《铁鹤书》永恒的夏亚

456、第二卷第二十六章【北落天外】

　　臧宗对公主的挖苦充耳不闻，只把视线投向周问鹤，将他上上下下瞧了个仔细。道人被瞧得不自在起来，他却阴恻恻地笑了：“道长，你还想成仙不想？”
　　此时问这个问题，周问鹤也搞不懂他意欲何为，只能茫然点头，心里却总有一种空悬之感，好像是被人牵着走了。
　　臧宗复又阴笑两声，似乎心满意足：“好，好得很，我现在就给你指一条成仙之路。”说罢他又转向公主，“这些年老夫韬光养晦，就是在找一个能进入星图的人选，如今来了这楼观派的娃娃，倒容易多了，天底下，没人比他更合适。”
　　公主依旧面寒如霜，但周问鹤已经从她身上感觉到了动摇：“穿过星图？他？”公主冷眼瞟过道人，最后一个字说得轻蔑至极，这既是在用不屑掩饰困窘，又是拙劣的激将之法。
　　臧宗笑而不语，又转向周问鹤，似乎在道人答复。
　　“星图后面是什么地方？”
　　“我和许公子都相信，那是另一座王屋山，是毛刘两位大隐飞升后，创造出来的，也许，他们就居住在那里。”
　　“许亭都去过那边了，他没有告诉你吗？”
　　臧宗笑着摇了摇头，这副高深姿态也遮不住他眼中的失落。老人顿了顿，又道：“此地每年的雷暴，就是从星图对面来的，往年只是漏过来一点，如今星图大开，雷震摧山，少不得要有人去另一侧将图关闭。对了，笑面鬼的源头也在里面，许公子当年，也染上你这怪笑的毛病，他从图里出来，毛病就好了，反正你脸上的怪笑和脑中的曲儿，哪一样都早晚会要了你的命，何妨进去闯一闯？”
　　这话自然含着私心，但也不能说全无道理。道人便问臧宗如何能够进去，老者答道：“通道业已稳固，你朝着星图走便是。”
　　周问鹤看向星图，依旧是平平坦坦一张画作，如何能走得进去？此时的道人与其说是被臧宗劝动，不如说是对老人所言将信将疑。他朝星图迈出两步，如今图上人面已经愈来愈淡，反映得那群星妖异莫名，看久了似乎都在隐隐流转。
　　走出两步后，周问鹤渐渐感觉有些晕眩，那张图画在自己眼前骤然失真，变得深邃起来，原来自己看的从来都不是一幅画，而是一条缀满星辰的长廊。
　　周问鹤不及细想，加紧脚步正要跨入廊内，背后忽又传来臧宗的声音：“对了，刚才忘记告诉你。”
　　周问鹤听出对方语气里的幸灾乐祸，顿时生出不祥之感，他急忙转过头。
　　“老夫来此的路上，见到了裴壮士。他说，就算是死，也要找到许公子当初在星图另一边留下的东西。唉，许公子昔日他逐出门，本来也有成全之意，何曾想，却给他种下心魔，老夫猜测，此刻裴壮士估计已在那边等着你了。”
　　周问鹤一听裴蜃也在对面，心中连连叫苦，他知道臧宗是故意待他回不了头再把实情相告，一时间想要破口大骂，但又觉得于事无补。随即问道：“星图这边刚稳下来，他又是怎么过去的？”
　　“他问我，除去星图，王屋山上可有别的入口？老夫回答他，此地既是薄弱点，开口必然不会只有星图一处，只是别的入口，肉身凡胎都走不得，因为经不住里面那些煎熬劫数。”
　　“裴蜃怎么回答？”
　　“他没回答，只是逼我讲出了一个开口位置，他就找过去了。”
　　“那个开口，肉身凡胎真走不得？”
　　臧宗嗤笑一声：“有进无出，灰飞烟灭。”
　　“既是如此，你为何觉得，姓裴的会在那边等我？”
　　“感觉。”臧宗脸上笑意更深，其中有讥讽亦有得意，“等你见着他了，就会明白这种感觉，你须，千万小心他。”
　　多说无益，周问鹤冷哼一声，转头走入星图之中。看见道人身形消融，玉真公主才冷冷问出一句：“如此戏弄他，你究竟是想让他成，还是想让他死？”
　　“千岁，到我这年纪你便明白，有些事，全靠天意。”
　　臧宗说完这句话，不等公主回答，他已背着手扬长而去。
　　“若不是当初张果之事你为我求情，我现在就该杀了你！”公主冲着老人背影咆哮，这一刻，她的样子全无半点尊贵，但回应她的，只有渐行渐远的脚步声。
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　　玉皇顶上萧索无人，仿若一片荒丘。臧宗走出高台，忽然站定下来：“你还没走？”
　　不远的阴影中站着一个富态身形。
　　“你三个手下全没了，还留在这里做什么？难不成，你还在打那些青砖的主意？”
　　钱德利笑着摇摇头，他口不张，舌不鼓，却不知从身上何处发出人言：
　　“折了，折了，这笔买卖折了。”说到这，他忽然又挺起胸摆摆手，一脸正色，“但不忙，生意人还是要找回点本钱。”
　　“你意欲何为？”
　　胖子拍了拍自己胸口：“老钱我，愿出万缗，向老先生打听一件事。”
　　臧宗脸上浮现出警惕之色，不等他出言拒绝，钱德利已经优哉游哉地抛出了他的问题：“影壁之内，是不是说了四个字？”他紧抿着嘴，用不知哪里发出的声音，模仿了四个音节：“开，勺，万，债。”
　　臧宗一惊，半晌说不出话来。钱德利却喜笑颜开：“不用回答，不用回答了，白白省下万缗。”说罢，他几乎是手舞足蹈地从臧宗面前跑开。
　　一路跑下玉皇顶，老钱在一片山崖前停下，四下转头看了一圈，确定无人后，他笑嘻嘻地从怀中取出一封信，落款处写着“红尘故人”。
　　他小心翼翼地将信连信封撕成细末，纷纷扬扬撒下山崖。随后，他拍了拍手上纸屑，一副大功告成的样子。但紧接着，老钱胖脸上神色骤变，连两腮肉团也抖了一抖，他猛地转头望向身侧树林。林中一片漆黑，五指难辨，但隐约能听见野兽隆隆的低嗥。
　　“你也还在啊！”钱德利原本低沉的语调，忽然变得尖滑戏谑，听起来让人骨头发痒。原来，这才是他的本来声音。
　　黑暗中的兽嗥不为所动，仿佛万钧雷霆隐在浓云之中。
　　“也罢，终究是我杀了你主人，我们便比一比……”钱德利两手叉腰，一脚踩在石头上，终日挂在脸上的和气模样已经荡然无存，眉宇间说不尽的凶狠凌厉，“比一比，你能不能在我下山之前，拿到我的人头！”
　　话音未落，钱德利已经发足朝山下疾奔而去。
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　　臧宗说，星图的彼端，是另一座王屋山。周问鹤还在猜想，会不会有另一座灵都观，另一座阳台宫。等出了星图后，他不禁大失所望，此处没有半户人家，根本就是一片荒岭。
　　抬头看，当空一颗妖异大星残影，正是北落师门，妖星四周，漫天雷束密如牛毛。低头看，八方草木皆被雷电劈为灰烬，地上还躺着一些道人半焦的尸体，他们脸上全无笑容，看来，并非所有进入这里的人，都成了那笑面恶鬼。
　　周问鹤提着心迈出两步，没曾想脚下一滑险些摔倒在地。站稳后才发现，自己刚才似乎踩到了什么东西。
　　道人俯下身拨开草灰，露出下面一块石碑。他拂去碑上灰迹，一行字赫然闯入视线：“狂悖野老‘红尘故人’拜献‘铁鹤道人’足下。”
　　“红尘故人”？那岂不是赠与自己剑谱宝剑之人？他怎么也来过这儿，还专门留了块碑给自己？
　　周问鹤急忙再看下去，原来那碑上，记载了一套怪异莫名，全无道理的步法走位。周问鹤在碑前细细揣摩一遍，发现它与自己所知各种轻功身法都不相同，不客气说，走这步伐完全是在自找麻烦。虽不明所以，但此时此地，这块碑竟能点出自己名号，当然不可等闲视之，道人还是将步法一一记在心中。
　　记下步法，周问鹤起身继续前行，走了大约半里多路，他来到一片山顶空地。从此处望过去，北落师门更显硕伟，晃晃然有如太阳。一个赤身光头的矮壮汉子，正背对着道人，昂首抱臂仰望妖星。
　　周问鹤的心顿时沉入谷底，他自入星图，一直藏着侥幸，以为与这尊魔神或可擦身而过，现在想来，自己真是蠢到无可救药。
　　“道长。”汉子并未转身，他背对着周问鹤道，“我没能找到师父留在这里的东西。”他的语气不像往常那般暴躁骄横，却带着少年人一样的委屈。
　　周问鹤硬着头皮走上几步，如今他可以看清，裴蜃□□的身上，找不出半点伤痕，也没有一根汗毛，光洁细腻，犹如羊脂。
　　“谁告诉施主，许前辈在这里留东西了？”
　　“钱德利。”
　　“依贫道愚见，施主大约是被骗了。许前辈进来，可能并未留下什么东西，说不定，还带走了东西。”
　　裴蜃忽然笑起来，笑声中尽是无奈与失望：“你说得对，他老人家本就不是那种遗惠后世之人，拿走东西确实更合他的性子。”
　　说罢，汉子悠然转过身，道人这才发现，他颌下那一把虬髯已经不知去向，连眉毛睫毛都不翼而飞，整颗脑袋现在光秃秃的，滑溜得像鹅卵石，但眼中精光却远胜从前，可比日月。更神奇的是，裴蜃胸口原本那怪兽刺青，如今也看不到了，整个身躯润白无瑕，好似美玉雕琢而成。
　　“施主的胡子……”
　　“在过来的时候被烧了，连同眉毛衣服，全烧光了。”