《暖絮惹君心》拾月廿叁

45、离别

　　午后的洛城风和日丽，暖融融的阳光将人照得十分舒服。只不过李絮却无暇去体会这般美好。她与张嬷嬷正在厨房为钟雪兰煎药，那药十分冲鼻，光是闻起来，都能感觉出是极为浓烈的苦味。

　　两人一同将煎好的药端至屋内，服侍着钟雪兰喝下。不一会儿，钟雪兰睡意袭来，张嬷嬷将人小心翼翼地扶躺睡下。

　　几日未曾好好睡上一觉的李絮也趴在不远处的桌上浅眠，稍微有些动静的话，她都听得清清楚楚。

　　几分钟后，屋外传来一阵脚步声，听起来略微蹒跚。

　　听见这动静，李絮抬起枕在臂上的头，循声迎去，一位年过六旬的老人须发斑白，步伐之间踉踉跄跄，从他急切又慌张的神情来看，似是这屋内有他万分紧要的人。

　　张嬷嬷替钟雪兰掖好被角，走过来看到即将迈入古稀之年的这位老人时，也不禁唤道一声：“公子。”

　　李絮看着面前这位气度不凡的老人家，心中已有答案：这位匆匆赶来的人，正是钟雪兰的哥哥——钟风竹。

　　“怡音，雪兰她怎么样？”钟风竹长着一张与钟雪兰颇为相似的脸，只是面上更为瘦削。

　　“小姐她......大夫说小姐的病已是病入膏肓.......”张嬷嬷垂眼，不忍地说出这几个字。

　　“是谁来了啊......”一阵微小的呼唤从床榻那边传来，三人飞快地围上前去。

　　钟风竹离床边最近，他满脸悲苦，在看清钟雪兰的病容后，不禁心疼地唤道：“妹妹。”

　　“哥哥......你来啦......”慈目间已不复往日的炯炯有神，但钟雪兰还是吃力地绽放出一个笑容，甚至还挣扎着想要勉强起身，却发现自己全身根本一点没有力气。

　　布满皱纹的双手紧紧握住钟雪兰，钟风竹有千万句想说出口，到最后也只是化为一句：“你受苦了。”

　　钟雪兰颤颤巍巍地摆摆头，笑容依旧：“没有......”手又指向在张嬷嬷身边的李絮，“阿絮......这是你舅祖父......”

　　“舅祖父好。”李絮谦虚恭敬地打了个招呼。

　　钟风竹转眼，慈眉善目道：“一家人不要如此客气，这些天也辛苦你了。”

　　钟风竹的到来无疑让钟雪兰喜出望外。到了下午时，钟雪兰的精气神竟然比之前好上许多，连平时只能喝进半碗的粥，也能喝下一碗。
　　得到大夫的允许后，张嬷嬷将钟雪兰搀扶至院中的木椅坐下，钟风竹也紧紧挨在身旁坐下。

　　夕阳洒在钟雪兰的面容上，显得神采奕奕。

　　钟风竹主动接过张嬷嬷拿来的薄毯，轻轻搭在钟雪兰身上，企图说些什么美好的回忆想让她开心：“妹妹，你可还记得当初沐家的女儿刚出生时，取了你闺名中的‘兰’字，唤为泽兰？”
　　当年的钟雪兰秀外慧中，洛城家中有儿女的，都恨不得能生得像钟雪兰那样。沐家也因此将才生下不久的女儿取名为“沐泽兰”。此后，沐泽兰嫁与钟承允，生下了钟灵毓。

　　钟雪兰倚靠在钟风竹肩侧，看向缓缓落下的余晖，露出一个沧桑的笑容：“泽兰是个好孩子。”

　　“哥哥，我想念求睿了。”钟雪兰闭眼，缓缓地说出这句话。

　　钟风竹忍住心间的悲痛，低眼看着精神不济想要睡去的钟雪兰，低低应声道：“说什么傻话。”随后又唤来不远处的张嬷嬷，“怡音，将雪兰扶进屋内小睡罢。”

　　张嬷嬷应声过来，与李絮二人将钟雪兰好生搀扶进屋内。

　　钟风竹静静地坐在椅子上，不知在凝视着什么地方，良久，在没人注意到他时，才拿起衣袖抹了抹双眼。

　　钟雪兰终究没有熬到李定舒和谢子岑赶来的时候。

　　在钟风竹来到的第二天，那是一个夜深人静的夜，钟雪兰在钟风竹、李絮以及沐泽兰、钟灵毓等人的陪伴下，安静祥和地离开人世。

　　任凭李絮如何嘶声力竭地呼喊，钟雪兰始终不曾睁开眼。

　　“好阿絮，别哭。”钟风竹强忍住悲痛，将李絮拦下。

　　钟灵毓哭着小脸，也过来柔声安慰着李絮： “阿絮，还有我们在。”

　　但李絮什么也听不进去，她的心脏此时过于沉重，将人压得完全缓不过气。
　　直到多看一眼在床榻之中合眼长眠的钟雪兰，触摸到渐渐冷去的体温，李絮混沌而迷蒙的脑海中才真正相信：祖母已经去世了。

　　来时还春风满面的祖孙二人，如今已是天人相隔。

　　原来死的绝望，会让人这么悲痛欲绝。

　　第二天凌晨，天才蒙蒙亮，李定舒和谢子岑终于赶回李府。风雨兼程地从陵都赶来，两人都疲惫不堪，身上的衣衫多日未曾换洗，已经皱得不像样子。平时极为重视穿着的夫妻二人却并不在意这般形象，而是直直赶去钟雪兰的院子。

　　看到床榻上已经去世的钟雪兰后，不惑之年的七尺男儿伏在床头痛哭：“娘，我来迟了。”谢子岑也悲切地泪如雨下。

　　李定舒和谢子岑的到来，无疑给李絮吃下一颗定心丸，她像一个孩童紧紧依偎在谢子岑的怀中，不断抽泣着：“娘，祖母去世了......可我没有好好陪着她......”

　　谢子岑温柔地拍打着李絮的后背：“祖母不会怪你的。”

　　在李府和钟府有序不紊的张罗下，桂花巷大门口的灯笼被换成白色，府中上上下下的人也换成素衣，忙碌地安排着殡葬的事宜。

　　钟雪兰的灵柩停放在正堂中，李絮换好孝服，跟在李定舒和谢子岑身后走入正堂，虔诚地跪拜在地上，浑浑噩噩地依次烧纸、上香、叩头。谁也没有哭，但各自的脸中都没有太多情绪。
　　灵堂中设了张椅子，上面铺着软垫，钟风竹坐在那张椅子上，在至深的悲痛之下，呆呆望着那棺椁。一阵阵颤抖声传来，张嬷嬷终于忍不住，失声掩泣起来。屋内的其他人被哀恸的情绪感染，终于放肆哭出声来，哭声随即此起彼伏。

　　三日后，按照规矩将一切都操办好，李府开始向亲朋好友挨个报去丧讯。霎时间，钟老夫人逝世的消息传遍洛城。

　　在这三日中，李孟彦过得并不好受。

　　七夕祭那晚没有等到李絮前来赴约，他从一开始的期许到最后笑容的消失，无人知晓他心中是多么难过。

　　而云松书院照例在七夕祭过后的第二日，给筹备过七夕祭表演的学子放上了一天假。
　　这天的白日虽然阳光明媚，鸟语花香，看起来是一个甚为悠游自在的假期，可李孟彦只觉得周遭十分安静，彻骨的心凉时不时袭入心间。他将自己关在书房中，谁也不肯见，甚至连午膳都没去吃。

　　清冽好看的双眸紧紧盯住画卷中的女子，他有千言万语想要对她诉说。

　　她为什么不来？

　　为何答应了自己，却又不来赴约？

　　难道是察觉出他的用意，这才临阵脱逃了吗？

　　可他分明隐隐觉得，她对他，是有一些心动的。

　　难道是自己的错觉吗？

　　一时间，那双眼中充满惆怅，浓稠得化不开。

　　一连三日，李孟彦都不曾去书院上学，姚婉只得差人去书院给李孟彦告假，气得李锦胜在这日中午吃饭时终于发起脾气来：“他这样还去读什么书！”筷子重重地拍在桌上。

　　姚婉总觉得哪里有不对，只能唤来杜厚询问：“杜厚，阿彦那日在七夕祭可是遇到了什么事？”

　　杜厚一脸迷茫地摇摇头：“那日公子说他有约在身，并未让我随行，因此我只好自己去逛了。”

　　一旁还在吃饭的李忆婉听见这话，随口就插嘴道：“我当时看到哥哥在兰因桥，手中拿着花，怀中还抱着东西，就像是......”
　　歪头想了想，李忆婉给出自己的答案：“就像是在等什么人一样!”

　　“那之后呢？”姚婉追问。

　　李忆婉又仔细想了想：“人太多，我挤不过去，所以就没去找哥哥，娘，这个很严重吗？”

　　姚婉摇摇头，又语重心长地小声感叹道：“阿彦长大了啊。”难怪这三日他将自己幽闭在屋中，原来竟是佳人负了与他的约定。

　　吃饭间，门外又进来一位仆从，恭谨向三人通传道：“夫人，老太爷，桂花巷李府的钟老夫人，三日前去世了。”
　　李锦胜欲拿起筷子的手一僵，连姚婉都是一脸地不可置信。

　　随后，桌上传来重重的叹息声，李锦胜难得缓下神色，哀哀惋惜道：“钟夫人是个奇女子，可敬可叹。”

　　“爹......”姚婉忧心忡忡地看向李锦胜，她深知李锦胜对李求睿和钟雪兰的敬重，如今二人已相继去世，她也不知该说些什么安慰。

　　“先吃饭吧。”李锦胜刚才因斥责李孟彦而高涨的气焰消失，吃过一小碗后，他就推开碗筷，说要回到房中休息。

　　另一边，杜厚手中稳稳端着一个托盘，往书房的方向走去。
　　随后，书房外响起一阵叩门声，他在门外开口叫道：：“公子，夫人让你去吃晚膳。”

　　“你让他们先吃罢，我不饿。”李孟彦隔门回应着，并没有要出来吃饭的意思。

　　杜厚却坚持不渝地不肯走，在门外继续说道：“夫人猜到公子不会出来吃饭，所以让我将饭菜带了过来。”

　　李孟彦坐在屋中，蹙紧眉头，继续不耐烦地回绝道：“我说了不饿。”

　　听见李孟彦难得的烦躁，杜厚本不抱着希望，准备端着托盘离开。
　　临走前，想起姚婉的嘱托，他又转回紧闭的门外，朝着里面的李孟彦说道：“对了公子，夫人让我告诉你，桂花巷李府的钟老夫人，三日前逝世了。”

　　没想到话音落下的下一秒，赫然间，门被人重重打开。

　　李孟彦焦灼的脸庞瞬间在眼前放大：“杜厚你刚才说什么？”语气十分急迫。

　　“我说......桂花巷李府的钟老夫人去世了......”杜厚呆呆地面向李孟彦，有些不知所以然。

　　李孟彦随着杜厚的话语声渐渐又站直身姿，直到又恢复到往常的模样。

　　原来，是他误会她了。

　　他慢慢地伸出手，接过杜厚手中的托盘回到书房，坐在房中，慢条斯理地吃起饭来。

　　被重重打击后，心情却又被时间推回到七夕祭前一日，李孟彦清楚地明白他不该在这种时候还想着儿女情长，但他就是控制不住地去想。

　　直到眼前闪过李絮肝肠寸断的落泪模样，李孟彦仿佛体会到她的心情，终究是于心不忍起来。

　　将钟雪兰安葬好后，李定舒和谢子岑经过周密的商定，打算将李絮和张嬷嬷一同带回陵都。
　　而张嬷嬷执意地不肯离开，她只说自己想留在洛城，要为钟雪兰守在这里。李定舒和谢子岑见钟嬷嬷态度坚决，方才作罢。

　　在离开的前一日，秋兰忙前忙后地收拾着行李，李絮坐在窗边，怔怔地望着天，钟雪兰的离去让她变得沉默寡言起来。

　　看着天空中的乌云飘过，慢慢遮住阳光，李絮不禁悲从中来。

　　在忙得照顾钟雪兰时，她早已忘记了去赴七夕祭那晚的约。

　　那晚的李孟彦，是想对她说些什么呢？

　　外面的天色晦暗下来，李絮在窗边一动不动，不知又想到什么，她摇了摇头，神情肉眼可见地低落下去。

　　当初答应李孟彦的邀约时有多快乐，此时就有多酸楚。若是真如同她心中猜测的相同，他应该对自己十分失望。

　　为什么一想到，就那么让人难过？

　　李絮拿起手帕遮住眼睛，手帕上逐渐被浸透出痕迹。这几日的她像是被人放进了冰窖中，不仅是一种寒冽，还让人痛得凄寒彻骨。

　　如今她又被塞进看不见的醋缸里面，一阵阵酸涩接连不断地翻滚而来。

　　“小姐，小姐。”秋兰收拾好行李后，转身看见李絮坐在窗边的躺椅上一动不动，连声喊道。

　　李絮用力按了按盖在脸上的手帕，然后才揭下来，她浅浅地抿起嘴角：“秋兰，我没事。”

　　言其君子，温其如玉，但她与淡雅如玉的李孟彦，大概就是有缘无分吧。

　　李絮一家离开的这日，洛城又下起一场雨，钟府一家人站在桂花巷李府门口，依依不舍地送别了他们三人。

　　钟灵毓留恋地站在马车跟前送别李絮：“阿絮，以后你要多多给我写信。”十分舍不得李絮离开。

　　“毓姐姐。”李絮终究没忍住，眼泪盈盈地主动抱向钟灵毓。
　　她来洛城不过短短几月，但钟灵毓已成为她生命中重要的一部分，这一离去，不知道两人何时才有机会见面。
　　她舍不得钟雪兰，舍不得李孟彦，也舍不得钟灵毓。

　　钟灵毓埋在李絮肩头，眼眶也有些湿润。

　　大雨滂沱，雾气朦胧之间，一辆马车不快不慢地行驶在大街之上，眼看着就要穿过城门。

　　身后一声紧促的马蹄声传来，雨拍打在李孟彦脸上，将他的头发变得散乱，他一手紧握缰绳，另一只手不停抹去脸上的雨水，以免挡住视线。一向极为爱惜衣物的他，此时也无暇顾及被雨淋透而皱巴巴堆在一起的衣衫。

　　一路上，李孟彦仍旧没有看见他熟悉的马车，这让他的心情更为让焦急，暗自埋怨要是顾棠早点来告诉他就好了。

　　眼看快要到洛城的城门，挂着“李”字的雕花木牌终于出现在眼前，他不由自主地大喊道：“等等！李姑娘！”全然没有往日的光风霁月。

　　坐在马车中的李絮听见这熟悉的声音，连忙让车夫停下马车，李孟彦见马车终于停住，也翻身下马，往前方走去。
　　坐在前面马车中的谢子岑掀开车窗看见这一幕，正想要下车询问，却被李定舒一把拦住。
　　此时，李絮已经拿起车厢里的一把伞，匆匆忙忙地冲入雨中。

　　“你怎么来了？”李絮打着伞走到李孟彦身前，一脸地不可思议。见他浑身已经湿透，李絮又将伞举高，想要为他遮挡下一点雨水。

　　察觉出李絮的用意，李孟彦伸出莹白的手指，轻轻握住李絮手执伞柄的那只手，再往上轻轻一带，转眼间，伞就从李絮的手上握到了李孟彦的手上。

　　持住伞的李孟彦将伞身微微倾斜，不敢让李絮淋到一点雨，日思夜想的女子此时一身素衣，发间也是也插着白花，犹豫片刻后，他开口唤道：“李姑娘，我——”
　　他想找借口挽留住李絮，至少能将人再留住一日，在他将心意表明之后再离开也不迟。可话到了嘴边，李孟彦却不知道该找些什么理由将人留下。

　　一向才学过人的他，总是在李絮面前败下阵来。

　　正琢磨间，李定舒已经撑着一把伞走过来，关切地问向李絮：“阿絮，怎么了？”

　　还来不及与李孟彦好生攀谈几句的李絮，只好侧身向李定舒介绍起孟彦的身份：“爹爹，这是我在云松书院的同窗，他叫李孟彦。”

　　李定舒一脸探究地看向这个狼狈不堪的男子，只因李孟彦的名字在洛城人人皆知。

　　人人都说洛城的李孟彦郎艳独绝，世无其二，是人人争为夸赞的好郎君。李定舒带着狐疑，再去细细看过几眼后，一时间也无法将他与传闻中的李孟彦连接起来，但也客气有礼地询问道：“不知李公子前来所为何事？”

　　此时的李孟彦灰头土脸，依稀可见玉润的面色，但行为举止之间，仍旧不失风度：“伯父好，我来是想告诉李姑娘，她借与在下的马车已经修好，如今可以交还于她。”在一片滂沱中，他胡乱地编了个理由。

　　李定舒见状，好感渐起：“无妨，如今我们还要赶路，以后有机会再还便是。”

　　李孟彦咽下酸涩，悖心地回应道：“多谢伯父宽厚。”

　　“这伞李公子拿去用吧，我送阿絮上车就好，时辰不早了，后会有期。”礼貌辞别后，李定舒小心护送李絮登上马车，而后也跨上自己所乘坐的马车。

　　但李孟彦还不肯离开，他看着车夫扬起马鞭，车轮无情地渐渐往前驶去。

　　突然，后面那辆马车的窗牗被人推开，李絮姣好的面容探出来，张望着车后的人，眼中依依惜别。

　　在一片影影绰绰中，李孟彦似乎察觉出这份依恋的目光，他默不做声地望着远去的马车，心中浮现出一个决定。

　　傍晚，当李孟彦带着落汤鸡似的模样回到家时，姚婉和李忆婉都被他这副模样吓了一大跳。催促着人去洗过热水澡后，晚上吃饭时，姚婉又特地准备了好大一碗姜汤，让李孟彦喝下驱寒。

　　李孟彦并没有接过，面中带着凛然，他郑重其事地向三人宣布道：“我想参加科举。”只有这样，才能堂堂正正去陵都，才能有机会见她。

　　姚婉闻言，放下手中的姜汤，又去摸了摸李孟彦的额头，确认他没有发烧后，这才回答道：“你以前不是对科举兴趣乏乏吗？如今怎么赶上劲了？”

　　李孟彦垂眼应道：“我想变得优秀一些。”他不想让她以为只有靠家中财产，他才能在陵都立户。如此一来，唯有科举能行。

　　“阿彦，你不用去考，你也是娘心中最优秀的男子。”姚婉只当是随意的玩笑话，柔柔地抚摸着李孟彦的脑袋。

　　“我呢我呢？”正在旁边吃饭的李忆婉不服气，

　　姚婉拿出手捏了捏李忆婉的双颊，慈爱地回应道：“忆婉也是。”

　　主位之上的李锦胜沉吟不语，半晌后，他终于对着李孟彦开口：“你想好了吗？”

　　面对李锦胜的炯炯目光，李孟彦也毫无犹豫：“我想好了祖父，我要考科举。”

　　见他并无半点不愿，李锦胜这才相信，李孟彦这回是真心实意的想法，他当即拍板定下：“那就专心去准备，科举也不是朝夕之间就能考上的，家中还有忆婉，你不要过多操心。”

　　李孟彦看着年仅十四岁的李忆婉，心中多有愧疚。

　　李忆婉原本不叫这个名字，而是在李鸿去世后，姚婉自作主张地改成了李忆婉，她本来的名字是——姚忆之。
　　李鸿与姚婉二人极为喜爱女儿，在李忆婉出生后，姚婉抱过千盼万盼而来的女儿，欣喜万分地取名为“姚忆之”，当时李鸿问其缘由，姚婉逗弄着尚在襁褓之中的李忆婉，看似埋怨地说道：“你时常不在家中，希望你想到忆之时，能够明白，我也在想念着你。”

　　夫妻二人对李忆婉的过多宠爱还让儿时的李孟彦常常吃醋。

　　但李鸿突如其来的离世，让姚婉备受打击。爱之深，思之切，不顾众人的反对，她偏执地将已经十一岁大的姚忆之改名为李忆婉，意为离去的李鸿还追忆着她。

　　想到李忆婉身上的重担，他放软了音调，语重心长地教导道：“忆婉，你要跟娘好好学习，以后李家上上下下的家业，都在你手中，切勿贪玩过头。”

　　得到李忆婉满口的回应后，李孟彦终于拿过盛满姜汤的碗，一口气喝了下去，眼中也愈发坚定。

　　阿絮，只愿你能够等等我。