《暖絮惹君心》拾月廿叁

23、结为兄妹 李孟彦意识

　　天色已近傍晚，天边只剩一抹淡红，廊下的灯笼才刚刚点起，一圈圈微黄的光晕落在二人身上，将他们的影子拉得细长。
　　两人并肩而行，步子不快不慢。

　　走到一半时，李絮终于鼓起勇气，轻轻开口：“先前……没有同你商量，我就把手里的东西送了出去，是我唐突了，还请见谅。”

　　李孟彦闻言，随即抬手晃了晃自己手中的纸袋，语气安抚道：“无妨，那点算不得什么。”

　　纸袋中沉甸甸的，那些吃食七个人分着吃也绰绰有余，他自然不会计较那一点。

　　李絮听了，心里那一小块石头终于被人轻轻拿开，步子都轻快了些。

　　两人一前一后跨进屋门，堂中灯火已明。李锦胜眼一瞟，第一眼瞧见折返的孙子，眉毛蓦地竖起，中气十足的一句话砸了过来：“你还回来做什么！”
　　这话，明显是冲着李孟彦去的。

　　李絮被吼得身子一震，谨慎往旁边挪了半步。李孟彦早已习惯，只将这怒斥当作堂中风声，他脚步未停，径直走到顾棠与钟灵毓坐着的那张桌案前。

　　“你们且尝尝街上的东西。”他将手中在街上买的一大堆吃食放上去，纸袋叠起一小堆，油纸上透出点心的形状，香气也逸散开来。

　　顾棠本就是嘴馋的，眼睛一亮，率先伸手拿过一个纸袋，揭开一看，嘴角微勾，随即把纸袋递到钟灵毓面前：“来，给你。”

　　纸袋里装着两块糯米糕，色泽素净，方方正正，表面还撒有一层芝麻，看着就叫人垂涎。

　　钟灵毓接过，瞧了瞧，伸手仅取出其中一块，剩下的并不多留，又将纸袋递向另一侧：“阿絮，给你。”

　　李絮忙走上接过，指腹碰到油纸时，还带有一点余温。她一看，正是最先排队时买到的那两块糯米糕。

　　两人顺势挨坐在一处，肩头隔着衣袖相碰，细声低笑着各自掰下一小块，边吃边说。

　　另一边，顾棠又拆开一个纸袋，将里面的点心翻出来，随意抓一块塞进嘴里，吃得最是欢快。相比之下，李孟彦半点没动，只在下首坐定，视线不动声色地落在李锦胜身上。

　　看到桌上的一大堆吃食，李锦胜眼睛一转，立刻明白刚才孙子带人出去做了什么。他心里先是哼了一声，接着便冷着脸道：“你身为主人，如何能让客人亲自出去买东西？！”

　　夸张点说，与其带着贵客去跑一趟街，他一个人去买回来不好？偏偏要耽搁这一场功夫，让他与李絮说话的时辰就这么白白少了好些。

　　话里话外都是不满。

　　李孟彦还是一言不发，只有清冷的眸光锁在李锦胜脸上，半点不让。那种近乎无声的坚持，比起任何回嘴都更让人难受。

　　被看得久了，总归不自在。

　　李锦胜被看得心里发毛，含在口中的责怪往下咽了咽，觉得自己再说什么都是错的，索性挪开视线，转而看向桌案旁吃东西的三人，随口寻了个话头：“李小姐是搬来洛城了吗？”

　　被点名的李絮刚吞下一块糯米糕，她急忙用帕子擦了擦唇角，规矩答道：“不是的，我来洛城是为了陪祖母，她老人家一人在城中安居，难免寂寞。”

　　说到这里，她眼中不由浮上一层黯色，声音也放缓了些。

　　听到李絮的回答，李锦胜被触动了什么记忆，目光一凝，叹息道：“钟夫人爱之深，思之切了李大儒一走，她心里定是要痛上好一阵。”
　　口中的李大儒，指的便是李求睿。

　　李絮轻轻点头，眸光垂落，记忆不由地回到去年祖父在陵都病逝的那几日。那时祖母在众人面前强撑着，只说人之将逝，顺其自然，连哭的神色都不肯显露。
　　可到了夜深人静时，她曾不经意瞧见祖母独自一人坐在榻前，捂着帕子痛哭。

　　那一幕，她至今想起，仍是心口发酸。不久后，祖母就搬回了洛城，一住便是好几年。

　　“李小姐这回，打算在洛城住上多久？”见她面上泛出悲意，李锦胜也知他的话触到了旧伤，暗骂自己一句糊涂。再度开口时，他的语气能有多柔和便有多柔和，仿佛先前对孙子的喝问并不是他，而是另一个人。

　　另一边，钟灵毓只顾吃着糯米糕，听见这问话，突然想起什么，抬头看了看李絮，又看向自家祖父，皱眉道：“我说爷爷，您能不能别叫阿絮李小姐？您这辈分，这么叫她，听着怪老的。”
　　话说得大大咧咧，毫不客气。

　　“你这丫头说的是什么话！”李锦胜被这话噎得不轻，他瞪圆了眼睛，胡子都差点竖起来，甚为恼火。

　　钟灵毓丝毫不惧，嚼完嘴里的糕，语调还慢悠悠的：“阿絮才过及笄之年，您都过花甲啦，您自己听听怪不怪，不信您问问顾棠和李孟彦听起来怪不怪。”

　　她一面说，一面举着糯米糕，啃得理直气壮。

　　被拉来当评理的顾棠顺水推舟，含笑道：“是啊爷爷，我也觉得，您不如像灵毓那样，唤李姑娘一声阿絮，这般叫起来，亲近些，也好听些。”
　　他话说完，自顾自叼起一口点心，看似不过顺带一提。

　　被点名的李孟彦始终没有开口。他原本冷冷落在祖父身上的视线，此刻悄然移了开去，正落在一脸错愕的少女身上，心中泛起别样的滋味。

　　她打算只在洛城住几个月，然后，就要离开吗？

　　想到这里，李孟彦胸口无端一紧。
　　方才听李絮说陪祖母而来，他就隐约觉出这段停留并不长久，如今被祖父一问，心里那点隐忧愈发明朗。只觉得时间被人狠狠往前推了一把，让人完全来不及准备。

　　话题终究没有在该如何称呼李絮上争出个结果。

　　等到用完茶点，天光也彻底暗下去，李絮、钟灵毓与顾棠三人起身告辞，院门口一阵笑语渐远，堂中只余烛焰轻跳。直到她们的身影消失在暮色里，这件称呼上的小事，也就这么不了了之。

　　傍晚时分，若柳巷的李府内，一家四口围坐在圆桌前用晚膳。

　　李锦胜这会儿用膳极慢。筷子夹起菜来，在碗沿上一放，在那里停了好一阵子，直到菜都凉了一层，才慢吞吞送入口中，如此动作，一遍又一遍地重复。

　　坐在一侧的姚婉暗道不对劲，她想了想，趁着添饭的空当，抬眼温声问道：“爹，您这是怎么了？”

　　中午吃饭时他还不是这样模样，难不成是下午又发生了什么事？

　　她虽然在正堂中露过面，但因临时有事要亲自处理，未能一直待到李絮与阿彦回来，所以后面发生了什么闹腾，她也不知大概。

　　“我在想那位李絮……李小姐的事。”李锦胜难得没有用他惯常的洪亮嗓门，语气里透出沉吟。

　　桌边，正低头夹菜的李孟彦与李忆婉兄妹，拿着筷子的手同时停顿一瞬。筷尖悬在半空，都被这一句勾住了心神。

　　姚婉一边往李锦胜碗里夹菜，一边劝道：“爹，您还是别想了。把人家的马车都给抢走了，这会儿还好意思提呢？先吃饭吧。”

　　“哪是什么抢！”李锦胜一听这话，顿时不悦，他瞪圆着眼，轻拍了拍桌沿，筷子与案间发出清脆碰撞，“是换！换！我们家的马车，买他们家那辆，能抵五辆！”
　　满是理直气壮。

　　“是十辆。”姚婉无奈地纠正，但话锋一转，开始忍不住替儿子抱不平，“可话说回来，爹，您当时确实没同别人商量，就这么定了，反倒叫阿彦夹在中间难做人。”　

　　她还是头一次让李孟彦去做这种非君子所为之事。

　　“我哪里为难他了？”被这么一说，李锦胜反倒先不服气起来，“他一声不吭，就把所有千里雪都送去了李府，也不同我说上一句！哼，臭小子！”

　　千里雪乃上好名茶，平日里他都舍不得常常取用，如今全当了赔礼，他当然会心疼。

　　话音刚落，李锦胜撞上对面那双冷下来的眸子，那是一向温润的孙子少见的犀利目光。

　　被这一瞪，李锦胜嚣张的气势马上被削了一半，腰杆也没先前挺得那么直了。

　　“祖父，这件事不必再提。”李孟彦放下筷子，语声不高，却字字如落石，“错在先者，是您。就算千里雪尽数拿去赔礼，也不及李姑娘的那一腔信任。”

　　忆起两人相处时的种种细节，李孟彦眸色微敛。

　　她那样坦然地站在他身侧，从不曾防备，却在马车这里，被他瞒了一遭，心里就怎么也踏实不下了。

　　想到这里，他有些自责。

　　李锦胜被说得理屈，嘴上还不肯服软，只能把下巴一歪，哼哼两声，权当表示自己并非全然认错。

　　那姿态看在旁人眼里，像个负气的小孩。

　　等几人碗中米粒终于见了底，天色已经黑透。按理说大家该散去各忙各的，可李锦胜放下碗筷后，并不急着起身，反而清了清嗓子，示意众人暂且留下。

　　等到屋里只剩一家人，他才下定了决心说话。只是话一出口，就叫在座的姚婉和李孟彦同时一惊：“我在想，我们同桂家巷的李府，结上一门亲，如何？”

　　话音一落，空气都停滞了半息。

　　“爹，您疯了？”姚婉几乎是脱口而出，连向来温婉的说话声都不见了，满脸都是难以置信。

　　竟然打起桂花巷李府的主意，这不是疯是什么？

　　李锦胜也知道这话太过唐突，忙摆手道：“我不是那个意思，我是说，让阿彦同那位李小——”

　　“姐”字刚到嘴边，又想起白日里钟灵毓说他将人叫得老，就硬生生咽了回去，改口道：“和那李家的姑娘结义为兄妹，儿媳，你看如何？”

　　这话一出，连结亲的方向都打好了算盘，实在让人不知他到底是如何想出这法子的。

　　“我不同意。”李孟彦不假思索地沉声拒绝。
　　语气之坚决，连他自己都觉得有些过了，可话已出口，收也收不回。

　　“我……我也不同意！”一直在旁的李忆婉也精神一振，险些连筷子都拍到桌上，急急忙忙附和起来。

　　她的声音有种松了口气般的欢喜，仿佛哥哥这一句不同意，给了她某种支撑。

　　李锦胜被她吓了一跳，皱眉道：“你哥哥说不同意便罢了，你跟着凑什么热闹？”

　　被点名的李忆婉脑中闪过的，是下午在大门外，自己不小心瞧见的一幕。

　　门檐之下，兄长与那位姑娘并肩而行的背影，刺得她心里一酸。

　　乱七八糟的念头一齐翻涌上来，李忆婉眼眶一红，干脆不再作声，只高声丢下一句：“反正我不同意！”
　　话一说完，她已泪眼汪汪，扭头跑回自己屋里去，脚步急促，哭声断断续续传过来。

　　姚婉被李忆婉这一场哭闹惊住，只以为她是被李锦胜那番话惊得落泪，就下意识把气往他身上推。

　　“爹，您也太胡闹了。”她看了看空空的廊下，又看向眼前这个惹事的老人家，语气里满是怨尤，“你瞧瞧，忆婉都被您气哭了。”

　　李孟彦隐藏许久的情绪，此时也终于压不住了。平日的温润都被收进眸底，说出来的话也比往日冷硬几分：“祖父，您可曾真真切切把李姑娘，当作李絮来看？”

　　他一字一顿，目光凌厉：“且先不说她自己愿不愿意，反正此事，我绝不同意。”说完也不再多留，起身拂袖而去。

　　“看吧，又被气走一个。”姚婉耸耸肩，看向乱出主意的李锦胜，冷言冷语的，“今日这桌饭，算是被您闹得干干净净。”
　　话中毫不掩饰自己的不耐。

　　一大把年纪的李锦胜生出莫名的委屈来：“我不过随口一说，哪知道他们兄妹俩反应这般大……”

　　他叹了口气，摸了摸胡子，嘟囔道：“这事又不是不能商量，怎么我一开口，倒成了人人喊打的恶人……”

　　李孟彦并未先回自己院中，而是折身往东跨院去。那边是李忆婉的住处，夜色方沉，院里只点着一盏小灯，昏黄一团，将门扉映出一圈淡淡的光晕。
　　他抬手在门上叩了几下，笃笃声不紧不慢，屋内却静悄悄的，没有半点回应。

　　他不死心，又稍稍用力敲了几声。隔了一会儿，终于听见里面传来带着浓重鼻音的哭腔：“进来。”
　　声音闷在嗓子里，哭得不轻。

　　李孟彦推门而入，鼻端先闻到一股淡淡的熏香，再看见的，便是缩坐在床沿边的少女。
　　李忆婉两眼哭得红肿，鼻尖也是红彤彤的，一副涕泗纵横的模样，手里的帕子早被揉得不成样子。

　　“怎么还在哭？别哭了。”他无奈地叹了口气，走近两步，从袖中抽出随身携带的雪白手帕，弯腰替她轻轻拭去脸上的泪水与鼻涕，动作温和仔细，生怕碰痛了她。

　　谁知李忆婉一把抢过李孟彦指间的手帕，自己胡乱在脸上抹了几把，擦得脸颊都微微发红，这才抽抽噎噎道：“哥哥不许认那个李絮作妹妹。”

　　这一句说得含糊，却十分笃定。

　　李孟彦一愣，眼底掠过疑色。

　　这话听来，分明是在哪里见过李絮，而且两人之间，似乎还有些不大愉快之处。

　　他略一思量，试探着问：“你是不喜欢她吗？”

　　李忆婉用力摇头，眼泪又在眼眶里打转：“我不讨厌她。我们两个……都是妹妹，可是今日下午你给她买了好多吃的，你都没给我买过这么多。”

　　说到好多时，她声音蓦地一高，委屈之意溢于言表，不用再说偏心，意思已然十分明白。

　　想到此处，李忆婉鼻子一酸，又呜呜哭起来，抽噎声断断续续的，像被人抢了什么天大好处一般。

　　李絮什么时候，成了他的妹妹了？

　　李孟彦微微偏头，认真地在脑海里翻了翻，怎么也想不起自己何时说过这种话。只得安抚问道：“我什么时候同你说过，我要认李姑娘做妹妹？”语气一点都不敷衍。

　　李忆婉抽泣着停了一停，表情变得迷惑：“哥哥上次同我说的啊。你不是说，你对一位姑娘多次出手相助，又总让你觉得……怪怪的？”

　　她学不来什么情之一字，只能用怪异笼统带过。

　　原来如此。

　　李孟彦恍然大悟，先前同李忆婉略提过几句，问她这种心思如何、人可会无端亲近之类，没想到被她脑补出一整出认妹妹的戏文来。

　　念及此处，李孟彦又好气又好笑，唇角不由弯了弯，心中那团乱麻也理顺一截，他宽慰道：“将她当成妹妹这事，是你同我说的，不是我说的。”

　　他顿了顿，又耐心解释：“还有今日下午的那些吃食，本就是买来大家一同分吃的，故而买得多些。不是只给她一人买，我也给你留了份。”

　　他抬手伸出玉白的指节，在她额头上轻轻戳了一下，故作严肃地调侃道：“所以刚才听祖父说那些话，你才反应得那么大？”

　　戳的力道不重，李忆婉鼻尖一皱，老实地点了点头。
　　她下午本在屋里温书，背书背得头昏眼花，实在耐不住枯燥，就偷偷丢了书卷溜出门透气。走到大门口时，只一抬头，便瞧见门外那一幕。

　　自己兄长立在门侧，姿态温雅，低声与一位身着浅色衣裙的少女说话，那语气温和，连她这个做妹妹的都很少听见，他还微微俯身，嘱咐她小心台阶。

　　她当时吓了一跳，连忙缩回门后，偏生好奇心又重，就躲在门后影子里偷看了几眼。如今再想起，既羞且懊，不免有些惴惴。

　　见李忆婉的情绪渐渐缓下来，抽噎也弱了，李孟彦心中稍安，他目光一敛，语气掷地有声：“李姑娘，不会是我的妹妹。”
　　这话，像是对别人听，更像是说给自己听。

　　满脸泪痕的李忆婉听完，愣了片刻，神情变得微妙。她小心翼翼地看了哥哥一眼，声音怯怯的：“哥哥……我不是吃醋。我只是觉得，你应该对我们两个妹妹一视同仁。”

　　既然都是妹妹，做哥哥的就不该偏心。虽说下午在门外看到那一幕，现在知道了是误会，她也不想再计较。

　　若是以后有了嫂嫂，哥哥对待妻子与妹妹一样好，那是应当的。那是内内外外应有的分别，而不是这会儿的酸意。

　　李孟彦闻言，心下一暖，嘴角轻轻一勾，重复了刚才的话，语气却更柔和：“李姑娘不会是我的妹妹。她与你不一样。”
　　他看着她，认真地一字一顿道：“你是我亲妹妹，她是……另一回事，你无需胡思乱想，早些洗漱睡觉，别再哭了。”

　　交代完这些，李孟彦又叮嘱了几句，见李忆婉点头应下，这才起身告辞，轻轻掩上房门后，回了自己的院子。

　　夜沉睡下来，屋内点着一盏青灯，灯焰静静跳动。李孟彦独自坐在案旁，窗纸上映出他清俊的侧影。

　　静坐片刻，白日的记忆如猛烈的潮水涌动起来，连带着暗藏在这激流之下的一份热烈而真挚的情绪。

　　若有若无的桂花清香在李孟彦鼻下跳跃，将他回忆的情绪变得美好香甜起来。

　　她纤纤如嫩荑的小手，抓住他衣角的动作，紧贴在自己身后的小巧脑袋，以及抱住她时的温软……
　　一桩桩、一件件，像有人用细笔描在心上，越描越清晰。那股藏在深处且尚未敢明言的赤诚情意，慢慢从暗流变成了难以遮掩的波涛，再不能抑制，即将冲破胸口。

　　他目光空落落地望向前方，整个人带了几分恍惚，连自己何时笑出来的都未察觉。

　　正在此时，门吱呀一声被推开，杜厚端着一盆温水踏进来。只见自家公子端坐案前，面上还有一抹他从未见过的痴笑。

　　既不是对着人，也不是对着书，而是凭空笑得出神。

　　这场景简直是见所未见。

　　杜厚一时看得发愣，手底下没拿稳，脸盆哐当跌在地上，水花四溅，撞击声在静夜里响得格外清楚，登时打断了屋中的一池美梦。

　　李孟彦倏地回神，眼中迷蒙一瞬散去，神情归于往日的清朗温和。正欲开口问话，杜厚却抢先一步，慌慌张张地说道：“我、我再去打一盆水来！”

　　话音未落，他已经弯腰捡起脸盆，落荒而逃般退了出去。

　　屋中又静下来，只剩下门外远处风吹落叶的轻响。

　　这一夜，若柳巷的李府灯火渐次熄灭，四下归于沉寂。屋里屋外，每个人都怀着自己的心事，直到困倦将人一点点拖入梦中，这才各自沉沉睡去。