24、演戏 李絮的夫婿 ...
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第二日一早，李絮在往日的时辰到了书院门口。马车停稳，她提着裙摆下车，抬眸望了眼书院匾额，心里安安稳稳。
同往常一般的早课，同往常一般的日子，什么都不会改变。
她才走出几步，身后响起一声温润的呼唤：“李姑娘。”
声音不急不缓，像清晨的一记轻叩落在耳畔，心头也跟着一颤。
李絮停住脚步，回身望去。
只见不远处的书院石狮旁，男子负手立在晨曦之中，一袭青衣，衣襟随风微晃，风姿卓越。如朗星般的双目荡漾着柔和的光彩，就这样落在她身上。
“你来啦！”李絮眼睛一亮，本来还算平静的心湖泛起波光。
亲眼见他重返书院上课，她的喜意就抑制不住，连出口的话都染上明媚的欢欣。
李孟彦眼尾微弯，唇角绽开笑意，如同清光穿透琉璃，璀璨却不刺目：“是的，我来了。”
两人隔着晨风相视一笑，一时间，周遭人声仿佛都远了些，只剩下彼此的目光交汇。
待两人一同走至戊班讲堂时，堂内已有不少同窗先一步到了，气氛却与往日不同。
往常早课前，多是家常寒暄，偶有翻书声，此刻却是一片兴高采烈的交谈，有人甚至克制不住语调，兴奋得快要飞起来。
“阿絮，快来快来！”钟灵毓眼睛一转，最先瞧见门口的李絮，快步迎上前来，一把挽住她的手往座位那边带，脸上也喜气洋洋的，整个人如盛开的芙蓉，光彩夺目，“阿絮阿絮！这次轮到我们去七夕祭了！”
她的声音很是轻快雀跃。
七夕祭？
李絮眼中泛起不解。她前些日子忙着应付旁的事，对书院近日的安排未多加留意，一时间难免有些迷惑。
一直跟在两人身后的李孟彦在她身旁停下，见她不明所以，替她解释道：“每逢上元、端阳、七夕等节庆，云松书院都会选派学子外出献艺，为节会添彩。我想钟姑娘所说，便是今年七夕祭的节目筹备，戊班估计也在其列。”
“对对对，”钟灵毓忙点头，一边应和，“你瞧，李孟彦那小子说得一点没错。都怪我太激动了，忘了阿絮你还不清楚这事儿。若是能登台表演，可是有上好的礼品赏赐呢！”
李絮这才恍然，怪不得满堂人都兴致勃勃。
“周师长已经来过了吗？”见钟灵毓说得兴高采烈，像是板上钉钉的事。李絮虽替她高兴，却不免顾虑。
一大早就在热烈议论这件事，要是传言有误，岂不是空欢喜一场？
“还没有。”钟灵毓摇摇头，又补充道，“这话是我从薛昊他们那里打听来的。昨日下午他们有人去找过周师长，正巧听见山长与周师长说起此事，所以我们才能提前知道。”
如此一来，倒非无稽之谈。
“嗯嗯，那就好。”李絮轻轻应着，心里也安定下来。
正说话间，台前响起一声清脆的戒尺敲击桌案的声音，众人谈笑声当即弱了下来。
周蕊初已然步入堂中。
她身着浅色衣裙，神情一如既往地清冷，当目光扫过堂下热烈的神情，她淡淡一笑：“看你们议论得如此起劲，想必已经知道了，今年七夕祭，由戊班与癸班共同赴会，还有一个多月便到节期，望诸位学子好生准备。”
话音刚落，堂内顿时沸腾起来。
钟灵毓欢呼一声，紧紧握住李絮的手，高兴道：“阿絮你听！是真的是真的！”
看到她眉眼间洋溢的快乐，尚且拘谨的李絮也被一点点感染，跟着轻快不少。
七夕祭啊……
传说牛郎织女鹊桥相会的节令，人间也借着这一日，编织许许多多的动人故事。
想到这里，她心底生出几缕期待。
下课小憩时，讲堂中人来人往，桌案上书页被翻动，又很快被合上。大家都无心温书，三三两两聚在一起，绞尽脑汁地在想那将要表演的节目。
“阿絮，要不我去表演马术？”钟灵毓双眼发亮，仿佛已在脑海中将自己披甲执缰、纵马台上的英姿排练了无数遍。
“这怕不行的，毓姐姐。”李絮忙劝，“听周师长刚才所言，应该是要在高台上演示。你若在台上御马，不大安全。”
风一吹，马一惊，稍有不慎……
想到可能的后果，她心口就揪紧了。
“那舞剑可好？”钟灵毓并不气馁，抬手比划了个剑花的姿势，眼神亮晶晶的，“你在一旁为我伴奏。”
“也不妥……”李絮有些局促，拇指在指尖不自觉摩挲，“我的琴技实在糟糕得很，不好意思在台上献丑。”
两人一来一回，话题热络，旁边听着的人却不免摇头。
顾棠用手支着桌案，一边用手托住下颌，一边看着旁边两个姑娘越说越起劲，连连摇头，合上眼睛叹道：“有这么兴奋吗……”
准备表演不但耗时费力，还得分神练习。对那些只惦记着科举功名的学子而言，这等事多半是避之不及，不会轻易掺和。
想到这里，他意识到了什么，身子一挺坐正了些，伸出手指戳了戳前面那人的后背：“彦知，你要去吗？”
前排的少年略略回首，只留给他一个俊逸无双的侧脸，语气淡淡：“我随意，去也可，不去也可。”
对他而言，登不登台，不过多一件事，算不得什么要紧。
听到这回答，顾棠愈发垂头丧气，重重叹了口气：“我可不想去，琴棋诗画什么的，我也就棋下得还能看。礼、乐、射、御、书、数这六艺里头，我擅长的又只有射和御，你说，我总不能上台给大家表演下棋和射箭吧？”
说到御时，他心里更是堵得慌。他的马如今还押在李孟彦那儿，不知何年何月才能凑够银钱赎回来。就算想御马，也无马可御。
说了半日，前面那人仍是毫无反应。
“彦知，你倒是说句话啊。”顾棠忍不住抱怨。
“你且别吵。”李孟彦开口，声音低下去些，“先听听袁姑娘怎么说。”
顾棠这才收声。
原来在顾棠自顾自碎碎念的当口，堂内一角已围了不少人，袁凝韵正立在那儿说话。
李絮与钟灵毓也从座位上起身，随着众人一同挪到人群聚拢之处。
袁凝韵生得娴雅清秀，神态沉静，说话时声音圆润清朗，如珠落玉盘，颇为好听。
“大家各有所长，擅于之处不尽相同。若仍依往岁旧例，各自轮流上台，虽也可成，只是难免单调。”她目光缓缓掠过众人，继续道，“我在想，不若将诸位所长汇入到一场节目之中，彼此相辅，既不失旧制，也添一番新意。不知诸位意下如何？”
她话音一落，周围人低声议论起来。
钟灵毓率先举手赞同，声音清脆：“我觉得袁姑娘说得极好！”
她是真心喜欢这个提议。不仅可容纳更多同窗一同参与，也能让各人把自己的本事用在刀刃上，各显其能。
正当众人意兴渐起之时，一名男学子却抱臂斜倚在桌旁，带着几分看热闹的神色，阴阳怪气道：“袁姑娘，你说的当然不坏，只是要把大家的本事都揉在一处，可是件难事啊。”
说话的名叫高自珍，平日便有好逞口舌之利的毛病。此时见众人对袁凝韵颇为推崇，心下早就不耐。
这世道又没女子做官，书院里一众人马首是瞻地听她说话，他看着就不舒服。
“凝韵只是提个法子，与诸位一起商量。”一位与袁凝韵相熟的女学子站出来反驳，“若是行不通，另想别的也就是了，你在这儿怪声怪气做什么？”
高自珍嘴上的对不住说得倒快，心里却憋着一肚子气。
他可没魏秦那般肆无忌惮，总还有点自持，晓得剩下的有些话只适合在心里骂骂，不宜真说出口。
李絮听在耳中，难免不快。
她与袁凝韵算不得多亲近，但同窗至今，素来觉得这位姑娘行止得体，见解又不俗，因此对她印象极好。
本来众人该对这番提议兴味十足，被高自珍这么一闹，气氛腾起的兴头当即一滞。
就在这时，一道温和清朗的声音从人群里传出：“不若试试百戏如何？”
大家循声望去，只见人群稍稍分开一条缝隙，李孟彦负手而立，眉宇间含笑不露，语调如三月暖阳，恰到好处地将冰凉的气氛驱散开来。
“我觉得袁姑娘的提议极好。”他慢慢道，“若是大家都能各显所长，不如排一出剧目，将百戏之法融入其中。当然，与市井玩耍的那般杂戏自是不同。”
百戏的提议一出，众人眼中纷纷闪过神色。有人忆起典籍上所载的宫廷盛事，有人则想到街市间卖艺的艺人，一时各有遐想。
袁凝韵的目光追随上前，为她解围的男子站在落入讲堂的阳光里，侧颜如玉，神色温雅。她的眼底不由浮起一丝异样的神采。
高自珍又发声道：“那你倒说说，要排什么戏才合适？”语气虽略收敛，话中针对仍在。
闻言，李孟彦眉梢略略一拢，神色从容，说得很是坦然：“我一时还未想好，不过大家可以一同商量。”
众人听了，皆是觉这话不逞强敷衍，于是连连点头，心中的热度又升腾起来。
袁凝韵收回落在他身上的视线，重新看向周围同窗，柔声道：“不如今日散学之后，诸位若不急着回去的，便多留一会儿，同坐一处好好商议可否？”
堂中响起一片低语，片刻之后，许多声音先后响起。
“我可以。”
“若不耽误太久，自然也行。”
“我也留下。”
……
只有高自珍和他身旁的几个男学子推托说另有要事，明确表示不愿多留。
转眼间来到散学的时辰。散学鼓声方歇，讲堂内外的喧闹还未散去。愿意留下的学子将几张案几挪到一处，围坐成半环。
众人你一言我一语，议论的焦点，尽落在这百戏上。
“市井艺人演百戏，多是安息五案、鱼龙曼衍之类的杂技，翻腾走索，颇为惊险。”李孟彦负手而坐，语声温和，不自觉成了众人思绪的落脚处，“其中虽也有歌舞俳优，但我想，诸位未必人人都会，亦未必乐于在台上扮俳。若将其内容换成琴、舞、剑、射等诸艺，再融入一出戏里，各展所长，或许更为妥当。”
他说到这里，略顿半息，目光扫过众人：“既如此，我们当先定下一本戏，诸艺才好有依附。”
这样一来，原本还略显散乱的思路，登时像被理顺的丝线一般，各人心下都有了个谱。
坐在他旁边的顾棠挠挠头，想了想，率先拍案出声：“既是七夕祭，那不如演《牛郎织女》如何？应景极了。”
话音才落，就迎来钟灵毓的一记当头棒喝。
“牛郎织女只有两人，你打算如何分给大家演？”她斜睨他一眼，话里毫不客气。
真是个呆子，所有人兴致如此高昂，哪里会只让两人出风头？
周围几个也有此想法的人，连忙将到嘴边的话咽了回去。
牛郎织女的故事固然动人，可真要排成一出戏，终究容不下这么多角色。
如此又商量了小半晌，屋外光影一点点偏斜，堂中议声不绝，却迟迟定不下一本合适的戏。
约莫一刻钟过去，仍是毫无头绪。
李絮一直坐在人群略后的地方，双手老实叠在膝上。她听着诸多提议在耳边兜转，心也跟着翻来覆去，某个念头几次探出头，又被她按了回去。
这么多人在，自己……真的要说吗？
她又拢了拢鬓边碎发，还是鼓起勇气，嗓音轻得像从喉间小心捧出来：“大……大家觉得……谯国夫人的故事，如何？”
“谯国夫人？”周围议论声倏地一顿，众人齐齐望向声源处，目光里带着意外。
与往日别人提起她时的那种打量不同，这一次，是她主动将众人的视线引到自己身上。
被这许多双目光一围，她心底难免有些慌乱，睫毛轻颤，视线不知该往何处放，只好在四周胡乱掠过。
直到她看见不远处的那双眼睛。
李孟彦正静静看着她，墨色的瞳仁里映着光，也映着她。
他唇角微扬，只是极寻常的一抹笑，却在无声中吐出几个字。
他在说：别怕。
无声的唇语比什么都要清楚，又不为旁人所察。
李絮耳畔发热。
若说现在真正让她慌乱的，与其说是众人注视，不如说是他这不经意的安抚。
那样温柔，又那样笃定，好像只要他在，她就不至于说错话。
她深吸一口气，悄悄为自己打气后，才继续开口：“谯国夫人……善于‘抚循部众，能行军用师，压服诸越’。我们可让一位同窗扮作谯国夫人，再选几人演她的部下，将大家擅长的剑术、射艺、琴艺都融入其中。”
“而且，谯国夫人教导族人‘使从民礼’，故而可让部分同窗扮作其族人，在她训导族人的段落中，加入礼仪、诗书朗诵等场面。只是……”李絮略一迟疑，“大家出场的时辰会有长有短。”
她说完，自己先紧张起来，指尖轻轻捏住衣角。
袁凝韵听罢，垂眸沉吟后，又抬头望向众人，温声问道：“诸位以为如何？”
薛昊抬眼，神色平和地说着：“各位专长不同，本就难以齐一，李姑娘的想法，虽不能保证出场时分一般，却能使众人各展其能，我以为可行。”
这一锤定音，堂内有不少声音随之附和起来。
有人说可，有人点头称善，各执己见，却都默认了这出谯国夫人之戏。
李絮忐忑的心弦这才松了些。
哪知顾棠懒洋洋地插了一句：“那谁来演谯国夫人啊？”
这一问，又把众人打回了原题。
谯国夫人在史册与话本中，皆是举足轻重的人物，是整出戏的核心。谁来演，的确是个不小的问题。
众人你望我我望你，一时间推搡起来，无人率先开腔。
这时，一位名唤伍思思的女学子站了出来，眉眼弯弯：“不如就请李姑娘来演如何？开学之初，李姑娘训斥魏秦的那一幕，我至今记忆犹新呢。”她的脸圆圆润润的，看起来十分有福气。
被点到名的那一瞬，李絮整个人怔住，连大气都不敢喘上一口。
她不敢抬头细看众人的神色，只觉得自己的名字被轻快地抛到半空，再砰地一声落在自己面前。
大家……不会当真都这么想吧？
不要不要，千万不要。她在心里一个劲儿摇头，想要把头埋进袖子里去。
“谯国夫人文武兼备，”另一位下颌尖细的女学子也开了口，“我看钟姑娘也很合适。”
李絮在心底连连点头。
对对对，就该让毓姐姐来。她有胆有力，骑马舞剑一向擅长，站在台上，必定光彩照人。
然而钟灵毓被点到时，只露出遗憾：“我也想去，可我爹爹总说伤筋动骨一百天，叫我这阵子不许做大动作。”
说完，她重重叹息一声，想把一肚子不甘都全吐出来。
伍思思又笑着将方才的话重提了一遍：“那不如还是让李姑娘来演如何？诸位觉得呢？”
在场学子无一不记得那日李絮收拾魏秦的情景，言辞不卑不亢，又毫不畏惧，后来更是和钟灵毓一道，将那惹人厌的魏秦送进了牢里。
何况她与钟灵毓交好，在许多人心中，两人早被默默并在一处看待：既然钟姑娘合适，李姑娘，自然也不会差到哪里去。
“不错。”
“我也觉得可以。”
几句附和落下时，已有了共识。
见众人神色间皆无异议，伍思思转过头来，笑意盈盈地问向李絮：“李姑娘意下如何？”
那一刻，堂内略显嘈杂的议论声小了半分，都在等待她的答案。
被这许多双期盼的眼神一望，李絮顿觉肩头一沉，难以言说。
她很想拒绝，说自己不擅当众出风头，更不知如何把一位名垂史册的传奇女性演得有模有样。
可话在唇边转了几圈，还是没能吐出来。
李絮只觉舌尖发涩，勉力挤出一句：“可……可以的。”声音比方才提议故事时还要低一点。
讲堂的一处角落里，李孟彦一直注意着她。在那一句“可以”的尾音落下之前，他就看出她眼底的不情愿。
那不是畏缩，而是被逼走上前台的为难。
他正打算开口，想要替她缓一缓，不若再寻他人担此重任，可伍思思激昂澎湃的声音先一步响起：“谯国夫人的夫婿冯宝，我想这一位无需再多问了吧？”
话音刚落，堂内立时响起一片齐声回应，默契十足：“顾棠！”
异口同声，毫不迟疑。
刹那间，李孟彦脸上笑意敛去，神色肉眼可见地冷了几分。
而被众人推举为冯宝的顾棠，则一脸惊愕，唇瓣张了张，连一句完整的话都接不上来。
作者有话说
第24章 演戏
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