神情恍惚，只怔怔地望着天，钟雪兰的离去让她变得沉默寡言起来。

　　窗外本是晴日，不知何时，天边聚起厚重的云层，将阳光慢慢遮住，屋内亦暗了下去。

　　望着那一抹阴影逐渐吞没天光，李絮才意识到，七夕祭那日，她连赴约都忘在了脑后。

　　那晚的李孟彦……是抱着怎么样的心情站在兰因桥上？

　　他又是想对她说些什么呢？

　　思绪一层层缠绕，李絮坐着一动不动。外面的天色晦暗，她不知又想到什么，只是低低摇头，神情肉眼可见地萎靡下去。

　　当初在答应李孟彦的邀约时，她有多欢喜，如今想到那失约，心中就有多酸楚。

　　若是真如同她心中猜测的相同，他大概会对自己失望了吧。

　　为什么想到这一点，心里就那么发疼？

　　李絮抬手，将手帕覆在眼睛上，手帕很快被泪水浸透出痕迹。这些日子，她仿佛被人推入寒冬里的冰窖，不止周身透凉，那份寒冽更直接冻在骨里，让人痛得凄寒彻骨。

　　而现在，她又被丢进一只看不见底的醋缸里，酸楚接连不断地翻滚而来，将人淹没。

　　“小姐，小姐——”秋兰收拾好最后一只箱笼，转身一看，只见李絮坐在窗边躺椅上，纹丝不动，不禁连声唤她。

　　李絮用力按了按脸上的手帕，稍微平复呼吸，这才揭下手帕，唇角勉力勾起弧度：“秋兰，我没事。”

　　话虽这么说，嗓音却微哑。

　　言其君子，温其如玉。可她与那位淡然如玉的李孟彦，当真只是有缘无分了吧。

　　李絮一家启程离开洛城的这日，天开始下起了雨。

　　雨丝细密，打在屋檐与石阶上，溅起点点水花。桂花巷李府门前，钟府一干人等皆着素衣，依依不舍地立在雨幕之中送别。

　　马车伫在门前，轮旁溅着泥水。行李已装妥，只差临别一刻。

　　钟灵毓站在车旁，衣裳被雨沾湿一片也浑然不觉，只是留恋拉着李絮的手：“阿絮，到了陵都，要常常给我写信。”

　　“毓姐姐……”李絮强自按下的悲意，再难抑制，泪光在眼底一圈一圈晕开，眼泪盈盈地主动伸手将钟灵毓抱住。

　　她来洛城不过短短几月，却在这里扎下太多牵挂。与祖母的晨昏相伴，与李孟彦的次次往来，与钟灵毓的日日相处……

　　如今一夕分离，不知来日还有没有再见的机会。

　　她舍不得这座城，更舍不得这些人。

　　钟灵毓也抱紧她，鼻尖发酸，轻声道：“你若想我，就写信骂我也成。”

　　雨声渐大，打在檐角，溅在她们交握的手背上，冷凉却真实。

　　还是要分别的。

　　马车缓缓启动，车轮轧过青石路，溅出道道水痕。大雨滂沱，雾气朦胧之间，一辆马车不紧不慢地行于大街，马蹄踏水声远近回荡。前方是通往城门的长街，城楼在雨幕后隐约可见。

　　也不知行了多久，身后忽有急促的马蹄破雨而来，愈近愈响。

　　雨点狠狠打在那人脸上，将发丝拍得贴在额前，顺着鬓边淌下。他一手死死攥着缰绳，另一手胡乱抹去泼面而来的雨水，只求视线不要被遮挡。

　　素来爱惜衣物的他，早已顾不上满身狼狈，衣衫被雨浇透，紧贴在身上，皱得一塌糊涂。

　　一路追来，始终不见他熟悉的马车，李孟彦心里焦躁，暗暗埋怨要是顾棠早点来告诉他就好了。

　　眼看快要到洛城的城门，雨幕中终于出现一块雕着“李”字的木牌，挂在马车侧边。

　　李孟彦心中一紧，收缰策马上前，几乎是脱口而出：“等等——李姑娘！”

　　嗓音被雨声冲得略显嘶哑，却坚定清晰。

　　这一声，全然没有往日的光风霁月，而是近乎失措的呼喊。

　　车厢内，李絮认出熟悉的声音，倏然一惊，掀帘向外看去，赶忙让车夫停下马车：“先停一停！”

　　马车渐缓，最终停在雨帘之中。李孟彦见马车停下，清逸的身影在雨里翻身下马，朝这边疾步而来。

　　前头一辆马车中的谢子岑正要出言询问，便见女儿已经取了车内的一把伞，匆匆忙忙冲入雨中。

　　“你怎么来了？”雨水打在伞面上，啪啪作响。李絮撑着伞走近，见他浑身湿透，连发梢都在滴水，心中不由难过。

　　她下意识将伞举得更高些，尽量往他那边倾去，想替他多挡些雨。

　　刚有动作，执伞的手被人轻轻握住。

　　那是一只略显冰凉却力道温和的手，指节修长，微微一带，伞柄顺势从她掌心滑出，落入他的掌中。

　　李孟彦将伞向她这边偏了偏，整个身子都暴露在雨里，自己只遮了不到半面。他不敢让李絮淋上一点雨。

　　目光落在眼前这抹身影上，眼前的少女一身素衣，发间也插着白花，在阴雨天里多了些沉静哀意。

　　李孟彦顿了顿，斟酌开口：“李姑娘，我——”

　　他想寻个借口挽留，哪怕多留她一日也好，哪怕只是送她到城外再分别，只要能在她离开前，将心意讲明。

　　可话到了嘴边，成百上千个借口都显得苍白而笨拙。

　　一向才思如泉的他，偏偏在她面前，常常一败涂地。

　　正踌躇间，李定舒撑着一把伞走过来，略带担忧地问：“阿絮，怎么了？”

　　还来不及与李孟彦好生攀谈几句的李絮，回首看见父亲，只得将一腔纷乱收敛起来，侧身介绍：“爹爹，这是我在云松书院的同窗，名唤李孟彦。”

　　李定舒本想客气疏离地应一声，却在听见这个名字时不由多看了他两眼。

　　只因李孟彦的名字在洛城人人皆知。

　　人人都说洛城的李孟彦郎艳独绝，世无其二，是人人争为夸赞的好郎君。然而眼前这位全身是雨、衣袂狼狈的少年郎，与城中的传言一时难以重叠。

　　只是李孟彦眼中的真切与行礼时的从容，举止间自有一股清贵之气，倒与传闻不甚相悖。

　　“原来是李公子。”李定舒稍稍拱手，温声问道，“不知此番匆匆追来，可有什么要紧之事？”

　　此时的李孟彦衣衫沾雨，却挺直了背，礼数周全：“伯父好。在下……是想来告知李姑娘，她先前借给在下的马车，已经修妥了，日后自会遣人送还。”

　　声音不高不低，仿佛只是为了一辆马车而来。
　　可他的不舍却快要溢出眼底。

　　李定舒这才恍然：“不过一辆马车而已，如今我们还要赶路，他日有缘再回洛城时，再还也不迟。”

　　李孟彦咽下所有未出口的话，心间酸涩：“多谢伯父宽厚。”

　　见他全身湿透，李定舒将手中那把伞递回给他：“这伞李公子且拿去避雨，我送阿絮上车便是，后会有期。”

　　礼貌辞别后，他客客气气地留下伞，将女儿护在身侧，引她往马车走去。

　　随即，李定舒护着李絮再度上车，而后也跨上自己所乘坐的马车。李絮临上车前，忍不住回头看向李孟彦，唇瓣动了动，到底什么也没说，只将满腔话语咽了回去。

　　随后，她掀帘登车，帘子一垂，将两人隔在雨雾两端。

　　车夫扬鞭，往城门的方向驶去。

　　雨幕之中，马车渐渐拉开距离。

　　李孟彦却还立在原地，撑着那把伞，目送两辆马车渐行渐远。

　　正此时，后面那辆马车的窗牖被人轻轻推开一线。一张熟悉的姣好面容探出，雨丝打在她的睫毛上，她却不管不顾，只用力向后望着。

　　那份目光，依依不舍，缱绻难舍。

　　在一片影影绰绰中，李孟彦感受到那份流连，他没有挥手，也没有上前，只静静看向那一抹远去的车影，心底的某个念头在此刻落定。

　　傍晚，李孟彦浑身湿透地回到家中，狼狈不堪，如同刚从河里捞出来的一般。姚婉与李忆婉见状，俱被吓了一跳，忙催人备热水，让他先去沐浴更衣。

　　到了晚膳时，热腾腾的姜汤被端上桌，香气辛烈，姚婉亲手将碗推到他面前：“先喝了驱驱寒气。”

　　李孟彦没有立刻端起碗，神情前所未有的认真。他抬眼看向桌前三人，郑重其事地宣布：“祖父，娘，阿婉，我——想参加科举。”

　　唯有如此，他才能堂堂正正前往陵都，光明正大地去见她。

　　姚婉闻言，放下手中的姜汤，又伸手摸了摸他的额头，确认并无寒热后，这才疑惑问道：“你从前不是对科举毫无心思吗？如今怎么赶上劲了？”

　　李孟彦垂下眼，指尖轻轻收紧，低声道：“我想……再多成全一些本事。”

　　他不愿将来旁人只道他凭借的是家中的财力与名望，他要靠自己的才学与功名，在陵都立稳脚跟。

　　如此，才配得上去追随她的脚步。

　　“阿彦，你不考，在娘心里，也是最好的儿郎。”姚婉只当他是一时少年意气，心中柔软非常，伸手揉了揉他的发顶。

　　旁边的李忆婉不服气，鼓起腮帮抗议：“那我呢，我呢？”

　　姚婉失笑，伸指捏了捏李忆婉的双颊，慈爱地回应道：“阿婉也是。”

　　上首的李锦胜自始至终沉吟不语。半晌后，他终于开口，目光沉稳：“你可想清楚了？”

　　面对祖父炯炯如炬的眼神，李孟彦反倒更镇定，目光清亮，毫无犹豫：“我想好了，我要考科举。”

　　李锦胜细细端详着李孟彦的神色，毫无半点虚浮。

　　他这才相信，李孟彦这一次是真心的想法，而且是下定了决心。

　　于是，他当即拍板道：“既如此，便安心准备，科举也不是朝夕之间就能考上的，家中还有忆婉，你不必挂念家业。”

　　提到妹妹，李孟彦心中一涩。目光落在年仅十三的李忆婉身上，心中多有愧疚。

　　李忆婉原本不叫这个名字。

　　在李鸿去世之前，她的名字唤作姚忆之。

　　当年，李鸿与姚婉得了这样一个女儿，喜不自胜。姚婉抱着襁褓中千盼万盼的小婴儿，欣喜万分地给她取名“忆之”。李鸿觉得好听，却不懂其中的意思。问其缘由，姚婉一边逗着孩子，一边似嗔似怨：“你常不在家，我想着，若你偶尔想着忆之，就晓得家中还有妻与女在念着你。”

　　那时，夫妻二人对这个小女儿疼爱有加，惹得年少的李孟彦时常暗暗吃醋。

　　直到李鸿突如其来的离世，让姚婉备受打击。

　　思念之深，难以遣怀，她不顾众人的劝阻，执意将已经十岁的姚忆之改名为李忆婉，寓意那离去的丈夫仍在冥冥之中记挂着她，念念不忘。

　　想到这些过往，李孟彦望着妹妹，他放软了音调，语重心长地叮咛道：“忆婉，你要好好跟娘学管家，以后李家上上下下的家业，终会落在你肩上，切勿贪玩过头。”

　　李忆婉望着他，先是愣了愣，随即用力点头：“我知道了。”
　　眼中仍有稚气未脱的亮光。

　　得到李忆婉的应允，李孟彦这才拿过盛满姜汤的碗，一饮而尽，喉间一片炽热。

　　碗底落下时，他眼中的犹疑尽数散去，只余清明。

　　阿絮，只愿你能够等等我。